尋到這裏，三人沒急著入山，先把情況摸了摸。

眼前這座山叫做落雁山，山嶺起伏，橫臥二三十裏，綿延極深。深山危險，靠著山邊的村子只在外圍打柴挖野菜，套個兔子野雞什麽的，主要還是種田為主。據說，往山裏走兩三天，有個小村子，二十來戶，世代都是打獵為生，因著村子落在一個山坳裏，便叫山坳村。

山坳村已是最靠近深山的村子了。

平素沒人往大山裏面去，倒是每年秋天會有皮貨商去山坳村收皮子，山坳村的人每隔兩三月會出來一趟，換些油鹽醬醋等生活用品。山裏有姑娘嫁出來，但肯嫁進去的極少，便是外嫁的姑娘，由於山路難走，路又遠，一年到頭也很難回次娘家。

又打聽了落雁山哪些地方危險，畢竟，若佘娘子藏在這兒，肯定會把老巢安置在隱秘的地方。深山老林之內，本就隱蔽，防的就是山中獵人，當然要選獵人不敢涉足的區域。

不過外邊的人所知甚少，想要打聽具體的，還得去山坳村。

歇了一晚，第二天進山。

這回沒用馬車，山路難行，且越往深處路面越窄，馬車走不了。

靠著聞寂雪幫忙，平常人要走兩三的山路，他們只用了一天，在當天晚上趕到了山坳村。果然是個小村子，所有房屋都是木頭修建，跟外面村子不同的地方在於每家每戶都修了院子，或是石頭壘的，或是粗圓木，足有一人高。

山中不比外面，野物多，圍墻主要就是為防野物。

夜色寂寂，當空一輪明月，將山坳照的清楚。

只幾戶人家還亮著燈火，也沒什麽人聲，各家的房子多在平地，也有幾戶建在山腰。山坳周邊也有開墾的田地，十分零碎，數目也不多，倒是家家戶戶房子後面有菜園子，樹枝籬笆圍著。

盡管一路上多是被聞寂雪輕功帶著，但到底奔波了一天，穆清彥這會兒又累又餓。

不過……

“進村？”

雖說大晚上的，三個男人突然敲門，肯定惹人猜忌。但這村子都是獵戶，能有什麽財產？他們三個一身穿著就不像差錢的。何況，翻山越嶺那麽遠進山，就算是擄人也不太劃算。

世代獵戶，常年打獵見血，膽子到底比種地百姓大。

他們選了房屋最多最好的一戶。

這山坳村在大山裏面，盡管只有二十來戶，但有個代裏長。之所以是代裏長，乃是因他們村人少，跟山外村子合並一處管理。再者，平時有什麽事要通知，找山坳村不方便，都得外頭村子裏來人知會。

山坳村的代裏長就是村裏德高望重的一個，大家都叫他“石三叔”。

穆清彥他們敲開的，正是石三叔家。

盡管有石頭墻圍著，但三人都不矮，站在院門口能清楚的看清院子。幾人拍了門，也出了聲，石家自然知道他們是生人。隔著門屋子詢問了幾句，才有人開門，出來的是三個壯年人，手裏或拎著砍柴刀，或是抓著棍棒，很是謹慎。

石三叔是個四十來歲的男人，黝黑健壯，將三人打量一遍，安撫的拍拍身邊的兒子，親自去拉開院門，笑著招呼：“幾位客人快請進。”

說著，又朝屋內喊老妻兒媳婦燒水待客。

堂屋裏點了油燈，女人孩子們都在別的屋裏沒出來。

“幾位怎麽走到大山裏來了？”石三叔瞧著，三人不像行商，也不像來打獵的。

開口說話的是穆清彥，相較於聞寂雪和焦禮，穆清彥更親和一點。

“實不相瞞，我們來山裏是為找藥。家父生了場病，病情反覆難愈，很多大夫都束手無策，唯有一個大夫說可以治，但要一樣特殊的藥材。那藥材只是傳聞，找了很久也沒找到，倒是有個老藥農說，早年間有人在落雁山見到過，所以我們來碰碰運氣。到底沒什麽經驗，趕路錯過了時間，天黑了才到村子。”

穆清彥一面說，一面主動遞上身份文牒。

石三叔神色自然的接過來，他能做代裏長，自然識得幾個字。舉著身份文牒湊到油燈跟前，眼中警惕之色微微放松，倒是驚訝出聲：“你們是晉陽府人？從晉陽府過來可不近啊。”

何止是不近，著實路途遙遠。

穆清彥用的就是自己的真實身份文牒，但石三叔面上毫無異樣，可見並未聽說過“穆清彥”。

這也在情理之中。

說句不自謙的，盡管古時交通不便，信息交流滯塞，但兩三年的經營，穆清彥的聲名傳了不少地方。然而信息流通之地多是府縣，最不濟也是熱鬧的小鎮，一般鄉野百姓只知種地和家長裏短，哪怕是本縣的事情都接收的遲緩，更別提大山之中的山坳村了。

這山裏人家，連地都是開荒的零散土地，關註的只是野味、皮子的價格，山裏野物的多寡，以及每年的賦稅。

別看石三叔感慨晉陽府離得遠，可他恐怕根本不知晉陽府這地方。

正是不曾聽聞，所以才感慨“遠”。

看過身份文牒，石家放下大半戒心，又聽是給父親尋藥的，自然有好感。沒有再多說，當下給三人收拾了一間屋子，條件自然不好，但這不是挑剔的時候。

一覺醒來，窗外天光大亮。

房中只剩穆清彥一個。

屋子裏的床是自家用木頭做的床架子，搭上木板，挺寬敞，真要躺三個大男人，擠一擠也可以。當然，睡床的是穆清彥和聞寂雪，焦禮可不敢，只將凳子一拼，搭了張薄被睡了一夜。

剛起身，聞寂雪便端了洗臉水進來。

“你先洗臉，我去端飯。”聞寂雪說著又出去了。

稍後再進來，端著一只粗瓷大碗，一只盤子，焦禮在後面跟著，手裏也是一只粗瓷碗。穆清彥看了一會兒，認出是一碗高粱米煮的粥，盤子裏是兩張卷好的蛋餅，另一只碗裏裝著腌菜，蒜葉兒和蒜頭，加了不少辣椒一起腌制的。那些蒜頭兒不大，都是整的，應該是山裏長得野生小蒜。

“你們吃了？”一看這些，明顯是一個人的飯。

“嗯，石家飯早，這些一直溫在鍋裏，趕緊趁熱吃。”

穆清彥著實是餓了，喝了口稀飯，夾起蛋餅咬了一口。嗯……跟以前吃的雞蛋餅不一樣。想到這山坳村根本就沒有養家禽，估摸著不是家雞生的蛋，許是山裏掏的野雞蛋，畢竟靠山吃山。

早飯沒有用米，想來日子也不寬裕，這蛋餅是待客的規格吧。

順著開敞的房門，見著石家兩個孩子遠遠望著他，或者說，看的是他手裏的蛋餅。穆清彥倒不好意思繼續吃，他又不是饞這一口東西，就讓焦禮把剩下一張蛋餅拿給兩個孩子分了。

聞寂雪道：“這裏雖也種些東西，但地少，每家也就幾分地，種的都是高粱。”

石家嬸子正因孫兒吃了客人的蛋餅生氣呢，聽見聞寂雪的話，嘆口氣道：“可不是像公子說的，我們都是靠打獵為生，能開墾的田地少。我們家有六分地，已經是多的了，有的人家只三四分地，吃糧食都得買，一年得不少錢。”

大山裏不是沒地方開墾種地，主要是山裏野物多，若不可以看守的地方，即便種了東西也會被禍害了。所以村裏人只在山坳附近開墾種植，自然面積有限。不過，村裏世代狩獵為生，種地只是增加收入，並不是主要生存手段，他們也不會仰賴種地產出。

“石三叔去打獵了？”穆清彥快速的吃完早飯，不等自己動手，石嬸子就喊來兒媳婦收了碗筷拿去洗了。

“天剛亮就去了。這都入冬了，要趕在下雪前多打些東西，不然年也不好過。”石嬸子口氣平常，對這種生活早已習慣了。

穆清彥又跟對方閑聊了幾句，問道：“問嬸子個事兒。我們要找的藥材，聽那大夫說，最愛長在毒蛇毒蟲多的地方，不知嬸子可知道山裏哪有這樣的地方？”

石嬸子一楞，面色微變：“哎喲，你們要去的地方該不會是絕人谷吧？”

“絕人谷？”聽著就不是好地方。

石嬸子面上帶著幾分忌憚：“那是在深山裏，從我們這兒過去，要翻三座山梁，就算腳程快，也得兩天才能到。那地方不在我們狩獵範圍，山高林密，豺狼虎豹多，獵物雖豐富，可也得有命得。我們是不敢隨便進去的，尤其聽說那邊早晚起霧，霧也有毒。就在去年，有兩個采藥人不聽勸，一頭紮進去，說什麽，要挖山參，結果再也沒出來。”

石嬸子說著說著，就偏了話題。

“嬸子，既然人人都不敢去，怎麽知道絕人谷？還是有人能進去的吧？”

石嬸子點頭：“以前我們只是知道那片地方去不得，祖輩傳下來的，沒有獵人敢犯戒。倒是七八年前，葉家小子無意中闖了進去，也不知用了什麽法子，好端端的出來了。

也有人問他，他只說不知道，也有人跟著他想進去，但那毒就像認人似的，看著葉家小子大刺刺的進去，一點兒事兒沒有，可別人就不行，剛沾著一點兒就發暈。如今葉家小子日子好過啊，從裏頭打了好東西，又偶爾挖兩株藥材，都能賣個好價錢。他家的地也是村裏最多的，一畝半呢。”

石嬸子擡手指著不遠處小山坡的一處屋子，感慨道：“當初我還想把小女兒嫁他呢，誰知他福氣好，自己娶了個媳婦。如今兒子雙全，媳婦賢惠，日子別提多好過。”

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