又是繁忙的一天。

早飯雖然是饅頭，但偶爾有下船的客人要吃面。清湯素面，燙兩顆小青菜，放點油鹽，撒上蔥花。客人散的差不多，就該把中午的魚頭豆腐湯提前燉上，把鋪子交給穆文穆武看著，穆清彥去了後面的菜園子。

園子裏的菜都長了起來，尤其是青菜密密麻麻長得茂盛，已經能吃了。

穆清彥買的菜種子多，吃完就再撒一片，澆上水，沒幾天就長起來了。一共三四分的菜地，青菜占了一半，這也是最近撒的青菜多，畢竟管著工人半月的中飯夥食，每天中午都要用一竹筐的青菜，菜園子根本供不上。

“二哥，有人找你。”穆文跑過來喊他，身後還跟著妙齡姑娘。

穆清彥一看，居然是葛小姐身邊的貼身丫鬟青娥。

“穆公子，我家小姐有件事委托你，希望你能盡快找到孫少爺。”青娥語氣急促，透著焦灼，一面說，一面從捧出一個布包：“這是酬勞，還請穆公子多多費心。”

穆清彥從水溝起撩水洗了手，擦拭幹凈，這才伸手挑開青娥手裏的布包。裏面有些銀塊兒，大概二十多兩，餘者便是數件金玉首飾，陽光一照，金彩輝煌。

一看便知是葛小姐私下委托，且出價不低。

穆清彥眉頭一挑，看了青娥一眼。

青娥不愧是做下人的，察言觀色一流，會意過來，忙道：“這些首飾都是小姐生辰外人送的，小姐沒戴過，留著做禮往外頭送的。”

若是葛小姐佩戴過的東西，怎麽也不能送給一個外男。

“雖說如此，到底不好。”穆清彥只拿了二十兩銀子：“把事情說一說。”

青娥見他不收首飾，卻又問了話，明白他是接了委托，面上一松。

“上回扳指的事兒，小姐跟老爺說了，只說是自己弄丟的，怕老爺生氣，沒敢說。又說扳指最後在自家井裏找到，疑心是家裏人偷的。老爺讓小姐別管，老爺自會料理。小姐念著孫少爺，想把這件事細細的跟孫少爺說一說，怕孫少爺不防備出了事。”

這話說的隱晦。

實則是葛小姐疑心李良吉，偏沒證據，跟葛老爺也不好直說，否則倒顯得她因著不願婚事而誣告了。但對孫茂哲不必瞞著，反倒要盡快提醒。

兩人通過傳信，約定在梅香寺後山見面。

本來一切順利，可當兩人正說話，忽然來了三個吊兒郎當的痞子。三人對葛小姐言語調戲，還妄圖動手動腳，孫茂哲自然不能幹看著不管。

為了相會，葛小姐只讓青娥在不遠處守著，其他人都打發在寺廟裏，青娥被一個人纏住，另兩個對著孫茂哲毫不客氣的拳打腳踢。孫茂哲就是個書生，哪裏敵得過，葛小姐拿了棍子想幫忙，誰知突然有人撞了她一下，她腳下一滑就摔倒了，耳邊只聽到李良吉一聲喊，被抱著就滾到緩坡下面去了。

葛小姐摔得七葷八素，勉強撐著坐起來，就見一群下人呼喊著跑來攙扶。

而此刻，李良吉還緊緊抱著她的腰，因著翻滾，兩人衣裳淩亂，面有紅暈，哪怕明知李良吉是為了救人，可這一幕落在眾人眼中，那便是葛小姐的清譽沒了。

出了這種事，李良吉又受了傷，一行人立刻回城。

葛小姐追問孫茂哲在哪兒，李良吉說派人送回家了。

實則到家後，李良吉才對葛大福說實話。只說混亂之後，沒看到那幾個尋釁的痞子，也沒發現孫茂哲，他讓人找了整座後山和寺廟，都沒找到。為了安葛小姐的心，也為了她的聲譽著想，就撒了謊，把葛小姐先哄回來。

這番全是為葛小姐著想的謊言，葛大福怎麽會怪罪？

“為什麽過了幾天才報案？”穆清彥問。

青娥道：“在其中牽涉到小姐。再者說，便是報官，也不過是衙役們找人，葛家不缺錢不缺人，老爺覺得自家去尋是一樣的。誰知道找了三天，城裏城外都找遍了，就是找不到孫少爺，這才在今早去了衙門報失蹤。小姐聽聞城外發現了男屍，深恐是孫少爺，嚇得昏了一回，醒來就催著我找穆公子。”

“男屍？什麽男屍？”穆清彥納罕，怎麽鳳臨縣這段時間總出事。

“死的就是上回我跟你提的那個外鄉人！”一個聲音突兀的插進來，黑猴兒唉聲嘆氣的出現。

同時，同行的還有“三劍客”。

穆林、何川、陳十六這三人總是在一起。

陳十六不同旁人，一臉的笑：“穆兄！好消息，我們神斷局有了第一單生意！”

“等會兒，什麽‘神斷局’？什麽‘我們’？”穆清彥趕緊打住。

陳十六反倒一臉驚奇看向他：“穆兄，不是你提議要辦個民間‘神捕司’麽？我取名叫‘神斷司’，怎麽樣？不錯吧？”

“我跟穆大哥何大哥說了，何大哥要加入，穆大哥聽你的。這回接連出失蹤案，衙門裏一頭霧水查不出來，我就跟縣令舉薦了你。縣令同意請你查案，讓我來告訴你，衙門設了懸賞，出來時正在四下張貼，若你能破案，賞金便是一百兩。”頓了頓，又道：“這是衙門裏出錢，跟那些大富商不能比，但這個價錢也不低了。何大哥說，這種案子裏的苦主也會有所表示，我看葛家不缺錢，出手不會小氣。”

“當初只是給你的提議，不代表我要跟你一起弄什麽‘神斷司’。”穆清彥毫不客氣戳破他的美夢。

陳十六臉一垮：“穆兄，你不加入那不是逗我玩嗎？沒了你，我就是找再多人也沒用啊。”

穆清彥直接不理他，讓青娥先回去，問穆林：“你們也是為失蹤案來的？”

穆林道：“一個失蹤，一個殺人案，縣令懷疑兩者有聯系。”

何川道：“蔡捕頭命我們三個來協助穆公子。”

穆清彥忍不住笑，這個何川上一回還喊著“穆家二弟”，這回直接就改了。

說到協助，他如果真的重操舊業，的確需要助手，或者直白點講，需要保鏢。何川比普通人就是多了一把大刀，還不如穆林有身手，只是見識了神捕司的存在，使他意識到這個世界是有高來高去的江湖人，真遇到大事，穆林也不抵用。

這也是他對神捕司邀請不動心的原因之一。

世界太危險，入行需謹慎。

他就打算在鳳臨縣當地折騰折騰，掙的錢比上不足比下有餘，人卻自在多了，挺好的。

到了鋪子前面一看，居然有幾匹馬。

穆林滿臉喜色的搓著手：“二弟，若不是這回的案子棘手，跑來跑去時間緊迫，怕我們還沒機會騎上馬呢。瞧瞧這馬，比之尋常戰馬也不差了，體格健壯、耐力足，就是貴，一匹少說得十五兩。”

“大哥會騎馬？”穆清彥頓覺奇怪。

穆林點頭：“以前跟著爹學的，那時候爹有一匹好馬，通體棗紅，十分英武，見過的都說像關雲長的坐騎，所以大……呃，就是附近有個大老爺，給起個名叫赤兔。”

這轉折太蹩腳。

再者，傳說中的赤兔馬乃是名馬，日行千裏、夜走八百，能擔得起“赤兔”之名，哪怕遜於傳說，也不會相差太遠。這樣的好馬豈是尋常人能夠擁有的？便是買都買不起。

十二年前逃難時，穆林已經十歲，必然記得以前的事。但這麽多年，穆林從不提家鄉過去，便是穆家父母對外也是含糊其辭，說在家鄉得罪過權貴，不願再提。

穆清彥到底是個後來者，權衡利弊，自然不會去追問，所以假裝沒聽出不對。

穆林見他沒追問，暗暗松口氣。

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