終於找到了傳說中的鬼母，即便猜測對方精神肯能有問題，但還是要試著詢問。結果可想而知，乞丐婆要麽瑟瑟發抖，要麽就呆呆的看著你，倒是不像別的瘋子傻笑鬧騰什麽的。

陳十六放棄了：“穆兄，怎麽辦？”

這就好似千辛萬苦終於找到傳說中的寶藏山，卻遍尋不到入口，這滋味兒，抓心撓肝不為過。

穆清彥想起乞丐婆偷孩子的時候，那時她雖依舊不大正常，可比之現今狀態，還是顯出幾分清醒。再者說，真要完全糊塗發瘋，也不會將村民們的心願記在心裏，更不會在作案時有所偏愛。

“你想怎麽辦？”穆清彥反問。

“要不……我先帶她回去？”陳十六試探道，眼神看得是聞寂雪。

穆清彥便轉了目光：“你是雇主，鬼母找到了，也算是解開了兩年前的傳聞，你還要繼續追查嗎？”

之所以詢問，是因為他自己也明白，這委托完成的不漂亮，雇主是可以表示不滿意的。

“她的腦子不清楚，暫時就這樣吧。”聞寂雪放棄了繼續追查，若真像他一開始說的對傳聞好奇，鬼母來歷才是最富有謎團。

陳十六見他不爭，松了口氣。

他之所以想把乞丐婆帶走，同情只是很小的原因。一來他很想解開乞丐婆身上的秘密，找出她的來歷身份，二來，在他還小的時候聽多了各種江湖俠義故事，其中就有以浮光掠影聞名天下的浮光俠客。

來如浮光，去如掠影，這般神奇的輕功一直是陳十六十分憧憬的絕技。

當然，陳十六並沒有就這樣簡單的離開。

劉家孩子是從西林村買來的，究竟是哪一戶，內中是什麽情況，不查出來他吃不下飯。

陳十六帶著何川一起去查，乞丐婆有聞寂雪看著，也不用擔心。

穆清彥看著人走遠了，這才問道：“我對江湖上的事情不了解，浮光掠影是什麽來？又是怎麽失傳的？”

聞寂雪道：“這就要提到一個人，三十年前以輕功縱橫江湖的俠客，浮光。”

“浮光，化名？”

“三十多年前，正值皇位交替，各方奪嫡虎視眈眈，神捕司精力被牽扯，江湖監管難免疏漏，對匪盜緝捕力度也有所減緩，倒是江湖人物輩出。神捕司幹脆張貼賞金榜，招募獵人，很多江湖人都會參與，一來賞金豐厚，二來也是揚名的好途徑。

橫貫弋陽府、康明府、北嶺府的大梁山脈，自古匪盜盛行，大小匪窩上百個，尋常商旅不敢從此經過。這些匪窩卻在接連三年的時間內，先後被一人清繳幹凈，送往衙門的人頭就有五六十個，另外或傷或殘不計數，三地官府更是從旁配合，最終將大梁山脈匪患剿滅，縱有些漏網之魚，也難成氣候。

浮光就此揚名。

沒人知道他的真實姓名和來歷，只知道他的成名絕技乃是輕功浮光掠影，且對匪盜極為憎惡。據官府中人說，浮光那時頂多二十三四歲，不喜言談，每回領了賞金就走。

浮光在江湖上馳名十年，以致於匪盜不敢出，但後來突然就銷聲匿跡，再也沒人見過他。有人說他金盆洗手，有人說他死了，終究沒什麽定論，隨之浮光掠影這門絕技也失傳了，因為沒人再見過有人使用這門輕功。”

既然這門輕功是浮光的絕技，絕不可能傳給不相幹的人，尤其是個女人。

乞丐婆年紀不大，頂多二十出頭，最有可能是浮光的女兒或親傳弟子。

穆清彥是偏向父女的猜測的。

看到乞丐婆的現狀，正應了那句話：江湖晚年多淒涼。

待陳十六返回，面上還有幾分憤憤之色。

他們找到了小姑娘家，就是兩間黃泥草屋，陳舊破爛，在西林村裏也是窮困戶。他們倒沒有直接找上門，一段時間的鍛煉，學會了迂回，先從周邊鄰居查起。

小姑娘家一共六口人，上有爹娘，小姑娘是長女，下有一雙弟妹，被賣的嬰孩兒是最小的弟弟。

孩子這樣多，本就生計艱難，更要命的是小姑娘的爹好賭。家裏本有六畝薄田，賣的只剩兩畝，糧食銀錢也揮霍一空。家裏有沒有吃的，他是不管的，經常也是不著家。他本來想把小姑娘和妹妹賣掉，誰知劉家只要小嬰孩兒，他獅子大張口要了十兩。

劉家人沒在村裏露面，小姑娘的爹只說給孩子找個富貴人家享福，抱了就走。小姑娘的娘想攔，被打了一頓，只能抱著幾個孩子哭。

從那天起，當爹的就沒回家，估計拿著賣孩子的十兩銀子在外快活。

古往今來雖有很多賣妻子兒女的，但實際在律例中是不準許的，嫡妻及子女，不能買賣，跟妾及妾生子女是不同的。所以才會說妾是個玩意兒，也有很多大戶人家會將剛出生的庶生子女賣掉，並不違律。

然而在當下，賣兒賣女很常見，民不告官不究，甚至是民間約定俗成，甚至官府都默認的事情。

百姓怕跟衙門打交道，更何況，在一個家庭裏，妻子兒女都是弱勢方，便是律例也是保護男人。妻告夫、子告父，未上堂，妻和子就已經有罪，先得受刑，挨過了才開堂，告贏了也得坐牢。更要緊的是，一旦妻或子上告，在宗族中將無立足之地，更會遭受諸多非議甚至謾罵，更可能會被宗族直接處死。

宗族的權力很大，有時候甚至淩駕在律法之上。

男尊女卑，是朝廷搭建的基石，這四個字是何等沈重。

陳十六未必想的那麽深，他只是覺得那個賭徒不配做父親，居然連親兒子都賣。

何川接觸的大多是底層百姓，倒是見得多了，只不過多是賣女兒，少有賣兒子的。

穆清彥和聞寂雪回渡口，陳十六何川帶著乞丐婆回城。

當然，乞丐婆並不願意離開土地廟，陳十六哄勸了半天，乞丐婆卻捧著之前沒吃完的半碗五谷飯狼吞虎咽。

陳十六靈機一動：“想不想吃燒雞？大米飯？紅燒肉？”

乞丐婆雙眼放光的盯著他：“紅燒肉！爹爹做的紅燒肉。”

乞丐婆突然開口，吃驚之餘，陳十六忙問：“爹爹是誰？浮光大俠？”

乞丐婆眼神迷茫，完全不記得剛才自己說了什麽，又低頭吃著冷飯。

陳十六嘆口氣，繼續哄她，說要給她紅燒肉吃。乞丐婆雖然神智混亂，但對紅燒肉很有執念，到底讓陳十六給哄走了。

回到渡口，穆清彥婉拒聞寂雪吃飯的邀請，回了鋪子。

天氣炎熱，他也不想弄什麽覆雜的東西，見穆武穆文還沒吃，就打算做涼面。

煮面這活兒穆武做的很熟了，穆清彥負責配菜和調汁兒。

菜園子裏摘的新鮮黃瓜、萵筍，洗凈、切細絲兒，放著備用。

取個碗，放入辣椒油、鹽、醋、白糖、胡椒粉、芝麻香油，攪拌均勻，旁邊又備上蒜泥、花生碎、蔥末，以及剁的細碎的小尖椒，憑個人口味自己取用。

穆文在前頭收完桌子，記好賬，蹭蹭跑進來，一眼就見廚房當中的長桌上擺著各色大碗小碟兒，驚訝的長大了嘴：“二哥，不是吃涼面嗎？”

“就是吃涼面。”那邊穆武用井水淘完面，他吩咐道：“淘兩道，撈起來控水，再放點油把面條拌開，免得黏在一起。”

穆武一一照做，也用心的記下來。

擺上三只大碗，放入面條，問明各人口味，穆清彥親自加了配菜和調味。穆文穆武迫不及待，攪拌均勻又大口吃。兩人都能吃辣，加了一勺小尖椒，爽口的涼面，調汁兒很香，又辣的滿頭汗，卻越吃越停不下來。

穆清彥吃了一碗，到底是井水鎮的冷面，不敢吃太多。

這邊剛吃完，客棧的張忠就過來了，是送錢的。

委托費，聞寂雪絲毫沒吝嗇，給結算了一百五十兩。若是按天數算，的確是有五天，但是實際上中間三天是空閑的。

穆清彥收好錢，返身出來。

“拿著。”穆清彥今天是給他們發工錢的，每人五兩。當然，話要先說清楚：“你們在鋪子裏做事，二哥也不能虧待你們，親兄弟，明算賬，也給你們一個攢私房錢的機會。工錢一個月一兩銀子，年節有紅包。”

穆文穆武拿著沈甸甸的銀錠子，咽了咽口水，只覺得在做夢。

“太、太多了。”穆文早知道會發工錢，可……

別說四兩的端午紅包，單單一個月一兩銀子的工錢都讓他們心裏撲通撲通直跳。一兩銀子啊，聽說縣城大酒樓的掌櫃一個月就是一兩銀子，他們能跟人家掌櫃比麽？

穆文心細，知道是二哥特意照顧他們，但總覺得太沈重了。

“……大姐會罵死我們的。”

“不會，這是你們該得的。”穆清彥本想囑咐兩句，又覺得沒必要。兩兄弟不是小孩子，更不是亂花錢的人，更何況早晚都在鋪子裏，也不會有學壞的機會。

“謝謝二哥。”兄弟倆臉紅紅的，紛紛跑回屋子將銀子藏好。

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