葉太後盯著自己的兒子, 面孔青青紅紅，胸脯劇烈起伏著，顯然是氣的不輕。

“素兒，不得胡鬧！”她將李素喊到一旁，背著李延棠，小聲偷偷摸摸地叮囑自己的嫡親子，“婉宜嫁給陛下為貴妃，乃是天登地對的一樁美事兒，你又何必……”

李素的拳頭絞得極緊。他看著自己母後的神情, 不似母子，反倒如仇人似的。頓了頓，他冷笑一聲, 道：“婉宜與兒子兩情相悅，母後非要將婉宜嫁給陛下, 又是為了什麽？”

葉太後聞言，頓時又急又氣。

——陛下面前, 怎能說這種話？！若是壞了婉宜的名聲，葉家的前程可怎麽辦？

“你胡說八道什麽！婉宜清清白白的！”葉太後怒道。可她到底是心疼兒子，一會兒，便小聲勸慰道，“待母後日後再給你尋幾個賢良端方的可心人, 你也不會記掛著婉宜……”

“母後，兒子就把話放在這裏了。”李素陰鷙地盯著自己的母親，“若是婉宜入宮, 兒子可不知道會做出些什麽來。”

葉太後氣得腦仁疼。

一時之間，她竟然有些恨起了自己的侄女兒來——婉宜竟然將自己的長子迷的神魂顛倒的，如此一來，壞了葉家的前程不說，還叫素兒難以把她放下！素兒這般沈迷兒女情長，日後要如何成大器？

母子倆還在低聲爭執著，那頭的李延棠已經悠悠問道：“太後，淮南王，二位可商議完了？這葉家的婉宜，到底是怎麽個折騰法？”

葉太後的目光在李素陰冷的面孔上轉了一圈，咬咬牙，道：“此事，還是日後再議吧。”說罷，葉太後就要和李素一道離去。

兩人正要踏出宮門時，卻聽得李延棠道：“淮南王，且慢。”

“陛下有何見教？”李素側頭，面龐一陣陰霾，顯然是因著葉婉宜的事極度不悅，看著李延棠的眼神如同一柄刀子似的，足以剜的人生疼。

“這門……”李延棠虛指一指被李素踹得略略歪斜的門，“上好的木料，前朝的雕工，淮南王就這樣踹了，是否有些糟蹋作踐了？”

他面容似笑非笑，眼神甚是溫柔，但卻壓得人喘不過氣來。李素心底一僵，知曉這陛下是要治自己擅闖清涼宮、不敬天子的罪名了。

方才他心急葉婉宜之事，一怒之下踹了門；如今，他已稍稍有了些後悔。憋了好半晌，李素吞下自己唇齒間的傲意，艱難地賠罪道：“臣弟擅闖清涼宮，還請陛下降責。”

“罷了。”李延棠擺擺手，一副大度的樣子，“不過是扇門，倒也不足惜。”

“……”李素聞言，愈發咬牙切齒。

待太後與淮南王出了清涼宮，江月心才連滾帶爬地從屏風後頭出來，大大地舒了一口氣。她躲得遠，沒怎麽聽清母子倆的話，只知道是在商議葉婉宜入宮為貴妃的事兒。

雖知道李延棠不大可能答應，可她卻有些悶悶不樂的。

“阿延，”她拍拍衣袖，道，“你可千萬別立那葉大小姐為貴妃啊。一個人是不可能喜歡兩個人的，你要是喜歡上了那葉婉宜，心底就決計沒有我的位置了。”

李延棠聽了，甚是無奈。

不娶妻納妾，是他絕不退讓的底線。他既將江月心召來京城，就已打定主意這輩子只寵愛她一個人了。至於後宮妃嬪？一個都不用留。

更何況，他可沒興趣給自己戴頂大綠帽。

從前李素是皇儲時，葉婉宜與李素可是滿京皆知的一雙璧人。哪位貴女見了葉婉宜不避讓鋒芒？哪位夫人見了葉婉宜不連連誇讚？這一切，都是因為她是內定了的太子妃與未來的皇後。

納這樣的人為貴妃，恐怕是自找苦吃。

“小郎將何必如此妄自菲薄？”李延棠笑笑，道，“你可是朕心底的獨一無二。什麽時候，那葉婉宜能如你一般幫著朕平定山河了，再看看她能不能比的上小郎將的一根手指頭吧。”

江月心聞言，有些傻乎乎地笑了起來。

被葉太後鬧了下，時間便有些晚了，江月心打算回西宮那頭去。李延棠親自送她出清涼宮，穿了兩道回廊後，忽見得李素與葉婉宜就站在走廊那端，似在爭吵著什麽。

葉婉宜的面色微微泛白，似乎又惱恨、又哀情，一點兒都沒有平日那副雍容華貴的模樣。江月心認識葉婉宜的時日雖短，可從未見過她露出這等神情來。

“你為何要阻攔我的姻緣？！前緣既斷，你走你的陽關路，我過我的獨木橋……”

李素的眼眶憤怒得微紅，如同一匹狼似的。

“因為本王給不了你榮華富貴？不能使你坐上後座？你就這般愛那權勢虛榮？！”

葉婉宜冷笑起來。

“是啊，我是個貪慕虛榮之人。我瞧不起你這個終日飲酒作樂的富貴閑王，只愛慕才貌雙全的陛下。望王爺多多保重己身，莫要再來管葉家婉宜的閑事。”

“愛慕……？才貌雙全……？”李素的聲音如浸了冰似的，咬牙切齒“你說，李延棠？那個腳不能行的瘸子？！”

李素的話，已然是大不敬。葉婉宜微蹙了眉，連忙喝止他不要亂說，躲在一旁的江月心也是滿面惑色——李延棠為何是“瘸子？”

她可沒發覺李延棠有何處是行動不便的。

這李素，竟敢在背後這樣妄議天子，膽子倒是不小！

唯獨被稱作“瘸子”的李延棠，面不改色，仍舊笑若春風。沒一會兒，他竟然不加掩飾，直直地走了出去。

見李延棠竟然從背後步出，葉婉宜嚇了一跳，心底立刻忐忑起來。

——李素的話，被陛下聽見了麽？

“二位，甚巧。”

誰知，李延棠只是這樣打了聲招呼，便從行禮的二人面前路過了。江月心跟在他後頭，誠惶誠恐地與二人打招呼，也踮著腳尖一路追了過去。

李延棠將江月心送回了西宮，自己則召來了小六子。

“去，到外頭隨便散點消息。”他神情淡漠地說道，“就說清涼宮來的消息，朕覺得那葉家婉宜生的不錯，打算納入宮中，做個貴人。”

小六子一臉苦相：“陛下，您真要納葉家的女兒啊？”

“怎麽會？”李延棠無聲地笑起來，“民間傳聞，怎麽能信？這話，不更有可能是葉家人散布的麽？與朕又有何幹系。朕只不過是想看看，那天不怕、地不怕的淮南王，會做出何等事兒來？”

話語間，他的笑容愈發溫和。

一旁的小六子，卻有些毛骨悚然了。

哎，陛下每回笑得這麽溫柔翩翩，那心底定然是在想些令人畏懼的事兒了。也不知這一回，那淮南王會落得怎樣一個倒黴結局？

***

又數日，葉太後總算願意將幾人放回家中去了。

葉家差了馬車來接，葉婉宜帶著丫鬟，在側宮門處上了自家馬車。甫一上車，便瞧見馬車裏坐了個婦人，穿著素淡霜白，手裏撚串檀木佛珠，正慢悠悠轉著；闔著眼，滿面的平和淡薄。

“……娘。”葉婉宜坐上馬車，溫柔地笑了笑。

葉夫人頓了頓手裏的佛珠，緩緩地睜開了眼。

“婉兒，聽聞淮南王到宮裏頭瞧你去了。”葉夫人心平氣和地問道。

“……來是來過。”葉婉宜柔聲回答，端莊得體的模樣，“不過，淮南王是去參見太後的，不曾與女兒多說半個字，娘便放心吧。”

葉夫人的拇指一動，繼續撥著手裏頭的念珠。她默念了一句佛語，道：“婉兒，婚姻大事，萬萬不可任性。你生來金嬌玉貴，除了今上，無人能配的上你。那些舊物什，要早日丟幹凈了。”

葉婉宜沈默地點了點頭。

葉家的馬車啟動了，車輪咕嚕嚕向前滾去。

另一邊，霍家的馬車載著江月心與另兩個姑娘，朝著霍家去了。江月心是李延棠親自送出來的，因此上馬車時心情也格外好，哼著一首不成調子的小曲。霍淑君則是累壞了，癱在靠背前不肯動彈，嘴裏不停地抱怨著那幾個教規矩的嬤嬤。

“年紀一大把，還這麽兇巴巴！要不是我爹不在這兒，我一準在她們臉上畫一個大王八！不……要畫兩個烏龜大王八！”

到了霍家，霍青別還沒回家，只有溫嬤嬤守在門口。見霍淑君來了，溫嬤嬤笑瞇瞇道：“淑君小姐可算是到了！老爺早先惦記著你，特意備下了一份驚喜，在前廳那頭擱著呢，還說淑君小姐一定會喜歡的。”

原本奄奄一息、渾似只落水鳥的霍淑君立刻蹦跶起來。

“是綾羅綢緞？還是珠寶首飾？”霍淑君眼睛亮的不可思議，拽著江月心與褚蓉就朝前廳沖。

到了廳裏頭，就見得小幾案拼成了一條大長桌，上頭擺開了七八張畫卷，畫的皆是各種各樣的男子畫像，圓臉的、長臉的、方臉的；眼睛小的，眼睛大的，眼睛和沒有一般的……

溫嬤嬤在後頭跟進來，笑道：“老爺說是要給淑君小姐相看夫婿，特地把畫卷都拿來，讓淑君小姐瞧一瞧呢。”

霍淑君倒吸一口冷氣。

作者有話要說：  大小姐倒黴進行時

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