當天回去後，關於在渡口開飯鋪的事兒，全家進行了討論。

穆文穆武一聽都很高興，雙手雙腳讚成，穆繡見哥哥們高興，她也被攛掇的舉手。穆林嘿嘿直笑，但穆婉知道，只要穆清彥說一聲，他立刻就會幫忙找人開工。

穆婉只得無奈放棄：“我不是不讚成，我是擔心你的身體。開飯鋪不是在家做飯，一天不知忙多久，你這身體……”

穆清彥笑道：“二姐放心吧，我在城裏看過大夫，大夫說我近來養得不錯。況且，總是靜養也不好，勞逸結合才健康。”

“啊，是嗎？”穆婉是聽不懂什麽勞逸結合，但既然是大夫說的，應該不差。

既然事情敲定，穆婉不再攔著，立刻就開始計算各項費用。

穆林問道：“二弟，這飯鋪你打算蓋幾間？”

在穆林和穆婉的默契裏，盡管現今還沒分家，但他們都默認即將建好的飯鋪是屬於穆清彥的。到底穆清彥之所以在他們家長大，緣由特殊，再者，這銀子本就因著穆清彥才賺到的，他也大了，以後飯鋪也是他經營。有個正經營生，過一二年也好說親。

“三間就夠了。”這也是考慮到費用。

穆林點頭：“三間屋子，前面搭棚子。棚子簡單，我一個人半天都能做完，屋子的話，找三四個人，趕趕工，四五天也就做起來了。房子要用的磚瓦木料，磚得花點兒錢，屋頂就不必覆瓦了，木料的話，得從山裏砍了跟別家換，剛砍的木頭太潮不能用。”

穆婉接過話：“現在請人蓋房，一天二三十文，飯鋪子趕得急，又是農忙的時候，價高，給三十文吧。就請五個人，大哥要忙衙門的事兒，不能總盯著家裏。木料的話，我問問王嫂子，她家堆著一些木頭，看她願不願換。磚的話，買吧，買的結實，也要不了多少。”

穆婉覺得渡口潮氣大，風也大，房子還是結實點兒好。反正都是蓋新房，也不必省那點錢。

穆清彥追問一句：“四五天能蓋好？”

他不大信，真那麽短的時間，房子也太粗糙了。

穆婉白了穆林一眼，才轉頭跟他說：“哪有那麽快，打地基費些功夫，框架也得做好，不然不結實，住著多危險。最快十天吧。這麽一算的話，光人工就得將近一兩半的銀子。這還不算其他，請人做工得管一頓中飯，這樣的重活兒，飯菜得有肉，又是一項開銷。”

穆婉也認得一些字，不多，但寫寫算算不是難事。

她在紙上一筆筆寫著，忍不住嘆氣：“看著一項項費用好似不多，可統算下來，這鋪子最少得五六兩銀子。”

就這，還是好多材料沒算在內。

“有了房子，還得鍋碗瓢盆這些，桌椅板凳也得準備，還有床櫃被褥等東西。”說著穆婉沈默下來，這就等同於分家了，她心裏難受起來。

不過她很清楚這是早晚的事。

穆林都二十二了，再不說親，真的只能找寡婦了。

往後穆林娶了親，到底不同。大嫂便是再和氣，也不可能和家裏人一樣偏著二弟，早晚要矛盾，倒不如讓二弟早些獨立，有鋪子傍身，不近不遠的住著，倒更好相處。

一家子湊在一起，寫寫算算，不但算了蓋房子的帳，包括之後一些零零碎碎的東西，大致費用在十兩以內。

晚上吃過飯，穆林跟穆清彥出門去了，一是還錢，二是趁著晚上各家各戶都在家，把人工請了。安排好這些，穆林才能放心回衙門。

當初借錢，趙家是大頭，畢竟穆家跟趙家關系最近，趙家家底兒也最厚實。

還趙家是十五兩。

趙叔趙嬸都是和善人，知道了銀子的來處，又聽說還要在渡口蓋飯鋪，知道他們有餘錢，這才把銀子收了。

“以前清彥不愛說話，到底心裏有主意，我看在渡口開飯鋪就很好。”趙嬸拉著穆清彥進屋，又熱情的給倒了一碗糖水，從屋裏取出一封信，笑說道：“清彥啊，河子寫了信回來，你給嬸兒念念。”

趙河就是趙家二兒子，在外跑鏢，寫信回來都是找穆清彥念信。

尋常農家人哪裏念得起書，也就穆清彥特殊，穆家其他人都是穆清彥教的，多多少少識些字。當初穆林能夠順利當捕快，跟他識字有很大關系，捕快們都是底層出身，五大三粗，識字是稀罕事。

以前穆婉想讓穆林去做賬房，但穆林對算術不行，很多字會認不會寫，只能作罷。

趙河的信也是找人代寫的，不長。

信中一如往常，寫他又跑了幾趟鏢，去了哪些地方，又問趙叔趙嬸身體好不好，說給他們帶了什麽東西，又說今年忙，年底才會回家。

趙嬸又高興又憂愁：“這孩子，去年過年就沒回來，催他也不當回事。他都十九了，再不娶媳婦，好姑娘都被別人挑完了，我看他以後不急！”

趙嬸說這話時看了穆林一眼，可惜穆林正跟趙叔說話，根本沒註意。

穆清彥福至心靈，立刻明白趙嬸是相中穆婉了。

以前趙河還沒離開的時候，跟穆婉就很好，有那麽點兒苗頭。穆婉對親事不熱衷，除了家境原因，只怕也有趙河的影響。按照世俗的條件來看，趙家父母好相處，趙河也是上進青年，兩家結親算是親上做親，但是，誰知趙河要在外面闖蕩多久？闖的多了，見的多了，就怕心也多了。

穆清彥覺得，還是看穆婉自己，在穆家，沒人會逼著她嫁誰。

從趙家出來，又去了胡家和王家，這兩家都借了二兩。

這兩家地少勞力多，通常都在城裏找活兒幹，穆林順帶說了請工的事兒，兩家都樂意。胡家兄弟倆、王家大哥，又說去請劉家和李家的兩人，如此就夠數了，約定明兒一早去渡口看地方，備好材料就開工。

“還有牛家的一兩，一會兒你不用進去。”穆林提到牛家就撓頭，實在是因為牛家有個厲害人物，平時他見著寧願繞著走。

借錢這些人家都是逃難落戶來的，關系的確還不錯，但人多了難免有矛盾，有人習慣忍氣吞聲，也有人強勢掐尖。

牛家老大老實本分，父母怕他往後吃虧，找媳婦的時候特地選個性子爽利的，誰知卻是個厲害媳婦，處處要強占尖兒。牛家老二的媳婦也不肯吃虧，尤其看不慣牛大嫂，兩人常常掐架。

牛大嫂對銀錢看得很緊，自然借給穆家的銀子不會忘記，隔三差五就要催債。

那張嘴比較刻薄，穆林因為欠債氣短，只能避著。

穆林不讓穆清彥去牛家，也是不想他受氣。

“牛大叔！”穆林喊了一聲。

一個老漢聞聲出來：“是大林子啊，現在要喊‘穆捕爺’了。哈哈，怎麽有空來大叔家，吃飯了沒有？快進來坐。”

這時從廚房裏出來個體型微胖的婦人，手裏抓著條破洞的抹布，一邊兒擦手一邊兒挑著眉笑：“喲，穆捕爺來了，貴客啊。大壯快給捕爺倒茶，好茶沒有，白開水也將就了。穆捕爺可別嫌棄，咱家實在沒什麽好東西，嫂子看你也不是來借錢的，對吧？興許是還錢呢，做了捕爺，那不是時時刻刻都發財。”

若非穆林的確是來還錢的，就牛大嫂這張嘴，哪兒敢往她跟前站呀。

百姓敬畏捕快，牛大嫂也不是憨大膽，只是對穆林的性子很清楚，加上穆家欠錢沒還，自然氣勢就高。牛大嫂仗著這份氣勢，沒少摘穆家屋後的菜，還被穆文記恨算計過。

牛老漢對大兒媳婦這模樣習以為常，一般公公不跟兒媳婦對嘴，所以他只是把臉一沈，沖牛大壯呵斥：“管管你媳婦兒，丟人現眼！”

牛大壯滿臉尷尬，拽著牛大嫂進屋。

牛大嫂還不敢跟公公頂嘴，但對牛大壯可不留情，身子一扭甩開他，罵了一句：“窩囊廢！”

當著牛老漢和穆林罵牛大壯，也是實打實的挑釁了。

牛老漢臉色漲紅，既惱又羞。

穆林見狀趕緊摸出銀子遞過去：“牛大叔，今兒我是來還錢的。當年我娘病重，虧得牛大叔牛大嬸兒仁義，偏我家窮，拖到現在才把銀子還上。”

“說這些幹什麽，誰家沒個難處。再者說了，若不是你爹，當年逃難的路上我們這幾家也不能太太平平的落戶到這兒，我們都欠你家的情呢。”牛老漢想起當年往事依舊心懷感恩，若非穆父護著，他兩個兒子都保不住。

原本這銀子他是贈送的，但穆母告訴兒女，不能白要，一定得還。

提起亡故的父母，穆林也有些傷感。

穆父是會拳腳功夫的，據說身手還不錯，穆林從小就跟著學，後來又教導穆文穆武，因此穆家兄弟幾個身高體壯，穆林還能當上捕快。

當年逃難路上也不太平，難民們相互之間有爭搶劫掠，也有山匪作亂。落戶的十二家原本不是一起的，都是經過亂想活下來，湊在一處。穆父身手好，又仗義，一路護持著大家，幾經艱險才到了鳳臨縣。

正是因此，穆父穆母相繼過世，但其他人家還是願意借錢給他們。

穆清彥也泛著疑惑。

逃難時候的記憶太遙遠，原主不大記得，但記得穆父一人能對三五個劫匪不落下風。這、已經不是普通拳腳了吧？

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