柳中捷在院子裏踱步，神情肅然，像是在思考什麽沈重的問題。

“三哥！”是柳振直的聲音。

柳中捷只是點點頭，並沒有回他的興致。自從刺客們失敗後，他便一直耿耿於懷，總思考著有什麽辦法能再次行刺。可是那位神醫，一定會加強警惕。上次保護他的人，真的是朝廷的人麽？這些問題縈繞在他腦海中，讓他不得安寧。

“三哥，宮那邊傳來消息了！上次那幫人去行刺雖然不成，但那位先生受到了驚嚇，說是有些胡言亂語的現象，告假了好幾天了。因此這些天太子的病情又有所反覆！”

“真的？”這個消息對柳中捷來說，簡直比什麽都讓他開心。

柳振直也興奮得直點頭。“的確如此。不光這樣，就連父皇也又氣又急，說是突然病倒了。這些天，那些上朝的大臣們都不忙，就是禦醫們忙前忙後，整個宮裏亂成一團了。”

“天助我也，真是天助我也。我一直以為沒有殺掉福雪康，我們又得計劃好久，想不到······”柳中捷的臉上露出一抹得意的笑容。“密切留意皇宮的動向，與皇後想辦法聯系一下，打探一下消息的虛實。如果此時攻到臨運，他們一定措手不及。”

“三哥的意思是，我們不用再等了？”

“如果形勢真的如此，你叫熊英做好準備。與其把希望寄托在兩個少不更事的娃娃身上，終歸不如我們自己爭取來得踏實。萬一那兩個孩子長大了，皇後卻翻臉不認人了，那時候我們的處境可能比現在還要危險。我又怎麽會做拿命為他人做嫁衣的事？”

“三哥英明。我這就去找人與皇後聯系探探虛實。”

“慢著——”

柳振直回頭。

“萬事小心，越是到了這個節骨眼，便越是要當心。”

“臣弟明白。”柳振直匆匆去了。

柳中捷忽然一楞，望著柳振直的背影，這才反應過來，他的心跳得飛快，手心甚至都捏出了汗。仿佛一切他渴望的，都近在眼前，觸手可及。笑容綻放在他臉上，久久不能平息。

柳中捷在睡夢中，被一陣猛烈的敲門聲吵醒。

他披上大衣，睡眼朦朧地開了門，看到外面全是火把，還有一隊隊武裝的士兵。

熊英和柳振直正齊刷刷地跪在地上。

他還沒反應過來，熊英便開口了。“王爺，陛下——心力交瘁，駕崩了！”

空氣都凝結了。他那雙朦朧的睡眼，猛地一下瞪得極大。“你說什麽？”

“王爺，陛下駕崩了！屬下帶著這個消息，快馬加鞭趕來知會王爺。”

柳中捷覺得有那麽一刻，身子是站不穩的。

這麽多年了······他等了這麽多年了。

“為何這麽突然？”

“好像說是陛下憂心太子的病情，好幾日食不知味，夜裏也睡得不安穩，忽然覺得胸口疼痛難忍，倒在床上喘氣，齊還天還在路上時，便去了。現在宮裏忙得不可開交，都在籌備陛下的葬禮與太子的登基大典，太子本身就病著，陛下殯天的信一傳出來，說是他也一度昏厥。”

柳中捷的眼裏有眼淚，他感覺出來了，但那一定是喜悅的。

“我等了這麽些年，這一天，終於被我盼到了······”

“臣弟恭請王兄即刻出師，早日登基繼承大統！”柳振直也一臉興奮。

柳中捷握緊了拳頭，看著那些火把。“恭請王爺即刻出師，早日登基繼承大統！”軍士們的呼喊聲一聲賽過一聲。

“王爺，現在是最好的時機，陛下剛走，太子體弱，這世上沒有人再能與王爺爭了，臨運大亂，還請王爺早做決斷！”熊英又跪上前了一些，表明了自己的決心。“我的部下們，都願意誓死追隨王爺！大豫需要王爺這樣的明君，而不是太子那樣懦弱的君主！”

柳中捷的拳頭越握越緊，原來這一天真的到來時，是興奮夾雜著一絲恐懼的。

他揮了揮手，示意那些呼喊著口號的將士們停下來。“好，即刻出發！我柳中捷答應你們，在這一戰中有功者，封公授爵！”

這一下，將士們的熱情高漲到了極致，全部呼喊著：“願為王爺拼盡全力，願為王爺死而後已！”

潘星霓一時不知道該如何安慰伴溪。伴溪已經坐在窗子前發楞了許久了。也不哭，也不鬧，就那樣呆呆地坐著。

“殿下，要是心裏難過，就哭出來吧。”

伴溪知道這是演戲，可是心裏就是說不出的難受，難受得哭也哭不出來一般。最苦的是，還不能和潘星霓說。

“殿下還是收拾收拾，準備陛下的葬禮和即將到來的登基大典吧。”潘星霓也覺得，坐在身前的這個人突然一下變得如此疏遠而陌生。她終於要從太子，變成一國之君了。

她只覺得有好些話想和她說，又再也說不出口。她們之間明明很近，又遠如天涯，恍如隔世。

“我會一直陪著你。”潘星霓輕聲說。

伴溪紅了眼，她點點頭，“星霓，你去休息吧，天亮了後，還有用得上你的地方。讓我一個人靜靜地坐一下，好不好？”

潘星霓卻倔強地搖頭，“我就在你身邊歇著，我一刻也放心不下你。”

伴溪笑了笑，“怕我怎麽了？怕我又病倒了麽？”

“怕一覺醒來，我們就再不是從前的我們。”潘星霓也紅了眼。

伴溪心裏實在難受，只好說，“那你就在這裏睡吧，我就在你邊上，天亮了我們就一起面對。這樣，我就不是突然第二天的我了，我一直都是今天的我的延續，你應該不會覺得陌生害怕了吧。”

潘星霓笑笑，也沒說話，這一晚上真的太累了，像是發生了太多事，她真的有些困倦了。

“那我能睡在你的床上嗎？”

伴溪輕輕一笑，“你不是已經睡過我的床了麽？”

潘星霓不知說什麽好，索性不理她，輕輕地躺了上去。

她一定不知道，伴溪在她睡著的時候，看了她好久。

無論以後是什麽樣子，伴溪都知道，自己生命中重要的人，離她都越來越遠了。

議事殿上，群臣早已哭作一團。伴溪一晚上沒有合眼，看上去就更加虛弱了。

“還望太子殿下主持大局，早日登基！”

“望太子殿下主持大局，早日登基！”又有幾個大臣跟著跪下。

伴溪一身素白，坐在龍椅之上。她曾經無數次憧憬，自己真的坐在這裏，是一種什麽感覺，直到今天坐了上去，才感覺似乎離大臣們都很遠，自己才是渺小的那個。

哦，父皇原來在這個地方，守了這麽些年。他剛登基時，好像比自己現在大不了幾歲，不知道他那時候又是什麽感覺？

照顧父皇的事，伴溪交給了小耗子。誰她都無法放心了。

“咳······咳咳······”伴溪咳嗽了幾聲。

“殿下，國不可一日無君，還望殿下節哀順變，早日振作起來！”大臣們雖然傷心，這點理智倒還是有。

“知道了，登基儀式和父皇的葬禮，就交給禮部主要負責辦理吧。只是，如今天氣尚冷，我想多陪陪父皇，讓父皇在宮裏停三天再送去皇陵吧，父皇走得實在是突然，讓我有些······”伴溪一副傷感的模樣。

大臣們面面相覷，無不感念太子殿下的仁孝之心。

“那便依太子殿下的，太子殿下一定要保重身體啊。”

“父皇殯天的事，你們可都告訴了幾個親王？他們都應該能回來悼念吧？”

“殿下······王爺們都可以，只是······先帝下旨，敬南王終生不得踏入臨運城。”

“如果我猜得不錯，王叔已經動身了吧？”

“臣等要奏的就是這件事，敬南王以送先帝最後一程為由，帶著一隊人馬，還有世子郡主等，都已經出發了。他們說是哪怕不進臨運，遠遠過來送一程也好。但臣等認為，此刻先帝剛剛殯天，臨運城薄弱，還望太子殿下一切小心，不得不防。”

伴溪搖搖頭，“既然王叔話已至此，就算有什麽反心，也終歸是名不正言不順不得民心，我會增強兵力防守，但我也希望王叔能進來送送父皇。他們是一母同胞，親上加親的兄弟，也是父皇在世上僅剩的親弟弟了，生死面前，過錯也能放下吧。”

“太子殿下仁慈——”諸臣都紛紛跪下。

“宮裏的事，伴溪年幼，還要仰仗各位大人扶持。伴溪第一次經手這樣的事，覺得天都要塌下來了，各位大人也一定保重身體，節哀順變，把事情辦好。日後，伴溪自會論功行賞。”

伴溪忽然覺得自己變得和以前確實不大一樣了。身下的那個位子，便像是有一種巨大的魔力，只要坐上去，說話的感覺都和從前大不一樣了。

顯然諸臣也意識到了這個問題，紛紛跪了下去，齊聲道：“是，太子殿下。”

“讓我和父皇再呆一會兒吧，你們就退朝吧。”

伴溪看著空蕩蕩的議事殿，又陷入了沈思。

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