莊郡王毒殺案，皇帝親自下旨查辦，由神捕司調查。顯然，此案可能牽涉到朝堂任何一人，皇帝幹脆不讓朝堂機構介入，歷來神捕司參與的都是朝堂大案，有慣例，查案過程中三司部門予以協助，又因此回莊郡王是皇子，宗人府也從旁涉入。

一連好幾天，莊郡王府的禁軍已撤離，隨著案情進展，傳出不少消息。

穆清彥註意到，宮裏氣氛更嚴峻，可惜皇帝的情況守衛的極嚴密，外間難窺。

莊郡王不僅是皇子，且是皇子中較為受重視的一個，又是被毒殺，在這種本就敏感的階段，皇帝得知後會是怎樣的震怒？皇帝已是古稀之年，又病重，這樣沈重的消息帶來的刺激，便是一口氣上不來也是很大可能，但宮中卻很快傳出聖旨應對，可見皇帝甚至沒有氣的昏厥。

看來，皇帝的情況比預想中要好不少。

說不定遠沒有到不能上朝理政的地步，只是別有打算。

從陳十六口中得知，莊郡王案最大的進展是查出了砸鎖放出綠玉的人。是誰倒是不清楚，內情原因也不知，外間傳出的小道消息大多是揣測。

轉眼已是深秋九月，一場雨落下來，氣溫驟降。

京中這處宅院布置的很用心，尤其是花園中移栽的花草樹木已然適應。花園中也修了一處四方涼亭，涼亭外有兩個大缸，裏面種著近兩米高的橘子樹，如今樹上掛滿了累累果實，大半都已成熟。

這橘子樹買來花了不少銀子，主要是栽種照料不易。

今天陳十六來過，走時摘了一些。橘子對權貴之家不是什麽稀罕物，主要是吃個新鮮，這兩株橘子樹味道還不錯。

眼看著到中午了，雨也停了，穆清彥打算去準備午飯。

剛走到廚房，焦禮便疾步過來：“穆公子，溫少主來了，還有宮中內監。”

若僅僅是溫明玉過來，倒不算什麽，內監一起出現……

思忖間，來到正堂，果然見溫明玉和一個內監坐在裏面用茶。

“溫少主。”

“穆公子。”溫明玉起身，笑著跟他介紹：“這位是乾清宮副總管杜梁公公，特來傳皇上口諭。”

“杜公公。”穆清彥口中見禮，心中隱隱有所猜測。

杜梁也是一副和氣，沒多擺架子，當即宣道：“皇上口諭：命鳳臨縣穆清彥協從神捕司審查莊郡王之案，限期一月！”

“穆清彥遵旨。”這道旨意的確有些出乎意料，令穆清彥皺眉。

且不提別的，皇帝命他跟神捕司查案，限定了期限，雖沒說逾期未完成會如何，但想來也不會有什麽好結果。

他只朝堂眼中，只接觸過麗貴妃之弟的那起案子，得過皇帝宣見，在民間看來是了不得，可實際上算不得什麽。何況上回面聖，乃至接觸大案，都是某些人私心小動作的結果，這次……莫非又有人想作亂？

杜梁沒有多待，說了幾句話，早有焦禮準備好茶錢，將人送走。

這時溫明玉才為他解釋：“昨夜案情有了重大進展。莊郡王府中有個廚房仆婦慶嫂，她砸壞了鎖，放綠玉出來。又故意跟丫鬟說起小公子在花園的事，在綠玉去了花園後，也是她暗中言語刺激，使得小公子險些溺水身亡。

這慶嫂是皇家世仆，她丈夫本也在郡王府當差，但喝酒誤事，被革了差事，夫妻關系不好，只兩人有個七歲的兒子，乃是慶嫂的命脈。有人擄走了她兒子，要她辦事，放出綠玉乃至說什麽話刺激，都是有人事先教的。

她以為是郡王府中哪個人跟紅翡有仇，可在之後，對方卻要她將一包藥粉交給綠玉。她隱隱覺得事情不大對，又不敢問，自己也想不明白。

興許她以為是針對綠玉滅口呢，卻沒想到莊郡王會死。”

“她不知道？”穆清彥可不信。

若慶嫂沒有從中傳話，綠玉就算再絕望，敢有膽子去毒害郡王？綠玉是個古人，自小熏陶的都是君權神授、尊卑有別，她又是郡王府自小養大的，做了君王侍妾，這種種束縛之下，即便莊郡王要處死她，她也只會更怨恨紅翡，卻不會起念頭要莊郡王的命。

不過……

“你說案情有重大進展？”所謂進展，應該不是這個，而是跟幕後兇手有關才對。

溫明玉也知道莊郡王的案子是一灘渾水，神捕司負責查案，朝中雖有人失望，卻不知多少人松了口氣。如今穆清彥被卷進來，著實倒黴。

溫明玉道：“在莊郡王死的當天，神捕司篩查了整座郡王府，發現了慶嫂可疑。當時想順藤摸瓜，沒做聲張，只當沒查到，撤了人。幕後者也著實狡猾，這種時候，沒有聯絡慶嫂，慶嫂很焦灼，但次次都是對方聯系她。

眼見著她連郡王府都不出，只能把她抓了審問。

原來她是負責清掃廚房的，廚房裏的潲水等物也由她管，每次飯後，會有人來後門收潲水，給她些好處。幕後者便扮成收潲水的，在後門就能她接觸，並不會惹人猜疑。因此，她只知對方模樣，身份來歷一概不知，最初她還有些猶豫，哪知第二天就收到她兒子的一根小拇指，她再不敢違逆。

這件案子她是唯一的突破口，哪怕她真的不知道更多，也得用刑。也就是在昨夜，她招了新口供，說對方可能是肅親王府的人。她說有一回偷偷跟在對方身後，見人進了肅親王府後門。”

“這就是重大進展？”穆清彥算是明白了。

慶嫂不是一開始就招供，嚴刑拷打之下才吐口，外人卻不會覺得她是屈打成招亂攀扯，反倒會覺得她之前是顧及兒子安危不肯說，後來承受不住酷刑才說的。

溫明玉苦笑：“不止如此。這回的事情牽涉甚大，既然慶嫂說了肅親王府，肯定要去詢問一番。當夜我們就帶著慶嫂去了，哪怕是走個過場，也要將肅親王府的人按照花名冊查一遍。

肅親王自是配合，也拿出了花名冊，可是……少了一人。

詢問肅親王府之人，少的那人叫劉升，模樣歲數都跟慶嫂描述的相似，且在慶嫂見那人的時候，劉升也都不在府中。這劉升本是個雜役，肅親王府的管家說，七天前劉升請了假，說他弟弟出了事，要去一趟北昌縣。

劉升的確有個弟弟，在北昌縣安家。

從京城去北昌一天就能來回，我派人去過，其弟安然無恙，劉升根本沒去北昌。如今這劉升生不見人死不見屍，所以……”

所以弄不好，這回肅親王要栽！

但這件事還是有疑點的，這般大案，要皇帝狠下心，問罪肅親王的確可以，但目前皇帝沒讓結案，反倒把穆清彥弄進來，顯然這個結果不滿意。許是皇帝心裏另有懷疑之人，也可能是目前證據太薄弱，就算真要以口供定罪，也得找到劉升。

穆清彥嘆道：“皇帝怎麽會想到我？”

“今日進宮向皇帝稟報案情，皇帝要求盡快尋到劉升，然後主動提到你。應該是有人在皇帝面前提過你，皇帝知道你在京城，讓杜梁來傳旨，要試試你穆神斷的能耐。”溫明玉又道：“興許是肅親王，也可能是別的什麽人，目的是查案，應該不是針對你。”

穆清彥也覺得不會是故意針對，他一介草民，犯不著別人這麽下功夫。

但是，就如同溫明玉所言，這是一攤子渾水，深不見底，能把人淹死。

沈默了片刻，穆清彥想到一件事：“毒藥呢？是什麽毒？”

溫明玉神色冷肅：“無名劇毒。經禦醫多番驗查，與當初毒殺瑞敏太子的毒一模一樣。此毒是雪白粉末，添入水中無色無味，卻比砒霜還毒，短則四五息，長不過十息，定然口鼻溢血斃命。”

“竟然是這種毒物！”穆清彥沒料到，這毒竟然扯到了端敏太子一案。

端敏太子正是當今皇帝的同胞長兄，本朝開國第一位太子，雖是儀妃謀害，毒藥卻出自朱寒之手。那朱寒，正是朱漪之祖父。

溫明玉幽幽說道：“所以，你應該想象得到皇帝的心情。說實話，當慶嫂攀扯到肅親王，我本以為肅親王會被直接下獄，但皇帝……很冷靜，冷靜的可怕。”

穆清彥沈默著。

自從得知朱寒之事，他後來也了解過往年舊事。知道當今跟端敏太子兄弟情深，每年端敏太子忌日，皇帝都要獨處祭祀。這二人一母同胞，端敏太子儲君之位早立，那時皇帝年歲又小，彼此沒有任何利益紛爭，端敏太子的死留給皇帝的沖擊很大，幾十年都不能遺忘。

現今相同的毒藥再次出現，且毒死了皇帝的兒子，皇帝能不震怒麽。

猶豫了一下，穆清彥低聲問道：“不知、皇帝情況如何？”

溫明玉看他一眼：“我並未直視天顏，有紗幔阻隔，但從皇帝聲音上判斷，不似垂危之相。不過，這次的事不同一般，已有禦醫受罰。”

宮中貴人雖尊貴，但對於治病的禦醫拿捏著尺度，尤其是治病途中，通常不會因惱怒而斬殺禦醫。然而一旦發怒對禦醫動手，就代表著事情嚴峻，禦醫可能無力回天，病人焦躁中失了理智。

看來，這案子不能大意，否則皇帝情緒一動，誰知要誰的命。

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