“餘落感激陛下大恩，如果陛下不嫌棄的話，小女子也想敬陛下一杯酒，代表家鄉百姓，祝陛下身體康健，大豫江山永固，大豫連奉友情萬年常青！”

伴溪笑了笑，“好，你出自百姓家，哪天有機會，告訴朕他們的生活如何，朕已經許久沒有出宮去了，日後怕也是難了。”

“遵旨。陛下在鄉親們眼中是一位仁愛的明君，陛下深得鄉親們的敬愛。”

伴溪笑起來，“你的家鄉是哪裏？朕早些年也到過一些地方，不知可否到過你的故鄉。”

“固城。”

忽然空氣便凝固了。席底下的大臣們都竊竊私語起來。連形羌也深吸一口氣，捏了一把汗。

“固城······是個好地方。多山多水，是大豫重要的邊城。”伴溪微笑著說。

“謝陛下讚譽。”她端起酒杯，擡起頭來。

伴溪楞住。那雙眼睛······她盯住了那雙眼。怎麽會······就連柳媛也楞住了。

太像了。

潘星霓自然知道為何伴溪會楞住。

“陛下——”她輕喚一聲，飲了那杯酒。

伴溪心裏一陣陣失落。隔著面紗，又離得不算特別近，或許是太過思念那人了吧。

潘星霓坐在了形羌身邊。

“小落，沒事吧。”

“沒事。”

“好。”形羌關切地看了她一眼。他只希望盡快大婚，省去了一系列煩惱。

“今日高興，你們與朕一同欣賞音樂與舞蹈吧，若王子殿下對這方面有研究，也可以與朕多交流。”

形羌行了個禮。

這場聲勢浩大的國宴，終於告一段落了。形羌被安排在一處宮殿中入住，餘落則被安排在他旁邊。

小耗子瞅著陛下悶悶不樂，心中納悶，“陛下，今日與連奉王子不是好好的麽，怎麽陛下看上去有些不開心？”

“多嘴。”

“是。”小耗子立馬低下頭。

“太像了······那眼睛。”

“陛下是說餘落姑娘？”

“固城······”伴溪似乎沈浸在自己的世界中，並未顧及小耗子在說什麽。

“世上相像的人確實很多。”

“是啊，她已經不在了。再也不會出現在朕的身邊了。不過，要說她是百姓家的女兒，也有些牽強了。她第一次進宮面聖，可是你看她，全程都坦然自在，並沒有畏懼朕，生怕說錯話的樣子。就像似曾相識，就像早就接觸過宮廷的禮儀。”

“陛下，哪兒沒有個縣令、刺史呢？這些百姓人家，沒有見過陛下，也是見過官兒的啊。”

伴溪笑起來，“都說天子往大殿一坐，不怒自威，第一次面聖，誰能有這底氣？如果她真的出生百姓家，那倒是那家人的福氣。”

“陛下倒是欣賞那位姑娘。小人在帶她見陛下時，也簡單和她聊過幾句，那位姑娘倒也真是不卑不亢，著實有一種貴族的氣質呢，就連小人也很是欣賞。”

“嗯，這就是了。只可惜她病了，不然能看一看她的真容，倒也讓人期待。”

“陛下的心思從來不在此呢。”

“是啊，真是奇了怪了。”伴溪也有些納悶兒。

“陛下，倒也不是看不到她的真容，在他們拜了天地後，按照連奉的習俗，是可以揭開新娘面紗的，因為那邊的人崇尚讓新郎官看到新娘最美的模樣。都說結婚時的女子是最美的呢，到時候陛下可以讓禮部按照連奉的規矩辦。陛下作為證婚人，自然就能一睹餘姑娘的容貌了。”

“就你鬼心思最多了。”伴溪佯裝生氣，拍了一下小耗子的頭。

“娘娘，陛下接您回宮，您在國宴上那麽為陛下掙足了面子，陛下也很是滿意，怎麽娘娘看上去愁容滿面的？”

“芭蕉，你覺不覺得那個要和形羌王子結婚的女子，長得特別像一個人······”

“小人知道娘娘的意思。那雙眼睛，倒確實有些像。”

“而且，她說她是固城人。我怕······”

“娘娘實在是多慮了。昔日蔣化綿為求功名，下那樣的狠手，”芭蕉俯下身來，“再說，我們已經派人確認了此事，那馬也摔死了，那麽高的崖，縱然她是神仙，也不可能平安無虞的，即便不死，也不是這兒殘廢便是那兒殘廢了。那女子只是有些神似罷了，且那眼神和昔日那個人也不是很像呢。長得相似的人這個世上還是有很多的，娘娘只管把心放在肚子裏。陛下都已經答應娘娘，要和娘娘生下第一個皇子呢，娘娘何須為這等小事勞心？”

“你說得是，可能是我太在乎了，所以多慮了。”

“娘娘您心腸實在是太好了，所以才整日記掛著這件事呢。您可一定要記著，您和這件事什麽關系也沒有，蔣化綿已經死了，死無對證，且陛下睿智，並不深查此事，娘娘可千萬不能亂了陣腳。哪怕那個人真的是她，也即將嫁給連奉的王子，小人看得出那王子對她一往情深呢。”

“是啊，她回不來了，再也回不來了。回不來也好，不枉我每日為她超度念經那般辛苦。”

“是啊，娘娘已經夠仁慈了，至少還讓她有了忠烈之士的名號，從古至今，後宮都是個可怕的地方。她至少不用受別人的暗害，這一點還要感謝娘娘您啊。”

“有你在，我總是覺得很放心。”柳媛拍了拍芭蕉的手。“只是最近，我確實頗有些心神不寧，寢食難安，就像要發生什麽事一樣。”

“娘娘為這次國宴上的舞蹈準備了太多，難免有些牽掛，如今塵埃落定了，娘娘慢慢調理便好了。再加上換季呢，天氣悶熱，娘娘難免心煩。小人這就叫人給娘娘熬一些蓮子羹祛祛火。”

“嗯，這樣甚好，你叫禦膳房多做一份，給陛下也送一份去，最近天氣悶熱無比，要下的雨也遲遲沒有下，讓人很是心煩呢。陛下今日去哪兒了呢？自從我回來以後，陛下也沒有來看過我了。”

“陛下今日好像去禦花園賞花了。娘娘體諒一下陛下，雖然國宴的事完了，陛下總要勞心著為王子殿下證婚呢。所以，小人尋思，陛下身上的擔子沒有卸下來，還不敢現在就放松下來呢。”

“是了。來皇宮這麽多年了，宮裏的女人，哪個不是等呢？日等，夜等，總是個等字。”

“娘娘您可別這樣說，娘娘身份貴重，將來與陛下生下皇子，地位自然穩固，還有個盼頭呢，這就是宮廷女子最好的歸宿了。”

“是啊，有時候我多希望陛下只是一個尋常男子，不是皇帝啊。那我，也不至於變成現在這樣吧。”

“娘娘，別想了，小人這就吩咐禦膳房做蓮子羹。”

“去吧，去吧，我也小憩一會兒，真真是乏了。”

“是。”

“陛下，您還是註意別曬著了，秋天快到了，可這日頭還是有些毒呢。”

“小耗子，你看這荷花，開得有多好。”

“是啊，陛下。”

“只可惜，這花開得快，開得艷，壽命卻不長久。”

“不過這花倒有骨氣呢，開在淤泥裏，長得卻這般潔白。”

“嗯，當年薇姐姐在的時候，也喜歡這花。這花和薇姐姐真像，還有梔子，都是那般潔白無瑕。但都是壽命極短的，就像薇姐姐那樣。”

“陛下，節哀啊。”小耗子心裏難受。

伴溪嘆了口氣。

“咦？那邊好像有人呢。”

小耗子一看，便說道：“陛下，那可不正是餘落姑娘麽？”

“是她？”

小耗子點點頭，伴溪笑起來，“沒想到，有人和朕想到一塊兒去，我們去會會她。”

“是。”

“池水太深，姑娘可一定要當心啊。”

餘落回過頭，眼神中閃過一絲倉促與驚異。“參見陛下。”

“不必多禮，在這兒，咱們就是賞花的朋友。”

“謝陛下，沒想到陛下有如此雅興，今日還在這兒賞花。”

“你不也是如此麽？快要大婚了，朕還以為你會在寢殿中忐忑不安呢。”

“陛下取笑餘落了。”

“不過，你為何不與形羌王子多見見呢？”

“婚後，自然可以終日相對，何必急在一時？”

伴溪笑起來。“你身上，有一種難得的灑脫氣，倒真是不像尋常人家的孩子。”

“陛下的意思，只許官宦人家的孩子有些氣質，咱們百姓家的孩子就得面朝黃土背朝天麽？”她笑起來。

“嗯，你就這樣說話挺好，宮裏沒什麽人和朕這樣說話了。在以前，朕身邊還有幾位姐姐，和朕說笑大鬧呢，朕真的很懷念那樣的日子。”

“那幾位公主現在難道不能陪陛下了麽？”

伴溪一時沈默，小耗子忙說，“姑娘有所不知，那幾位公主有些都嫁出皇宮了，因此不能常伴陛下身邊。”

“這樣······不過陛下也是好福氣，皇後娘娘的容貌也是絕好的，氣度儀態也讓人好生喜歡。”

伴溪皺皺眉，“你喜歡皇後那樣的女子麽？”

“皇後貴為國母，是大豫每一位子民的母親，餘落也是大豫子民，哪有人見到母親一樣的人物，不覺得親切的呢？”

伴溪哈哈笑起來，“這話說得好。”

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