照顧東宮園子的侍女，誠惶誠恐地將那新枝呈在一個匣子中，匣子上還有一些鏤空的花紋，很是精美，誰也不敢怠慢了陛下這棵桂樹。

“陛下，您要的新枝，給您送來了。”

“知道了，你下去吧。”伴溪埋首書中，頭也不及擡一下。待侍女退下後，她才打量起這盛放在木匣子中的新枝。說它大，也不甚大，可也不算小，沒想到這麽個物件，倒難為下人們找了個容器盛放起來了。

伴溪盯著新枝發楞起來。裝的，全是裝的。天曉得她在知道北耶與紮坦結盟時有多麽憂心。在朝廷上的那一派做法，分明是為了讓底下的人定住心。她不是不明白兩國聯盟意味著什麽。大豫與兩國之間的戰爭，已經勢在必行了。她不是不慌，不是不害怕，不是不憂慮。可是這些都不能表現出來，被底下人看到了，只會造成更壞的影響。

她嘆了口氣，有些理解為什麽帝王看上去都冷冰冰的了。他們的喜怒哀樂，有時候都不便真實地展現出來。

如今她正是煩悶，朝政之事，她真的是一點也看不進去。真叫人頭疼。假如幾個姐姐都還在身邊的話······想來也真是叫人傷感。

她吩咐小耗子拿來幾把雕刻的刀。

“陛下還有這個雅興？”小耗子呈上刻刀時，微微一笑。

“心裏煩悶，看什麽也看不進去，以前我看到潘星霓似乎刻過一個小物件玩，應該不是什麽難事。”

“陛下可把那些照顧園子的人嚇壞了吧，那棵樹，她們看得比人都重要。”

伴溪笑起來。“用它來試試，如果成了，便保留起來，實在不成，就讓它放在桂花樹底下，變成養料，也算是不辜負它了。”

伴溪說著，便開始了。沒想到看潘星霓弄得挺輕巧，她自認為也不輸給潘星霓，但這個活計在她手上，就是難以做好。

不是切得太多，就是雕刻不出她想要的樣子。心裏想著是一個樣子，真的一雕便是另一幅模樣。

小耗子看出了她的焦灼，笑起來，“陛下不要心急，這根新枝還是有些細，我聽聞古人雕刻的木材都是又粗又圓，才好下手，陛下選了這麽一根細細的枝，自然是不大容易。”

“嗯，你倒是會說話。我記得當時的潘星霓也不過隨意撿了一根木枝呢。”

“陛下還是在想居士呀。”

伴溪停下手頭的活計，擡起頭：“她走了很久了，送回來的消息也少了，不知道她還平安不，在外頭有沒有生病呢？”

“陛下這個樣子，倒十足像對居士動了心。”小耗子偷笑起來。

“胡說什麽？”伴溪嗔怪地瞪了他一眼。

“陛下——”一個內監走了進來，“羨妃娘娘來了。”

伴溪感到一陣頭痛，心血來潮來雕刻一番，本身就是不想被打擾。朝政之事已經擾得她很有壓力了，難道又要應付她？

“告訴她朕在批閱奏章呢，沒空見她。”

內監面露難色：“陛下，羨妃娘娘是來幫皇後娘娘送羹給陛下的，也要這麽說麽？”

伴溪頭痛無比，但對柳媛的虧欠一直在心中盤旋。自從柳媛幫她納妃後，柳媛自己倒是不常打擾她，總是要櫻緹過來找她。時不時讓櫻緹幫著送些親手做的點心、湯羹之類的。

“算了，讓她進來吧。”

伴溪還來不及把桌面收拾幹凈，櫻緹便進來了。

“臣妾參見陛下。”她笑得滿面春風。

“免禮吧，皇後的心意朕領了，你幫朕謝謝皇後。”

“臣妾聽說陛下在批閱奏章，這些臣子也真是不省事，有好好的紙，幹嘛學古代的人還用木頭雕來給陛下呢？”

這番話，說得伴溪面紅耳赤，不好反駁。

“朕心裏煩悶，自己做點活計排遣罷了。”

櫻緹走上前去，凝視著那根新枝。

“陛下要是真想做活計，這樣的木材可是不行的。”

“你也懂雕刻？”伴溪忽然來了興致。

“不甚懂，但是也看人做過。陛下這根木材，隨便弄來玩玩尚可，想雕出個名堂來，簡直難上加難。”

“算了吧，朕這就找人把它弄走，想起來很簡單的事，真的自己做了就是另外一回事了。”伴溪悻悻地說。

“陛下原本是想做個什麽呢？”

“也沒什麽想做的，不過是想著故人小時候也拿這種東西隨便雕刻著玩罷了，一時興起。想來，也確實是幼稚了一些。”

櫻緹思索了一下，說道：“用這種木材要做個逼真的小玩意，確實有些為難了。但也不是不能把它變得有趣啊。”

原本還蔫蔫的伴溪聽她這麽說，興致也來了幾分。“你有什麽主意？”

“讓臣妾幫陛下把它變成一幅畫，可好？只是陛下不許笑話臣妾。”

“你要真有這樣的本事，朕賞你。”伴溪笑起來。

“那好，那陛下便隨性畫個畫吧，不拘是什麽的。”

伴溪這下犯難了，雖然從小到大受過的教育也確實有畫畫，但畫畫這件事似乎不是她的強項，再者說，讓她臨摹倒還可以，若要她憑空想著畫，還真是有些為難了。

“這可奇了，”櫻緹看著提筆發楞的伴溪道：“臣妾聽聞陛下還是太子之時，便博覽群書，十分有才學，如今只是畫幾筆簡單的畫，怎麽就這麽為難了？”

伴溪也不惱，反倒笑起來，“朕還是太子之時，身邊有友人作伴，還有機會游山玩水，自然心中自有山水。如今困在皇宮之中，友人也悉數散盡，朕心中都是傷感，哪裏還有什麽詩情畫意呢？”

伴溪看著櫻緹沈思的樣子，忽然有了主意。“這樣吧，朕就畫畫你好了，你就在朕眼前，還有個實物參照。”

櫻緹紅了臉，帶著一絲害羞的神情，小聲問：“真的麽？”

伴溪忽然覺得，能在緊繃的時刻調劑一番，也是不錯的，便命小耗子：“去拿些好墨來，挑些鮮艷的顏色。”

小耗子開心，很少見伴溪如此有興致，剛要去，便被櫻緹叫住。“張總管只消拿些上好的紙和墨來便可，不必拿顏色。”

小耗子有些疑惑，伴溪卻並沒有表示異議。“你就按她說的去吧，朕也想知道她準備玩什麽新奇的把戲。”

不一會兒，該有的東西都有了，小耗子為櫻緹拿來一個凳子。

“不好，不好。坐著始終呆板。”伴溪搖搖頭。

“那便聞花兒吧。”櫻緹走到伴溪房內放鮮花的地方。

伴溪凝視了良久，這才點點頭，開始作畫。

一旦靜下心來，時間便過得極快。那些朝政的煩惱，似乎也煙消雲散了。畫著畫著，畫中的人反倒不像櫻緹了，伴溪也不知道自己想畫什麽，一切就隨著心意了。

“陛下把臣妾畫得美了。”櫻緹不好意思地說道。

雖然不知道是誰，伴溪也沒有拆穿，只是跟著笑。

“對了，朕都還沒問你，要朕畫畫幹什麽呢？”

“陛下且看——”櫻緹拿起小刀，將那根新枝細細刨去皮，露出裏面翠綠又微微帶著一點黃的內裏。

“麻煩張總管拿一些桃樹的膠來。”

小耗子不一會也把桃樹上分泌的膠帶來了。

伴溪這才明白，她是要把那根新枝分解開來，慢慢往畫上貼。只見她削得極為仔細，不一會兒，樹皮、樹幹便分離出來，有的葉子上甚至連經脈都還清晰可見。

伴溪在心中暗暗稱讚，原來她如此心靈手巧。驀然一擡頭，對上的是她極其認真專註的樣子。她看到她的睫毛，做得專註時，微微有些顫動。

像一只在露水中撲閃著翅膀的蝴蝶，伴溪忽然想到。

那一刻，伴溪忽然覺得全身都放松了下來。

原來看別人認真做事，感覺竟然這般悠閑舒適。“陛下先別看，我還要一會兒呢。”櫻緹故意轉過身去。

伴溪就那樣盯著她的背影。她第一次發現，原來這個叫櫻緹的女孩子，倒是真的有幾分像星霓。特別是發式，和星霓用的竟然是同一種，都是中間微微有一個髻，其餘的頭發自然披散下來。

“陛下且看——”櫻緹帶著笑容轉了過來，伴溪往紙上一看，不覺有些吃驚。

她將那新枝分解後，按照皮、筋、脈分好的次序，用桃樹分泌的膠將它們小心翼翼地粘在了伴溪畫的畫上。乍一看，倒真像是用木頭雕刻出來的。

印象最深的，便是畫中少女的頭發，全部用皮貼合，真的有些像一個一頭烏黑長發的少女。

“太好了！”伴溪開心起來，捧著那張畫。

“時間倉促，其實還可以再細致一些，以前小時候我也總這樣玩，那時候還用葉子貼過畫兒呢。那時候大人總是表揚我貼得好。”櫻緹的神色裏帶著幾分得意。

“那你慢慢做，把它再細致一些，朕要把它好好保存。真沒想到竟然還能有這個效果，朕本來都打算讓小耗子把它給放回桂花樹下面，不再折騰了。”

“遵旨。”櫻緹笑了起來。

作者有話要說： 抱歉，家裏有事，延誤了，今天多更幾章

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