姜雲舒雖然有諸般不足，但至少有一點好處——她並不喜歡自欺欺人地文過飾非。她覺得錯了就是錯了，誰還沒錯過呢，就算是古來的聖賢也逃不掉，何況她一個剛剛十五歲的小姑娘。

自從被罵了一頓，發覺了自己因噎廢食地逃避修行是件多麽愚蠢的事情，她便重新勤勤懇懇地把一應功法全都撿了起來，因為境界比許多在煉氣和凝元期的同門高出一截、時常指點他們的關系，在外門之中的人緣也好了不少。

也就過了大半年的工夫，在再次入秋之前，她本來從靈泉擔水澆灌藥草的職責便改成了將分理完畢的藥草送到內門所需之人手裏。

姜雲舒也不矯情，樂得接受這個避重就輕的新任務，每次去內門的時候還不忘順路再去丹崖長老所在的玄武閣附近轉一圈，只等著什麽時候他有空出來，便可離派下山去了。

只可惜丹崖長老這回也不知究竟是怎麽回事，居然極為罕見地一連閉關了□□個月，門派庶務都全都扔給了他門下幾位真人暫理。而未犯過錯無故脫離門派又是件可算是前所未有的麻煩事，這幾位真人不能自專，姜雲舒既然不願意明知故犯地惹個禍，便只好漫無期限地繼續等下去了。

又等了好一陣子，恰在中秋之前，她將幾份剛剛采摘烘幹的藥草送到懷淵長老那裏。

這位蒼龍閣的懷淵長老，據說是當年整個清玄宮中天資悟性最高之人，無論是術法還是煉丹都甚為精通，松壑掌門作為大師兄，一直對她寄予厚望。但誰知世事難料，百餘年前一場巨變，她痛失愛徒，自己也靈脈傷損，便就此沈寂下來。

這還是她第一回主動吩咐外門送上藥草材料，姜雲舒臨出門的時候還被個小師姐艷羨不已，恨不得自己能借著送東西的機會去親見一番懷淵長老重開丹爐的勝景。

姜雲舒在煉制丹藥上一竅不通，對此甚是無感，好在懷淵長老本也不在意弟子們奉承的虛名，並沒有被她漫不經心的態度冒犯到，就只吩咐她稍等，便拿著材料進了丹房。

姜雲舒無聊之下只好左顧右盼，這才發現，偌大的蒼龍閣裏面竟然連一個弟子道童都沒有，若不是正殿中還有只小香爐裏裊裊升著幾道輕煙，簡直像是許久不曾有人來過的空房子。

都說懷淵長老心灰意冷避居獨處，可她畢竟是一派長老，若不是親見，又有誰能想到她的居處竟會荒僻至此。

未過多久，還沒等姜雲舒想出個所以然來，丹藥就已出爐。

那並非丹丸，而是一小瓶裝在透明琉璃瓶裏的藥液，呈現出極淡的琥珀色，猶如美酒瓊漿。懷淵長老將瓶子塞到姜雲舒手裏，吩咐道：“這是你師父要的，用在那株千秋雪上，他近日沒空，就來請我幫忙。你給他送過去，順便說一聲，藥我煉了，待到千秋雪全然無礙，便送到我這裏來侍弄，正好給我打發時間。”

既然還沒能離開門派，長老訓示姜雲舒不敢不聽，但最後還是沒忍住小聲辯駁了一句：“長老，弟子身在外門，與含光真人並非……”

懷淵長老正在搖動輪椅慢慢地往院子裏走，聞言連頭也沒回，淡淡說道：“是或不是，都是你們自己的事，和我有什麽幹系。”

姜雲舒：“……”

都這個時候了，還哪來的“你們自己”……

她便只好苦笑著告退，十分不樂意卻又無可奈何地依言把藥液送過去。

好在果然如懷淵長老所言一般，葉清桓似乎確實忙碌非常，拿了藥，聽了傳話，連句答覆都沒說，便匆匆回了房，倒省去了許多尷尬。

姜雲舒望向那隔窗透出的輪廓，大半年沒見，當初幾乎枯死的千秋雪此時已是枝繁葉茂、生機勃勃，而正在施藥的人卻像是被抽幹了氣血精神似的，比當初不知憔悴了多少。

她眼皮往下一壓，一個絆子都沒打地轉身出去了。

只是仍不免下意識地看了一眼曾住過許久的那間書房。

隔了一陣子，便聽到傳言，說那株大難不死的千秋雪被送到了蒼龍閣，被懷淵長老親自護持起來，想來不日便會生靈化形，屆時定有難得一見的奇景，真是可喜可賀！

姜雲舒便隨大流地跟著敷衍了幾句。

卻沒想到，這私下裏流傳的揣測居然成了真。就在剛進臘月之時，陸無際便親自派人往外門傳來消息，說是靈草化形，身形心智皆如懵懂幼童，已由懷淵長老做主，命一位已有道侶的結丹女修帶回去當閨女養了。

懷淵真人難得心情好，更是順勢應承了幾位真人的懇請，就此天地氣脈衍生靈物之事在常陽峰大殿之前講道三日，昭告內外門所有弟子但凡願意皆可前往聽講。

——怎麽可能會有人不願意去聽講？

整個外門頓時炸開了鍋，短短盞茶時間，姜雲舒那間僻靜的小院子裏就迎來了四批訪客，全是心急火燎地來告知這一消息的，待發現相熟的幾人都知道了，便立刻又攜手同行，浩浩蕩蕩地奔向常陽峰，生怕去得晚了便搶不到個好地方。

姜雲舒自然也在其中，懷淵長老身上不知道背了多少讚美與惋惜之詞，百餘年來她首次開壇講道，錯過實在可惜。

可人算不如天算，外門弟子大多不會禦器飛行，陸無際便與幾名結丹真人一同接引。正在姜雲舒猶豫是自己先走還是與相熟之人同行的時候，便聽這位唯恐天下不亂的無際真人和藹笑道：“這不是承明師侄麽？說起來，師伯這裏正好有些東西要送給你師——哎呀，我失言了，含光師弟如今已不是你師父了，可不管怎樣，你與他畢竟有些淵源，又會自己禦器，就替我送一趟東西過去吧，也繞不了多少路。”

姜雲舒下意識便要拒絕，便又聽陸無際笑道：“師侄也看到了，如今師伯須得驅動法器接引各位外門弟子，若親去送東西也不是不可，只是這耽擱了時間……”他環視四周，笑容很是誠懇無奈：“只怕誤了大夥聆聽懷淵長老訓示的大好機會啊！”

他話音方落，頓時就有幾道不善的目光投了過來。

姜雲舒“嘖”了聲，瞧見陸無際那副裝腔作勢的模樣，只覺跟剛吃了只蒼蠅似的惡心。但她也知道，自己越是推諉，耽誤的時間就越多，得罪的人大概也就越多，便索性痛快認栽，將那柄一看就粗制濫造、本不可能急著送人的長劍接過來，退下飛舟，皮笑肉不笑地說道：“陸真人有命，弟子不敢不從。不過，真人若是還有其他的什麽事，不妨再好好想想，趁著此時也就一並吩咐了吧，免得等會我送完東西回來，你又突然想起什麽，還得讓我再跑一趟。”

陸無際的笑容一僵：“師侄多心了。”

姜雲舒便又彎了彎嘴角：“豈敢和無際真人的七竅玲瓏心相比，要說心思多，弟子甘拜下風。”

旁邊便有熟悉的竊笑聲嗤嗤地響起來。

姜雲舒目送載滿了人的飛舟遠去，實在想不明白陸無際圖的是什麽，好端端一個結丹期的修士，打不過別人也說不過別人，卻偏偏熱衷於在背地裏玩弄一些讓人一眼就能看穿的小花招，連坑人都坑不到點子上，除了令人惡心以外，就沒有別的用處了，這又是何苦呢！

她百思不得其解地嘆了口氣，祭出青玉笛，往朱雀峰頂飛遁而去。

樸拙到近乎簡陋的小院與數月前並沒有什麽不同，但或許是眼下所有人都前往主峰的關系，附近杳無人聲，便襯得此處冷清到幾乎有些荒涼了。

姜雲舒敲了半天門也沒聽到回音，疑心葉清桓早去了常陽峰。她既不想浪費時間，也不願意拎著這把破鐵棍子似的劍去常陽峰給陸無際話柄，便循著記憶中的方式試探著解開院門中暗刻的符陣。

沒料想，葉清桓居然還真沒更改出入禁制。

她不由暗自慶幸，將劍擱在院中桌上，便打算離開。

可就在這個時候，身後卻突然傳來“篤”的一聲。一扇因疏忽而沒關緊的窗子被臘月裏的寒風吹開，晃蕩了幾下，又輕輕撞了回去。

姜雲舒就不由自主地剎住了腳步。

她有十二分的心想要視而不見地直接出去，但不知道怎麽回事，腳下卻好像不聽使喚似的，一步步往旁邊同樣虛掩著的房門走過去。

木門被輕輕一碰就吱呀一聲開了，露出其後光線沈暗的屋子。這門也不知半開半掩了多久，冬日的冷風把一場又一場的雪送進去，在進門的地上積了厚厚一層，幾乎要與門檻同高了。

姜雲舒皺起眉頭。她就算再遲鈍，這時候也發現情況不對了。葉清桓雖然修為不低，但卻曾受迷心釘所害，陰寒之氣深入神魂，在這大冷天裏連日不閉門窗，只怕不是透氣，而是找死。

她略一猶豫，終究還是拉開屋門踏雪入內。

外間一張小榻，幾張桌椅上都淩亂地堆滿了書卷，有些已被風刮到了地上，被雪蓋住大半。

姜雲舒彎下腰把那幾本書撿起來，抖落碎雪，輕輕放回遠離門口的桌上。

再往裏才是內間的臥房，與外間有一道門相隔，站在外面側耳聆聽，也只能分辨出寒風拍打窗欞的細微聲響，除此外就只剩下一片死寂。

她心中那種莫名不安的感覺愈發濃重，便不再遲疑，立刻推門而入，可才剛剛往內室裏瞄了一眼，身形就登時僵成了一塊木頭。

臥房中的陳設極為簡單，一桌、一椅、一床，皆是樸拙單調的樣式，桌腳邊上飄落了幾張浸染了汙跡的紙箋，而另一邊，水青色的帳幔已略微褪了色，從床邊垂下來，掩住了裏面微微起伏的輪廓。

姜雲舒迷惘地望著這與當年驚蟄館的密室如出一轍的房間，恍惚覺得過往兩年多的時光似乎在一夕之間結成了首尾相接的環，而她竟一時分不清自己究竟是站在終點還是起點。

“真人……？”

不知過了多久，姜雲舒才聽到自己幹啞的聲音。

周圍回應她的，只有一片寂靜。

她無意識地攥了攥手心，像是要重新積攢起一點力氣似的，好半天才屏氣凝神地踏出了第一步。

她腦子裏嗡嗡作響，卻幾乎是一片空白，殘存的一點神智只覺得可笑之極。她是怨他的冷漠，恨他的利用，可那些都是她自己的不平，而他曾經的遺願卻並非謊言，他所要做的事情，哪怕是要利用她做的事情，也並不是錯的啊！他雖打碎了她的幻象，但卻並不是個壞人，為何最終卻還是……

“最終”兩個字劃過腦海，姜雲舒忽地一激靈，被自己驚出一身冷汗，那些岔到了天南海北的腦筋突然就重新接上了。

——這並不是在驚蟄館密室，還沒到應該追悼的時候呢！

她胸口微松，奮力壓下那些層出不窮的不祥之感，快步過去把那扇猶在篤篤作響的窗子關上，這才回身挑起床邊帳幔，露出裏面隱藏的情形來。

可第一眼瞧見床上的情狀時，姜雲舒卻還是懵了一瞬。枕頭歪斜著抵在床邊，除此以外，便是不知是一床還是兩床又厚又寬的被子亂七八糟地堆成了一團，從床頭覆到了床尾，其下一點動靜都沒有，根本看不出有沒有人在。

姜雲舒定了定神，又湊近了些，好容易才在兩層被子堆疊的邊上發現了幾縷發絲。

她便順著那條邊緣探手進去，把被子掀開了少許。

僅是這麽個簡單的動作，卻讓她覺得好像摸到了塊亙古不化的寒冰，那種冷意飛快地穿透了她淺薄的修為，仿佛轉眼間就能把骨頭都凍脆了似的。

姜雲舒不由自主地打了個哆嗦，刺骨寒意轉瞬間就變成了細密的疼，幾乎像是無數只小蟲子在噬咬身體一般，她猛地咬住嘴唇，把痛呼給憋了回去，而就在這時，荒廢許久的青陽訣卻自動自發地運轉了起來，獨特而溫煦的靈力往返游走，很快便充滿了每一條經脈，她也這才終於覺得漸漸暖和了些。

她擦掉額上的冷汗，把氣息喘勻了，吸取了方才的教訓，這回只捏著一邊角落把被子掀了開來。

上天好像打定了主意要與她開玩笑，姜雲舒只覺這短短片刻中的所見所感，一件比一件令人驚惶。

她費了好大勁才沒讓自己叫出聲來，葉清桓果然就在這一大堆被子下面，可姜雲舒在終於見到他的樣子時，才明白過來為何方才一直無法確定床上是否有人——短短幾個月工夫，他也不知道又做了什麽邪門的事情，居然枯瘦得只剩了把骨頭。

他不知是冷極還是痛極，正面朝下蜷縮著身體，烏黑的頭發色澤暗淡而蓬亂，也不知道是經過了如何的輾轉反側，早已經糾纏在了一起，亂草似的遮住大半張慘白的臉，嶙峋的肩胛支棱著，仿佛隨時都會戳破衣衫，而那件青灰色的衣裳也愈顯寬大，空空蕩蕩的，他身體其他部分的輪廓便全都埋在了這一道道衣衫皺褶之下，幹癟得幾乎看不出來，唯有一只緊緊抓著被褥的手連同半截手腕露在外面，除了一層裹在骨頭外面的皮膚，所有的血肉都像被熬幹了似的嚇人。

姜雲舒心裏一沈，只覺得要是沒有肚腸攔著的話，心臟恐怕都要直接漏下去了，她剛暖和了些的手就又倏地涼了下來。

她使勁咽了口唾沫，小心翼翼地把遮在葉清桓臉上的亂發拂開，探了探他的鼻息。

竟還有一口氣，卻飄飄蕩蕩的，極細弱，時斷時續，連一絲暖意都沒有，簡直讓人懷疑他的五臟六腑是不是早已凍成了一坨冰。而那張臉也是慘不忍睹，便是個十足的美人若是瘦到了這個程度也好看不起來，更何況他本來也稱不上美人，光是看那雙深深凹下去的眼窩，就三分像人七分像鬼了。

姜雲舒楞了片刻，探在他鼻下的手驀地一縮，急促地深吸一口氣，轉身便直沖出去。

剛到門口，她便召出青玉笛，以最快速度直奔常陽峰而去。

方才就算是她也能看出葉清桓已病入膏肓，只怕再拖不了多久，如今除了不知在哪閉關的掌門和丹崖長老以外，其餘能幫得上忙的人就全在主峰聽懷淵長老講道了，不管是誰，她總得拉上幾個過來。

側峰與主峰之間路途雖遠，但禦器而行也不過須臾便至。姜雲舒循著記憶沖到接引坪上，可剛要下落，卻忽覺一股大力撲面而來，未及躲避便猶如巨浪般將她掀飛出去。

姜雲舒大驚，好容易才穩住身體，這才發現整個主峰竟如同被罩於琉璃罩中，其中人影重重卻皆為虛影，偶有七彩華光滑過“琉璃罩”，傳遞出莫名威壓。

她不由暗道不妙，講道時常有弟子頓悟乃至進境，十分忌諱隨意攪擾，因此每逢此種場合，常陽峰常會開啟護山結界，完全屏蔽內外，別說她一個築基小修從外面撞幾下，這先賢所設結界便是掌門親自來只怕也打不穿。

四周依舊山色奇峻，飛瀑壯麗，可姜雲舒環視周遭，卻只覺空寂得令人心寒，清玄宮泱泱數千修者，居然就這麽被隔成了兩個世界，而在所有人都歡喜慶賀、聆聽大道之時，只有她一個人知道在不遠處的小院之中，還有人的命火有如風中殘燭，隨時都可能會就此熄滅……

她僵立在青玉笛上，臉上尚未顯出什麽驚惶來，腦中卻早已經懵了個徹底，完全不知該如何做才好。

有一瞬間，她甚至想要就這麽放棄，反正葉清桓對她那麽刻薄，若是死了……

可這個自我安慰式的念頭剛一冒出來，她心裏就難受得像是被人狠狠擰了一把似的——就算有再多的私怨，她無論如何也無法卑劣到這種地步，將別人的痛苦和死亡當作自己快意的來源。當初怒極時對虛真所作之事已經讓她良心數月不安，更何況這一次是……

姜雲舒思及此，狠狠一咬牙，最後回望那隔絕內外感知的結界一眼，便催動青玉笛，沿著來時路疾馳回返。

她到底運氣不錯，回到葉清桓的住處時，他游絲似的那口氣居然還沒斷。望著他那張慘白枯槁的臉，她一時也不知道此時該說是幸運還是不幸了，而正是這時，便不由想起了許久之前自己曾經悟出的“無常”二字。

姜雲舒顫巍巍地長長吐出一口氣，喃喃道：“樂極可以生悲，順極可以有厄，反之亦然，所以世間無常。無常，故無定論，故有轉機……”

她像是被自己這隨口幾句神神叨叨的話給安撫下來了，慌亂得仿佛快要分崩離析的一顆心也漸漸定了下來。

她便慢慢坐到了床前，細致地挽起一邊衣袖，拇指與其他四指分開，輕輕捏住葉清桓露在外面的手腕。

一股暴虐的寒氣立刻沿著兩人肌膚相接之處逆沖上來。

姜雲舒半斂下眼簾，青陽訣淬煉過的溫煦靈力將那寒意化為無形，隨後凝於指尖，絲絲縷縷渡入葉清桓的體內。

以己身靈力探入他人身體是極為嚴重的冒犯之舉，但凡對方有所不滿便必定會調動體內靈力全力反噬，故而甚是兇險，通常只有在自己的境界遠超對方時才會如此行事。

姜雲舒就忍不住在心裏苦笑，覺得自己的小命多半要交代在這裏了，然而畢竟是祖輩先種下的因，若上天註定要讓她還，雖然不甘心，但也終究還算個能夠容忍的結果了。

果然，她的真元剛剛探入葉清桓的經脈，他體內蟄伏的那些浩瀚無邊又如刀鋒般凜冽的靈力便驀然驚醒，須臾之間便狂潮一般席卷而來。

姜雲舒瞳孔驟縮，可手指卻牢牢地貼在葉清桓的手腕上，半分也未曾挪開。

而那些磅礴靈力的反噬竟也在倒沖入她的經脈前一刻戛然而止！

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