次日清晨，天蒙蒙亮時，定遠軍戰旗飄揚，浩浩蕩蕩地從皇城出發，五皇子領軍行於大軍之首，百裏雲硯與兩位副將左右隨行，身披甲胄，如虎狼之軍般氣勢洶洶，行軍一路向南，直入西南龍潭虎穴之地。

此次西南匪患，西南藩王無力與狠戾悍匪為敵，節節敗退，眼看著西南王府就要淪陷，無力招架，這才連夜命人送信至皇城求助，五皇子剛到及冠之年，黎揚帝見其胸懷大志，下令由其率領定遠軍出征，擇日出發。

清瑯躍上城墻，如飛鳥停在角樓頂端，居高臨下地望著螻蟻般的大軍，試圖從中分辨出百裏雲硯在何處，他那將袍還算顯眼，清瑯一眼就抓住那朱紅的身影，他在行軍之首，意氣風發。

清瑯本不想多此一舉出來送行，望著魚肚泛白的天空突發奇想，百裏雲硯此行煎熬，春末夏初，兩季更疊，氣候開始回暖，此時路上鮮有杏花，他們結果於春末，那就獻上春時之花送行吧。

他躲到一邊展開法印，閉上眼睛輕聲哼唱著上古的歌謠，清脆婉轉，聲聲誠摯飽含真情，上蒼都能見證他這一片赤誠之心，以花代人，這一路上他雖然不能隨行，可這杏花卻能隨著百裏雲硯開到南方。

滿階芳草綠，一片杏花香。那幼櫻之色的杏花瓣瓣綻開，花蕊如朱唇輕啟，放眼望去，行軍所走過的路旁皆被春色暈染，美不勝收。

在那花海之中，清瑯遠遠眺望著大軍，他能感受到百裏雲硯伸手碰到那嬌嫩的花瓣，花兒並非虛幻，望而可及，就如清瑯親臨。

清瑯淡淡笑著，手上接滿了杏花花瓣，待百裏雲硯歸來，這杏花也該謝了。

“清瑯，別笑了，有事。”時琛的聲音不合時宜在耳邊響起，清瑯回神，一手杏花雨散去，老老實實扶著墻站定。

“怎麽？我開了場杏花雨觸犯族規了不成？”

“非也，你的族印可在身上？”

清瑯摸摸腰間的白玉令牌：“在。”

“你跟上定遠軍，不過千萬不能暴露你自己，一路下到西南去。有人要害王爺，我看見一個月夜......滿月之時，叢林之中，定遠軍全軍覆沒。”

清瑯心裏咯噔一下，他收起那副悠然自得的模樣：“滿月之時妖氣最甚，是什麽妖？又是什麽人？”

時琛深吸一口氣：“我的預知還不足以精確至此，總之你跟上去，去江南總舵跑一趟，抓個人陪你一起。”

江南總舵雲集各方術士，一方水土養一方人，此地最早為五大氏族之一的天水洛家掌控，後此地發展至通商大口，洛氏退居幕後，暗中操縱著經貿往來，他們之所以為“家”，正因為人數稀少，清瑯被封宗師時，他們家不過十二三人，長坷族好歹也有六十幾人，相形見絀呀。

早在清瑯之前，不少術士不畏風險混入凡人界，這江南總舵就為術士流轉之地，他們常常會在當地最大煙花酒樓——潮笙樓接頭，拿著白玉令便可，有時運氣好還能碰上五大宗師，清瑯既然要去，那便不能找太次的。

“潮笙樓現在誰在坐班？”清瑯迅速趕回北苑打點行囊，這事拖不得，滿月之夜就算是他們也推不出來何時會出現，早一步行動自然最好。

“土行宗師，花無陵，信楨大人已經叫人留住他了，大軍半月後抵達江南，停留時間不過兩日，你只有兩天時間去找花無陵。”

“小花.......也行。”花無陵與他年齡相仿，二人都是新晉的宗師，就是這花無陵專攻並非術式也不是除妖，他是如今名聲最響的幻術師，幻術師這一業人少就在於，沒有實戰性。

清瑯感嘆自己命運多舛，看來這除妖還得看他自己。

他一路跟著杏花指引的道路前進，離大軍隔了幾裏之外，他不敢靠近大軍打草驚蛇，只能保證大軍在他的視線範圍之內，這些日子都沒人露出狐貍尾巴，想必是顧及國家大事不敢輕舉妄動。

那就只能是大軍返程之際再動手了。

清瑯在野外找食搭棚休息的經驗還算足夠，他再年輕時無人陪他去游走四方，他便一人磕磕絆絆地找魔，那些魔只有少數會下至人類部族作亂，大多盤踞在深山老林裏，吸取天地精華加深法力，每每看到清瑯不請自來，那一個個真是氣到血氣狂湧，恨不得手撕了他。

大軍一路走他就一路跟，沒錢了就跑去凡人市鎮上“跳大神”賺些零錢，看見些小玩意動心買下來，這半月走下來，清瑯胖了一圈不是因為精神不好亦或是吃得豐盛，而是鬥篷裏掛了些零零碎碎的小玩具，每當他走路，哐啷哐啷地往外掉一地。

抵達江南是在一個陰雲滿天的日子，大軍匆忙趕路已是用最快腳程走到江南，再往下去就要深入敵營，那必定是個龍潭虎穴，大軍需要些時日養精蓄銳，補充物資，正好給了清瑯自由行動的機會，他憑著記憶走到那煙花之地，冷眼看人於此縱情聲色，夜夜笙歌。

潮笙樓為江南最大紅牌，無數客人為之一擲千金，卻連頭牌一個笑靨也換不來，即便如此，那些家夥還是趨之若鶩，即使知道最後終是一場空也心甘情願付出一切，也不知是被幻術攝了心神，還是美人妖嬈啊。

清瑯一身公子打扮，長發用術式掩去本來的銀白色澤，用一條青色絲絳束在腦後，僅留鬢發散在臉旁，手中持著把紙扇，穿過車水馬龍來到潮笙閣門前，一雙桃花眼笑的眉角都彎了起來。

老鴇見了他，奉承地迎上來，搓搓手問到：“公子可是來我們這潮笙樓尋一時快活的？”

清瑯面色不改，折扇展開貼在嘴角，悠悠問：“小花姑娘今天可要見客啊？”

老鴇笑呵呵道：“公子裏邊兒請，小花姑娘在樓上等著呢。”

一群花枝招展的姑娘簇擁著清瑯進了潮笙閣內，閣樓內條條紅紗交錯相布，屏風之後各味美女詩歌彈唱，燭光下大抵能看個影子，個個婀娜多姿，柔情似水，於眼於心，那都是無上的享受。

“公子此番前來，據說是來找小花姑娘？”一位紅衣女子自樓閣之上走下，靠在清瑯身上，手指輕輕挑起他的下巴，朱唇就貼在清瑯頸邊，只要他稍稍低下頭，就能一吻美人芳澤。

清瑯瞇著眼睛，大手一揮，發絲顏色盡褪，一頭銀發與紅眸顯於人前，他勾著美人的臉蛋，靠在她耳邊輕聲說道：“木行宗師，告訴你們的姑娘，以後見著我別貼上來，我聞不慣脂粉味。”

紅衣女子推開他，手中擺弄著那塊白玉令牌，好似無趣幽幽抱怨起來：“你又不常來坐班，她們沒見過你，難免失了分寸......可是清瑯君，你這可怨不得我們姑娘，就你那張臉，十個人能勾走八個人，你不加掩飾就走在街上，讓人遐想連篇呀。”

清瑯笑道：“下次再有誰盯著我不放，我就這幅模樣去見他。”

紅衣女子幹笑兩聲，引著他往樓上走去：“聽說你嫁給平王為妻，小花他們可看不慣了，天天嚷著要去鏟平平王府把你帶出來，看你這樣子......好像和平王互不幹涉？”

清瑯垂下眼睛：“那倒不是，我此行與平王有關，詳細的我會同小花說。”

“清瑯君，為了我們這些個修士，您真是煞費苦心了。”紅衣女子領他到走廊盡頭一道門前，玉指在門框上扣了三聲，裏面傳來一聲應答，女子才敢拉開木門。

屋內躺著個衣衫不整的男子，他側躺在竹席上，口中叼著根煙管，雙眼微睜，似在雲煙之中騰雲駕霧，見清瑯進來，他將煙管反扣在竹席之上，慢慢悠悠的爬起來正對清瑯。

半晌，花無陵開口：“你怎麽穿著凡人的衣服......”

清瑯在他面前找了處地坐下：“輕便，自在，你不也穿著凡人的衣服。”

花無陵慢吞吞地答道：“非也非也，不要以為這就是件再普通不過的衣裳，你真覺得眼前所見就為實？”

清瑯心覺奇怪，起來再往前邁出一步，沒想到居然在毫無障礙的席居上絆了一跤，他伸手摸去，腳邊是一塊硬硬的木疙瘩，瞧這樣子倒像是個門檻。

花無陵打了個響指，幻境褪去，原本慵懶躺在涼席之上的男人正有氣無力地倚在一張小竹椅中，一只眼被白布纏繞著，縫隙之間還隱約見血，他著一碧色外衫，雙腿之上搭著一架古琴，看上去十分虛弱。

“小花，三年未見，你這眼睛是.......”

花無陵搖搖頭：“走火入魔，險些失了性命，反倒是你，天之造物，怎會如此隨便就去了皇城？”

清瑯聳聳肩，越過男人走到窗前，眼角瞄到桌上放著的藥物，微微出了口氣：“世事難料，縱使我再大本事，上天造化弄人，我也躲不過啊！”

“那你此次對百裏雲硯出手相助，是僅為一己私欲，還是為了國家社稷？”

清瑯扯了扯嘴角，微微一笑：“這江山社稷於我並無用處，你若真想套我話，那我便告訴你，愛人之心人恒有之，所謂情與愛，豈是權勢能比得上的？”

“倒也是，以我們的本事攻下一座城容易，攻破一人之心卻難於上青天，要不是礙著我們人少寡不敵眾，我想洛情他們早就掐著皇帝小兒的脖子逼著他們從了。”花無陵放下手中的古琴顫顫巍巍地起身，窗外已是黑雲壓城，如黑龍過江，昏暗的天空掩去了陽光，預示著暴雨將至。

清瑯展開折扇，合上雙眼：“狗皇帝對此可有什麽表示？”

“優先招安，要我們歸順朝廷，從此為保他皇家地位效命，你父親沒答應。”

清瑯點點頭：“信楨大人奉守中庸太平之道，黎揚帝滿腹壞水不為蒼生著想，坑害血親，天災人禍不作為，若天地之力被其肆意濫用，恐會釀成大禍。”

花無陵自桌上取來一張布陣圖，其中西南王府位於山之至高處，周遭地勢起伏不平，山匪據山谷為點，照此圖來看，西南王本能另擇一路繞過山頭出兵鎮壓匪患，可他無所作為，一直等到山匪攻破王府，方才派出斥候進京面聖。

清瑯他們一向奉行不計後果，有人攔就打，神擋殺神，佛擋殺佛的信條，初見此圖他簡直一頭霧水，待花無陵開口解釋才有個大致印象。

“西南王身為藩王手上有兵權，可他卻按兵不動，五皇子知情後主動請令去西南，未免有些操之過急了。”

“五皇子借此機會不是為了積累戰功？”

“當然不是，這就像是一局誘敵深入的棋局，平定匪患不過是個借口，現在朝中風向有變，有人說平王與太子結盟，你覺得一個寵妃的兒子與嫡子要如何爭？”花無陵展開一盤棋，將白子往黑子之中推了推。

“取其臂膀，抓其弱點......因此此舉為借刀殺人，一石二鳥，既能為五皇子積累戰功，又能鏟除百裏雲硯。”清瑯沈聲分析著。

“再者，五皇子與二皇子皆為一母所出，這兄弟二人表面雖然不和，暗地裏卻悄悄勾結，二皇子又是何人？西南王同窗，二人從小一個屋檐下長大，這次西南王，二皇子，五皇子相互勾結，就為了對付一個平王，將士戰死沙場乃是至高無上的榮耀，誰也不會懷疑。”

清瑯哼哼了一聲：“那他還真是面子夠大，要能殺了雲硯，五皇子在狗皇帝心裏的地位也會上升。”

“沒錯國師大人，反正大致情況就是這樣，依照慣例我們不能幹預凡人，信楨大人說有修士罔顧人倫、為虎作倀，這點我們潮笙樓可不能置之不理，西南山多，正是你我主場。”

花無陵攬上清瑯的肩，兩人好似年少初遇時，相識多年，沒想到終於又可以並肩作戰了。

一月之後，行軍深入敵軍陣地，大將軍百裏雲硯指揮有方，僅僅領著五百定遠軍精兵淌過黃沙江，兩軍交戰互相拉鋸長達半月，起初定遠軍不了解地勢布局，一度陷入險境，後得一西南本地人相助，這才轉攻為守，認真商量對策。

後百裏雲硯將主力轉向兩翼，副將龐子龍與展淇分別采取迂回包抄的策略，嚴嚴實實將山匪老巢包圍起來，而百裏雲硯親自帶兵牽制山匪主力，平王軍勢如猛虎，人雖不多，卻極其能打，以至於山匪未能及時采取行動，其餘二人的秘密行動未能及時發覺，就連最後的退路也被定遠軍切斷，一舉大破敵軍，救西南王府與水火之中。

成敗之舉在於定遠軍與西南王府裏應外合，眼看著敵軍節節敗退，百裏雲硯下令乘勝追擊，這最終的兵權還是交於了全程沒出什麽力的五皇子，不就是擊殺敗軍嘛，是個人都能下令，百裏雲硯這帶孩子也算是帶的盡心盡責，清瑯與花無陵皆看在眼裏，記在心裏。

至於他們從哪逮來這麽個熟知西南的本地人，那自然是花無陵裝的，他們的慣例只有“不用法術幹預凡人”，倒是沒提“親力親為接近凡人”這一點。幻術大家花無陵借此機會好生戲弄了一番百裏雲硯與定遠軍，所謂旁觀者清，清瑯與花無陵一路上躲在空中見證了這場戰役，就連一向看人眼挑的花無陵都對百裏雲硯稱讚不已，可見王爺是個不可多得的賢才，也就狗皇帝不知拉攏人心，這麽顆好棋都被他走廢了。

只是這五皇子遲遲沒有動作，清瑯日日夜夜盼著他能給自己一個驚喜，耐心都被消磨完了，他還沒出手殺了百裏雲硯，真不愧是狗皇帝親生的崽，這麽多好機會都不動手。

“祝殿下與王爺馬到功成，武運昌隆，小人這就先告辭了。”

花無陵自帥帳中走出，幻術之下他那雙眼睛與旁人並無兩樣，清瑯自大樹上越下，跟在他身邊，兩人一前一後消失在密林之中。

“今晚就是最後一戰了，穿過這片森林就是悍匪的老巢了，不過其實打不打都沒什麽所謂.......清瑯，你感覺到妖氣了嗎？”花無陵打了個寒顫，大熱天的，森林之中卻如冰窟般寒冷。

清瑯道：“看月亮，今日是滿月。”

空中萬裏無雲，明月高懸，慘白的月光灑落樹林之中，月黑風高，真是個殺人放火的好日子。

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