因著天氣太熱，河義縣之行又太過順利，對接下來的行程倒是不必急切。

穆清彥和聞寂雪尋個住處，正經歇了兩日，緩緩一路的燥熱和煩悶。

這其間，聞寂雪也沒閑著，只因京城傳來新的消息：皇帝自四月便沒上朝，對外稱天氣炎熱避暑養身，但自私下渠道得知，皇帝又犯了病，且昏厥了兩三日才醒。

外間看似不得而知，但聞寂雪能探得的消息，旁人也能。

好消息也有。

“朝廷正式下了調令，命姚文石接任無南縣縣令一職，按路程，姚文石此刻已經到任了。”聞寂雪早有吩咐，一旦姚文石到任，那邊的布置就會啟動。

說著，將其中一張消息遞給穆清彥：“忠靖王府的。”

穆清彥立刻想到之前翟俊飏的委托，只怕是有了後續。

待接過紙張一看，果然。

“忠靖王妃突然大病，藥石難醫，轉而尋求神佛庇護……”

這是半個月前的事，忠靖王妃小霍氏突然病倒，沒幾日便傳出無法醫治的話。隨之，王府後園動工，將一處小院兒改成佛堂，小霍氏帶著貼身婢女入住其中，每日只管吃齋念佛，把王府中饋交由世子妃管理。且這小霍氏入了其中，不曾踏出一步，忠靖王爺有嚴令，不準下人靠近，以免驚擾王妃清凈。

看似正常，可實際上，連小霍氏的親子要見她都有限制。

翟俊飏和妻子每日只在院外問安，並不踏入院中。

忠靖王爺更是從來不去。

又有霍家那邊的消息，小霍氏的母親，三房太太因女兒突然大病，驚憂之下病倒，沒幾日便身故了。小霍氏的父親愛妻深切，十分哀痛，向朝中遞交了辭呈，閉門謝客，不問外事。

可見，翟俊飏這一發力，直接把小霍氏所有籌碼都給掀翻了。

這件事涉及忠靖王府，定是皇帝親自處理的。

這個結果可沒有留情，那小霍氏只怕一輩子別想再出來，連忠靖王爺也是得了暗中訓斥的。當然，翟俊飏也受了影響，畢竟他控訴的乃是父親和繼母，即便出師有名，到底醜聞也會傷及自身。

單單揣摩皇帝舉動，未嘗不是借此事震懾他人。

“這是個好時機，若姚文石將飛仙鎮之事上報，正好給了皇帝機會。所有人都覺得皇帝不行了，動作越來越多，皇帝正需要殺雞儆猴。”聞寂雪眼中冷光閃爍，一連串的計劃在心頭浮現。

處理和飛仙鎮有牽扯的端郡王，只是個開始！

他要借皇帝的手，先把那些實力強大的皇子郡王們打落。

此次受凈閑委托，看似做苦力似的跑一趟，卻令他忽而福至心靈。凈閑在忌憚什麽？劉家麽？未必！康郡王待她很是寬和，她卻不敢去詢問康郡王，只怕忌憚的就是康郡王本人。

弄不好，此回能從乳娘口中得知康郡王的什麽隱秘呢。

花了數日功夫，抵達沖雲府。

進入府城，高天和焦禮分別去尋找金家的布莊，穆清彥和聞寂雪則躲在客棧納涼。已是傍晚，微風徐徐，正是舒爽。

“凈閑委托時，只說要尋找乳娘下落。她清楚，其乳娘早已離開京城，當真懷揣某種秘密的話，只會離京城更遠。我答應幫她尋人，她卻沒說讓我將人帶回京中。難不成我給了她地址，她能親自來一趟？”這是穆清彥的疑點。

“不必想的那麽覆雜，她沒辦法避人耳目離開京城，若當真被某人知曉她在尋乳娘，那這乳娘必死無疑。我猜著，她是借你的手，掀開秘密。哪怕會暴露，但她總歸能知道，總好過乳娘死去，把秘密掩埋。”

“或許吧。”穆清彥著實有點不能理解，究竟什麽秘密那般緊要，令凈閑如此豁得出去。要知道，當真是某人不欲張揚的隱秘，她給掀出來，必然惹某人不快甚至記恨，她難免被報覆。

從接觸來看，凈閑對劉家頗有怨恨，除此外，好似沒別的仇怨。

然而聞寂雪卻覺得乳娘這邊的隱秘牽涉的是康郡王。

唯有找到乳娘，方能知曉了。

沖雲府雖大，但此回目標明確，只打聽姓金之人經營的布莊即可。花點銅錢，高天兩個很快就得了消息，當即回來稟報。

“夜長夢多，晚上去也方便問話。先吃飯吧，吃了飯就去。”穆清彥說道。

聞寂雪自無異議。

用過飯，高天焦禮留在客棧，只聞寂雪跟穆清彥兩人去。

金六的布莊在城東大街，位置略有點偏，但多年經營，買賣做的穩當。夏日裏炎熱，晚飯後，不少人去街面上閑步納涼，燈火照映，店鋪中依舊有人進出，絲毫不比白天冷清。

金家布莊！

從大門朝裏望，鋪子不小，橫著櫃臺，有個夥計正招待著客人，另有個四十左右的男人低頭翻看賬本兒，圓領綢緞衣裳，半指長的胡須，臉龐略圓，笑起來十分和氣。聽人跟他交談，便知此人是布莊老板，金六！

櫃臺後面除了裝著各色布料的貨架，還留有一扇小門，掛著簾子。

通過這小門，是通往後院住處的。

“客人請進，本店有新出的夏布，裁衣裳最好不過。”夥計剛送走前頭的客人，立刻熱情招呼穆清彥兩人。

穆清彥擺擺手，走到金六跟前：“金老板，京城有人托我來問一件事，不知能否換個地方談談。”

金六面色陡變：“京、京城？”

半晌，金六才恢覆面色，將二人一番打量，又苦笑：“二位請。”

前頭店鋪沖著大街，行人往來熱鬧，穿過一道布簾，仿佛就將那些熱鬧隔了出去，後面的小院兒安靜很多，盡管還是聽得見大街上的動靜，卻不至於太煩悶。

院子布局倒也簡單，四四方方一個院子，地面鋪著碎磚，很平整。院角栽種了一株石榴樹，其下擺著木頭桌椅，旁邊是緊鎖的後門。院中有大小屋子五六間，這金家一共九口人，金六夫妻，長子長媳長孫孫女，次子次媳，幸而古時屋子都大。

此時只廚房裏有聲音，是金六老妻和小兒媳。

“勞煩讓她出來。”穆清彥一句話，刺破了金六緊存的那點幻想。

金六點點頭，腳下卻沒動，試探的問：“不知、是什麽人讓你們來的？”

金六也是在王府當過差的，聽養父講過，也親眼見過主家如何處理下人，很多時候你根本不知為什麽而死，主家想料理你，有的是法子和手段。他之所以沒一下子崩潰，就是見這二人是明堂正道來的。

他擔憂的是，一旦說了對方知道的，會不會丟了性命？

“你妻子曾給劉家大姑娘做過乳娘，那劉大姑娘現今大了，有一事不解，自然要來問乳娘。”這話是聞寂雪說的，一面說，一面緊盯著金六。

金六臉色一灰：“是、是大姑娘……”

“什麽‘大姑娘’？這二位是……”一個婦人從廚房裏出來，腰間還系著圍裙，她那個小兒媳因著年輕，沒出來，只在門口探頭張望。

這婦人便是凈閑的乳娘，左鄰右舍都稱她“金嬸子”。

金六看看她，嘆息連連：“到屋裏說吧。”

金六推開一間屋，是他跟金嬸子的房間。

金嬸子也意識到不對，金六低聲與她說了兩句，她的臉色立刻跟金六一樣。

“是、是嫻姐兒讓你們來的？”金嬸子有些失神，轉而又憤恨：“那劉家不是個東西！那麽小的孩子，又是個女娃，能礙著什麽事兒？居然容不下嫻姐兒，將人攆到廟裏出家，偏生我也不敢去看她……我對不起姑娘囑托，可我、可我也沒法子啊。”

“你可知她要問你什麽？”穆清彥明顯的反問語氣，並非疑問，好似成竹在胸一般。

自然，這是使詐。

金六夫妻倆估計一直有心病，單單“京城”二字都能將兩人唬的變色。對於他們假托凈閑來詢問隱秘，更是沒什麽懷疑，好似凈閑詢問也在常理之中一樣。

“這都是冤孽，冤孽啊！”金嬸子憶起過往，念念叨叨，難以平靜。

金六卻是冷靜一些，打量著穆清彥兩個，擡手壓在金嬸子肩上，制止她說出更多。“只是嫻姐兒想問？再沒別人？”

“她如今用著法名兒‘凈閑’，行事頗為隨性，不顧禮法，惹得劉家很看不慣，並沒認她，她也沒回劉家。外人都盯著她，她行動不便，這才托我代為走一趟。”心頭微動，穆清彥含糊道：“這件事對她很重要，她說一定要我親自向金嬸子詢問，還望金嬸子莫欺瞞她。”

“她、她這是要跟劉家鬧呢。”金嬸子嘆口氣，對於京城那邊的事，他們也聽往來商客說過一些，不過聽說的籠統。那麽多年了，只要知道凈閑活著，且又返回了京城，金嬸子自覺沒什麽可擔心，總有人會護著她。

怎知……

金六眼中神思接連變化，最終拍拍她的肩膀：“說吧，說吧，與預想的好多了。”

當年從京城離開，因著這個秘密，唯恐被滅口，所以連家鄉都不敢回。時隔十來年，故人到底找上門來。看來，早先做的計劃，還是要進行。

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