一路走得還算順利，到達鎮子，正值傍晚。

鎮上有客棧，穆清彥等人先去投宿。

在房間裏簡單梳洗了一下，便在鎮子上逛一逛。仙女廟黃昏時要閉門，又因都是女子的緣故，很少招待香客，偶爾有，也都是女客，所以天晚之後是禁止進出的。要看仙女廟，得等明天了。

鎮子中間的主街鋪著青石板，齊整又寬敞，天色漸暗，燈籠一盞盞點亮，人來人往，分外熱鬧。若不是擡頭望見周遭青山密林，很難想象這是位於大山之中的鎮子。

“你覺得仙女廟是怎麽回事兒？”走在青石板街道上，穆清彥跟聞寂雪閑聊，心裏還在琢磨著，唐、婁兩家底子挺厚，要用青石板鋪這樣一條長街，又把鎮子規劃的有模有樣，不但耗費人力，還耗費財力呢。

若說戰亂之時，大家子找山林隱居很正常，可如今天下安穩，唐、婁兩家根底還是盤踞在小小的飛仙鎮。

“可以看一看歷代以來的仙姑婆婆，若我所料不錯，她們不是姓唐，便是姓婁。”聞寂雪一語點破仙女廟的根本。

穆清彥早先也有所覺，盡管沒有查證，可聽了“飛仙雙鳳”之事，對於唐、婁兩家對仙女廟繼任者的爭奪便能窺見冰山一角。若僅僅只是一座山中小廟的掌權者，哪裏值得兩家代代爭奪？必然是有利可圖。仙女廟是有基業的，擁有附近大小五座山，每年出息都不少。

不過，唐、婁兩家底氣也不差，田產商鋪都有，自家雖無人出仕，卻有官場姻親。

這也是飛仙鎮，乃至仙女廟能夠一直安然的因由。

“孫玉竹自殺是確鑿無疑的，唐鳳飛和婁鳳陽是自殺還是他殺，只是推測。這三人死亡時間都是間隔一年，又都是仙姑，不怪林嘉把三起事件並攏一處。只是，孫玉竹這事兒有些不一樣。一來，她是眾目睽睽死的，二來，她姓孫，只是唐家未過門的未婚妻。若說雙鳳牽扯到利益之爭，孫玉竹卻是沒那個資格。”

穆清彥最初就是從最顯眼的地方分析，看似有種種相似，實則蹊蹺處很多。

他們初來乍到，又是生面孔，想要探查當地人的隱秘並不容易。

思來想去，反倒是同樣作為“外人”的孫玉竹是個很好的突破口。

孫家在鎮上，但孫玉竹十二歲就進了仙女廟，只怕廟裏的人比孫家還要了解孫玉竹。此外，廟外的事也得探查，有些東西倒是官家才好辦，袁騁在溪雲縣，但對方開過口，想來無南縣中有交好之人，倒是可以相托。

翌日，將高天焦禮都安排出去，穆清彥和聞寂雪出了客棧去吃早飯。

客棧也供茶飯，很是簡單，他們正好要看看鎮子，就決定在外面吃。

旁邊有家粥鋪，大鍋架在爐子上，熱氣蒸騰，粥香撲鼻。又有一只大平鍋攤煎餅，一大木盆的青菜面糊糊，刷一點點油，攤出的煎餅焦香綿軟，一碗粥，再配一碟兒嫩嫩的酸筍絲，著實舒服。

吃了早飯，時間還早，但鎮子上人卻不少了。

鎮子東頭有個小集市，不僅是鎮上的，還有附近村子的人挑擔來買賣，趕集都要趁早。再者，還有很多人是沖著仙女廟來的，燒香拜佛要虔誠，自然也得趕早。

兩人順著石階兒朝上，前後都是去燒香求簽的人，貧民百姓有，富商也有，本地的有，外地的也有。有人來求姻緣，有人來求子，也有人求家宅和順、科舉中第。都知道仙女廟姻緣最靈，可人們求神拜佛就是病急亂投醫，想著既然求姻緣靈驗，其他的指不定也靈驗呢。

哪怕是一樣的神佛，廟宇不同，名聲也有個大小之分呢。

飛仙山不算很高，臥度長，坡度和緩，鎮子就落在山腳下。仙女廟建在靠山頂的位置，立有山門，廟宇占地不小，內中布局和一般道觀類似。廟門前停放著幾頂肩輿，就是拿兩根竿子架一張椅子，擡著人上山，也有加個簡單頂棚的，多是為女客使用。

廟門大開，香客雲來。

進入大門，在前殿左側有棵姻緣樹，樹上掛滿了紅綢字牌，樹下也滿是香燭，不少人蹲在那裏潛心求拜，念念叨叨。這一幕，很是眼熟，很多寺廟道觀都有。右側是請香的地方，兩人入鄉隨俗，要了幾支香。

要說仙女廟和別的道觀哪裏不同，那便是供奉不同。

仙女廟只供奉“仙女”，在前殿便是求拜處。

殿內很寬敞，正中便是一尊真人比例的塑像，看不出什麽材質，是彩繪，只做的十分精細，乍一看栩栩如生。這尊“仙女”水杯供奉高臺，但其上有淺黃薄紗垂落，雖紗簾撩起系在旁邊的柱子上，但正正巧，虛落的部分把“仙女”的面容遮住了，進來求拜的人只能看到塑像的脖子之下的部分。

這應該是有意為之。

盡管是為祭奠供奉那位道姑，到底是女子，出於種種考量，才“多此一舉”。

倒是穆清彥目的不純，特意多打量幾眼，好在就是一層薄紗，半透，仔細看也能看清楚。“仙女”的面容在三十餘歲的模樣，一身白衣白裙，蓮花冠、青紗巾，金色腰封，外罩著翠色披風，她一手虛置腰間，另一手則抓著一把寶劍。她面容清麗，氣質出塵，唇邊似有若無帶著淺笑，目光直視殿門，似乎望向無盡的天空。

這尊塑像很別致，尤其是手握寶劍，令穆清彥也生出好奇。

不知那位道姑，是怎樣的一位奇女子。

細想來，也在情理之中，若非有些身手，孤身弱女子如何自保？更別提去庇護他人了。

聞寂雪也多看了幾眼塑像，若有所思。

在仙女像前是供臺，擺著時鮮的瓜果、香爐，又有簽筒、功德箱。殿內有兩排蒲團，來的人或是單純求拜上香，或是捐些香火，求個簽文。在大殿的一側設有桌椅，坐著個上了年歲的道姑，專給人解簽文的。

這道姑倒不是仙姑打扮，而是穿著真正的青色道袍，面龐慈和，身邊有個小仙姑站著，看樣子是專門照料這道姑的。

聞寂雪道：“應該是有正式度牒的道姑。仙女廟雖四不像，但最初就是道觀，建觀的女子也是道士，所以但凡出家人來，都可以在仙女廟掛單。鑒於仙女廟的特殊，和尚道士尋常不會來，來的都是女尼或女冠。另外，這仙女廟的仙姑們，到了二十歲便要離開，若她們不願離去，又不能作為繼任者，那麽，就沒別的途徑了麽？”

穆清彥領會其意：“做道士？”

說白了，仙女廟就像一所“女子學院”，只有每任繼承掌權者才是真正入了度牒的道士，在此之前，她們只是生活在這裏，學習各樣技能，給自身增添籌碼，年歲到了回家嫁人。對於唐、婁兩家而言，則是通過這個方式，公平角逐仙女廟掌權者。

凡事總有例外，總有不願嫁人不願歸家的女子。

聞寂雪道：“若有這等人，仙女廟會將其送往其他道觀，經過數年正式修行，入了度牒，再轉回仙女廟來。那解簽的女道士，應該也是這種。”

如此，在穿著上已然不同。

這樣的人是極少數，倒不是女子們不願意，而是很難掙脫親人家族的束縛。仙女廟的生活對女子而言猶如仙境，哪怕一輩子不嫁人又如何，總有人心動，可現實往往那麽殘酷。

仙女廟最初是庇護女子，如今是給女子“鍍金”，好比是讓商品增值。然而這也不一定是全然的壞事，凡事都有兩面性，最不濟，也是獲得了好幾年的清凈美好，晚出嫁，便晚生育，於女子而言已是莫大好處。

兩人出了殿門，隨意走走。

間或能看到白衣仙姑的身影，多是十二三歲的小姑娘，年歲稍長一些的，多在後面，越往裏，男客越少，多是女客。

穆清彥發現聞寂雪時不時掃向那些仙姑，奇怪問道：“有什麽不對？”

“她們腰封上的圖案，挺別致的。”早在看到仙女像時就註意到了，再看其他仙姑們，都是沿用了一樣的裝飾。

穆清彥目力很好，看兩眼就看清楚了，卻看不出端倪：“哪裏別致？”

紋樣看著倒是挺好看，繡工也好，但到底是個什麽花紋，他看不出來。

仙姑們的腰封是淺金的底色，上面用銀色絲線繡了花紋，枝葉連綿、花團錦簇，很繁覆精美，但因選色的緣故，並不顯得擁堵繁冗，但這腰封，足以考驗繡工，繡工不好，一做就看出來了。

“很像是繁花似錦。”聞寂雪見他不懂，解釋道：“在前朝後期，貴族中很流行這種紋樣，多是在服飾中使用。所謂繁花似錦，就是花葉綿密、連綿不絕，講究配色鮮艷，顯得富麗奢華。當然，也有像仙女廟做腰封似的，低調處理，但它依舊很奢華精致。最初是前朝宮中喜好，逐漸傳開，不過，仙女廟中的這種，好像又有一點不同。”

最後一句說得不大確定。

穆清彥一臉驚奇：“你對服飾紋樣這麽了解？”

聞寂雪輕笑：“當年京城因此還鬧出一樁官司呢。”

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