其實她倒不是討厭吃魚，只是嫌剔魚刺麻煩，衡陽乃水鄉之地，盛產魚蝦，餐桌上必定有魚，楚瑜想不動筷子都難。的虧朱墨回回都將魚刺剔幹凈了再挾給她，她才得以坐享其成。

想到此處，楚瑜不由微微出神，一回頭發現何氏目不轉睛的看著，唯恐她瞧出點什麽，忙訕訕道：“早知如此，女兒便該讓人網幾筐鮮魚回來，也好讓娘嘗嘗新意。”

“我可不愛那個。”何氏嗤道。

楚瑜附和道：“正是呢，其實女兒也不大吃得慣，湘南一帶嗜辣，那菜色也夠嚇人的，不比咱們這裏清淡入口。”

她說是這麽說，何氏悄悄打量女兒的面容，覺得她並未吃多少苦，氣色反倒上佳，看不出一點旅途勞乏的痕跡——朱十三再怎麽居心叵測，面子上還是精心呵護著的，若是不喜歡這位發妻，何必對她的飲食起居關懷備至呢？

心裏思量一回，何氏面上已平靜如常，看看楚瑜已飽餐得差不多了，便讓仆婦撤下碗碟，自己亦起身道：“你且安生住下來，只當是回娘家暫歇，其餘事不必同你幾個姊妹提起。”

楚瑜自然應承，她也不好意思到處嚷嚷，說自己是和相公鬧了矛盾才回娘家避難呢，家醜還得爛在肚子裏，那件事就更不能叫別人知道了。

暮色西沈之時，朱墨方從長街歸來，才踏入府門，便覺氣氛迥異往常，非但比平時減了熱鬧，丫鬟仆婦們也一一斂氣屏聲，不敢與其對視。

這是怎麽回事？朱墨不禁蹙眉。

南嬤嬤疾步上前，附耳低語了幾句，朱墨面色微變，“那件事她已經知道了？”

“是，老奴到寶芝堂問過，可巧昨日顧大夫不在，夫人便請了另一位坐診的柳大夫，誰知這一試便試出蹊蹺來。”南嬤嬤低下頭，“也怪老奴疏忽，晨起去了一趟早市，回來便不見了人影，據成柱說，馬車是往國公府的方向去了。”

幸好也只是回娘家，若是一氣之下藏匿了蹤跡，卻叫人往何處尋去？不過要說難，想從國公府將人帶出來亦是最難的，尤其存在這樣天大的誤會，恐怕那家人連面都不肯見。

南嬤嬤見主子目光沈沈，不發一語，愈發愧怍難安，“這樣鬧下去也不是辦法，不如讓奴婢將夫人請回來。”

“不必，我親自去。”朱墨擡手制止，接著便讓成柱備車，準備去往國公府。

浸淌在融融的夜色中，朱墨眉頭緊緊皺起，唇角亦漫出一絲苦笑。他驚訝的倒不是楚瑜知道真相——這世上本來也是紙包不住火的——而是楚瑜在那之後幹脆果決的舉動：她居然二話不說便離開了。

看來她內心對自己的戒備，遠遠還要超出信任。

不知怎的，朱墨內心有種難以言喻的挫敗感。他望著簾外燈火黝黯的街景，不由發出幽幽的一聲嘆息。

下人通報衛尉大人過來時，楚瑜正在帳中同何氏閑話，聞言緊張的揪住母親的衣角，“娘，我不要見他。”

女兒嬌氣，到了緊要關頭，還是得娘家人施與倚仗。何氏愛憐的摁了摁女兒手心，“放心，這裏是楚府，沒人敢將你怎麽著的。”

她款款整衣出去，留下楚瑜一臉不安的看著。她不敢面見朱墨，一方面是出於被欺騙後的憤怒，另一方面也是怕被朱墨的花言巧語重新哄得暈頭轉向。

可是何氏也同樣叫她不放心，朱墨口齒的威力她是領教過的，萬一何氏聽了朱墨的煽惑，要趕她回去怎麽辦？

總之，楚瑜此番已經下定決心，任憑朱墨如何智計百出，她也堅決賴在娘家不走了。

花廳裏亮著燈，不算耀眼，卻是相當溫潤。在那曈曈的光暈下，立著一個氣質更加溫潤的男子，不說話的時候，真真宛若謫仙。

哪怕丈母娘對女婿天生苛刻，何氏也不得不承認，她這位女婿的確相貌過人。

朱墨見她進來，立刻拱手施禮，“小婿見過岳母，不知阿瑜何在？”

他特意趕來國公府，自然打聽清楚了楚瑜的下落。明人不說暗話，何氏亦懶得敷衍，淡淡說道：“她已經睡下了，大人你回去吧。”

卻並沒有提出讓兩人相見，可知她已打定主意要護衛女兒。

朱墨面上竟是一副懵懂無知，“阿瑜莫非身子不適麽，為何不讓她隨我歸家？”

何氏好心好意給他臺階下，不想他卻給臉不要臉，做出這天真樣子給誰看？

何氏亦有些發惱，不悅的道：“阿瑜她適才酒醉，我摸著身上還有些發熱，想是著了些風寒，得先靜養幾天才是。”

“那我進去瞧瞧。”朱墨擡腳欲行。

這人看著聰明，沒想到卻不識眼色，興許竟是故意的。何氏展袖攔住他，皮笑肉不笑的道：“不妨事的，我家的女兒還沒這樣嬌貴，可別耽擱了大人的身子。”

見朱墨執意不去，何氏索性將話挑明了說：“大人可知我適才發現一件奇事？那會子請了寶芝堂的大夫上門來看診，那庸醫大夫卻說出滿嘴的胡話來，說阿瑜血脈不暢，難以受孕，皆因服用了阻滯精血的藥物所致，因此這半年來毫無消息，你說這可不可笑？”

雖是換了個說法，但何氏相信，朱墨不會聽不出裏頭的褒貶。

朱墨果然不再裝傻，沈默了半晌，靜靜問道：“阿瑜她很想要孩子麽？”

何氏恨不得將他的腦袋敲開，瞧瞧裏頭裝了些什麽。她幹笑一聲，“瞧你說的什麽話！哪有女人家不喜歡孩子的？阿瑜嫁到你們朱家已經半年多了，至今未生下一男半女，你說她著不著急？”

“可我不是這麽想的。”朱墨認真說道，“阿瑜她尚且年輕，身子骨尚未健全，若早早懷上孩子，臨產時必定艱難無比，我不想看她遭受此等苦楚。”

何氏不禁啞然，原來他打的這個主意，她忍不住問道：“就為了這個？但阿瑜身為朱氏宗婦，總歸是要生兒育女的，否則何以向朱家的列祖列祖交代？”

“當然這是免不了的，但是不用著急。”朱墨坦誠的道，“阿瑜的身子，在我看來比朱家的子息承繼更加重要，因此我可以等。”

這人說話倒是真心誠意的……何氏不由嘀咕，其實朱墨的話不無道理，她想起西街董侍郎家那個美妾，嬌艷如花的年紀，卻在生產的時候血崩一命嗚呼，連孩子也沒能保住，可見這女人生孩子，就是一腳踏進了鬼門關裏。何氏生第一胎已算晚的了，就這樣都還遭了不少罪，可見世道對於女人何等不公。

朱十三能夠悉心考慮到這些，從某種程度而言，倒可見得愛之深情之切，不過這事情辦得也太鬼祟了些，所以才引出許多誤會。

何氏擰眉道：“你既是一片好心，為何不直接對阿瑜挑明呢，反倒恁瞞至今？”

朱墨無奈道：“您也不是不曉得阿瑜的性子，既執拗，又不肯聽勸，我若是明說了，那藥她還肯喝麽？”

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