何嬤嬤有些驚訝，另有些警惕隱藏在眼眸深處，“大姑娘知道蠱術？”

“……知道。”

徐佩馨沈默了一瞬，如此說道。她沒多做解釋，也沒再繼續往下問，僅僅是認真的看著何嬤嬤。

何嬤嬤的臉色漸漸放松了下來，“大姑娘莫怪，蠱術一事南郡以外多有忌諱，我也不過是早年習得一些，這麽些年來除了保命之外從未用過此術，所以不敢讓別人曉得。”

“嬤嬤放心。”徐佩馨知道其中利害，非我族類其心必異的道理她懂得。

倆人說話都是很小聲的，屋中的丫鬟們又都在外間，所以此時這番談話算得上是你知我知。何嬤嬤本就對徐佩馨有很深的感情，加之不久前才說明了自身來歷，這時她便也沒那麽忌諱蠱術之事。

“說是蠱術，但其實我只有一個保命的法子。一來能叫我辨別出毒物，二來便是若我重傷瀕死能幫我吊上一口氣。”何嬤嬤簡單說明了下，含糊之處倒並非是想要隱瞞，而是怕嚇到了徐佩馨。

徐佩馨卻是聽的明白，點了點頭沒再多問。

清彤本就走了沒多遠，幾句話的功夫便匆匆回轉了，叫丫鬟們把那些收起來的錦盒重又打了開。

何嬤嬤上前一一查看，最終停在了一根好似人參的東西上。

“這不是人參？”徐佩馨問道。

“是，但應該是浸泡了別的東西，讓大夫瞧瞧應該便能曉得了。”何嬤嬤點著頭，將那盒子慎重交給了清彤，囑咐她拿著去找江氏。

丹緋在旁早就瞠目結舌了，“大姑娘，難道是徐若蕖……還是平王府有人要害您？”

這話此時下不了結論，徐佩馨搖搖頭，警告眾人都不許亂說話，然後才重又坐回榻上想要喝口何嬤嬤端來的補湯。

大家看她這毫不緊張的態度倒是也都放松了些，繼續該幹嘛幹嘛去了，可何嬤嬤的眉頭卻是仍舊緊鎖著。

徐佩馨想了想，讓丹緋到門口去守著，然後才開口問：“嬤嬤，可是還有不對的地方。”

“嗯。”何嬤嬤點頭，她那保命的蠱蟲是年少時被姐姐種在身體裏的，但凡遇到毒物——不拘是毒蟲毒草還是藥物——都是要鬧騰上一番的。

剛才她湊近那人參時蠱蟲騷動的厲害，可如今再接近徐佩馨時仍然還有動靜，那麽她先前以為徐佩馨是被沾染上了毒物的想法就不對了……

“莫不是香粉之類的東西？”

徐佩馨想起方才徐家姐妹說話時候不停搖擺手中帕子的動作來，畢竟徐采薇用類似的法子害過瑾兒，所以她才作了如此聯想。

何嬤嬤也不確定，只好嘆口氣說道：“還是叫大夫來診治診治才妥當。”

喚來的大夫沒能查到徐佩馨身上的問題，倒是說她肩胛的傷勢好了不少，正趕上初一要去通善寺，江氏也就放心了。

可何嬤嬤總覺不妥，於是跟徐佩馨告了假，打算去尋她那故人問問看，如此便不跟著眾人往通善寺去了。

初一是個大日子，往寺院而去的人不少，好在江氏早就打點好了，所以眾人到時仍舊在上次的廂房裏頭落了腳。

徐佑謙已回了翰林院，因此今日未能跟著前來。帶來的小廝等男仆都等在了寺外，最終廂房裏頭除了江氏閔氏及徐佩馨外，便只有林嬤嬤與清彤丹緋了。

江氏慣例先與通智法師去說了說話，之後才叫了兒媳與女兒一起去拜佛，只是這回徐佩馨拜的與其他人都有些不同。

“叫寂慧帶著施主過去便是，萬不會走岔了路。”

通智法師仍然是那般慈眉善目，目光落在徐佩馨身上時會格外專註一些。

江氏雙手合十道了謝，轉頭又對那位寂慧師父行了禮，接著才跟徐佩馨道：“去吧，待拜完了菩薩可莫要亂走。”

通善寺的後山專門供奉了一座觀音菩薩像，京中女子已習慣在那處拜求好姻緣，尤其是即將出嫁的，傳說拜了之後婚後生活都能極順遂。

徐佩馨不是太信這個，不過江氏一片慈心，她自然不願辜負了這安排。

清彤跟在了她身邊，丹緋則是留在江氏這頭以防需要跑個腿什麽的。

通善寺後山林木不算太茂密，春日裏頭景致倒是不錯，徐佩馨一路越走心情越是舒暢，慢慢的笑意就爬滿了臉。

她三人行了挺長一段路，寂慧師父不多話，心思卻很細膩，走一段便會瞧瞧徐佩馨主仆，見她們確實跟得上才會再往前。徐佩馨心中感激，不時雙手合十道謝。

待隱隱瞧見那觀音菩薩像時，徐佩馨的身上已出了層汗，反觀寂慧與清彤倒還算清爽。她心中笑話自己，這便是四體不勤的後果了。

“施主再堅持一會兒，前面便到了。”寂慧師父笑著說道。

徐佩馨連忙還禮，“有勞師父。”

就這一句話的功夫，變故陡生。林間突然竄出幾個臉蒙布巾的黑衣人來，他們提著刀，攔住了三人的去路。

寂慧師父有些功夫在身，見此情景忙擋在了前頭，手中一直拿著的長棍也橫在了胸前，“你們是什麽人？怎敢到通善寺行兇！”

“我們只要你身後的那位徐大小姐。”為首一個黑衣人道，“把人交出來，否則……”他手中的刀上下比劃了一下，意思很明顯了。

清彤嚇壞了，伸手抓住了徐佩馨的胳膊，“姑娘！”

“大膽惡徒，還不快快退下！貧尼保證通善寺絕不追究。”寂慧半點兒不讓，可徐佩馨卻明顯看到她握著長棍的手上有青筋隱現，顯然也是緊張到了極致。

黑衣人裏有人大笑，“我說死尼姑，可別給臉不要臉。我們是不想節外生枝，否則對付你們三個小娘們，那可就是砍瓜切菜的事兒。”

其他幾人聽了這話也都笑了起來，這般態度叫徐佩馨心裏更是沒底。

寂慧並不敢托大，一手背後比了個讓她倆跑的手勢，接著便提起長棍首先沖了上去。那幾個黑衣人似是早有準備，功夫也確比寂慧高上許多，幾招下去便砍傷了她的胳膊。

“住手，我跟你們走，別傷她。”徐佩馨不敢再多想，高喊了一聲道。

“早這樣不就得了，非得見了血才老實。”又是剛才大笑的黑衣人說了話，他擡腿把寂慧往旁邊一踢，沖著徐佩馨揚了揚刀子。

“姑娘，不行，姑娘……”清彤已經哭了出來，拉著徐佩馨的袖子就怕她往前走。

徐佩馨深吸口氣，“你去扶著寂慧師父，趕緊走！”

語罷，她又擡頭看向對面，“讓她倆先走。終歸這裏是佛門之地，便是你們不在乎殺孽，難道就不怕連累親朋麽！”

為首的黑衣人哼笑了聲，“少耍嘴皮子，趕緊過來。”

“快走！”徐佩馨再次對著清彤低喝一聲，然後才擡步向著幾個黑衣人而去。

清彤流了滿臉淚水，撐著發軟的手腳扶起寂慧來，在徐佩馨的催促下往山下半走半跑起來。

徐佩馨沒能多看她們幾眼，那黑衣人一把抓住了她胳膊，拽著她就繼續往山上去了。

徐佩馨不熟悉路，模糊覺得似乎是到了近山頂的位置就又往下拐了，中途還騎了會兒馬。她不知道這些黑衣人是誰，從他們的談話中也聽不出端倪來，但對方似乎是並沒有傷害她的打算，只是要帶著她去什麽地方。

大約是兩個多時辰的功夫，徐佩馨被帶入了一處大院內，這院子占地頗廣，各類裝飾擺件都挺講究，主家應是非富即貴的。

她在心中反覆揣摩著會是什麽人通過這樣的方式來見她，可未曾想她竟是被黑衣人丟在一間屋中待了片刻功夫，接著就又被拖拽著扔進了湖裏。

寒涼的湖水頃刻間便漫過了徐佩馨的口鼻，她嗆了口水後便急忙踩著水探出頭來，雙眼在看到站在湖邊的黑衣人時，趕忙又胡亂撲騰著雙臂裝作不識水性的大喊，“救命……救……”

喊了兩聲，她就深吸口氣又縮回水中……如此反覆，最後才裝作無力的整個往湖中沈……

這片湖的範圍很大，若她能游到對岸，大約能求得一線生機。

徐佩馨趁著剛才幾次上浮查看了這湖中的情況，甚至蹬著水往湖中心撲騰了一段距離。那些個黑衣人不知是沒有會水的還是有些大意了，竟是全沒發現她的小動作，由此才讓她膽壯了些。

這湖中種植了不少像是浮萍的大葉植物，她又穿的綠衫，換氣時借著浮萍與衣裳擋住臉說不得還真能叫她逃過這一劫。

存了這樣的心思，徐佩馨只覺手腳都利索起來，她盡可能在水下憋住呼吸，實在受不住了才敢稍稍將臉露出水面，極快地換一口氣就又潛到水下去。

倒是讓她猜著了，黑衣人裏頭還真是沒人會水，他們也的確是看輕了徐佩馨。弄死一個女人罷了，雖說方法麻煩了點兒，但也不過是多花點兒時間的事兒，哪會有什麽困難的。

也因此在湖面半晌沒有動靜之後，幾個黑衣人便都相繼離開了。

徐佩馨沒能支撐到湖對岸，但幸運的是，這湖中立了假山，於是她借著假山遮蔽，最終仍然是險之又險的瞞過了黑衣人們的眼睛。

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