“朕今日來找二嫂，是要告訴二嫂一個秘密。”伴溪的表情十分平靜。

“陛下請講。”

伴溪放下了自己的頭發。王太妃感到有些不可思議，陛下要做什麽呢？

“陛下······”

伴溪沒有理會，繼而慢慢褪去龍袍。

“陛下？”王太妃的表情顯然有些措不及防。

“二嫂不用害怕，朕的秘密，二嫂一看便知。”

最裏面一件衣衫了。接下去，就是從小穿到大的束胸衣了。伴溪深吸一口氣，仿佛活了這麽些年，終於要直面自己了。

終於，褪到只剩束胸衣了。

“陛下這是······”王太妃的眼睛瞪得極大。

“二嫂沒有看錯，朕其實不是男兒身，是女子。”

王太妃驚訝之餘，忙跪了下去，半天說不出話來。

“自朕出生以來，先帝便對所有人隱瞞了這個秘密，先帝擔心自己的身子撐不到，萬般無奈之下才封朕為太子，讓朕代為管理大豫江山。彼時大哥廢掉腿，無緣儲君；二哥身子孱弱，又因為二嫂的事傷透了先帝的心；三哥野心勃勃心術不正；四哥為人懦弱愚鈍沒有主見，先帝這麽做，實屬無奈。他將朕親自帶在身邊教導，一來規範朕的行為，二來避免被人發現。這就是為何這麽些年來朕身邊除了小耗子，從來不讓任何人近身服侍的原因，也只有他知道這個秘密。”

“陛下······”王太妃又驚異又是一種難以名狀的感情，眼角流下了眼淚。

“先帝的意思是，若他先走一步，朕便代替他守好大豫的江山，待柳家有值得期待的孫輩出生，再把皇位傳給孫輩。因此，先帝在位時難免嚴厲，他想竭盡所能為朕創建好一些的環境，讓朕不用背負過多。所以三哥四哥叛亂，傷透了先帝的心，又有親兒子其實是親孫子的事，讓先帝一蹶不振。”

伴溪低頭看王太妃，發現她臉上早已全是淚痕。“二嫂，如今朕等到了，朕幫先帝等到了簡行。簡行是先帝長孫，是唯一一個在宮中長大的孫輩。他是二哥哥的遺孤，又有二嫂教導，品性高貴，朕將大豫江山托付給他，朕才能放心。”

“可是陛下，我從未想過讓簡行······我只想讓他成為一個快樂的孩子，平安健康地成長。”

“當年二哥哥不惜與先帝不睦，也要堅持娶二嫂做王妃，朕想，二哥哥正是認識到權力欲望會吞噬人心，只希望一輩子有一個知心女子常伴左右吧。可惜二哥哥出生皇家，有些事能一件如願，卻無法處處如願。朕在位快八年，這八年，沒有一天不覺得身上的擔子很重，重得喘不過氣來。眼下穎寧那邊頻傳捷報，收覆在即，柳居宜也只是做最後的頑抗，朕想用不了多久，大豫便能如從前一樣。朕登基之時，不過比簡行年長一點，看到簡行，就如同看到朕那時候，年輕、無畏、單純，又充滿朝氣。二嫂，從簡行出生起，朕便對他寄予厚望，他是二嫂的兒子，可是也是二哥哥的，是柳家的，是皇室的。他註定，要背負得比別人多。”

“這就是陛下不顧他人議論，讓丞相大人親自教導簡行，還教治國之策的苦心？”

伴溪笑了笑，“是，簡行是皇室的希望。裘氏兄弟出生於百姓之家，為人正直，忠心不二。朝廷用他們，不用擔心他們有什麽黨羽，而且他們會感念朝廷重用之恩，為百姓謀得真正的福利。二嫂，簡行比朕幸運多了。”伴溪說著，眼眶也有淚，“二嫂雖非名門出生，卻也聰慧賢淑，一直陪伴在簡行身邊。可是朕出生便沒了母後，登基之時，身邊也沒有足以信賴的賢臣。先帝讓朕接下的，是最燙手的局面。這些年不敢說有功，至少拼盡全力幫先帝守住了江山，等到了簡行長大。二嫂，江山的擔子重，未來，朕就托付給簡行和二嫂了。”

王太妃抹了抹眼淚，“那陛下有何打算？”

“因為朕的出生，讓朕錯過了太多本應珍惜的人，直到她們一個個離朕遠去，再也回不來了，朕才知道，這些東西對朕來說，就像牢籠。朕想離宮，天南海北到處走走，探查一下民生疾苦。多少帝王擁有江山，卻從未親自去看看他們的領土，他們不過是在地圖上看到那些描繪出來的景色。朕不想這樣，餘生，朕想做回自己，不是別人眼裏的皇帝，不是別人眼裏的柳伴溪。”伴溪握住了王太妃的手，“二嫂，朕等著一天，等了好多年，二嫂與朕同為女子，當知這其中的艱辛，請二嫂看在江山社稷、黎民百姓的份上，答應朕的請求吧。”

王太妃沈默了許久，叩了個頭：“陛下待簡行如同親子，悉心栽培，原來有這種不得已的苦衷。我答應陛下，我會盡力輔佐簡行，實現祖輩的期待。”

“謝謝二嫂。”伴溪笑起來，她擡起頭，打開了窗戶，這才發現窗外春光明媚，鳥語花香，人世間確實還有讓她留戀的地方。

議事殿，群臣眼中盡是歡喜。

“陛下，穎寧大捷，裘將軍親率大軍協助，我軍勢如破竹，穎寧周邊那些被蒙蔽的百姓們也看清了柳居宜想自己稱帝的野心，紛紛歸降朝廷，柳居宜已於昨日用血親寫降書一封，求陛下寬大處理。”

“陛下，我們勝了！”

“是啊，我們勝了！”

伴溪臉上仍然帶著淡淡的笑意，仿佛這一切，都是已經算好了的。

“諸位愛卿在朝廷有難之時沒有退卻，各司其職，朕心甚慰，勝利是屬於大豫的，是屬於我們每一個人的。小耗子，宣旨吧。”

小耗子站了出來，聲音清脆又帶著愉悅。“大豫退敵，百姓不再受苦，社稷終將安穩，離不開有功之臣的奉獻，即日起朕將論功行賞，逐一通告。自朕繼承江山以來，大豫遭受兩次重創，尤其這一次情形危急，朕自愧於列祖列宗，在這勝利的時刻，朕決議大赦天下，祈求蒼天憐憫，護佑我大豫百姓。”

“陛下聖明！”群臣跪下山呼道。

“叛黨柳居宜，其母為前朝皇族，因與我朝牽連頗深，導致柳居宜心生怨恨。以暴制暴，只能鏟除異己，卻鏟除不了人心的恨意。朕決定特赦前朝皇族子孫，從各國將他們贖買回國，賜給他們宅府錢財，讓他們有生之年也感受到大豫的恩德。著令重修梁朝皇室陵園，將前朝皇室的可尋之骸遷入新陵，史官重修史冊，避免不實的詆毀。大豫後代子孫，皆需以仁愛治國，體恤百姓。”

“陛下仁慈！”

“最後一點。”小耗子往下念去，卻忽然停住了，他望著伴溪。

伴溪點了點頭，說道：“繼續念。”

“這······”

“念。”

“朕當年還是太子之時，臨危受命，奉先帝遺詔繼承大統，奈何朕失德，讓天災頻降大豫；讓山匪橫行破壞與他國的親密聯系；讓柳居宜叛亂，蠱惑百姓，民生疾苦。朕親下罪己詔一封，以示警戒。”

小耗子又停住了。

伴溪看了他一眼，發現他似乎有些哭意。

“陛下······小人。”

“你若念不下去，朕親自來念。”伴溪站起身來，從他手裏拿過聖旨。

“朕無法原諒自己，想來朕在位，會給大豫帶來無盡的傷痛，朕決議傳位給河陽王柳簡行。柳簡行貴為皇長孫，人品貴重，聰慧賢能，望河陽王代朕管理好大豫江山。”

這一下，群臣都懵了。待他們反應過來，紛紛跪下說：“陛下萬萬不可啊，陛下仁愛，但是天災人禍誰也不能避免，陛下萬不可如此自責。陛下身體康健，後宮還未誕下皇子，怎可將皇位傳給河陽王呢？”

底下議論紛紛，聲音接連不絕。“丞相大人，您快勸勸陛下吧。”

“是啊，丞相大人，陛下最聽得進您的勸告，您趕緊勸勸陛下吧。”

誰都沒註意到，沒有轉身的裘文昌眼睛裏全是眼淚，他早就知道，這一天會來，因此無論同僚們怎麽說，他都巋然不動。

伴溪做了一個手勢，議論紛紛的群臣們這才安靜下來。“諸位愛卿，朕並不是自責，朕的身體朕自己清楚，朕早已身患隱疾，活不了多久，這件事先帝也是知道的。所以朕才說，先帝無奈，朕臨危受命。如今大豫形勢安穩，河陽王是新君的不二人選。諸位愛卿多說無益，從今以後，朕希望你們用心輔佐河陽王，造福天下百姓。”

“可是陛下，這······”

“眾位愛卿不必多說，朕心意已決。朕在固城便大病一場，禦醫也是知道的，如今心病加身體，讓朕已經無心處理朝政，如果你們真的為朕好，就答應朕吧。”

裘文昌在一片紛擾中首先跪了下來：“微臣遵旨，微臣定當遵照陛下旨意，全心全力輔佐河陽王，造福大豫百姓！”

伴溪欣慰地笑了。

在場的大人們看到丞相率先表態，便心中明白這一切，丞相早已心裏有數，無論他們怎麽反對，都扭轉不了陛下的心意。河陽王素來與他們沒有什麽利益的糾紛，他們根本沒想過陛下會是這個意思，也沒有對河陽王多麽留心，所以黨羽之說也並不存在了。這樣一個人當皇帝，或許對他們也不一定全是壞事。

“微臣遵旨。”

“微臣遵旨。”

有幾個率先明白過來的老臣，跟著丞相叩了頭，於是在他們的帶動下，越來越多的人叩了頭，終於，所有人無論是被迫接受也好，還是形勢所迫，都叩了頭表示願意遵從聖旨。

伴溪從這一刻起，終於感受到了真正的安寧。

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