季蘭訴苦，無非也就是想回來不幹了。終歸都是沒有銀子的，還不如在家裏忙活。屋前屋後幹點活兒，雖說繁瑣，但到底不會累得手都擡不起來。

她二人的母親在一旁瞧著，也是心疼，“阿娘，要不還是讓蘭兒和桃兒回來。咱家……”

“回什麽回？婦道人家懂個啥！”季大伯猛地拍了一下桌面，又等了季蘭一眼。季蘭縮了縮脖子，有些發抖。

季大伯大聲罵道：“你說你們怎麽就沒個腦子？你當這活計好找？滿村的人，誰不想去作坊裏幹？人家能受得了，你咋就受不了？我看你就是懶骨頭，被你阿娘給慣壞了！一天五十文，你往鎮上去，瞧瞧你這細胳膊細腿兒誰要你幹活的？”

季蘭咬著嘴唇，心頭倒是暗自想著：那五十文自然是多，可也得看誰拿了！她辛辛苦苦一整日，到頭來連個，買絹花兒的銀錢都沒有！那整個院子的婦人姑娘們，誰不是個個兒戴著新花兒，穿得也體面。便她與季桃最是寒磣，連吃飯都愛多夾肉！

都是愛美的姑娘家，縱然臉皮再厚，可心底到底是盼著自己能同別個一樣的。可誰叫偏偏她們就是這樣的命？人家掙了銀子隨便花，她們掙了銀子給男丁花，不就是多了個把子？合該全家都去伺候那把子？

“阿奶你是沒瞧見，吃飯時大家夥兒瞧我們的眼神……”季桃也是委屈的。

她年紀比季蘭小，臉皮子還薄了些。只一想到，她們吃肉的時候，那些嬸子嫂子們瞧著她們的眼神，活像她們是什麽土包子似的。可偏偏那肉香味兒就往鼻子裏飄，她想忍，那也是忍不住的！

要不是銀子不能握在自己手裏，那就算是為著每日一頓任吃任喝的中飯，再是辛苦，倒也是能幹下去的！

“瞧你們咋了，讓她們瞧瞧，能少塊肉？”季大伯不耐煩了，“你們趕緊睡去，明兒還是去幹活的。頂多讓你阿奶過去敲打敲打，再不行阿娘你就站在院子裏瞧著，看看那死丫頭是不是敢在你眼皮子底下欺負人！”

說了老半天，不還是要去做牛做馬？

季蘭忍不住“哇”地一聲哭出來，捂著臉回房去了

季桃無措地看了季老太太和季大伯好幾眼，見這兩人都不說話，也曉得了他們的意思。她擦了擦眼角，也進屋去了。

“當家的，這，這總不能一直這樣下去……季長歌如今心狠，蘭兒桃兒可都是咱們親的女兒，咋能送去給人家磋磨……”

“到時候她們拿到了秘方，是誰磋磨誰還說不準呢！也就眼下受點委屈，為了咱們家，讓她倆受點委屈咋啦？日後要是咱們家風光了，她們給嫁到鎮上當掌家娘子去，誰敢再給她們臉色看？別說是季長歌了，就算是那什麽馬老爺，也都得給咱們磕頭認罪！”季大伯打了個呵欠，和季老太太說了一聲，回房睡覺去了。

季老太太倒是想了半宿，覺著明兒一早，就得到季長歌那兒去，瞧瞧這臭丫頭是不是欠打欠收拾了！

蘿蔔漲價的事情，除了馬老爺的人和季家幾個孩子，倒是誰也不知曉。幾個孩子都很默契，連李荷花都沒告訴。

清晨一早李荷花就來了，跟著南風一起認字。季長歌煮著早飯，也到院子裏練字。

南風有學問，每一個字都教得認真。鄉下孩子要讀書認字不簡單，因而這幾個“學生”，個個都專註得很。尤其是季長安，平日如同個孩子一般與季長樂玩鬧，偏偏一到認字的時候，竟很能沈得下心來。

就連李荷花都覺得驚奇！

一面認字一面用早飯，等到人漸漸來齊了，也就開始了一天的工作。

季蘭和季桃遲遲沒來，季長歌也沒放在心上。倒是葉氏和李大娘私下嘀咕，說那倆人終究是沒堅持下去，可真是大喜事兒了。

可沒等她們開懷多久，緊閉的院門就被人給砰砰敲響了。光是聽著，季長歌就知道是誰又來了

要不怎麽說季蘭季桃有膽子遲到，原是又去搬了救兵來！

“這兩人咋就這麽不識趣兒……”葉氏嘀咕了一句。

這滿院子來幹活的，就沒一個像季蘭季桃一樣嬌貴的。葉氏雖然瞧這兩人不順眼，但到底念在她們是姑娘家的份兒上，偶爾還是讓她們偷偷懶的。

可如今瞧著，季蘭季桃只怕還自覺受了極大的委屈，如若不然，怎會又將季老太太給搬出來了？

“季長歌，你給我滾出來！你好好說說，這又是哪裏尋的主意來折騰自家姐妹？沒來得讓外人壓到你姐姐頭上去，你滾出來，我好好教教你什麽是道理！”季老太太在門外大吼大叫。

這樣下去不是個辦法。

季長歌目光冷了冷，卻是不打算再出去應付這三人了。

她和幾個孩子都是一樣幹活，初時受不了，後來慢慢也就是適應了。便是季長樂年紀最小，也沒有這麽嬌氣的時候，大家夥兒幹什麽，他便也跟著幹什麽。動作慢些，卻也很努力。但季蘭季桃卻不，偏偏還覺得自己受了委屈。

因著季蘭季桃來了，她每日要多支出一兩銀子的工錢，沒曾想這二人竟還不甘心。

也好，鬧得越大聲越好呢！

季長歌目光淡淡，自打院子成了他們幹活的地方後，大門便被加固過好幾輪了。她並不怕季老太太將門給砸了。

“繼續幹活，她們進不來。”

聽得季長歌這般說，院子裏的人皆是松了一口氣。若是叫季老太太進來了，少不得又要耽誤不少功夫。這都是銀子，誰也不想耽擱了。

何況季老太太分明沒理，到時候一鬧騰起來，說不得便又是季長歌的過錯。於情於理，院子裏的人，都不大願意見著季老太太。

季老太太拍了好一會兒，也覺著手累了。偏偏門內的人毫無動靜，儼然是不將她當做一回事兒了。

季老太太氣急，叫上季蘭季桃一起敲門，“還有沒有天理了？孫女要逼死老人家了，哎喲餵都來瞧瞧啊，活不下去了，我不活啦！”

季蘭也跟著扯開嗓門大叫：“季長歌，你是不是要氣死阿奶啊！你咋不開門，你心虛了是不是？”

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