之前派焦禮去查阮家，的確有所收獲。

阮家的底細並不難查，阮家曾出過那麽大的事，官府查過案，對阮家各方關系都梳理清楚了。更何況，在戶籍上便記有阮家原籍所在，並不是虛假信息。

焦禮便是去了阮家原籍。

當年阮家到了長平鎮，買了幾座山，可見家資富饒。當時對於阮家的到來，鎮上談論不少。通常而言，人們不會背井離鄉，哪怕在外行商，故土也難離。阮家卻是先買山，後搬遷，令不少人猜測阮家是在原籍得罪了人，不得已才舉家遷徙。後來阮家出事，這種說法更是塵囂之上。

當初官府查案，也從這方面入手，但沒什麽收獲。

阮家的案子至今是個疑案。

外人不清楚，但焦禮想辦法找到當年經手過此案的衙役，得知了一些內情。當年官府也詳查過阮家，尤其是阮家當年為何來長平鎮，誰知查出一個令人吃驚的消息。

阮家老爺名叫阮聆，其妻曹氏。

原以為能買幾座山做家業，理應是富饒大戶，怎知這阮家只是平民小戶，曹氏祖上倒是做過官，但到她時，家中早已落魄。阮聆算是杏林之家，祖上便是郎中，家中有家醫館，阮聆承繼祖業，又是家中獨子，日子倒是挺寬裕。曹家雖落魄，到底跟尋常人家不同，家中兒女教養的好，通文墨，曹父相中了阮聆，阮聆對曹氏也傾心，親事很和美。

阮家在當地本就是郎中，性情又和善，名聲不錯，根本問不出什麽仇人。

甚至，阮家當初離開故土，當地人就很奇怪。

若再說阮家後來買了幾座山，更令人驚訝。阮家的確是有些家底兒，但那是相對而言，別說幾座山，一座山都買不來。

事情傳開，人們一度猜測阮家是發了意外之財，不敢留在故地，這才舉家離開。

這一點的確是奇怪。山價有高有低，根據那些山的大小和產出，阮家需得花費兩三萬兩銀子才置辦得下來。對於只有一家小醫館的阮家而言，無疑是天價，那麽這筆錢，必然是另有來源，且極可能跟阮家搬家有關。

若非知道阮家案子的真相，真以為是那筆錢財的原主人找上門來報覆呢。

阮聆親友不多，的確有位隔房的堂侄。阮家不是什麽大家子，人口少，據說是當年戰亂逃難，很多親戚都失散了。到如今，阮家關系最近的也就是這位堂侄兒。

不過，這位堂侄兒已經過世，後人對阮聆一家的事，一問三不知。

後人只說，其父從不提長平鎮阮家的事，也不準他們問。至於逢年派人去祭掃，更是從來沒有。其父早將阮聆一家的牌位都請了回來，說一家子橫死怨氣大，還在廟裏供了三年，年節燒紙都不去長平鎮。家裏怕那邊宅子衰敗了，空置著可惜，想賣掉還錢，他只說安排了人料理，還說不準賣。

在其死前，又告訴家裏，那宅子被他賣掉了。

顯然，“佘娘子”找過這人，這人懼怕，不敢深問，只照著對方吩咐辦事。總歸阮家其他產業都處理好，錢財都給了他，裝聾作啞又不吃虧。

若非此人姓阮，且能做個擋箭牌，佘娘子豈會留他。

阮家在當地沒仇人，只知去了長平鎮突然暴富，官府在阮家查不出什麽，自然也查曹家。曹氏是長女，其下有一雙弟妹，父母已不在。曹氏去了長平鎮後，倒沒跟家裏斷了來往，年底都有書信東西往來，但因離得太遠，其弟只去過兩三回。

官府許是未在意，但焦禮查到，在阮聆攜家搬遷之前，曹氏曾大病，不止阮聆束手無策，且看遍當地大夫，都說治不好。然而最後，曹氏的病好了。外人問起，阮聆說是一位路過的神醫救了曹氏。

醫術那般高明，的確稱得上“神醫”了。

在曹氏病愈的三個月後，阮家就離開了當地，對外說為醫治曹氏用光了家底兒，經人介紹，去另尋個事做。具體什麽事沒說，只說不確定，有什麽做什麽。再往後，就很難聽到阮家的事，曹家也不提，只說其家緩過來了。

阮家離開原籍，只夫妻倆，三個女兒。

但在抵達長平鎮時，多了一歲的四女阮熙君，又有十來個仆從，那氣派一點兒瞧不出是尋常門戶。

假設，那些仆從同四女是一起的呢？

結合四女的真實情況，醫毒易容無所不會，必然是家有淵源，當初那個給曹氏治病的神醫……

穆清彥做了一個假設：若那神醫醫治了曹氏，索要的報酬並非是錢財，而是別的呢？例如，替他撫養兒子，並要求充作女兒撫養，隱瞞出身來歷。那麽，為了不因外人猜疑，必然不能留在原地。此人給阮家安排好了，去遙遠的長平鎮，給錢財置辦家業，阮家只需如常生活即可。

查到這一點，再去推測“神醫”身份，就很容易了。

在本朝建立之初，出過一樁宮闈大案。先帝歷經生死打下的江山，又正值建國之初，自然雄心壯志、勵精圖治，於女色上很淡。那時先帝除了原配皇後，還有兩妃、四貴人，這些都是舊人，隨著黃袍加身，女眷自然隨之受封。

翟家在前朝只是中等家族，但治理一方，頗為豪富，名聲也好，往來聯絡有親，這才在亂世之中一呼百應，擁有養兵征戰的底氣。

當今雖是嫡子，但並非先帝長嫡。

朝廷初立，先帝便封正妻為皇後，嫡長子為太子。那時太子二十五歲，當今才十二歲，兩人一母同胞，感情很好。先帝不止這兩個兒子，其他不說，兩位後妃母族強勢，所出皇子也很出色，如何能不覬覦皇位？盡管如此，都是暗自謀劃，誰都沒想到事情會失去掌控，演變成一樁皇室醜聞大案。

二妃之中有位儀妃，其所出二皇子文武雙全，很得讚譽，外祖家又在先帝起事時追隨，幾乎是傾家支持，開國受封侯爵。若非上面有嫡長子壓著，但就皇子們的表現，二皇子無疑最優。

正因此，儀妃才越發野心蠢動。

儀妃想除掉太子！因為先帝連年征戰，舊傷很多，開國之初又政務繁忙，難以仔細保養，壽數有礙。因此，若沒了太子，皇後的另一個兒子歲數太小，不大頂事。其他皇子的外家，比不得儀妃娘家。再者，為社稷故，若先帝沒了，繼位的皇子年歲不能太小，否則容易朝局不穩，那時便是內憂外患。

綜合來說，只要沒了太子，二皇子最有望繼位。

明著動手不行，儀妃想出了一個毒計，下毒！不用烈毒，只用慢性毒藥，緩慢而又不為人知的殺了太子。如此來，儀妃盯上了太醫院的一位太醫。

這位太醫姓朱，朱寒，無甚家世背景，卻娶了三品大員佟家之女為妻。

這其中也有個緣故，此女十五歲時生了場怪病，太醫們全都束手無策，偏他家裏十分疼愛，為此張貼懸賞告示求醫。這朱姓男子登門，說可以醫治小姐的病，卻不要銀錢寶物酬謝，要娶小姐為妻。

佟家並未立即將此狂妄膽大之人趕出去，因為此人生的出眾。

雖說張口要娶三品大員之女過於孟浪狂妄，但此人只二十出頭，身長玉立，氣質卓然。當初佟家一看他長相便覺不俗，盡管年歲輕，質疑他的醫術本領，但言語尚算客氣。後來又聽他這般要求，佟家自然惱怒，卻是佟家小姐問了幾句話，便同意了。

之後，此人果然治好了佟小姐的病。

佟家不好出爾反爾，又覺不甘，便提出要他在朝廷謀一官職，否則不放心女兒下嫁。這人倒也好說話，便由佟家操辦，自己又有本事，進了太醫院做太醫。他將宅子置辦在佟家不遠，往來方便，佟家頗為滿意。

朱寒在太醫院資歷雖淺，官職又小，但一身醫術無人敢輕視。他很擅長疑難雜癥，常會研制些新藥，手段大膽。

儀妃自是提了不少好處，以此來籠絡朱寒。

朱寒卻無動於衷，甚至後來極不耐煩，便是對著儀妃也敢不賣面子。

儀妃自持身份尊貴，見小小的太醫如此倔強不給顏面，也惱了。手段一變，直接從其妻入手。儀妃倒是沒做什麽大事，只在其妻曲寺廟上香時，故意驚了其妻馬車，不過是給個警告，令朱寒屈服。

誰都知道朱寒愛妻，一心一意，如珠似寶。

儀妃料得沒錯，朱寒果然反應很大，然而她卻沒料準接下來的發展。

朱寒給了儀妃毒藥，儀妃尋隙給混入了太子吃食，怎知太子吃了之後，當場毒發身亡。原來，朱寒給的根本不是慢性毒，而是無藥可解的劇毒，且立時斃命。

這和儀妃安排和算計的完全不同，以至於露出不少蛛絲馬跡，很容易就被抓了出來。

先帝大怒，痛失太子，不僅是身為父親的悲痛，還有身為帝王的悲痛。本就痛恨此事，又為殺雞儆猴避免此事，不僅賜死了儀妃，滅了其母族，且將二皇子賜了毒酒。

想當然，朱寒也難逃幹系。

然而朱寒已遍尋不著。

又直到此時，外人才知其妻佟氏已亡故。

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