直拖了半個月，朝廷幾經討論，李子英四人被定為死亡，那四具屍骨認定為李子英四人。根據這個定論，李子英等人在萬霞縣的罪行也被確認，尤其是組建黑龍寨，做土匪截殺官道行商，惡行累累。鑒於四人已死，對外張貼榜文詳述幾人罪行，另外，養不教父之過，尤其四家都是官宦，影響惡劣，失教失察之罪，降職、革職、罰銀賠付受害者不一而論。

其中，李子英之父李壑乃是天寧知府，萬霞縣縣令由其提拔，兩人都是革職查辦，前景堪憂。麗貴妃也沒落得好，由貴妃降為妃，罰俸三年。麗貴妃這個結果，並不重，顯見得皇帝還是有心護著她。

“挺出乎意料的。”畢竟龐忠提交的案情匯報，只說李子英四個失蹤，可沒定為死亡。

“這是幾位郡王共同出力的結果，畢竟這件事可以讓榮郡王倒黴，對大家都有利，誰都願意踩一腳。”

榮郡王便是麗貴妃所出，也比較受皇帝看重。母憑子貴，相應的，母親倒黴，做兒子的也受影響。何況，李壑出事，削弱了母族之力，對榮郡王一方的士氣都是打擊。

如此一來，麗貴妃不會再找穆清彥麻煩，近一年都得隱忍蟄伏。

聞寂雪那邊消息也都收集完了，京城不必再停留下去。

陳十六依照前言，領兩人各處游賞了一遍，只是故地重游，聞寂雪興致不高。

離開京城之前，林嘉袁騁來邀他吃飯。席間，三人只是天南海北的閑聊，對李子英的案情簡略提了兩句就帶過，案子敏感，牽扯甚多，為此案栽倒的可不止麗貴妃那四家，幾個郡王想從中牟利，相互撕咬之中，少不得有所損傷。正因此，林嘉袁騁都不願沾染，京城地界兒，多說多錯。

酒將盡，林嘉忽而提出一事：“穆兄弟可去過無南縣？”

“無南縣？”穆清彥還真沒聽過。

“無南縣隸屬松坪府，我多年前曾在無南縣做過縣令，遇到過一樁古怪的案子。說來慚愧，當時年少氣盛，破過幾樁案子，被人一誇，便自覺了不起，結果遇到那樁‘飛仙案’，完全束手無策。”

“飛仙案？”穆清彥面露驚訝，但是看袁騁神色，卻是知情的。

林嘉苦笑：“穆兄弟年歲尚輕，那件案子距今已有十年了，你不知道也是正常。無南縣是我初次為官的轄地，是我聲名鵲起之地，也是遺憾之地。在我任職期間，大案也遇到過兩三回，處理最多的還是各種小事，飛仙案算得上是大案，也萬分詭異，但卻不是底下報上來的，乃是我無意發現。”

接著，林嘉便將案情大致講了一遍。

“跨度如此之大？”穆清彥一聽案發時間，便覺棘手。

林嘉點頭：“我在無南縣三年，是第三年無意發現此案，此後一直在查，但所得不多。案情的源頭尚且不知，但據我探查到的，早期可以查證的案發時間可以追溯到三年前。”

那麽，距今也就是十三年的時間了，的確久遠。

林嘉又道：“案發之地是飛仙鎮，當然，這是個舊名，如今外人只知‘望鄉鎮’。”

望鄉？

原本還算正常的名字，可因前面有個“飛仙”，再聽望鄉，他直覺聯想到地府望鄉臺。一般來說，某一地出現新名都是有緣故的，或是區域重新劃分，或是為避諱，或是為嘉獎避兇之類，這都是朝廷決策的事，尋常人沒能力更改，但要說給某地取個諧號倒是挺多。

從飛仙鎮到望鄉鎮，肯定是前者更好，好聽好記，寓意又好。

偏偏改了個望鄉鎮。

“這名字是什麽時候變更的？”穆清彥的確好奇。

林嘉笑嘆：“那還是太祖時候的事了。天下初定，各地新舊交替，飛仙鎮原本不在無南縣治下，是後來劃進去的，各地要將地域人口等情況上報，這個飛仙鎮不知被誰給寫成望鄉鎮，如此便一直沿用至今。不過，鎮子上的人不認望鄉鎮這個名字，他們鎮子的入口的牌坊上還是飛仙鎮三個字。”

“林兄的意思是……”其實穆清彥猜到了林嘉的心思，但還是問了一句。

林嘉道：“這件案子一直掛在我心上，但時隔已久，無處著手，何況我已不在無南縣。此回認識了穆兄弟，對穆兄弟的能力很是欽佩，若穆兄弟願意，我願委托穆兄弟探查此案，已了我的心結。”

在林嘉看來，每人破案手法角度各有不同，他勘破不了，或許穆清彥恰好擅長。再者，他也詳細了解過穆清彥以往的案子，多半都是陳年舊案，時間的逝去並不能阻攔穆清彥尋找真相，對方尤擅此道。

因此，林嘉早在萬霞縣就動了心思，只是一直忍著現在才提。

松坪府，若在早前，穆清彥不知這地方，可正好他們決定去松陵府，看地圖時看到了“松坪府”的名字，毗鄰松陵府，同屬一省。

“實不相瞞，眼下我正有事要辦，短時間抽不出空來。”對於林嘉提及的案子的確感興趣，況且跟林嘉也有份交情在，若非的確要查松陵府的事，他也不會推拒。

林嘉笑道：“不著急，先緊著穆兄弟的事，總歸都等了那麽些年，再等等也無妨。”

“林兄可有此案記錄？”

“有倒是有，只沒帶在身邊。穆兄弟說個地址，待我回去命人送去。”大致案情雖記得，可其中有些細節，尤其是望鄉鎮的情況，需要看記錄才行。

“我先回鳳臨縣，林兄把東西直接送到神斷局就行。”

“多謝！”林嘉雖覺得他會感興趣，可當他真的答應，林嘉著實激動，當即斟了酒敬他：“穆兄弟，有勞了。”

一直陪坐的袁騁也道：“我雖不在無南縣，但離的不甚遠，無南縣我也認得幾個人，若有需要，只管找我。”

穆清彥這才想起來，袁騁在溪雲縣。

“溪雲縣可是松陵府治下？”穆清彥依稀看到地圖上標記了這個地名，只沒留心，不大確定。

“正是。”

穆清彥點點頭，因為事涉雪家，他並沒有多說什麽。

兩天後，陳十六和他們同行離京。

陳十六已然定親，不出意外，明年成親，穆清彥倒是問過他將來的打算。畢竟是陳家公子，沒成親前就算了，成婚之後，他這番作為陳家不說，恐怕岳家會不滿意吧。但凡疼愛女兒的，哪怕是為著家族利益考慮，也會希望陳十六這個女婿有所建樹，最起碼留在京城陪著女兒。

陳十六一臉輕松：“這個啊，定親前就說好了，我家裏不攔著我在鳳臨辦神斷局，蘭家也沒異議，只是成婚後，我帶茵茵一塊兒來。”

陳十六定親的姑娘叫蘭茵茵，今年十六，小陳十六兩歲。

“兩家都同意了？”

“是啊，我也挺意外的，不過這是好事。”此刻正在馬車裏，也別外人，陳十六坦言：“我問過我大哥，大哥說京城裏氛圍太緊張，倒是我已經在鳳臨待熟了，有人照映，反倒清凈。反正聽我大哥囑咐，少跟京城聯系，少跟官場走動，安安穩穩過自己的就行。”

京城本就風起雲湧，李子英一案，又加速了緊張。

記得那日面聖，聽聲音好似皇帝挺健朗，可在他們離京時，據聞皇帝已三日未上朝，非要緊事，都是軍機處閣老代辦。朝中對此習以為常，不過是皇子們表孝心更為殷切罷了。

他估摸著，最遲就兩三年的時間，皇帝不可能撐的太久。

也不知皇位會花落誰家。

穆清彥感覺，聞寂雪也想在其中插一手，大概故意想跟老皇帝唱反調。想想雪家的事，顏家的事，穆清彥挺理解的，頗有一種“不如你的意，我就滿意了”的意思。

返回鳳臨縣，已是將近五月。

渡口分別，陳十六忙著回縣城處理積累的事務，另外找宅子是頭等大事。他畢竟是即將要成家的人，以前一個人簡單無所謂，可要將新婚妻子接來同住，宅子是重中之重。陳蘭兩家都不是尋常門戶，屆時陳家要撥些下人產業給他，蘭家還有送嫁，他也不想委屈蘭茵茵，宅子可不得仔細麽。

他還琢磨著，若是尋不到合適的，就買處老房子推倒重建。

一年功夫呢，建新房也來得及。

穆清彥先是和聞寂雪回了山莊，修整一夜，次日帶著東西回穆家。

穆林在城裏，陳十六一回城他就知道了，知道穆清彥也回來了，今兒一早先在集市買了菜割了肉，調班休假回來。

朝日出生，兄弟倆幾乎是前後腳到家。

“大哥！”穆清彥先一步到的，正抱著小侄兒逗著玩。

侄兒起了個小名兒，叫小牛，寓意他像小牛犢一樣健康強壯。

當地風俗，孩子周歲前不起大名，都是小名叫著。也有很多地方一個小名能用七八年，或是入學讀書才有大名，這還是男孩兒，女孩兒們更簡單，尤其是鄉下村裏，沒那麽多計較，好多都是按著排行叫著。

像穆家這樣，如穆婉、穆繡，不僅是正經名字，還好聽又講究，比一些鄉紳富戶家的小姐還強。種種因素摻揉其中，哪怕穆家對自身來歷含糊其辭的掩飾，在村裏人看來，穆家還是跟他們很不同。

“回來了。”青娥忙迎上去，把菜肉從穆林手裏接過來，笑著說道：“你去陪二弟說說話，我來收拾菜。”

穆林點頭，從穆清彥懷裏接了小牛抱著，想起什麽，又沖廚房交代：“我托人給小文小武帶信兒了，他們倆中午肯定也回來，飯多做些。”

“知道了。”青娥應了一聲，拎個籃子，朝屋後的菜地摘菜去了。

現今菜園子裏的各色蔬菜都長了起來，十分豐盛，穆林只挑兩樣自家沒有的買了，要吃新鮮菜，還是自家的好。平日裏，他們頂多就是買肉買魚，其他的都有菜園子供應，雞自家雖沒養，但村裏多著呢，換點兒雞蛋雞肉都方便。

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