沈家兄弟四個，沈右昀是長子，爹娘俱已不在，他自己又不喜歡管家裏生意，因此家中事務乃是其妻曲氏料理。二弟沈涪禮，不善交際，自幼喜歡釀酒，跟三弟沈占傑主管酒坊之事。老四沈光濟因著最小，仰仗家中財勢，乃標準紈絝。這四人皆已成婚，各有兒女，又不曾分家，加上仆從丫鬟，也是人口眾多。

如今老宅出事，官府問詢，家中人心浮動，少不了魑魅魍魎暗中動作。

這日又被官府盤問了一回，沈家三個女人湊在一起，來見曲氏。

沈家這四個兒媳，唯有曲氏出身最低，且娘家無可依靠，偏她為長，且多年以來將蠢蠢欲動的其他三人壓得死死的。一開始還有人不服氣，且覺得沈右昀常年不在家，想要算計曲氏，結果偷雞不成蝕把米，漸漸只能安分。

眼下可算得了機會，哪肯放過。

“大嫂。”三人態度雖恭敬，眼中卻是各有思量。

曲氏今年剛好三十，端莊妍麗不減當年，加上多年來執掌沈家內外，言語舉止自有一番威勢。她面上含笑，淡淡掃過三人，便令三人不自覺的垂下雙眼，心虛的不敢與她對視。

曲氏笑道：“你們怎麽來得這樣齊？站著做什麽，坐吧。”

二弟媳江氏，平時不喜多事，跟曲氏關系最為和睦，今天也是被其他兩人催的沒法。要說對於曲氏掌家，江氏並無意見，長幼有序，自古如此。江氏只是覺得大老爺沈右昀常年在外瀟灑，自家二老爺只知悶頭做事，難免心中不平，然而曲氏又大方，每年分給他們二房的紅利都是上等。

因此，江氏便笑著說：“我本來準備催著興哥兒午睡呢，她們兩個來找我，定要我一起來見大嫂，也不知什麽要緊事。”

江氏一句話把另兩人推了出來，把自己撇的幹凈。

徐氏和唐氏暗暗咬牙，罵江氏狡猾。

徐氏端了端神色，也沒去指望唐氏，直接說道：“大嫂，這兩天官府總往家裏跑，之前又在老宅挖出了白骨，這事兒已經鬧得滿城風雨了，外面說什麽的都有，我都不敢出門。要我說，家裏發生這麽大的事，大老爺也該回來一趟，不管怎麽說，那處小院兒可是大老爺讀書作畫的地方，便是密室，我們幾房可是不知道的。我自然信大老爺為人，但他總得回來說清楚才是。”

唐氏連忙幫腔：“三嫂說得是，官府次次催問，大老爺總不露面，這也不好。”

曲氏神色不動，直至她們說完，這才嘆口氣：“我如何不知道呢，可大老爺的性子你們都知道，他若是性子上來，誰知去了哪裏。從來都是他往回捎信兒，我又哪裏找的到他？上次他捎信兒還是年前，只說過年不回，如今誰知人在哪兒呢。官府也是問了大老爺，我也是這般說的。”

“大老爺這也太……”徐氏算是性子直了，可到底也不好當面議論大伯子。

唐氏才剛二十出頭，又愛打扮，模樣很是嬌俏，擡眼覷著曲氏面色，試探著問：“說來也是怪，好端端的，密室裏怎麽會有屍骨？咱們家，以前有人失蹤麽？”

曲氏好似不知道對方小心思，只如常說道：“若真有人丟了，那是何等大事，便是你不知道，你二嫂三嫂能不知道？再者說，奴仆也是家人呢，真有人失蹤，家裏能不找？”

這話說得在理，哪怕是想挑刺兒的兩人也找不出毛病。

徐氏輕咳兩聲：“大嫂，我聽說官府這幾天都在老宅附近查問，外頭都說咱們沈家害死了人，把屍骨給藏了。如今官府這般客氣，是因屍骨的死亡時間尚未勘察出來，若是勘察出來了，怕是要直接鎖人。”

至於是鎖拿誰，眾人心知肚明。

曲氏眉宇間也添了幾分憂慮：“是禍躲不過。事已至此，又能如何。大老爺這人是有幾分不務正業，可若說他害人性命，我是不信的。”

其他三個也難以想象，可她們不關心，只是想著，若萬一沈右昀真被官府抓了，那沈家大權……

待得三人離去，曲氏的面容冷淡下來。

丫鬟雨秋很是憂慮：“太太，她們幾個雖個有算計，可話也有理。如今老宅出了這事，對大老爺很是不利，萬一……”

曲氏沈默良久，突然道：“官府說密室內的屍骨是個女子。”

“正是，我私下裏仔細回想，卻不記得家中有什麽人失蹤。會不會、是大老爺帶回來的人？”出事的地點太隱秘，雨秋也不得不懷疑沈右昀。

“他是何等多情！”曲氏冷淡的說著，眼神卻難掩嘲諷：“我也不是大羅神仙，能管他一輩子不成。等吧，等縣衙再出消息。”

“娘，娘，抱抱。”裏間突然跑出個小人兒，只穿著紅綾衣褲，赤著腳踩在地上，一面哭一面撲進曲氏懷裏。

曲氏一把將小人兒抱在懷裏，神色柔和了幾分：“怎麽醒了？做夢了？不怕，娘抱著就不怕了。”

雨秋看著她柔聲輕哄，落在小人兒身上的視線卻很是覆雜。

轉眼已是月中，陳十六正跟著沈家的事轉圈，卻突然收到穆清彥送來的帖子。看了帖子，頗為驚訝。

“喬遷之喜？穆兄要搬家？這是怎麽回事？”陳十六一頭霧水，完全摸不著頭腦。

高春道：“聞公子在青山村後面買了一座山，二爺在山中建了宅院，如今已然可以入住。二爺不欲大肆聲張，此番除了穆家人，只邀請了陳公子吃暖房酒。”

陳十六更是驚訝，買山、建房，這麽大的事他居然今天才知道，瞞得夠嚴實啊。

及至暖房酒這一日，陳十六帶上賀禮，依著高春所言，駕車穿過青山村，果然看到有一條修得齊整的山路。山路平坦寬敞，如一條玉帶纏繞在青山腳下，又穿過一座山，眼前是一條山澗溪流，如今架了一座橋，前面半山腰處便有座白墻黑瓦的山莊，於綠樹掩映下若隱若現。

清幽山莊。

名字倒不算新奇，但很貼切。

山莊看上去頗大，門前一片修得很是平整，如今已停放著一輛牛車，應該是穆家人到了。大門敞開著，何順候在門口，將陳十六領進去。陳十六出生富貴，自小見識過很多園子，眼前的山莊乍看不出色，細細體會，竟是頗為自然。

山莊也有花園，並不在邊緣，而是在山莊正中，所有大小宅院以花園為中心輻射坐落。花園沒有院墻，或是以樹木為墻，或是花籬做隔，或是水渠流斷，都是自然趣味。若人在其中賞看風景，閑庭信步，興許一不註意，擡眼就已到了某處院落。

今日暖房酒就擺在園中四角亭。

此處只有幾個丫鬟，皆是面生，乃是才采買來的新人。席上擺著茶酒果品。

“人呢？”陳十六問。

何順道：“二爺正陪大爺等人游看山莊，應該就快過來了。”

穆家人是穆清彥派高春高冬親自去接的。村子後山裏面有人建房子，穆家也知道，還以為那位富貴人家建別院，今日才知道，竟是穆清彥。當然，也不算全都是他的。穆清彥對外皆稱，山是聞寂雪買的，屋子是他建的。

穆林看完了山莊各處，不禁粗粗一算，咋舌道：“二弟，這山莊太拋費了。”

穆林不同於穆家其他人，他是能看出莊子的不同，這可不是直接買材料建房子那麽簡單。比如山莊的布局，園子圖肯定是請專人畫的，單單潤筆費只怕就得二三百兩銀子。山莊用料皆是上乘，這麽大的工程，開銷絕對不低。

“二弟，你便是真想在山中建宅子，何不自己買座山。”穆林盡管覺得花錢如流水，到底看得開，總歸穆清彥能賺錢，自然該享受的好些。他只是對山莊竟然建在聞寂雪的山上耿耿於懷。

他看出這兩人關系好，但親兄弟還明算賬呢，萬一哪天鬧了矛盾，亦或者兩人各自成家，這就是個麻煩。

穆清彥早有說辭：“山哪裏那麽容易買，這還是聞寂雪費了功夫高價買下的。他說轉讓給我，只我現今沒那麽多銀子，所以等過幾年再說。”

“原來是這樣，倒也是。”穆林點點頭。

這番說詞也是做個鋪墊，往後聞寂雪住在山莊裏，穆家人也不會猜疑。畢竟聞寂雪也算是為山莊出力，不計較銀錢得失，看重情意，很能獲得旁人好感。穆家一旦將他接納為穆清彥的友人，對於入住之事自然順理成章。

至於公開他跟聞寂雪的關系，短期內並沒有這個打算。

喬遷之喜，陳十六頻頻敬酒，除了懷孕的青娥，年小的穆繡，其他人多多少少都喝了酒。穆清彥酒量淺，陳十六借故抱怨他瞞著消息，罰了他三杯。穆林心裏高興，也灌了他兩杯，連穆婉都跟他喝了一杯。

聞寂雪只是笑著坐在一邊，沒跟著起哄。

穆清彥面色泛紅，眼中水色流轉，顯然是有了醉意。

“大哥，你們別忙著走，既然來了，在這兒住一晚。”穆清彥說道。

穆林笑道：“我倒是想住，可惜沒工夫。最近都在忙沈家老宅的案子，盧縣尉將這事兒交給我管，我卻是一點兒頭緒也沒有。二弟啊，大哥正準備找你求助。”

陳十六哈哈大笑，拍著穆林的肩膀道：“你們那個盧縣尉夠狡猾的啊，故意把這難纏的案子給你，明顯是要借穆兄之力，如此來，不僅省了酬金，為了你的前程，穆兄還不能不幫忙。”

穆林忙道：“盧縣尉不是那種人。”

穆清彥笑笑：“縣衙查到多少？”

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