聞寂雪見了那邊的氣氛不大對，正琢磨著呢，卻見封停向溫明玉的方向喊了一聲“善後”，同時便朝朱漪離開的方向追。溫明玉回頭看時，封停早沒了影子，倒是因此發現了聞寂雪。

溫明玉朝其點點頭，這會兒也沒工夫閑話。

佘娘子手下的人最厲害的是易容換形，其次是輕功，至於對敵的功夫很弱，主要是靠毒取勝。溫明玉帶的都是好手，又對毒早有防備，所以盡管西邊人更多，但也沒托多久，一切便都結束了。

若非這些人輕功好，身形靈活擅躲避，也不值得溫明玉費這般多的時間。

神捕司的人都是自小訓練，其中便有應對女子美色或各種手段的，不說個個郎心似鐵，但面對女子，尤其是漂亮的女人，戒備會更高。然而當看到谷中這些女人，便是溫明玉都有瞬間的晃神，當真是姿容各異、耀人眼目。

幸而雲彤等人的例子在前，溫明玉可不認為這些真是女子！

算上去二十來個女子，年歲普遍在二十餘，只四五個略大一些。考慮到這些人都擅長易容，表現出來的樣子，未必是真實年紀。

一開始反抗很激烈，死了一大半。

當佘娘子死後，溫明玉喝了一聲，剩下的人一下子亂了陣腳，不再反抗，只想著逃，盡數被神捕司擒了。倒是有一個人，拼命掙紮，想朝東邊出事的地方去。

溫明玉盯著她，見她模樣三十出頭，身形纖細，五官柔美，通身上下透著一股病弱之態，本就惹人憐惜，此刻眼眶通紅，眼淚簌簌而落，哪怕鐵石心腸的人見了都不免融化幾分。

旁的人或是恍惚，或是又哭又笑，或是倉皇恐懼，唯有這人是真的悲痛。

且這人也是諸人中略年長的其中之一。

“她叫什麽？”溫明玉問向一個看著神情茫然驚惶的女子。

女子朝那人看了一眼，忙垂下眼，又似想到了什麽，覆又擡眼，嘴角劃過一抹譏誚：“她是……”剛出口兩個字就皺眉，再張口，已是男子清亮的嗓音：“她叫楠熙，我們都歸他管。她跟我們不一樣，雖不是最早跟著主人的，但卻最受寵，還有幸被收徒。”

明顯是頗有積怨的口氣。

“楠熙……”溫明玉立刻想到綠奴曾說過的話，就提過楠熙此人。的確是很受寵，都能左右佘娘子往谷中收人。

兩天後，穆清彥沒等來陳十六，倒是聞寂雪過來接他。

“佘娘子死了。”聞寂雪帶給他一個出乎意料的大消息。

盡管知道那三人對上，死亡是在所難免的事，但這麽快就有了結果，還是有點意外。當聽聞寂雪講述的當晚的事，不免生出一樣的猜測：朱漪跟佘娘子關系必然非同一般。

現今佘娘子是死在封停手裏的，而封停跟朱漪……

到底是旁人的事，穆清彥在腦子裏轉了轉念頭就作罷了。

聞寂雪又道：“絕人谷就是個毒物巢穴，佘娘子一死，底下人也亂了陣腳，我擔心那些毒物失控，所以耽擱了兩天。神捕司將山谷排查了一遍，收拾的差不多了。”

又道：“谷中活著的，九個人。其他人倒罷了，但有個人挺特殊，楠熙。”

穆清彥點點頭，問他：“葉秋風呢？”

“死了。”

當聽聞葉秋風是主動吃了毒藥跟佘娘子一起赴死，穆清彥皺了皺眉：“他……他不管一雙年幼的兒女了麽？”

有佘娘子在，葉秋風的妻子只怕是個擺設，但兒女呢？

聞寂雪道：“那兩個孩子未必是他的親生兒女。”

“嗯？”

聞寂雪揚起嘴角：“葉秋風是個女人！”

“什麽？！”穆清彥瞠目結舌，可謂十分失態了。

怨不得他反應大，若僅僅是女扮男裝、男扮女裝，他都不會覺得稀奇，可葉秋風是什麽情況？葉秋風是山裏長大的獵戶，娶了妻，生了兒女，原本是再普通不過的人。可如今，他卻是個以女兒身做男兒養大的人，娶的妻子是個擺設，兒女不知何處抱來的，找個情郎……情郎正好跟她相反，倒是個以男兒身做女子生活的人。

細想想，葉秋風身邊就沒一個真實親人，盡是虛假。

至於其隱瞞真實性別的原因，倒好猜。

石嬸子說過，葉秋風上面有三個姐姐，若不是葉秋風的出生，他們家的地是要歸葉家大伯的。別看只是一畝半的土地，可對山裏人家來說，那就是所有的家產。更何況，絕後的名聲不好聽，死後無祭祀，人前擡不起頭，三個外嫁的女兒也沒娘家撐腰，總之處處矮人一頭。

最終，葉家爹娘起了心思，在第四個孩子依舊是女孩兒的情況下，假充兒子養大，撐門立戶。

這是葉秋風的不幸，卻也是幸。

試想想，多少人家重兒輕女，多少人生了女兒丟了不要，卻另抱男孩兒來養。葉家真想弄個兒子，未必不能，或是從葉家大伯家過繼，或是從別處買，總歸不是沒法子，但他們極其異想天開的把女兒做兒子養，想來還是有份柔軟的父母心腸。

只不過，這對於葉秋風來說終究是不公平的。

撐門立戶不僅僅是說說，也不僅僅是可以養家，年紀到了，要娶親生子傳承香火。葉秋風外表偽裝的再好，她也是個女人，如何去娶親？

若說葉秋風是身不由己，那佘娘子呢？

聞寂雪帶他到了絕人谷，僅從表面上看，的確是個世外桃源般的好地方。

山谷裏飼養了不少毒物，尤以毒蛇為多，溫明玉已從活著的“女子”口中詢問了情況，將幾處飼養地都搗毀了，毒物也是盡可能的殺滅。即便如此，一想到密實的花叢之下曾生活著各樣毒蛇，穆清彥依舊不願從花叢中穿行。

這會兒是下午，溫明玉坐在草亭裏喝茶，顯得很悠閑。

“二位。”溫明玉打了招呼，又向穆清彥道：“穆公子既來了，不妨四處看看。”

溫明玉這般說，也是表示安全無虞的意思。

穆清彥點點頭，問道：“你們要停留多久？”

“十六還沒到。”溫明玉說著無奈一笑：“主要不是別的，佘娘子雖死了，但他究竟什麽來歷，依舊一無所知。其他人都說不清楚，唯一可能知情的楠熙，卻不肯開口。”

如今溫明玉尚且不知朱漪跟佘娘子的糾葛，而封停去追朱漪，以前常有，他也沒太多想。

穆清彥意外：“他沒提條件？”

溫明玉搖頭：“自從得知佘娘子死訊，先是失魂落魄，後來就一心求死。”

這兩天，為防著楠熙尋死，也是頗費周折，最終不得不將人四肢制住，吃食全靠灌。到底不是長計，楠熙整個人精神萎靡，有一回趁著被灌粥水，險些咬舌自盡成功。

對於一個求死之人，想從他身上鑿口子，很多手段都沒用。

“佘娘子的屍身呢？對葉秋風，楠熙是什麽態度？”穆清彥又問。

溫明玉一頓，恍然：“我倒是忘了這個人。”

溫明玉當然知道葉秋風，進山前從聞寂雪口中聽說的，後來又見葉秋風跟佘娘子死在一處，繼而收屍時意外發現其是女兒身……但是，一時間真沒往情感糾葛上去考慮，也忘了楠熙對葉秋風的存在是什麽態度。楠熙願意隨佘娘子去死，願意為了獨占佘娘子而不準新人進谷，平素打壓其他人，時而霸道驕橫，時而溫柔繾綣，這般作為，豈能輕易認同葉秋風？

經穆清彥一提，溫明玉回過神，覺得可以再跟楠熙談談條件。

這回，他有九分把握楠熙會上鉤！

佘娘子雖死了，但屍體還在。生不同衾，可若死後同穴呢？尤其是有個跟佘娘子共同赴死的葉秋風，透點兒口風表示要將佘娘子和葉秋風同葬，楠熙能繼續無動於衷？

人有時候可以毫不在意生死，若無法對生前事、生後事淡然處之。

溫明玉忙著去見楠熙，穆清彥則隨著聞寂雪去了東邊屋子。

這邊屋子類似三合院兒結構，如今被火燒毀了一半，被神捕司簡單清理過。即便如此，地面墻壁上還殘留著不少暗紅血跡，窗戶、地磚上也留有不少刀劍砍痕，足以看出當晚的激烈情況。

這裏是佘娘子住的地方，自然是重點搜尋範圍。

眼下還有兩個神捕司的人在看守，見他們過來，倒是沒攔。

正屋三間是打通的，布置是十分精細，宛若女子閨房。臥房、小廳、書房，書房很大，不僅有琳瑯滿目的書架，地上還擺有繡架，上面是一副繡到一半的牡丹。左側的廂房是置物房，裏面箱籠木架很多，一半的架子上都是各樣皮毛，不是什麽珍貴東西，如兔毛就有不少，倒是顏色很純正雪白，一塊一塊攢了不少，也有袍子、鹿皮，旁邊還掛有砍刀、弓箭等物，應該是葉秋風使用的。

右側的屋子擺著架子、長桌，吊鍋、各色小罐子、杵子，一進去便是濃重的藥味，顯然是佘娘子研制毒藥的地方。

哪怕過去兩天，神捕司也清理過，但空氣裏依舊殘餘著腥臭和血氣。

“那後面有個山洞，是個蛇窟，養了不少毒蛇。”聞寂雪擡手指向屋子後面，距離不到一兩丈，從樹影後隱隱露出個洞口。

穆清彥環視了周遭，開始回溯——

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