的後腦砸了下去。小狼沒有發出一點聲音，軟軟倒在地上，像一頭真正的蒙古草原狼，硬挺到了最後一刻……

那個瞬間，陳陣覺得自己的靈魂被擊出體外，他似乎又聽到靈魂沖出天靈蓋的錚錚聲響，這次飛出的靈魂好像再也不會回來了。陳陣像一段慘白的冰柱，凍凝在狼圈裏……

全家的大狗小狗，不知發生了什麽事，全跑了過來，看到已經倒地死去的小狼，上來聞了聞，都驚嚇得跑散了。只有二郎沖著兩位主人憤怒地狂吼不止。

楊克噙著淚水說：剩下的事情，也該像畢利格阿爸那樣來做。我來剝狼皮筒，你進包歇歇吧。

陳陣木木地說：是咱們倆一起掏的狼崽，最後就讓咱倆一起剝皮筒，送它去騰格裏吧。

兩人控制著發抖的手，小心翼翼地剝出了狼皮筒，狼毛依舊濃密油亮，但狼身已只剩下一層瘦膘。楊克把狼皮筒放在蒙古包的頂上，陳陣拿了一個幹凈的麻袋，裝上小狼的肉身，拴在馬鞍後面。兩人騎馬上山，跑到一個山頂，找到幾塊布滿白色鷹糞的巖石，用馬蹄袖掃凈了雪，把小狼的屍體輕輕地平放在上面。他倆臨時選擇的天葬場寒冷肅穆，脫去戰袍的小狼已面目全非，陳陣已完全不認識自己的小狼了，只覺得它像所有戰死沙場、被人剝了皮的草原大狼一模一樣。陳陣和楊克面對寶貝小狼慘白的屍體，卻沒有了一滴眼淚。在蒙古草原，幾乎每一條蒙古狼都是毛茸茸地來，赤條條地去，把勇敢、強悍和智慧，以及美麗的草原留在人間。此刻的小狼，雖已脫去戰袍，但也卸下了鎖鏈，它終於像自己的狼家族成員和所有戰死的草原狼一樣，無拘無束、自由自在地面對坦蕩曠達的草原。小狼從此將正式回歸狼群，重歸草原戰士的行列，騰格裏是一定不會拒絕小狼的靈魂的。

他倆不約而同地擡頭看了看天空，已有兩只蒼鷹正在頭頂上空盤旋。兩人再低頭看看小狼，它的身體已經凍硬了薄薄一層，陳陣和楊克急忙上馬下山。等他倆走到草甸的時候，回頭看，那兩只鷹已經螺旋下降到山頂巖石附近。小狼還沒有凍硬，它將被迅速天葬，由草原鷹帶上高高的騰格裏。

回到家，高建中已經挑好了一根長達六七米的樺木桿，放在蒙古包門前，並在狼皮筒裏塞滿了黃幹草。陳陣將細皮繩穿進小狼的鼻孔，再把皮繩的另一端拴在樺木桿的頂端。三個人把筆直的樺木桿，端端正正地插在蒙古包門前的大雪堆裏。

猛烈的西北風，將小狼的長長皮筒吹得橫在天空，把它的戰袍梳理得幹凈流暢，如同上天赴宴的盛裝。蒙古包煙筒冒出的白煙，在小狼身下飄動，小狼猶如騰雲駕霧，在雲煙中自由快樂地翻滾飛舞。此時它的脖子上再沒有鐵鏈枷鎖，它的腳下再沒有狹小的牢地。

陳陣和楊克久久地仰望著空中的小狼，仰望騰格裏。陳陣低低自語：小狼，小狼，騰格裏會告訴你的身世和真相的。在我的夢裏咬我，狠狠地咬吧……

陳陣迷茫的目光追隨著小狼調皮而生動的舞姿，那是它留在世上不散的外形，那美麗威武的外形裏似乎仍然包裹著小狼自由和不屈的魂靈。突然，小狼長長的筒形身體和長長的毛茸茸大尾巴，像游龍一樣地拱動了幾下，陳陣心裏暗暗一驚，他似乎看到了飛雲飛雪裏的狼首龍身的飛龍。小狼的長身又像海豚似的上下起伏地拱動了幾下，像是在用力游動加速……風聲呼嘯、白毛狂飛，小狼像一條金色的飛龍，騰雲駕霧，載雪乘風，快樂飛翔，飛向騰格裏、飛向天狼星、飛向自由的太空宇宙、飛向千萬年來所有戰死的蒙古草原狼的靈魂集聚之地……

那一剎，陳陣相信，他已見到了真正屬於自己內心的狼圖騰。

尾聲

額侖狼群消失以後的第二年早春，兵團下令減少草原狗的數量，以節約寶貴的牛羊肉食，用來供應沒有油水的農業團。首先遭此厄運的是狗崽們，草原上新生的一茬小狗崽幾乎都被拋上騰格裏，額侖草原到處都能聽到母狗們淒厲的哭嚎聲，還能看到母狗刨出被主人悄悄埋掉的狗崽，並叼著死狗崽發瘋轉圈。草原女人們嚎啕大哭，男人們則默默流淚。草原大狗和獵狗也一天天消瘦下去。

半年後，二郎遠離蒙古包，又在草叢中沈思發呆的時候，被一輛兵團戰士的卡車上的人開槍打死，拉走。陳陣、楊克、張繼原和高建中狂怒地沖到團部和兩個連部，但是一直未能找到兇手。所有新來的漢人在吃狗肉上結成統一戰線，把兇手藏得像被異族追捕的英雄一樣。

四年後一個白毛風肆虐的淩晨，一位老人和一位壯年人騎著馬駕著一輛牛車向邊防公路跑去，牛車上載著畢利格老人的遺體。大隊的三個天葬場已有兩處棄之不用，一些牧民死後已改為漢式的土葬。只有畢利格老人堅持要到可能還有狼的地方去。他的遺囑是讓他的兩個遠房兄弟，把他送到邊防公路以北的無人區。

據老人的弟弟說，那夜，邊防公路的北面，狼嗥聲一夜沒停，一直嗥到天亮。

陳陣，楊克和張繼原都認為，畢利格阿爸是痛苦的、也是幸運的老人。因為他是額侖草原最後一個由草原天葬而魂歸騰格裏的蒙古族老人。此後，草原狼群再也沒有回到過額侖草原。

不久，陳陣、楊克和高建中被先後抽調到連部，楊克當小學老師，高建中去了機務隊開拖拉機，陳陣當倉庫保管員，只有張繼原仍被牧民留在馬群當馬倌。伊勒和它的孩子們都留給了巴圖、嘎斯邁一家，忠心的黃黃卻拋棄妻兒跟著陳陣到了連部。但是只要嘎斯邁的牛車狗群一到連部，黃黃就會跟妻兒玩個痛快，而且每次車一走，它就會跟車回牧業隊，攔也攔不住，每次都要呆上好多天才自己單獨一個跑回陳陣身邊，不管牧業組搬得再遠，甚至一百多裏遠，它都會回來。可每次回來以後都悶悶不樂。陳陣擔心黃黃半路出事，可是見它每次都能平安回來，也就大意了，他也不忍剝奪黃黃探親和探望草原的自由和快樂。然而，一年後黃黃還是走“丟”了，草原人都知道草原狗不會迷路，也不會落入狼口，額侖狼已經消失，即使狼群還在，草原上也從未有過狼群截殺孤狗的先例。半路截殺黃黃的只有人，那些不是草原人的人……

陳陣和楊克又回到漢人為主的圈子裏，過著純漢式的定居生活，周圍大多是內地來的轉業軍人和他們的家屬，以及來自天津和唐山的知青兵團戰士。然而，他倆從情感上卻永遠不能真正地返回漢式生活了。兩人在工作和自學之餘經常登上連部附近的小山頂，久久遙望西北的騰格裏，在亮得耀眼、高聳的雲朵裏，尋找小狼和畢利格阿爸的面龐和身影……

1975年，內蒙生產建設兵團被正式解散。但水草豐美的馬駒子河流域，卻早已被墾成了大片沙地。房子、機器、汽車、拖拉機，以及大部分職工和他們的觀念、生活方式還都留在草原。額侖草原在一年一年地退化。如果聽到哪個蒙古包被狼咬死一只羊，一定會被人們議論好幾天，而聽到馬蹄陷入鼠洞，人馬被摔傷的事情卻漸漸多了起來。

幾年後，陳陣在返回北京報考研究生之前，借了一匹馬，去向巴圖和嘎斯邁一家道別，然後特地去看望了小狼出生的那個百年老洞。老洞依然幽深結實，洞裏半尺的地方已結了蜘蛛網，有兩只細長的綠螞蚱在網上掙紮。陳陣扒開草探頭往洞裏看，洞中溢出一股土腥味，原先那濃重嗆鼻的狼氣味早已消失。老洞前，原來七條小狼崽玩耍和曬太陽的平臺已長滿了高高的草棵子……陳陣在洞旁坐了很久，身邊沒有小狼，沒有獵狗，甚至連一條小狗崽也沒有了。

在北京知青赴額侖草原插隊30周年的夏季，陳陣和楊克駕著一輛藍色“切諾基”離開了京城，駛向額侖草原。

陳陣在社科院研究生院畢業以後，一直在一所大學的研究所從事國情和體制改革的研究。楊克取得法學學士學位以後，又拿下碩士學位和律師資格，此時他已經是北京一家聲譽良好的律師事務所的創辦人。這兩個年過半百的老友一直惦念草原，但又畏懼重返草原。然而30周年這個“人生經歷”的“而立”之年，使他倆立定決心重返額侖草原。他倆將去看望他們的草原親友，看望他們不敢再看的“烏珠穆沁大草原”，看望黑石山下那個小狼的故洞。陳陣還想再到草原感受並驗證一下自己學術書稿中的論點。

吉普一進入內蒙地界，天空依然湛藍。然而，只有在草原長期生活過的人知道，騰格裏已經不是原來的騰格裏了，天空幹燥得沒有一絲雲。草原的騰格裏幾乎變成了沙地的騰格裏。幹熱的天空之下，望不見茂密的青草，稀疏幹黃的沙草地之間是大片大片的板結沙地，像鋪滿了一張張巨大的粗砂紙。幹沙半蓋的公路上，一輛輛拉著牛羊的鐵籠卡車，卷著黃塵撲面而來，駛向關內。一路上幾乎見不到一個蒙古包、一群馬、一群牛。偶爾見到一群羊，則亂毛臟黑、又瘦又小，連從前額侖草原的處理羊都不如……兩人幾乎打消了繼續前行的願望。他倆都舍不得自己心中濕潤碧綠的草原美景底片被幹塵洗掉，被“砂紙”磨損。

楊克在路邊停下車，拍了拍身上的幹塵對陳陣說：前十來年實在太忙了，沒時間回草原看看。這兩年，我下面的人都可以獨當一面了，這才騰出空兒。可說真的，我心裏還是怕見草原。今年春天張繼原回了一趟額侖，他跟我講了不少草原沙化的事兒。我作了那麽長時間的精神準備，沒想到草原沙化還是超出了我的想象。

陳陣拍了拍方向盤說：讓我來開吧……阿爸才走了20多年，咱們就親眼看到他所預言的惡果了，咱倆還真得回額侖草原去祭拜他。而且，再不回去看看，小狼的那個洞可能真要被沙子填死了。老洞是稱霸草原千萬年的草原狼留在世上的惟一遺跡了。

楊克說：百年老洞都是最結實的洞，幾百年都塌不了，才過了20多年也準保塌不了。老洞那麽深，沒一百年風沙也準保填不滿它。

陳陣說：我也想念烏力吉，真想再見到他，再向他好好請教請教狼學和草原學。只可惜，他對草原傷透了心，退休以後就離開了草原進了城，住到女兒家裏養病去了。中國沒有競爭選拔人才的科學民主機制，耿直的優秀人才總被壓在下面，這位中國少有的狼專家和草原專家就這麽被徹底埋沒了。我看，體制黃沙比草原黃沙更可怕，它才是草原沙塵暴的真正源頭之一。

吉普在幹塵熱風中行駛了1000多公裏，直到把兩條胳膊曬疼曬黑，兩人才接近額侖草原。第二天，吉普進入額侖，畢竟額侖草原是烏珠穆沁大草原的死角和邊境，兩人總算見到了連成片的稀疏草場。額侖還算是綠的，但是，不能低頭看，一低頭，草場便清澈見底，可以看清地面的沙塵和沙礫。而在過去，密密的草下全是陳草羊糞馬糞的腐殖質，甚至還長著像豆芽菜那樣的細長灰頭蘑菇。陳陣在草原的盛夏，居然想起了描寫草原初春的古代詩句，他苦澀地吟道：“草色遙看近卻無。”

兩人的心懸了起來。他們知道再往前走就是一條千年古河，河水沒馬膝，甚至貼馬腹。從前只有大卡車才能涉水過河，軍吉普只能加足馬力沖水才能利用慣性過河。到草原雨季，這條河經常可以讓牧場斷郵短糧斷百貨半個月甚至一個月。陳陣和楊克正商量用什麽辦法過河，“切諾基”卻已到達河岸，兩人往下一看都閉上了口。離開草原時還是水流湍急的老河，如今已經水落石出，河床上只剩下一片濕漉漉的河砂、曬幹表面的碎石和幾條蚯蚓般細小的水流。吉普輕松過河，他倆的心卻越發沈重。

過河不久，兩人仿佛進入草原戰場，廣袤的額侖到處都布滿了水泥樁柱和鐵絲網。吉普竟然在鐵絲網攔出的通道裏行駛。陳陣再仔細觀察鐵絲網，發現每塊被鐵絲網圈起來的草場大約有幾百畝，裏面的草比圈外的草要高得多，但是仍是稀疏草場，可以看得見草下的沙地。楊克說：這就是所謂的“草庫侖”了，牧區的草場和牲畜承包到戶以後，家家都圈出一塊草場留作接羔草場，夏秋冬三季不動。陳陣說：這點草怎麽夠啊？楊克說：我聽說這幾年牧民都開始減少自己的牲畜，有的人家已經減了一半了。

又路過幾個“草庫侖”，兩人發現每個草庫侖中間都蓋有三四間紅磚瓦房和接羔棚圈。但在這個季節房子裏都沒有住人，煙囪不冒煙，門前也沒有狗和牛犢。牧民可能都趕著畜群遷到深山裏的無主草場去了。陳陣望著草原上一層又一層的鐵絲網感慨道：在這盛產蒙古最出名的烏珠穆沁戰馬的草場，過去誰敢修建鐵絲網啊？到了晚上，那還不成了絆馬索，把馬勒傷勒死？可如今，那曾經震撼世界的蒙古馬，終於被人趕出了蒙古草原。聽說牧民大多騎著摩托放羊了，電視上還把這件事當作牧民生活富裕的標志來宣傳，實際上是草原已經拿不出那麽多的草來養馬了。狼沒了以後就是馬，馬沒了以後就是牛羊了。馬背上的民族已經變成摩托上的民族，以後沒準會變成生態難民族……咱們總算見到了農耕文明對游牧文明的“偉大勝利”。現在政治上已經發展到“一國兩制”，可是漢民族在意識深處仍然死抱著“多區一制”，不管農區牧區，林區漁區，城區鄉區，統統一鍋燴，炮制成一個“大一統”口味。“偉大勝利”之後就是巨大的財政補貼，可是即便貼上100年，草原的損失也補不回來了。

兩人沿著土路向原來的連部所在地開去，他倆急於想見到牧民，見到人。但是，翻繞過那道熟悉的山梁，原連部所在地竟是一片衰黃的沙草地，老鼠亂竄，鼠道如蛇，老鼠掏出的幹沙一攤又一攤。原先的幾排磚房土房已經一間不剩。陳陣駕著車在曾經喧鬧的連部轉了一圈，竟連一條墻基也沒有壓到，卻幾次陷到壓塌的鼠窩裏。兩人才離開這裏20年，所有殘基卻已被一年疊一層的黃沙掩蓋得如此幹凈。

陳陣嘆道：草原無狼鼠稱王。深挖洞，廣積糧，誰說老鼠不稱霸？中國人雖然也說“老鼠過街，人人喊打”。可是潛意識裏卻尊崇鼠性，十二生肖鼠為首。子鼠與子民，與小農意識在目光、生育、墾殖和頑固方面何其相似。

楊克又替換了陳陣，他瘋似地把車開到最近的一個小山包。登高遠望才總算在北面找到了一些牛群和幾座冒著炊煙的房子，但還是沒有發現一個蒙古包。楊克立即駕車向最近的炊煙疾馳而去。剛走出十幾裏，忽然遠處土路上卷起長長一溜黃塵，陳陣多麽希望是馬倌的一匹快馬啊。開到近處卻發現是一輛鋥亮的雅馬哈摩托。一位身著夾克衫，頭戴棒球帽的十五六歲蒙古少年，一個原地掉頭急剎車，停在吉普車的旁邊。陳陣吃驚地發現少年肩上竟然斜背著一支小口徑步槍，摩托車的後座旁邊還掛著一只半大的老鷹，正滴著血。陳陣眼前立即閃現老阿爸第一次見到這種槍驚惶失色的眼神。他沒想到蒙古孩子也已經擁有這種武器，而且還坐在更先進的進口兩輪機器上使用這種武器。

楊克急忙用蒙語問候，並亮明自己的身份，報了自家的名字。少年白紅的臉上露出陌生和冷淡，他一邊瞪大眼睛望著“切諾基”，一邊用東北口音的漢話說，他是朝魯的小兒子，從盟裏中學回家過暑假。陳陣想了半天才想起，朝魯是外來戶，是原場部管基建隊的一個小幹部。聽張繼原等同學說，草原改制以後，所有兵團和牧場留下的轉業軍人和場部職工也都分到了草場和牲畜，變成了漢式生活方式的牧民，額侖草原憑空增加了百分之三十的漢式定居牧業點。

陳陣問：你打老鷹幹什麽？

少年說：玩唄。

你是個中學生難道不知道保護野生動物？

老鷹叼羊羔，怎麽不可以打？額侖的老鼠太多，打死幾只老鷹，外蒙的老鷹馬上又會飛過來的。

楊克問了巴圖和嘎斯邁家的地點。少年指了指北邊說，過了邊防公路，最北邊的，最大的一個石圈就是他們家。說完，急轉180度，頭也不回地朝著老鷹盤旋的山頭沖去了。

楊克和陳陣忽然感到自己好像變成了額侖草原的客人和外人，一種從未有過的陌生感越來越強地排斥他倆的到來。楊克說：咱們誰家也別去，先直奔巴圖家。只有見到嘎斯邁他們，咱倆才不是外人。

吉普加快車速，沿著他倆熟悉的草原遷場古道朝邊防公路飛馳。陳陣開始尋找山包上的旱獺，微微突起的古老獺洞平臺依然散布在山包上，獺洞旁邊的草也比較高。然而，跑了幾十裏，卻一只獺子也沒有發現。楊克說：連小孩都有了小口徑步槍，你還能找到獺子嗎？陳陣只好收回目光。

吉普路過幾家有人住的房子，但是，沖出來的狗卻又少又小，一般只有兩三條，而狗的體格竟比北京別墅區裏的“黑背”狼狗還要小。從前吉普路過蒙古包，被七八條十幾條毛茸茸巨狗包圍追咬的嚇人場面見不到了，狗的吼聲再也沒有了以前能嚇住草原狼的那種兇狠氣概。楊克說：狼沒了以後就是狗，狗沒了以後就是戰鬥，戰鬥沒了以後就只剩下懶散和萎靡了……草原狗可能比北京城裏的狗更早成為人們的寵物。

陳陣嘆道：我真想二郎啊，要是它還活著，這些苗條的狗還能叫做狗嗎？

楊克說：草原沒了狼，其它各個環節全松扣了。沒有狼，猛狗變成了寵物，戰馬變成了旅游腳力和留影道具。

陳陣揉了揉吹進眼裏的沙子，說：漢人對草原一無所知，現在的政策對草原功能的定位還是沒定準，重經濟，輕生態。內蒙草原是華夏的生態和生命的屏障，應該把內蒙草原定為生態特區，給予生態財政補貼，實行特別通行證制度，嚴禁農業、工業和流民進入草原。

吉普進入原來二隊的黃金寶地——春季接羔草場，可眼前一片斑駁。禿地與沙草一色，硝粉與黃塵齊飛。陳陣滿目幹澀，望著草甸東北邊遠遠的黑石山，他真想讓楊克把車直接開到那裏的山腳下。

楊克說：我在電視裏看了20年的《動物世界》，越看我就越想罵你和罵我自己。要不是你，我也不會欠草原那麽重的債。內蒙草原腹地七條最棒的小狼崽，個個都是珍稀品種，全死在你的手裏了。我成為你的最大幫兇。現在我兒子一提起這件事，就罵我愚昧！農民！殘忍！唉，從現代法律上講，我的法律責任也不小，是我支持你去掏狼窩的。要是我不去，你肯定不敢一個人半夜上狼山的。上海知青在雲南的孽債，還可挽回，補救，而且還能重新找回那麽可愛的女兒，讓我好生羨慕。可你我的孽債，真是無可挽回了……還是女兒好啊。我那個兒子，在家裏是條狼，可一出門連只山羊都不如。被同學一連搶走三個錢包，都不敢吭一聲。

陳陣默然。楊克又問：你這20年，國內國外，模型體制，經濟政治，農村城市研究了一大圈，為什麽最後又轉回到國民性的課題上來？

陳陣反問道：難道你認為這個問題不解決，其他的問題能得到最終解決嗎？

楊克想了想說道：那倒也是。自從魯迅先生提出國民性的問題以後，這個問題還是沒有得到解決。中國人好像始終就除不掉那個病根……改革20年了，進步不小，可走起來還是病病怏怏的，你就找個時間先給我開個講座吧。

吉普一過高坡上的邊防公路，可以俯看漫長的邊境線，兩人都驚大了眼睛。原先20多裏寬的軍事禁區和無人區，終於被人畜的增長壓力所突破，如今成了人畜興旺的牧場。這裏竟是行駛1000多公裏以後所見的唯一還能叫作草原的草場。草場的草雖然比過去矮了一大半，但仍是一片深綠，被軍事禁區保護了幾十年的草地還沒有明顯地出現沙化的跡象。大概也受到邊境那邊原始草原的濕氣侵漫，這片草場竟顯出一些被霧露滋潤的嫩青色。一路上所見的幹黃蕭條印象頓時為之一掃。草場上紅磚瓦房，石圈石棚像一座座散布在邊境線上的明碉暗堡，每座房子大多建在地勢較高的地方，是一片片個人承包草場的中心。眼前的邊境線草場散布著數十群牛羊，使兩人吃驚的是羊群，每群羊龐大無比，大多超過3000只，有的甚至多達4000只。游牧已變成定居定牧。

楊克掏出精致的高倍望遠鏡，仔細地看了看說：這裏的羊群也太大了，咱倆可從來沒有放過這麽大的羊群，比咱倆放的羊群大一倍，羊倌還不得累死啊？

陳陣說：原來的羊群是集體的，要是歸私人所有，再大的羊群也能管得過來。個人管不了，可以雇人管啊，還可以提供就業崗位，利益刺激勞動積極性嘛。

陳陣面對如此興旺的定居牧場，卻感到腳下發虛。從前在夏季新草場集中紮營，集中放牧，人們都不用擔心，牧草啃矮了，還有三季保存完好的草場可用。但是，定居定牧的畜群除了“草庫侖”裏的草以外，再沒有其他草場了。兩人都急於想知道牧民以後怎麽辦？陳陣覺得這也許是內蒙草原最後的一線虛假繁榮了。

兩輛摩托和一匹快馬向“切諾基”沖來。陳陣終於看見了久違的草原騎手。摩托還是比馬先沖到吉普跟前，一個身著藍色蒙古單袍的壯漢剎住了車。陳陣和楊克幾乎同時高喊：巴雅！巴雅！兩人跳下吉普，高大的巴雅爾像熊一樣地抱住陳陣，氣籲籲地說：陳陳（陣）！陳陳（陣）！阿一看到車就知道你來了，她讓我來接你回家。說完又狠狠抱了抱陳陣，然後又去抱楊克，又說：阿知道陳陳來你也一定來，都住我家去吧。

兩個小青年也跳下馬，跳下車。一個十六七歲，一個十四五歲。巴雅爾說：趕緊叫爺爺，這是陳爺爺，這是楊爺爺。兩個孩子叫過以後，便圍著“切諾基”轉著看。巴雅爾又說：這兩個孩子放暑假，剛從盟裏回來。我想往後讓他倆到北京上大學，這兩個孩子就可以交給你們倆了。快上車吧！阿聽張繼原說你們倆要來，都快想出病來了。

吉普跟著摩托和快馬朝最遠處的炊煙處沖去。巴圖和嘎斯邁兩位白發蒼蒼的老人互相攙扶著迎出了兩裏地，陳陣跳下車，大喊：阿！阿！巴圖！和兩位老人熱淚擁抱，嘎斯邁的淚水滴在陳陣的肩膀上。她雙拳敲砸陳陣的肩頭，生氣地說：你20年也不回來！別的知青都回來過兩三次了，你再不來我就死啦！陳陣說：你可不能死，是我該死，讓我先死好了！嘎斯邁用粗糙的手掌擦幹陳陣的眼淚，說：我知道你一讀進書裏面，就連你自個兒的親阿爸親額吉都忘啦，哪還能想起草原上的家。陳陣說：這些年我天天都在想草原，我在寫草原的書，還寫阿爸你們一家呢，我哪能忘掉草原上的家呢？這些年我一直活在草原上，和你們在一起。陳陣急忙扶兩位老人上車，將車開到家。

這個家有一個巨大的石圈，要比從前牧業隊的石圈大兩倍。車過石圈，在圈墻的西面是一排寬大的新瓦房，帶有電視天線和風力發電機。房子的西窗下還停著一輛帆布篷已經褪色的老式北京吉普。房子和石圈周圍方圓一裏都是沙地，稀稀落落長著半人高的灰灰菜。陳陣在房前停下了車。他離開額侖草原20年，再回來時卻跨不進老阿爸住過的蒙古包了，心裏頓感失望。

陳陣和楊克從車上卸下好煙好酒、罐頭飲料、果凍奶糖、披肩護膝、皮帶打火機、“敵殺死”等等禮物，抱進蒙古式的客廳。客廳有40多平米，沙發茶幾，電視錄像，酒櫃酒具一應俱全。一幅淡黃色的成吉思汗半身像大掛毯，掛在墻壁正中，圓眼吊睛和藹地望著他的蒙古子孫和客人。陳陣恭敬地站在像前看了一會兒。

嘎斯邁說：這是阿爸的一個親戚，從外蒙回額侖老家探親的時候帶來的。那個親戚還說，這邊真富啊，道路特別好，就是教育和草場不如那邊……

一家人坐下來喝奶茶，吃新鮮奶食。

嘎斯邁已經不愛吃大白兔奶糖了，但是她卻很領這份情。她微笑道：你還真沒有忘記我，那時候你給狗吃都不給我吃。嘎斯邁很快就對她從未見過的果凍讚不絕口，學著陳陣的動作，往嘴裏擠了一個又一個。她笑道：你怎麽知道我的牙掉沒了？帶來這老些不用牙的好吃東西。

陳陣摸了摸鬢角說：連我都老了，白頭發都有了，牙也掉了幾顆，我哪能忘記你。我在北京跟好多人講過你敢一個人抓蒙古大狼的尾巴，還把尾巴骨頭掰斷。好多人都想到草原來旅游，還想見見您吶。

嘎斯邁連忙擺手道：不見！不見！外蒙的親戚講，他們那兒有專門保護狼的地盤，不讓打狼了。這會兒咱們電視裏也講不讓打狼了，你怎麽盡跟人家講我的壞事兒呢？

天色已暗，房外傳來熟悉的羊蹄聲。陳陣和楊克急忙出包，羊群像洪水般地漫過來。一個漢裝打扮的羊倌，騎著馬轟趕著羊群。陳陣猜想這可能就是額侖草原上新出現的雇工。兩人上前幫著慢慢趕羊入圈。巴圖微笑道：你們兩個羊倌的老本行還真沒忘，20多年了，還知道吃飽的羊群不能快趕。

陳陣笑道：草原的事，我一點都忘不了的。又問：這群羊真夠大的，有多少只？

巴圖說：3800多只吧。

楊克噓了一聲說：大大小小這些羊，就算平均一只羊150—170元，那你的家產，光羊群就價值六七十萬了。再加上牛群、房子、汽車、摩托，你已經是個百萬富翁啦。

巴圖說：沙地上的財產靠不住啊。要是這片草場往後也跟外來戶的草場那樣沙化了，我家就又成貧下中牧了。

楊克問：分給你家的草場能養多少羊啊？

巴圖將圈門關好，說：要是雨水足，我的草場可以養2000多只羊；要是天旱，就只能養1000只。這些年連著旱，四五年沒下過透雨了，這會兒能養1000只都難啊。

陳陣聽得嚇了一跳，忙問：那你怎麽敢養這麽多的羊呢？

巴圖說：你準是要說我不管載畜量了吧。住在這片草場的都是原來嘎斯邁牧業組的牧民，都是你阿爸帶出來的兵，都懂載畜量，知道愛惜草場。我養這麽多的羊，有一半只養半年，到下雪前我就要賣掉2000只，把當年的1400多只大羔子，還有幾百只羯羊、老母羊全賣掉。草場剩下的草差不多就夠羊群過大半個冬天了。我再把賣羊得的錢，拿出一小半買一大圈青幹草，整群羊就能過冬了。夏末秋初，我也把羊群趕到深山的荒草場去，這些年天旱，蚊子都幹死了，羊群在深山裏也能抓上點膘……

回到客廳，巴圖繼續說：我們小組的人家還是用草原蒙古人的老法子，草好就多養羊，草賴就少養羊。養羊跟著騰格裏走，跟著草走，不跟人的貪心走。可是那些外來戶哪懂草原老規矩，自個兒草場的草啃沒了，就常常趕羊過來偷吃草，真讓人生氣。還有一些本地蒙古的酒鬼二流子也討厭，把分到的羊全換酒喝了，老婆跑了，孩子野了，現在就靠出租自個兒的草場活命，一年收一兩萬租金。

陳陣問：誰來租草場？

巴圖憤憤地說：一些從半農半牧區新來的外來戶，這幫人根本不顧載畜量，只能養500只羊的草場，他們就敢養2000只、3000只，狠狠啃上幾年，把草場啃成沙地了，就退了租，賣光了羊，帶著錢回老家做買賣去了。

楊克對陳陣說：沒想到外來的“過江龍”越鬧越成勢了，草原早晚都得毀在他們的手裏。

陳陣對巴圖和嘎斯邁的草場和家業有了點兒信心，說：看到咱們家的日子過得這麽好我真高興啊。

嘎斯邁搖搖頭說：大草場壞了，我家的小草場也保不住啊。草原幹了，騰格裏就不下雨，我們

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