劉總管看到陛下從寢殿中走出來時，神采奕奕，不由得心中暗暗感嘆：這雪妃娘娘看來真是有好大的魅力，她一回來，陛下的心病似乎都了了。

“陛下~”劉總管喜笑顏開地迎了上去。

“去把丞相大人給朕叫過來吧。”

“是，陛下。”

鄧青仍然沒有緩過來，他慢慢地跟在劉總管身邊，步子也不似先前那般輕盈。

“陛下，這麽晚了，還沒有歇著嗎？”

“沒有，朕有些事想同你商量。以前，有什麽事，都是你和朕一起趕在早朝前商議的，你還記得麽？”柳漢洲笑了起來。

鄧青也笑了笑，只是笑容中有些不自然。“不知陛下叫微臣前來有何要事相商？”

“說是一件事，也可以說是兩件事。”柳漢洲故意賣起關子來。

“其一，朕想立雪妃做皇後。”

鄧青大驚，緩了好半天，才幽幽地說道：“陛下，這件事······”

柳漢洲看他一臉猶疑，皺了皺眉，“你是覺得這件事有什麽不妥麽？”

鄧青嘆息一聲，“陛下，立後是一件大事。為後者，當有母儀天下的風範，自從皇後娘娘走後，陛下的妃嬪中，恕微臣直言，恐怕沒有人能與皇後娘娘媲美。”

“朕明白，你們都喜歡元清，朕也喜歡元清。只是，元清走了許多年了，這些年朕身邊沒有一個可以說話的人，遇到雪妃後，朕才覺得朕的心思有人能懂。朕只想給她一些朕能給的。”

鄧青咳了兩聲，柳漢洲將他扶了起來，“身體不好不要跪著了，如今這裏只有我們君臣二人，你還當像從前一樣，與朕說一些體己話才好。”他端起一杯茶遞給了鄧青。

“謝陛下。”鄧青仍然行了個禮。

柳漢洲心裏難受，什麽時候他們已經生疏到這個地步了。他應當還恨著自己吧，恨自己搶了他的兒媳。

“陛下，自雪妃娘娘入宮以來，一路擢升，已經成了貴妃娘娘，可以說是獨得陛下恩寵，系萬千寵愛於她一人之身，這樣的榮耀，還不夠嗎？從家世上來說，雪妃娘娘的父親只是一個富商，和她同期進宮的妃嬪們，許多都是功臣良將的後人，雪妃娘娘這樣的女子當皇後，恐怕難以服眾吧。”

鄧青十分直接，直接得有些刺痛柳漢洲的心。從前，鄧青也是這般直接的，而那時候的直接在柳漢洲看來是一種忠心與擔憂。可如今這些話，怎麽聽怎麽刺耳，甚至有一些譏諷的感覺。原來不知道從什麽時候開始，柳漢洲的心，也和鄧青有了隔閡。

“是麽，若這麽論起來，那當年還是朕高攀了元清了。”柳漢洲冷冷地說。

“陛下恕罪，微臣絕不是那個意思。”

“大豫建朝以來，朕一直希望能改掉一些不好的制度，比如過於講究出身與家世背景，這才有了裘文昌等賢臣能入朝為官的可能。可惜，裘氏兄弟的成分不好，否則現在應該同樣做得風生水起吧。在這方面，朕就只能交給伴溪了，朕已經有太多阻礙，也無意再在這上面下功夫了。可是選拔臣子就已經夠了，為什麽立一個皇後還要考慮那麽多呢？這不是朕的家事麽？”

鄧青吸了一口氣，他忽然在這一刻明白，原來自己與柳漢洲，真的無法回到過去的樣子了。他此刻叫自己來，哪裏是來聽自己的意見呢？分明是已經決定好了，興奮不過，找個人傾訴一番。

“陛下，微臣明白了。只是有一點，不知陛下有沒有思忖。假如雪妃娘娘被立為皇後，那麽太子殿下的身份，可能有些危險了。雖然陛下與我都明白太子殿下的秘密，但太子殿下深得民心，也得到諸位大臣的賞識，是民心所向。如果這次立後，威脅到了太子殿下的地位······”

柳漢洲嘆息一聲，“怪只怪朕當年哪裏明白這個道理？朕一直以為伴溪是朕的最後一個孩子，最後一個希望了。朕當年一直以為朕沒有幾年可以活了，能僥幸活到現在，也是上天垂憐。發生的事太多了，朕也沒有預想到。早知道有今日，何必要弄這麽大的謊言呢？如果伴溪從小便正常地成長，應該會成為朕最美，最受朕疼愛的公主，此時或許都已經為她找好夫婿的人選了。是朕耽誤了她，這些年來朕也多有愧疚。”

“陛下，這個謊已經撒了，好在太子賢明，她的脫身之計，陛下不是也想好了麽？”

“朕沒有想過要動太子的位置，只要伴溪有一些魄力，不要過於心慈手軟，朕會一直保護她。如果未來凱兒或者旋兒有一個有出息，讓伴溪傳位給他們便是。”

“陛下，如今六皇子與七皇子尚且年幼，或許娘娘不會有什麽想法，但未來，六皇子與七皇子長大了，難道自立陣營，招募謀士的事不可能發生嗎？陛下深知此事危及國運，因此登基一來一直嚴令禁止朝臣與後宮來往過密。可是，陛下——”鄧青又咳嗽起來，咳得有些猛烈。

“陛下，一旦立後，即便娘娘沒有私心，兩個皇子長大了，也定然不會甘於只做沒什麽實權的親王啊。”

柳漢洲沈默了，這些問題，他其實都考慮過。雖然立後只是一時沖動，但他畢竟在位這麽多年，很多事情自然也是他考慮的範疇。

“這個問題，朕會傳一道密旨給伴溪，讓她在合適的時機找到柳家最合適的孩子繼承皇位，至於凱兒與旋兒，等他們大一點，朕會將他們分配到遠一些的地方為王，讓他們遠離朝堂。未來到底是朕的孫兒當皇帝，還是朕的兒子當皇帝，朕相信伴溪的選擇。”

“陛下——”

柳漢洲搖搖頭，“鄧青，這件事，你不必再勸朕了。朕其實一直有考慮過。雪妃雖然出生平凡，勝在善解人意，頗識大體，心地善良，品行端莊。又給朕生了兩個兒子，讓朕對生有了一絲希望。”

柳漢洲話已至此，鄧青就什麽都明白了。

“陛下，微臣······微臣明白了。”

無論鄧青心裏是不是真正地願意，至少君臣之間的這場戰役，還是柳漢洲勝了，勝得雖然不怎麽磊落，卻到底是完完全全勝了。

“早朝的時候，朕便會宣布這件事。朕找你來，是因為朕知道朝臣中肯定有人反對，和你的想法一樣。到時候，朕需要你幫朕說話。”

“是，微臣明白了。”

柳漢洲看了他一眼，繼續說道：“還有第二件事，朕也想一並在早朝上宣布。”

鄧青欠了欠身子，示意自己在聽。“朕知道是朕的錯，做了對不起傾城，更對不起你們鄧家的事。不過已經發生了，朕只能想辦法去彌補。朕承諾過你的，鄧晟把手頭上的事一忙完，便回來接受封侯的旨意。”

鄧青跪下身去，“陛下，沒有什麽虧欠與否的說法，天下都是陛下的，陛下對鄧家已經十分恩寵，鄧家斷不敢再多奢求。只求陛下不要封晟兒為候，讓他平平安安地過這一生。”

柳漢洲一楞，沈思良久，沒有說話。

過了一會兒，他嘆了口氣：“如果你真這麽想，朕還有一件要宣布的事，便是納傾城為妃，給她一個正式的名分，她也不小了，朕不忍心看她在宮中孤苦無依一輩子。朕希望趁朕能給她一些東西的時候，好好補償她。”

鄧青的臉紅一陣白一陣，他的手背在身後，微微顫抖起來。

“陛下——不可。”

“有何不可？”

“傾城公主畢竟在名義上是陛下的侄女，陛下這麽做······”

“朕知道，定然會有很多人反對。可是如雪妃所說，即便是皇後，也不能幹預朕迎娶自己喜愛的女子，這些事畢竟都是朕的家事。如果諸臣反對，朕大可告訴他們朕已經臨幸了傾城。如果朕不這麽做，萬一傾城日後發現有了身孕，到時候又該如何收場？”

鄧青徹底不知道該說什麽了，他的臉越來越紅，背在身後的手也顫抖得厲害了。

“咳咳，咳咳咳咳······”一陣猛烈的咳嗽聲打斷了柳漢洲的話。

“看來你的身子，還是沒有好一些。要自己當心一些才好啊。”柳漢洲輕輕拍了拍鄧青的肩膀，“你回去好好休息吧，朕的話，你可以想一想，朕希望明天你會支持朕，就像當年無論多麽危險，你總站在朕的身邊。”柳漢洲的眼裏，有了一些淚光。

“陛下，微臣······微臣明白了，微臣告退，還望陛下——”鄧青的眼淚止不住地流出來，聲音都有些哽咽了。“保重龍體。”

柳漢洲也不知怎的，跟著一起流下了眼淚。

這一幕有些怪異，一君一臣，在夜色中燭光下，相顧無言，竟然像在做最後的道別。

“鄧青——”柳漢洲喊住身子有些搖晃的鄧青。

“陛下？”

柳漢洲想說什麽，最後只是抿了抿嘴唇，嘆息一聲，“太晚了，你身子不好，朕不放心。讓劉總管親自送你回府吧。”

“啊，謝陛下隆恩。”鄧青對著柳漢洲，又恭恭敬敬地行了個禮。

柳漢洲看著鄧青一點點消失在夜色中，他的心情一點點沈重下去，眼睛和鼻子，都一陣陣發酸。

“陛下，事情忙完了嗎？”雪妃從後面走來，為他披上一件衣裳。

他仍然站在那裏，看鄧青早就看不到的背影發楞。

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