翌日，兩人前往金宅拜訪。

金家宅子頗大，位置也不錯，金立林親自來大門處迎候二人。

“聞公子，穆公子，一路舟車勞頓，請。”金立林眉目精致，明顯是隨母的長相，他又偏瘦，自然顯出柔美之氣。但這人身上並沒什麽女氣，個子挺高，言談舉止爽利，金家幾兄弟，就屬他和金家老大最出眾。

可惜兄弟倆的待遇天差地別，不過，金立林也沒吃虧，如今他也謀劃到了想要的。

金立林在後園花廳待客，正對園中幾株紅梅。這幾株人工養殖的紅梅自然生得很好，只是對比五梅道觀那邊，終究少了幾分自然野趣。

花廳中有茶有酒，幾碟幹果糕點。

跟金立林打交道的事交給了聞寂雪，穆清彥捧著茶，從大敞著的窗戶望出去，能看見遠處青山。

金立林頗有城府，言語談笑間跟聞寂雪多番試探。

聞寂雪一看就不是尋常人，金立林拿捏不準他的身份，便是聞寂雪直言曾是江湖人，金立林也存有很大質疑，實在是聞寂雪不像江湖人。但金立林沒有不識趣的表露出來，更不會繼續去刺探，便是不看聞寂雪，只看穆清彥，他就覺得有交好的必要。

“聞公子想要的溫泉莊子，正好我手裏就有一個，城外那兩座山頭也是我名下的。莊子裏只有幾個看門戶做灑掃的，若是二位過去，我再讓管家撥幾個人照管二位起居。”

“金五爺太客氣，能得莊子住兩日便罷，其他的我們自會料理。”聞寂雪也沒跟對方客氣，要了莊子，更沒提什麽銀錢的事兒。彼此都清楚，誰也不是差那點兒錢的，重要的是記那份人情交往。

“如此也好。二位只管在莊子裏住著，平時不會有人前去攪擾。”金立林轉而提起一事：“倒是有件趣事，不知二位可知道？”

“什麽趣事？”穆清彥也搭了一句。

“之前信中你們詢問的那樁案子，雖不確定背後是否有人故意設計，但這幾年，那個人一直跟劉家少東家不對付。這劉煥是個風流人，幾年前養了外宅，在和縣頗為傳揚了一陣子，不知多少人羨慕。那個花魁娘子也是聞名和縣的妙人，誰能想到落在劉煥手裏，也不過新鮮了一兩年。

年初時自京城過來一個叫蘇九娘的，才藝雙絕，不知多少捧著銀子為一睹芳容。這劉煥自然不能免俗，而他那死對頭怎肯落了下風。六天前，劉煥到了和縣，又去找蘇九娘，和死對頭遇上了，最後鬧得大打出手，劉煥被凳子砸了頭，當場就見了血。”

“這事兒是怎麽了結的？”誰都清楚彼此雙方不肯罷休。

金立林嗤笑：“哪裏了結了？劉煥在家養傷，另一人在蘇九娘的溫柔鄉呢。”

穆清彥才不信劉煥會咽下那口氣，只怕是在憋著大招。

金立林又道：“我無意中聽聞，那二人處處爭鋒相對，並不僅是因花娘而起，好像和生意有關。他們兩家都是做生藥鋪的，但劉家在鳳臨，另一個叫方旭海，是新戍縣人，他們在同一家進貨。按理和縣是藥材大縣，藥材供應量很大，估摸著是某些特別的藥材有數量限制，幾家一起競爭，自然有占大頭，有占小頭。”

穆清彥不由得看向金立林，這番話看似尋常，但仔細斟酌，別有深意。

“金五爺消息靈通，不知他們在哪一家采購藥材？”

“祁家。和縣山多地少，野生藥材很多，但再多也經不起長久采挖，所以野生藥材多只能在深山裏去尋，其他山林都是人工栽種藥材。縣裏有三家種植大戶，這周遭的山頭多是他們三家的，其他散戶也就跟著喝點兒湯。不過，”金立林話鋒一轉：“祁家並不在三家之列，只能算後起之秀。不得不說，祁家這幾年上升的很快，十分惹人眼紅，八月份的時候，他們家種藥的山頭起了大火，都說是有人故意縱火，只是議論了一陣子沒了下文，那祁家只說是山林幹燥失火，並未報官追查。”

金立林之所以對此事上心，乃是因上回的那封信。

穆清彥是幫人查案子的，他很清楚，所以就關註著這件事。也是這一關註，令他敏感的覺察到不對勁，但到底是哪裏不對，他還不清楚。

在金家吃過午飯，兩人回到客棧，收拾了東西，直接就去城外的莊子。

金立林把管家指派過來，帶他們去莊子安置。

溫泉莊子十分難得，若非和縣是個小地方，又離權貴集中之地很遠，這樣的莊子也落不到金立林手裏。不過即便如此，離得略近些的州縣府城，依舊有富貴人家再此置辦莊子。

管家道：“溫泉莊子在山裏面，路簡單的修整過，但如今山裏雪沒化完，行程要慢一些。”

一面說，一面又介紹起經過的地方。比如這座山屬於誰家，中了都是什麽藥材，或是山裏有什麽莊子等。不愧是產藥大縣，穿行了半個時辰，經過了好幾片不同種類的藥材種植區域。

“山裏可有獵戶？”聞寂雪問。

“獵戶自然有，但都住在深山裏，往裏面走將近一天，有個小村子，百來人口，祖上都是獵戶。秋天的時候不少公子老爺們去打獵，會選在村子裏落腳，再找個當地的獵戶做向導。”管家停了一下，又道：“若是二位公子有這份興致，直接找莊子裏一個叫石大虎的，他家就是那村子裏的，跟著他爹學過打獵，對山裏地形也熟，正是因為這個，五爺才留下他。”

天色將暗，終於到了地方。

山中是有一條主路的，並不寬，僅容一輛車行駛。據管家說，這條路直通山內的小村子，最早也是沒有路的，打獵的人多了，反倒弄了一條路出來，倒是使村裏人進出方便些，否則翻山越嶺不僅更危險，也更耗費時間。

左邊分出一條道路，徐徐的緩坡，樹木掩映下，一座白墻黑瓦的小莊子落座在那裏。

管家道：“這附近幾座山，因著溫泉的緣故，分布了大大小小十多個莊子。”

大門一開，莊子裏的都來迎接。

管家介紹道：“這位是聞公子，這位是穆公子，是五爺的好友，此番要在莊內小住，你等務必小心服侍，不可怠慢，若是出了差池，哼！”

一番訓誡，下人們連稱不敢，態度越發恭敬。

管家又將這些下人的職責介紹了一遍，有廚娘、灑掃、洗衣、看門。盡管謝絕了金立林再派人服侍的好意，但管家來時帶了不少東西，新鮮菜蔬肉蛋、火爐手爐、上等銀霜炭，又有兩把好弓箭，什麽熏香、被褥枕頭，全都是嶄新的，吃穿住行幾乎都考慮到了。

穆清彥前世的時候不是沒被熱情款待過，但是像這種包攬吃穿住玩，所有東西用車拉……有一種很微妙的感覺。

“這位金五爺，真的很熱情。”然而實際上，面對面相處的時候，金立林絕不會讓人覺得過分熱情，進退舉止拿捏的恰到好處。

“領了他的情就是。”聞寂雪對此不以為意，若是真顧慮，他也不會跟對方接觸了。

天色已晚，兩人沒急著四下轉悠，吃過晚飯閑散閑散，便各自睡了。

夜裏睡得早，次日天剛蒙蒙亮穆清彥就醒了。

好像院子裏有什麽聲音？

將窗戶打開，映入眼中的便是一抹上下翻飛的紅影。是聞寂雪！再一看，原來是聞寂雪在跟高天交手，兩人動作很快，身形若影，衣袂在風中獵獵作響，看不清二人面容。

雖在一起出了段時間，但聞寂雪並不在客棧晨練，每次早晨都會外出，且時間很早，穆清彥醒來時對方已然回來了。

兩人驟然分開。

高天腳步略微踉蹌的倒退了幾步，面色漲紅，氣喘明顯，更是一頭大汗。

聞寂雪額頭也出現一層薄汗，卻是心情舒暢：“筋骨活動開，果然暢快。”

恰好睡的迷迷糊糊的高春聽到動靜爬起來，打開門就見院子裏的人，以為自己起晚了，連忙揉了揉臉打起精神：“二爺，我起晚了。”

“去打水來。”穆清彥擺擺手，沖聞寂雪道：“外頭風寒，你出了汗，仔細著涼。”

“我去換身衣服。”聞寂雪笑笑回屋去了。

早飯是紅豆蓮子粥、小花卷、脆爽的拌蘿蔔絲兒、一碟兒酸辣筍尖兒。吃過飯，管家就過來了。昨日天色已晚，管家沒有立刻返程，特意過來帶他們熟悉一遍莊子。

莊子本身沒什麽好看，倒是因著靠近溫泉，弄了個小小的溫室，種些青菜。這東西在冬日裏可是緊俏菜，尋常人家吃不起，也吃不著。且建溫室耗費很大，若僅僅是種植反季節蔬菜去獲利，絕對得不償失，所以僅是富人權貴們奢侈的享受。

“二位公子，溫泉就在莊子後面。”

管家引路，穿過前院，從二院左邊的一道院門進去。入門先看到的是一座矗立在正中的山石，縱然是冬日，石頭周圍也生有絨絨青草。大門兩側栽種著青竹，中間是條石子漫的步道，轉過山石，一個橢圓形的溫泉池呈現在眼前。

池子是精心修葺的，邊緣鋪設白石條，為防滑，還刻有花紋。在池子之上搭有一方草亭，防雨防雪，此時氣溫很低，溫泉水溫，水面騰起蒙蒙白霧，當真十分有趣。

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