次日清晨，吃了早飯，啟程前往雲湖鎮。

遠遠兒的便看見連成一片的大小荷塘，有些荷塘蓮葉完整，有些荷塘已然挖空。當地養荷塘，通常中秋過後就會開始挖藕，斷斷續續，能挖到十月底。畢竟藕不動它，放在荷塘淤泥裏是最好的保鮮手段，越是臨近過年挖出來，越好賣上價兒，就是挖藕人更受罪。

這些天天氣不錯，就有人在荷塘裏挖藕。

鎮子上的房屋基本是以木料修建，石頭做基，主街上鋪著整齊的石頭路，環繞著荷塘稻田，韻味古樸。不需人介紹，只要擡眼朝鎮子左邊的山腳望，那一座占地寬敞氣派的大宅子分外顯眼，必是雲家莊無疑。雲家莊跟鎮子之間隔著一片大荷塘，若直接坐船倒是近，若要走路，得繞著山邊的路走一個大圈子。

鎮上突然來輛馬車，十分紮眼。

穆清彥幾人早先就有準備，沒遮掩，坦坦蕩蕩的到了鎮上，尋了處空置的小院兒住下。鎮子上一般沒什麽外人來，沒有正經客棧，倒是有不少人家都會把自家屋子外借，借宿著會給些資費。

他們三個都不願意睡別人的床，誰知被褥是否幹凈，倒不如多花點銀子找個幹凈住處。果然，他們出手大方，便有人騰出自家後院幾間屋子，準備了嶄新的被褥枕頭等物，連同前院的門一鎖，他們直接從後門出入，私密又方便。

這戶人家姓曹，家裏兩個兒子，後院本是小兒子一家住，因著小兒在縣城尋了差事，一家子搬到縣裏，這才空出了屋子。之前屋子裏放置雜物，偶爾來個親戚、外鄉人什麽的，也會住一住。

曹婆子領著大媳婦將屋裏屋外收拾的幹凈。

“幾位公子，這每日飯食你們是自己準備，還是……”曹婆子問道。

“不用勞煩。”鎮子雖小，但吃飯的地方還是有的，小飯鋪吃點兒簡單飯菜很容易。至於別的，他見後院有爐子，架口小鍋煮點兒粥、炒個小菜都方便。

若跟曹家合吃，難免不合胃口。

反正這回來雲湖鎮，他們沒打算做什麽。

霍鵬和朱漪，乃至溫明玉這三撥兒人都是暗中來的，鎮上人根本不知有生人來，還以為穆清彥幾個是唯一的外鄉人呢。

穆清彥四個這麽一亮相，若雲家莊真有問題，必然會盯著他們。如此來，也算給溫明玉等人打個掩護，他們也不必做什麽，佯做尋常游人，吃喝玩樂就是了。

安頓好，四人出門尋地方吃飯。

鎮子東頭有家飯鋪子，他家在最邊兒上，又臨著荷塘，便靠著一面屋墻搭了個棚子，壘個竈臺，略微收拾一下，擺幾張粗木桌椅做起小生意。坐在這兒吃飯，賞賞荷花，視野開闊。

“這荷塘就是我家的，今年蓮子多，藕也脆甜，幾位公子嘗嘗？”店家熱情推薦。

飯鋪子裏沒客人，就他們四個。

店家指的荷塘不大，也就兩分地大小。挨著鎮子邊的荷塘都小，且塘埂細窄，像是大水塘隔出來的。倒是遠處那一片荷塘很大，正有兩只小船漂在其中，撈取殘留的蓮蓬，偶爾有笑鬧聲傳來，是年輕女子的聲音。

那邊的荷塘都是雲家莊的產業，估摸著船上是雲家的女孩兒們。

“揀你拿手的做幾個吧。”小地方，也不可能太挑剔。

“可要喝酒？有自家釀的米酒。”

“來點兒嘗嘗。”陳十六在縣城裏喝了本地產的米酒，覺得味兒不錯。

穆清彥眺望著荷塘，距離太遠，即便是異能也無法觸及小船的位置。

飯鋪子的菜很家常，不講究擺盤，但很實惠，且味道也不錯。這家釀的米酒香甜，酒味兒極淡，聞寂雪不愛喝，倒是穆清彥一貫酒量淺，這米酒沒什麽妨礙，吃著菜，喝著米酒，竟喝了兩碗。

下午，幾人盡職盡責做個游人，在鎮子上逛了逛。又看人挖藕，還買了幾根剛出泥的藕，又跟曹家買了兩斤糯米，打算做個糯米藕，剩下的糯米明天做排骨糯米飯。

吃過晚飯，也沒什麽事做。

陳十六正叫著無聊，又說著雲家莊的種種猜測，焦禮驀地站起來。

“怎麽了？”陳十六見聞寂雪和穆清彥都安然坐著，不禁奇怪。

“你表哥來了。”穆清彥笑道。

話剛出口，溫明玉就出現在院中。

陳十六眼睛睜大：“穆兄，你竟能未蔔先知？”

當然，陳十六自然不會真這麽天真，可穆清彥料事如神是真的。

穆清彥笑笑，沒答他。

溫明玉進來，焦禮則出去。

哪怕暗中必然有神捕司的人戒備，焦禮也不會因此放松。

不等溫明玉坐定，陳十六迫不及待的追問：“表哥，雲家莊究竟怎麽回事？有沒有問題？霍鵬那幫人呢？”

陳十六估算過，根據消息，霍鵬聚攏了不少有心覆仇的人，甚至還有幾個打著為江湖除惡的正義人士襄助，人數著實不少。但自從來到雲湖鎮，水平浪靜，楞是瞧不出半點痕跡，不知那些人都藏在哪兒，不吃不喝不動的麽？

“安分坐著！”溫明玉為找封停，在外奔波了數月，這半個月尤其辛勞，大概是沒休息好，這會兒臉色看著也不大好。想當然，他過來是有事要說，沒心思應付陳十六。

陳十六脖子一縮，不吭聲了，就怕溫明玉一個惱怒將他打包送回去。

穆清彥給溫明玉倒茶。

溫明玉擺手，笑著說：“茶就算了，若是方便，弄碗熱食吃，隨便什麽都行。”

他們不敢在鎮子上露面，暗中藏著盯梢，自然不敢隨意起火，都是以幹糧冷水為主。以前雖然常在外查案，但吃穿苦到這個份兒上的時候，並不多。

大晚上，在鎮子上是尋不到吃食的。

雲湖鎮雖較為富裕，但閉塞，沒幾個外鄉人，周邊村人來鎮上天黑前都會返家，所以那些吃食鋪子早早都關了門。若特意去敲門，太惹人註意。

“有些糯米。”穆清彥起身去廚房，把陳十六拎去燒火。

溫明玉也沒幹等，直接和聞寂雪說起雲家莊的事。

陳十六想聽，聽不到，但穆清彥沒妨礙，一邊淘米蒸飯，一面聽著事情近況。

“霍鵬一行人在九月初三就到了雲湖鎮，他們分作三批，趁夜抵達。他們之中有慣常打探消息的，先一步摸清了雲家莊的情況，一到鎮子，就把雲家莊監視了起來。之所以按耐這麽久沒動手，是沒有發現佘娘子的蹤跡，但雲家莊並不正常，處處透著違和。

雲家莊看似雲老爺掌家，實則上下人等對雲夫人更為敬畏。雲家那麽多女孩兒，僅一個男丁，按理該千嬌百寵，但在雲家，雲寶生只是個少爺。乍一看，看不出來，可下人們的態度仔細琢磨就能看出來，便是隨便一個表小姐都比雲少爺受重視。

雲家這些姑娘們，每日都要學習，上午都在雲夫人院中，不知學習什麽，下午倒是各學各的，都是女兒家的技藝。不過，雲家莊從上到下，都會武，尤其是那些女孩兒們，步履輕盈，輕功不差。”

能在溫明玉嘴裏得一句“不差”的評價，最起碼是入了流，放在雲家莊這等環境，豈能沒問題？

“佘娘子擅長易容，焉知她不是雲家莊的某人？”聞寂雪合理揣測。

溫明玉笑道：“霍鵬等人謹慎，但看著，他們也按奈不住了，正準備投石問路呢。”

有人在前打前站，溫明玉自然不急。

當然，更重要的是：“沒有發現朱漪。”

朱漪和封停不論是內功還是輕功都在他之上，他是追著霍鵬蹤跡找過來的，但凡朱漪封停不主動現身，他根本沒法兒察覺。可如今他料定兩人也被雲家莊引來了，所以覺得，朱漪不現身也是在等待，如此一來，他自然不可能著急。

他無法發現朱漪，朱漪卻肯定發現了他。

處在對方眼皮子底下，不輕舉妄動的好。

他主動將消息透露給聞寂雪，既是合作，也是賣好。若說跟朱漪分庭抗禮，除了封停，就是聞寂雪。在聞寂雪跟前，說話不必太顧慮，朱漪不敢靠近。

聞寂雪對此猜到幾分，沒必要計較。

“既然雲家莊懂武，沒發現霍鵬等人窺伺？”聞寂雪嗤笑。

霍鵬在江湖上的確名號響亮，也確實武功不弱，可他老了，不可能親自去盯梢探消息。同來的那些人心思並不一致，武功高低不等，行事也未必個個謹慎，雲家莊請那麽多護院，一貫註重防衛，有那麽多人暗中盯視，一兩日倒罷了，時間長了，真能沒察覺？

可見，雙方都奉行“敵不動我不動”，如今是霍鵬等人先忍耐不住了。

至於投石問路，有什麽比“綠衣”更合適的問路石呢。

廚房傳出陣陣香氣，是燒排骨的問道。

穆清彥蒸好了糯米飯，紅燒了排骨，加些藕丁跟糯米飯拌在一起，重新上屜蒸個五分鐘，做成排骨糯米飯。原本是準備明天吃的，溫明玉提出想吃口熱飯，廚房裏也沒別的，就給他做了。

陳十六聞著香，也添了一碗。

穆清彥吃半碗，給聞寂雪盛一碗，又用大湯碗給溫明玉裝了滿滿一湯碗。鍋裏還有剩呢，兩斤糯米他都給蒸了，又添了排骨和藕丁，分量不少。他招呼焦禮一聲，若焦禮餓了，剩下那點兒也能墊墊肚子。

“排骨糯米飯？穆公子好手藝，勞累了。”溫明玉道了謝，也不顧端著大湯碗有損形象，當即就吃了起來。

糯米飯吃多了有點膩，也沒燒湯，就這茶水倒挺好。

溫明玉也是練出來了，吃飯快速不失優雅，隨後沒有逗留。

臨走時道：“若今晚沒動靜，就是明天，霍鵬那些人熬不住，霍鵬也怕等的太久，眾人散了心思。”

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