大殿正中是仙女神像，橫著供桌，桌上鮮花果品齊備。一只青銅香爐，旁邊放有三支香。又有一只烏木小箱子，已然開啟，內中是一個紫檀簽筒，又有一沓巴掌大的特殊紙張。

左側一排是唐家人，為首者是唐家老太太，其他幾個是嫡支各房老爺。唯一一個小輩，是長房嫡長子。

右側一排是婁家人，參與者同樣是家族核心人物。

在正中的蒲團處，盤膝坐著幾名仙姑，各四人，涇渭分明。這八人便是唐、婁兩家培養出來參與競爭的仙姑候選人，看面貌，多在三十來歲，容貌雖不是絕美，但一身氣質難得。

當外頭樂聲停止，自殿後小門處走來幾人。

迎頭便是一名滿頭銀發的老婦，估摸著有六七十歲，步履緩慢，但並沒要人攙扶。她的穿著打扮與其說和仙姑們一樣，倒不如說和仙女像類似，蓮花冠、青紗巾，白衣金腰封，外罩著翠色披風。其身後跟著兩名仙姑，年齡在四十來歲，其中一人雙手捧著一柄寶劍，外觀模樣和神像手中的寶劍如出一轍。

穆清彥註意到，寶劍上綴的金黃穗子，且嵌了一枚龍鳳玉環。

龍鳳，在古時可不是亂用的。

且那玉環古樸溫潤，質地不凡，龍鳳栩栩如生，首尾呼應，呈現翺翔之態。

這老婦人無疑便是現任的仙姑婆婆。

她一出現，殿中諸人全都起身迎候。

在神像前站立，仙姑婆婆雙手接過寶劍，恭敬的擺在供桌前，又取過三支香點燃，一番祝禱，供上香爐。

唐、婁兩家眾人，紛紛叩身祭拜。

他們叩首三次後，額頭抵著地面，靜默片刻才在仙姑婆婆的話音裏起身。

“今日是百年祭祀，自家主建廟，已滿百年。廟門建立不易，族人安居不易，望諸位珍惜。”仙姑婆婆聲音低緩，面目雖老態，眼中卻有清明。

“是。”唐、婁兩家自然應和。

“今日也是廟門接任儀式，新任者將從此八人中選出，一應皆按照規矩行事。”

仙姑婆婆先是捧出一本冊子，交給眾人傳閱：“這八人，入廟最長者二十五年，最短者十八年，素日言行舉止、管理應對，都在這本冊子上。”

看來，這本冊子是日常考察成績，也算作選拔的一部分。

眾人挨個兒傳閱，皆無異議。

實際上，參選者是八人，但其中誰最出眾，最有把握，兩家心知肚明。

“仙女廟接任者，才能次之，品行為首，這是家主留下的訓誡和規矩，吾輩不可背棄。”仙姑婆婆再次提及“家主”一詞，而後望向下面八人：“爾等可願侍奉仙女廟，盡忠勤勉，終生不出？”

“願意。”八人齊聲回答。

這表明，哪怕是她們落選了，也不會歸家嫁人，依舊會留在廟中侍奉。往後，大抵就像跟隨仙姑婆婆的那兩名仙姑吧，算是廟中掌事一類。

仙姑婆婆又捧出一本冊子：“這是三十來年積攢下的各種疑問，按裏來規矩，考核內容從中抽取。每人限定十次，根據結果排名。”

這本冊子內的疑問，都是歷來仙姑們的疑問，或是生活中的、或是課業上的、或是家人朋友間的矛盾，亦有廟中某些現象規矩的疑問，仙姑們會將這些紙條匿名投入箱中，箱子唯有要選繼任者時才打開，統一將紙條謄抄入冊。

這麽多的問題，不可能挨個兒取用，只能隨機抽取。

烏木箱子裏的簽筒和紙被取出來，紙張迎著光會浮現特別的暗紋，每張紙上都寫有一個數字，從“零”到“玖”，一共有十組。紙張正面朝上，眾人檢查無誤，便折疊起來，投入簽筒。

當初唐婉眉說，選拔是由仙女像見證，也不算錯。

抽簽看數字，選擇問題，這既查看仙姑們的能力，也考驗運氣。那麽海量的問題，有的很簡單，有的卻很難，抽到什麽樣的問題，全憑天意。

這肯定是為了防止作弊。

這種考核方式，也算不錯，畢竟繼任者的主要作用是管理仙女廟，那麽處理仙姑們的問題就很重要了。

選拔中的規矩對外人而言神秘，但對能參與進來的唐、婁兩家這些人，不是什麽秘密。仙姑婆婆開口的時候也很少，便是說，也言簡意賅，全程殿中都以安靜為主，氣氛有些肅穆，又有些壓抑。

唐、婁兩家緊張結果，八名參選者也緊張，唯一好似置身事外的，大約就是仙姑婆婆吧。她神態放松，按部就班，對兩家以及八名仙姑，都沒什麽特別。

第一組數字投入簽筒，仙姑婆婆將入口封住，雙手捧起搖晃數下。

“按照規矩，第一次抽取兩個數字，唐家、婁家各抽取一枚。”仙姑婆婆將簽筒放在供桌上，退開兩步。

唐家老太太開口：“又鴻，你去。”

唐又鴻是長房嫡長子，也是在座的諸人中唯一的唐家小輩。

“是，姑奶奶。”唐又鴻應了一聲，走到供桌前。

這位端坐在唐家首位的老太太，並非是唐家老爺們的生母，而是唐家老爺子的嫡親妹妹。這位唐老太沒有留在廟裏，卻也沒有嫁人，在短命的唐家老爺子去世後，她頂起了整個唐家。僅看幾位唐老爺對她的態度，便可知她的威勢。同上位的仙姑婆婆不同，這位唐老太面目冷肅，總是抿著唇，瞧著冷硬不好接近。

唐又鴻緊張的一手心兒的汗，深吸一氣，自簽筒內拈出一張折疊的紙塊兒。

仙姑婆婆接了，打開，呈給大家看：“三。”

“承啟，你去。”婁家同樣派了嫡長孫。

婁承啟拈了個“一”。

“三一。”仙姑婆婆翻開冊子，冊子上面的問題都有序號，直接按著數字找。至於回答問題的人，古往今來的慣例，按照仙姑們入廟時間排列，若入廟一致，就按年齡排。

即便是同年同月同日生，具體生辰也是不同的。

問題並未當場回答，也沒公布出來，只是先行謄抄到紙上。紙上有問題的序列號，抽號者，答題者，這些都居於右側，剩下紙張皆是空白，像是……一份試卷。

這份卷子放置在供桌的香爐前，接著，繼續抽號。

雙數字一共抽取了八次，每次抽完，都會換一組新紙。唐、婁兩家抽取的先後順序也是交替進行。

“第二次抽取三個數字。”仙姑婆婆這次往簽筒內放入兩組數字。

兩家輪換著抽取，又定出八張卷子，按人名分門別類放好。

“第三次抽取四個數字。”

……

以此類推。

也是因為三十多年，冊子上的問題極多，哪怕是某個仙姑煩惱著容貌的小事，都可能出現在上面，羅列下來，數目十分龐大。

等每人十個問題抽取完，八名仙姑走到大殿兩側。那裏早準備好了蒲團矮桌，桌上筆墨齊備，左側四人，右側四人，唐、婁兩家岔開，每人相距一丈，可謂互不幹擾。而殿中的唐、婁兩家掌權者們都在供桌前，離仙姑們也很遠，且不容許扭頭觀望。

仙姑婆婆將早先謄抄好的問題，分發給諸人，仙姑們便開始答題。

答題有時限，卯時開始抽取數字，卯正答題，辰初止筆。

仙姑們交了卷子依舊不能挪動，卷子統一收到仙姑婆婆手中，打亂了放在一起，仙姑婆婆便隨機拿一份，先念問題，再念回答，唐、婁兩家中間隔了屏風，只需要給點頭或搖頭，表示通過或不通過即可。

這麽做的好處是不知答題者是誰，沒法兒偏袒自家。

且為防止兩家私心，造成最終全都不通過，規矩了不能連續三次搖頭。所以，不管你如何想，三次表態，必然要通過一個。

再者，問題結果的評選，記錄的是“通過”次數，所以即便同一問題，兩家意見不統一也沒關系。

一人十個問題，總共八十個問題，全憑仙姑婆婆一人念出來。

結果幾乎是當場就出來了。

“頭名：唐芷蘭，通過五次。第二名，婁慧文，通過四次……”其他仙姑多是並列二三次，也有兩個一次也未通過，可見唐、婁兩家表態的嚴苛。

唐家卻並未露出歡喜，因為還有一個環節。

果然聽仙姑婆婆道：“日常考核，婁慧文最出眾，按規矩，可以補上一次通過次數，所以是平局。”

唐、婁兩家面色微動，卻是一方喜，一方憂。

“加試：劍舞。”仙姑婆婆道。

唐芷蘭一聽“劍舞”二字，面色一白，身子微晃。

仙姑們入廟學習各樣技能才藝，她們作為繼任候選者，學習的更多。其實別的琴棋書畫等等，只要懂得即可，不需要精深，但有一樣若是學的好，絕對是實實在在加分項，且極有可能在選拔中用上。

自古來，加試的比試都是劍舞。

自仙女廟建立，接任者算上這回，一共五次，三次都有加試。

誰都知道劍舞很重要，可受制於身體條件和天賦，並非勤學苦練就能彌補。唐芷蘭一開始就知道，除非她特別優秀，能將婁慧文遠遠甩在後面，若是被對方咬的太緊，很容易出現加試的情況，對她就大不利。

婁家欣喜，則是因為婁慧文自幼善舞，尤在劍舞上下了苦功。

作者有話要說：emmm……劍舞，當然不是簡單的跳跳舞啦，這可是正正經經的比技能啊，都不需要裁判。欲知詳情如何，請聽下回分解。（哈哈，時間不夠啦，還有個尾巴寫不完。）

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