穆清彥一再表示自己沒事，只是有些累。

穆林幹脆大方一回，請其他同僚去茶攤子喝茶歇腳，帶上穆清彥。攤子上的茶水很尋常，一碗茶水加一小碟兒炒豆子，也就一文錢。

捕快們都跑了好幾條街了，一碗茶水下去，開始罵那該死的采花大盜。

穆清彥端著茶碗喝了一口，苦澀的茶湯彌漫齒間。

采花大盜的事情他是弄明白了，甚至其藏身之地也清楚了，可該怎麽說？說了誰信？便是穆林願意信他，也得黃家肯信，否則便是捕快也不能硬闖黃家去搜人。再者說，先前出了個黃小姐失貞已經令黃家覺得顏面盡失，若再說采花大盜一直藏在其家中，那黃家其他女眷們的名聲都不要了麽？

要他說，此事只有私下裏解決。

但問題還是在於，沒人會信他。

看來只能打草驚蛇了。

穆清彥狀似聽著捕快們說話，順勢加入：“大哥，你之前說采花大盜作案的時候，除了受害女子，其父母絲毫沒被驚動？”

“是啊，所以這人肯定武功很好。”

“大哥，我覺得應該換個思路，如果總把他設想稱一個武功高手，這案子你們就很難破。如果他只是比普通人多懂些拳腳，犯案之所以沒被抓，是他行事謹慎，犯案前踩過點，事先準備了藏身之處，低調隱忍，甚至會反其道而行。”

“穆家二弟，聽你這口氣，難道有什麽線索？”捕快裏有個叫何川的，跟穆林年齡相仿，脾氣相投，最為要好。本身就對穆清彥抱著善意，聽到這話，倒是心有觸動，生出兩分期望。

“對，二弟你有什麽想法，說說。”穆林也鼓勵道。

“查過案發前去過棗花巷的陌生人麽？不論男女。”穆清彥問。

“查過，但我們都查男的，你的意思……他有同夥兒？”穆林驚訝。

何川等人也很吃驚，從一開始他們就沒覺得采花大盜會有同夥兒。

“對，我覺得他肯定有同夥，同夥的任務就負責踩點。正是因此，他才對小院布局十分清楚，當夜直接摸入女子睡房。再者，他也要清楚那家都有多少人，萬一女子成親了？或有其他姊妹同住呢？”

何川突然問：“可黃家不一樣啊。黃家宅院那麽大，仆從上百，幾十個護院，采花大盜功夫不好怎麽敢闖？又怎麽能不驚動任何人就離開？”

“如果他有內應呢？”穆清彥反問。

穆林瞪大眼：“不、不會吧？”

穆清彥為他分析：“黃家仆從多，良莠不齊，難保不被人拿住短處誘引或脅迫。再者，我聽說十幾天前黃家為給小姐選陪嫁，從牙行買了一批新人，怎麽能肯定其中沒有心懷叵測者？但凡有內應，采花大盜就會很清楚黃家內部情況，可以挑選最好下手的時機，且有內應接應掩護他……”

“二弟等等，你等會兒。”穆林激動的擺手：“照二弟的說法，黃家有內應，那如果抓住那個人，不就能順藤摸瓜抓住采花大盜？”

何川等人頓時都精神了。

抓不到人，天天挨罵，隔三差五挨板子，拖下去怕差事都保不住。如果抓到人，苦日子就結束了，還能得到黃員外的賞錢，二百兩銀子啊，大家夥兒分分也能得不少。

穆清彥輕笑，極淺淡：“你們信我？”

穆林點頭：“當然！”

何川等人也道：“我們是走投無路了，試試也沒壞處，真抓到了人，穆家二弟，我們記著你的好兒，賞錢你拿頭份兒！”

穆清彥看了眼何川，發現這人挺會處事，也看得明白，懂得失。

“行，那你們就去一趟黃家。”穆清彥細細的教了一番。

商議定，穆林何川等人都心急，當下就去了黃家。

尋常百姓見了捕快都敬著，但黃家不同，在當地有錢有勢，唯有捕頭可以讓對方正視一眼。然而蔡捕頭早上才挨了板子，正躺在家裏養傷，李副捕頭帶隊出了城，昨日有船工在清水河的蘆葦叢裏發現了幾具屍體，縣令擔心是有水賊劫擄過往客商。

黃家顯然消息靈通，因此見了穆林等人，倒也請了進來。

接待他們的是管家黃忠。

黃忠先是關問了一句蔡捕頭，而後便直奔主題：“諸位，可是有線索了？”

因著出了采花大盜的事，黃家顏面大失，黃員外動不動就發火，黃忠也是著急。

何川說道：“我們懷疑尊府內有人受了脅迫，做了采花大盜的幫兇。”

“什麽？”黃忠臉色一變，厲聲道：“是誰？我非剝了他的皮！”

穆林道：“黃管家，你們府上前不久才買了一批人，能不能讓我們查問一下？”

黃忠明白他的意思：“這個我做不了主，要去請示老爺。”

沒多久，黃忠就帶了黃員外的話回來，允許捕快們查問。

黃忠吩咐人將不久前買回來的人都叫到前堂。

通常大家族嫁女，嫁妝堪稱十裏紅妝，除了財物，還要陪送人。黃家在當地也算望族，更何況結親對象是官家之子，方方面面都不能簡薄。貼身丫鬟等人，必然不能用新人，這回采買的主要是各色手藝人，比如針線、裁剪、藥理，也有車轎夫、年小的丫頭小子等等。

因此，來到前堂的共計二十人，年女老幼都有。

這回得了穆清彥指點，穆林何川等人都不敢大意，挨個審視盤問。

穆清彥特地交代了穆林，要他格外註意女人，看女人的膚色、耳朵、手和腳。

穆林對他自是信任，也嚴格執行，因此當看到針線上的一個女仆，他先盯著對方仔細審視，又道：“將手伸出來。”

這個女仆正是啞姑。

啞姑微微低著頭，看似羞怯，心裏犯了疑惑。

穆林看了她的手，皺皺眉，又盯著她的臉，問道：“你叫什麽？原本是哪兒的人？”

旁邊一個小管事笑道：“捕爺，她是個啞巴，不會說話。她說她是栗縣來的，本是尋親，但她表姑一家都不知去向了。她有身份文書，我看過，沒錯。”

“她賣的死契？”穆林又問。

“不是，這些有手藝的都不是死契，簽了二十年。”

穆林點點頭，有瞥了啞姑的手，躊躇了好半天才走向下一個。

啞姑手心兒裏已出了一層冷汗，他仿佛感覺到穆林的目光時不時的落在他身上，令他如芒在背，心下也生出慌張。

其實穆林只是按照穆清彥教導的在做，在這些人面前，故意表現出猜疑猶豫。啞姑偷眼四顧，發現捕快們重點懷疑對象都是女人，更是覺得大事不好。可見捕快們調整了偵查方向，不再只盯著男子嫌疑者，這還是第一回 查問，下次仔細甄別的時候，很難保證他身份不暴露。

啞姑覺得，黃家有些危險。

但就此離開，又太貿然，外面還不如黃家安全。

穆清彥一直在黃家外面，通過精神力關註著啞姑的一系列神色變化，雖然啞姑的確出現驚慌，但似乎並沒有決定脫離黃家。

他正考慮是否要加把火，卻看到有個人去了啞姑屋子，啞姑神色明顯變化，竟是羞怒？哪怕掩藏的很好，但逃不過他的感知。

這倒有趣了。

穆林正在焦急：“二弟啊，這、會不會有用？萬一沒人出來……”

“大哥，別急！凡事不可操之過急，你得有耐心。”穆清彥 一面安撫他，一面靜靜觀察黃家內正上演的一幕。

天色已暗，青色衣帽的小廝催著啞姑。

“別磨蹭了，快些兒吧，少爺還等著呢。”

啞姑暗自咬牙，卻不敢不去。

在這黃家，除了黃員外，就黃少爺地位最高，所以自從遇到這黃少爺，他的日子就不好過。

黃少爺住處燈火通明，卻沒什麽人，房門敞開著，裏頭擺了一桌酒菜，只黃少爺一人。

“進去吧！”小廝一把將他推進去，從外面將門關了。

黃少爺生的相貌堂堂，就是好女色，這在整個縣城無人不知。他有妻有妾，還有一群美貌丫鬟，尤不饜足，喜歡打野食。黃少爺跟采花大盜不同之處在於，一個偷著來，一個正大光明。

說來諷刺，這樣兩個人，以這樣的方式聚在了一間屋子裏。

啞姑的長相只是清秀，若在以前，黃少爺只是逗逗而已，但這幾天因著家裏出事，黃員外脾氣不好，他也不敢出去混鬧，窩在家裏悶得慌，無意就發現了啞姑。對他來說，啞姑就是偶爾吃的清淡小菜，偏生啞姑一直躲著他，倒弄出他的興致來了。

“過來，陪我喝一杯。”黃少爺勾手。

啞姑做出一副惶恐，拼命搖頭。

黃少爺嗤笑：“今兒來家裏的那些捕快你都見到了吧？兇不兇？我告訴你，縣衙打牢更可怕，去了還要先挨板子，就算你是個女子，也要扒了衣服打，嘖嘖，只要去過大牢，那清白就別想要了，簡直是生不如死啊。”

“不明白我為什麽跟你說這些？”

“我從衙門得來的內部消息，據說捕快們已經有了新線索，采花大盜有同夥，很可能是個女人。你想想，你不是本地人，又是新來黃家的，捕快們不把你查個底兒掉是不會罷休的。若是我再說點兒什麽，啞姑啊，你說說你會怎麽樣？”

啞姑瞳孔一縮，黃少爺的話和白天發生的事相互印證，令他深感危機。

面對黃少爺的威脅，以及步步緊逼，他垂首勾了嘴角，有了決定。

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