小寺人玉蓮垂手而立，他說：“回王的話，大概得需要兩個月的時間吧。”

宜臼說：“我們大周的王宮裏有那麽多的杏樹嗎？我當初種這麽多的杏樹在王宮裏做什麽？”他自言自語。

然後宜臼說：“玉蓮，你也過去幫他們拔樹去吧，我一個人坐在這裏就行。”

之後的時間裏，宜臼每天吃過藥之後就來到園子裏看他們拔樹。他們將□□的杏樹堆放在一起，然後讓大車一車一車的運出宮外，他看到地上落了一層又一層的杏花瓣，白色的，像雪一樣，隱約令人感到一絲冬天的寒意，宜臼讓他們把地上的花瓣都收起來，扔到王宮外面去，要一片不剩。

漸漸地，王宮的園子裏越來越幹凈，杏樹一天比一天少了，這讓宜臼的心裏感到輕松。

他整日整日地坐在園子的石凳上，小寺人玉蓮總是陪在他的身邊，他就這樣每天看著宮女寺人們在這園子裏拔樹，看得累了，就閉一會兒眼睛，一閉上眼睛，就開始回憶，努力地回憶從前，那些他早已不覆記憶的往事。

很多時候，宜臼都在想他的從前，從前一定是發生了很多的事情，只有經歷過太多的波瀾坎坷，太多的無奈，才會拼了命地想要遺忘，後來就真的忘記了，一定是這樣。

宜臼的朝臣們，他們都太老了，都和他一樣的力不從心，他們也忘記很多事情。

宜臼對小寺人玉蓮說：“玉蓮你去問問我的那些朝臣們，看他們有沒有選出來人去鄭國交涉呢，怎麽也沒有人來報告我呢，你去幫我問問太子姬狐還有多長時間才能回來呢？”

玉蓮跪在宜臼的腳下，他說：“王，您需要一個年輕的臣民來為您分憂，現在您必須要找一個年輕人為您去把太子殿下接回來，您看看您的那些朝臣們，他們都老得連話都不太會說了，您要怎麽相信他們能夠將太子殿下救回來呢。”

宜臼點點頭，然後閉上眼睛，他實在是倦了，艱難地說：“那讓誰去呀？”

小寺人玉蓮依舊跪在他的腳下，仰起頭說：“王，玉蓮願意為您分憂，我知道我身份卑微，沒有資格代表您跟鄭國公說話，但是王，我會想辦法為您把太子殿下接回來。”

宜臼睜開眼睛，這大周王宮中舊時的人都已經不在了，可是這個名叫玉蓮的小寺人在，他依舊陪在他的身邊，並且以他單純的熱情忠於他，這讓他感覺到一種久違了的驕傲，玉蓮讓他再次記起他的高貴。

然後宜臼說：“不，玉蓮，你要留在我的身邊，救太子的事情就讓其他的人去想辦法吧。”

玉蓮跪下，他的額頭深深地伏在宜臼的腳下，他說：“王，我不走，我陪著您，一起等著太子殿下回來。”

宜臼垂下眼簾看著玉蓮，眼前的這個小寺人玉蓮讓他想起了他的兒子姬狐，他在最後也是這樣的跪在他的腳下，他說父王，我不走，求求您別讓我走。宜臼看見姬狐的長發散亂了一地，然後他不再看他，轉身離開，留下姬狐繼續在地上跪著。

後來有宮人告訴宜臼說那天太子姬狐一直都沒有起來，他在地上跪了整整一夜，直到第二天登上去往鄭國的馬車。宮人們說太子姬狐的淚水滴落到地上，浸濕了膝下的長袍。

可是後來宜臼還是讓姬狐走了。在第二天，太子姬狐登上了去往鄭國的馬車，他必須要去鄭國完成他的使命，他要為大周王朝的安寧和平和作出犧牲，包括任何形式的犧牲。

現在想想，也許，姬狐他在當時就想到了，在鄭國等待他的將是怎樣的漫長歲月，和不堪重負的忍氣吞聲，所以他才會流淚，所以他才會跪了整整一個晚上不肯起來。他用他單薄的固執表達著他的高貴，可是宜臼當時沒能明白姬狐的意思，他當時只當姬狐是個孩子，只當這是他孩子式的固執和感傷。

或許看透這一切的還有他的王後子紋，所以她才會整日整日地流淚，所以她才會一病不起，所以她才會死去。

而關於這一切，宜臼所知道的，是太晚了，整整晚了十五年。

小寺人玉蓮扶起宜臼的胳膊，他說：“王，您該回去休息了。”然後他手指著不遠處的宮墻之外的天空說：“您看，天都快黑了，我扶您回寢宮。”

宜臼看著眼下的杏樹越來越少了，地上散落的白色花瓣還沒有被掃去，倔強地證明著存活過的痕跡。這使這座王宮有一種盛景不覆悲涼。他嘆一口氣，顫顫巍巍地走上前去，彎腰捧起一些在手心，而後任它們從指間顫抖著流下，他告訴小寺人玉蓮說：“那時候，我好像確實是很喜歡杏花的。”

小寺人玉蓮說：“是呀，王，我在剛剛進宮的時候就聽宮裏的老人們說過，他們說王那時候還很年輕，特別喜歡杏花。王告訴大家說杏花是這世上最美麗的花，是最能貼近人心的花，所以您在當時才會讓將士們從遙遠的褒城移來杏樹，您說褒城的杏花沾滿了褒城女兒的目光，是最美麗的花。”

許久之後，宜臼回過神來，看著周圍逐漸黯淡的天色，看著在黯淡的天色中獨自沈默的杏花，他說：“玉蓮，我又想起了我的王後子紋，還有我的太子姬狐，我得早點讓姬狐回來，我要把王位傳給他，他一直都是我最心愛的孩子。”他自顧自地說著，是說給玉蓮聽，也是說給自己聽。

玉蓮半低下頭，不再與宜臼分辨，只匆匆的答應了一聲後，便攙扶著宜臼向寢宮方向慢慢走去。

回到寢宮之後，小寺人玉蓮服侍宜臼躺下。他躺在睡榻之上問玉蓮：“玉蓮，那些杏花真的是當年我下令將士們從褒城移過來的嗎？”

小寺人玉蓮點點頭，他說：“是呀，宮裏的老人們是這麽說的。”然後小寺人玉蓮說：“王，您是王，無所不能，您想要最美的杏花，您的子民們當然會竭盡全力為您辦到的。”小寺人玉蓮一臉驕傲地說。

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