江亭風久經沙場, 精通謀略。論起行軍打仗，天恭國上下還真沒幾個人是他的敵手。縱使他對這京城不甚熟悉，可憑借他的經驗，要指揮起來自然也是綽綽有餘。

李素雖有數年準備，可一旦遇上了江亭風這樣的良將，那也是無從抵抗。

不過是半日的功夫，原本占據上風的淮南王軍便是節節敗退，竟被江亭風以一道奇兵逼退至了第一道城門處。他用兵之神，令人嘆為觀止。連李素的部將, 都對這江亭風懊惱至極。

“難怪陛下執意要娶這江氏女！有了這江氏女在宮中，又何愁得不到江亭風這等良才？”

“霍天正精心調|教的部將，又怎會是個庸人！”

“這小皇帝甚是奸詐！娶這江月心, 確實比娶了那葉家女要管用數倍！”

饒是哀怨載道，可淮南王軍已是無力回天。夕陽餘暉一落, 城門前血流失色，滿地橫屍；夜幕灑落下來, 便將這權謀傾軋盡數遮蓋。

李素軍被逼得且戰且退，最後不得不借以一支輕騎護送，沐血朝城外逃去。一隊人馬在京城街上一路砍殺，死傷十數人，最後僅得四人存活, 拼死護著李素逃出了京城。

淮南王叛亂，終究以李素落敗收場。

長夜漫漫，京城燈火暗弱。戰亂過後的狼藉遍布小半個京城, 一地的餘屍與凝固的血跡，昭示著此處驚心動魄的過往。一群烏鷲為腐臭味所吸引，即使是夜色降臨時，也披戴著月色盤旋哀鳴。

在內宮中擔驚受怕了一日的宮人，終於漸漸放下了心。很快，便有人指派他們去灑掃宮門、搬運遺屍。宮門間亮起了微弱的燈籠火光，似一道道游魚，又如縹緲的鬼火。內監、宮女們膽戰心驚地提著掃帚、木桶，連夜洗刷著地上的血汙。

一群宮女正彎腰沖洗著地上的血跡，忽而間，城門那頭響起了沈重的腳步聲。

一名身著盔甲、面色冷毅的男子，筆直地穿過了城門，朝著內城走去。火把的熊熊之光，映得他面容愈發難以近人。

宮女們只瞧了他一眼，便急急忙忙低下了頭，不敢發出一點聲音。一名十四歲的小宮女不懂事，懵懵地問道：“這個將軍是誰呢？”

她身旁年紀稍大些的宮女連忙捂住她的口，輕聲噓道：“勿要多言。”

待那男子穿過了宮門，這幾個宮女才直起了身。大宮女對小宮女道：“那是江家的大人。此次淮南王叛亂，是這位將軍立了大功。他還有個將要做皇後娘娘的妹妹，日後，定然是這天恭國一等一的大人物。”

小宮女甚是不解，問道：“有誰能比葉大人更厲害呢？”

大宮女連忙道：“這不是我們這群奴婢能談的事兒。你要小心些，莫要沖撞了那位將來的國舅爺。”

江亭風並不會註意到宮女們對他的敬畏，只是徑直進入了內宮，拜見帝王。

李延棠還沒有休息，正在聽太醫仔細說江月心的傷勢。江月心中了一箭，但傷勢不重，不會傷及性命，養養也就好了。

李延棠有些憂心，道：“姑娘家總有些愛美，太醫開些養肌祛疤的方子……”

江月心擺手，道：“不用不用。我人糙，不在乎這些。”

太監來通傳，說是江亭風拜見。李延棠起了身，到外頭見他。江亭風先仔細匯報了追剿淮南王一事，又說了如何加強京城防備，句句都甚是在理。李延棠聽了，時有點頭，道：“江卿這回立了大功，想要何賞賜？”

江亭風楞了一下，一時半會兒說不出話來，顯然是沒想過這個問題。

他原本只是上京來找褚蓉，誰又知道他會順利打敗了個叛亂的淮南王，立了一道大功呢？

“朕原本就打算封賞你，如今你有平亂之功，更應該重賞。”李延棠微撩袖口，道，“說吧，是要侯爵之位，亦或是財寶封地？朕不會吝嗇。”Ugliness

李延棠當真是這樣想的。

對於小郎將的家人，他是一點都不會吝嗇的。從前少時學書，霍青別說起唐明皇，便要提一句楊妃那“兄弟姊妹皆列土”的盛況，多有鞭笞；可如今他自己做了明皇，方才知道“愛屋及烏”一說，誠然是真的。

江亭風依舊是木木的。半晌後，他忽然道：“……陛下，聽聞，京城附近有一座山，一到秋日，楓葉便甚是好看。”

“似乎是有這樣的一座山吧。”李延棠思忖道，“大抵是叫做‘長秋山’。”

“那山上建著陛下禦苑，末將鬥膽……想要在秋日之時，帶褚姑娘去瞧一瞧山上楓葉。”江亭風悶著神色，答的一絲不茍，仿佛在細說什麽軍情敵況，眉目甚是淩然。

李延棠楞了一下，忽而哈哈大笑起來。

“沒料到江卿竟然也是個性情中人！”他笑了一陣，擺擺手，道，“既如此，朕便將那座山賜予你。雖說那上頭有個‘禦苑’，可前朝時也只是富貴人家的宅邸。江卿若喜歡，朕賜予你便是。屆時，江卿想帶誰去，便帶誰去。”

江亭風神色不動，卻抱拳甚是恭敬地行了禮，謝過陛下厚恩。待李延棠準許後，江亭風便入室內去瞧自己的妹子了。

李延棠瞧著他的背影，轉頭對身側的王六道：“雖說是賜了他一座宅院，可封賞也不可漏。如此良才，自然該厚待。……封個侯爺，著實相當。”

說罷，他便翻開了案上奏折，一眼便瞥見了“不破關軍緊”、“大燕國”、“五殿下”等字樣，眉心覆又鎖起。

“麻煩事還多的很吶……”

***

一夜過去了。

次日的京城，依舊是不平靜的。

葉家三番上表，自述耿耿忠心，急著與那淮南王撇清幹系，自保意圖溢於言表。然而，現在滿朝文武，誰瞧葉家人的眼神都不大對勁。

葉太後的兒子謀反，要說這葉家沒有幹系，誰又會信呢？雖沒有實證，陛下也不曾下旨，但流言蜚語和猜測心疑是難免的。葉大人聽了幾日這些猜測中傷之言，氣的幾乎嘔血，只好稱病謝客，說是要在家中調養。

另有一事，也引來滿朝猜疑——葉家那名滿京城、才色雙絕的嫡長女葉婉宜，竟在淮南王叛變後，被家人送離了京城，去往京城外的一座庵堂休養。

旁人有問起來的，葉夫人只說是葉大小姐身體欠安，要去靜養。

可靜養靜養，又哪裏有靜養到庵堂裏去的？這葉大小姐身上，定然是出了什麽事兒。至於到底有何事發生，那也只能讓百姓在茶餘飯後猜測了。

日子過去了三四天，京城的日子，似乎稍稍回到了正軌。宮城前的血跡漸漸淡去，昔日的繁華稍露出了頭。封江亭風為安國侯的聖旨，已草擬了泰半；霍青別正忙著派人將離家的霍淑君接回來，焦頭爛額……

這一日，江亭風入宮見妹妹。

江月心雖有傷，但她不太怕疼，只當這傷是件小事，照舊起床練劍打拳，驚得滿宮宮女面無人色。江亭風一見著她，就道：“妹妹，為兄有一事相求。”

江月心停下了舞拳的手，問道：“怎麽了？”

“你姨姨她，又不肯與我說話了。”江亭風的聲音裏略略有納悶之意，“她說我是騙子。”

江月心：？

“哥哥仔細說說當時情形。”江月心道。

“……”

當時的情況是這樣的。

褚蓉：“江亭風，你不是說你是為了我上京城的嗎？你分明就是奉旨來替陛下收拾叛亂，順道瞧我一眼！好了，你膽子大了，竟然還敢騙我了！”

江亭風：“我不是。我真的是來瞧你的，不小心順道收拾了淮南王。”

褚蓉：“你聽聽你聽聽！‘不小心順道收拾了淮南王’！編理由也不編個好點的！你這話說的，淮南王聽到了怕是要氣的死去活來！”

江亭風：“……”

褚蓉：“騙子！”

江月心：……

她在心底道：對不住啊，大哥，妹妹我也覺得你是個可惡的騙子。

“我聽褚蓉說過，她最想看京城外長秋山的楓葉。”江亭風終於說出了此行的來意，“能不能請妹妹代我寫一封信？就說，我問陛下討要了那座長秋山，待秋日楓紅，我便帶她去看。”

江月心有些納悶：“我的字寫得像狗爬，哥哥心底最是清楚不過，何必要我來寫？”

江亭風微默一下，擡起手來，露出一圈繃帶，道：“我這次帶軍，不小心傷著了右手。雖沒什麽大礙，過半月十天便會好，但現在寫字終歸是有些不方便。這等信件，又不能交給部下……”

向來剛毅冷漠的男人，難得露出了窘迫的神色。江月心大奇，“嘖嘖”兩聲，道：“我替哥哥寫了就是。”

說罷，她到了房間裏桌案前，鋪開了紙筆，又開始春秋筆法。

“先寫，我當真不是騙她。”江亭風說，“再寫，我想帶她一道去看看楓葉……”

——褚蓉親啟。亭風若有欺瞞之行，便是門前小狗崽子，每日學門前大黃狂吠，絕不有假！日吠夜吠，無有停息！

那時的江亭風還不知道，這封信裏到底有怎樣的玄機……

作者有話要說：  搖頭嘆息

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