☆、第 1 章
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竹間小徑，一匹雪白的長鬃駿馬疾馳而過。只聽馬蹄聲促如織機，掠過的風卷起夾道野草，混著灰塵揚了滿天。
馬背上坐著個細瘦的劍客，頭帶黑紗帽，身著紅緞衣，腰間系著一條黑邊翻紅浪的錦帶，背上負著一把秀氣的長劍。
那劍長約五尺，寬卻只有兩寸，劍鞘華美，使人一看就移不開眼。
稍有些資歷的江湖人就會知道這劍主人非是等閑之輩。原因無二，只因那劍鞘上雕刻著一只栩栩如生、仙氣繚繞的鶴。那鶴的腳爪尚踏著松枝，首已高昂展翅欲飛，似要窺得天機。更奇妙的是鶴眼，是用一顆晶瑩剔透的紅寶石鑲嵌而成，正點在劍柄的七寸處。即使是被主人握著，那炫目的流光也可傾瀉而出，這把劍也因此得名為“流光劍”。
曾有位聞名天下的鑄劍師評價過流光劍：刃如秋霜，亮如明鏡，劍中靈氣，世間罕有。
正是這劍如此精妙，才叫人實在好奇，想瞧瞧能擁有它的主人到底是何許人也。
可惜那劍客遮住了面孔，叫人看不清眉眼，只能從那具柔韌的腰身看出他年紀尚輕。
馬蹄聲陣陣，劍客此刻正手握韁繩，顯然在急著趕路。
行至一處小溪旁，劍客環顧四周。天色已經大亮，周遭卻依舊是屏川山腳無邊無際的竹林，林間尚彌漫著煙一般的晨霧，不時傳來三兩聲鳥鳴。
就在劍客想撩起黑紗擦汗的時候，突然從遠處響起異動。
劍客陡然警惕，繃直了背脊，側耳細細聆聽起來，只聽身後的濃霧裏隱隱傳來一道喊聲。
“淩師叔……”
劍客嘖了一聲，似有有些苦惱，隨後兩腿夾緊馬腹，將手中的長鞭一甩。身下的白馬吃痛，長嘶一聲，跑得愈發地快了起來。
“淩師叔！淩師叔！”一個十七八歲的黃衣少年打馬而來，懷中攜著一個包袱，朝紅衣劍客追去。
劍客身下的馬已經跑了一整夜，漸漸露出疲態，不過一盞茶的功夫就已經被那少年從濃霧中追趕上來，眼見就要捉住劍客的衣角。
“淩師叔！等等……”少年追得吃力，額角都滲出了汗。
劍客抽空回頭看了一眼，見少年只身一人，稍稍放下心來，放慢了速度，與少年保持著不遠不近的距離。
“連一師侄，你也是來請我回去的嗎？”劍客出聲，那聲音聽起來蕭疏有禮，如同幽泉出谷，悅耳清朗。
被喚作連一的少年喘著粗氣應道：“淩師叔，你誤會了！我就是那個為你送鑰匙的人，是要救你，怎麽會讓你回去呢？”
劍客思忖一番，想起昨夜他本被困在屋中，是窗外的一聲麻雀叫引起了他的註意。就在他納悶這竹林中何時飛來了麻雀的時候，忽然從屋頂掉落下一枚鑰匙。看材質，竟與門上的天機玄鐵鎖一模一樣。
他將鑰匙插進鎖眼裏試了試，竟是嚴絲合縫分毫不差，輕輕擰動，只聽‘哢吧’一聲脆響，門已順利打開。
劍客勒緊韁繩，呼停了馬。待到少年追上，他疑惑道：“連一師侄，你怎會有天機玄鐵鎖的鑰匙？”
連一似是有些赧然，一五一十答道：“我從大長老那裏偷的。”
劍客點點頭，仔細打量著他道：“現在屏川上下都在討伐我，你為何偏偏要救我？”
連一聞言略紅了臉，雖然劍客帶著紗罩，卻好似真有兩道目光落在他臉上一般，頓時低下頭不敢與那人對視，“淩師叔……我剛來屏川的時候又瘦又小，常常被別人欺負。有時一天連頓飯也吃不上，更不要提練武功。後來還是師叔你下令不許欺負同門師兄弟，我才能順利地習武……還有一次，師叔和掌門來飛葉峰視察，見我的劍卷了刃，又專門去庫房吩咐贈了我一把。師叔的恩情，連一不敢忘記，今日師叔有難，我又豈能坐視不管？”
劍客有些心虛地摸了摸鼻子，當日他作為師叔，要給新入門的弟子傳授劍術，有幾個小孩總是打鬧，耽誤了他休息，這才向掌門建議不準在屏川大呼小叫……還有那次贈劍－－師弟拉著他在飛葉峰轉了大半天，他實在是覺得無聊想回去，正巧看到一個提著劍的少年正傻乎乎地看著自己。見那少年的劍上有一道頭發絲細的小豁口，他才找到了個借口離開了。
沒想到陰差陽錯，倒助了自己一回……
劍客拍了拍少年的肩膀，含笑道：“同門相殘是屏川的大忌，當日我既然定了這條門規，理應以身做法。只是如今硬是有人將幾位弟子的死往我身上推，欲加之罪何患無辭……”劍客嘆了口氣，接著道：“我絕不承認季桐、白竟是我殺的。可現在情勢所迫，我只能暫且下山，待過一段時間，這件事有了眉目的時候，我再回來做打算……”說到這裏，他看了看身後隱藏在霧中的屏川，“希望這件事能盡快水落石出……”
連一急道：“淩師叔，你真要走？就算三大長老不相信你，掌門也一定會為你主持公道的！你大可以去屏翳峰找掌門……”
劍客苦笑一聲：“他要是信我，也就不會將我軟禁在沈冬榭了。”
“什麽？”連一吃驚道：“是掌門將師叔關起來的？怎麽可能？”
劍客暗道：怎麽不可能？那人武功高深莫測，放眼江湖，沒幾人能比得了。自從被他軟禁在沈冬榭，那人每日必至，從清晨一直待到三更天，到了夜半才回屏翳峰休息，生怕自己畏罪潛逃了似的……幸好昨夜三大長老找他商量事情，自己才僥幸逃脫……
“連一師侄，”劍客心裏已經有了打算，長話短說道：“掌門如今肯定發現我已不在沈冬榭，我必須要快馬加鞭離開這裏，若是現在被抓回去，恐怕有口也說不清了。”
連一一臉擔憂，將懷裏包的嚴嚴實實的東西遞了出去，“淩師叔，既然你執意要走，我也幫不了你什麽忙，這是我為你準備的一點盤纏和路上要用的東西。有你喜歡的梅花香膏和薄荷清涼露。途中蚊蟲多，也許能派上用場。不過盤纏不多，都是我平時一點點攢下來的，也只能夠支撐一小段時日，剩下的還要靠師叔自己想辦法了。”轉而紅了眼看著手中的包裹，憂心忡忡道：“師叔一直呆在屏川，從來沒受過苦，也不知……”
劍客見他仍要啰嗦，忙接過包袱打斷了他的話，“連一師侄，難為你有這份心，師叔記下了。現在情勢緊急，我要抓緊時間，等來日我再找你道謝。”說罷抖抖韁繩，頃刻間，馬兒已奔出五六丈開外。
劍客將包袱甩上肩頭，只聽身後傳來一道喊聲：“淩師叔，你什麽時候才回來？”
劍客調轉馬頭，馬兒急得在原地踏了幾步。
只見他掀起黑紗，露出一張俊美無儔的臉，眼波流轉，眼尾的那點朱砂痣更是令人心尖發顫。他嘴角噙笑，朗聲應道：“連一師侄，我很快便會回來！”隨即又放下面紗，策馬而去。
倘若有第三人在場，見到劍客的面容定會驚呼：這人就是淩孤月！
淩孤月，江湖上無人不知無人不曉，通常與其並列的是其同門師弟沈落。只不過前者以容貌出眾，而後者則是憑著武功造詣而被人所熟知。
十八年前，淩孤月與沈落同當時兩百零三個幼童被送往屏川，因前任掌門古化松挑剔，最後只留下這兩人當關門弟子傳承衣缽。
兩人來時一個七歲，一個五歲，小時候都長得珠圓玉潤，湯圓似的白白嫩嫩的兩小團。誰知長大後卻不大相像了。
淩孤月的長相精致，面如冠玉，眉眼像是經過精雕細琢過一般。目似含情，眸中微光點點，菱唇微啟，面上似笑非笑，眼角落下的那粒朱砂更是為他平添了幾分柔意。
因容貌俊美，淩孤月還未下過山，已在屏川中勾出了不少風流債。甚至前來討教屏川劍法的武林豪傑，見到他後，也難免有人失魂落魄，甚至在離開屏川後還惹上了相思病。
後來江湖上便有傳言，武林第一美人非是姣塵閣的範詩瑤，而是屏川的淩孤月。
對此他只是躺在沈冬榭的雕花木榻上搖頭微笑，“紅顏枯骨，皮囊而已。”檀口一張，有小童將剝好的新鮮荔枝送入他口中。
連一向著早已空無一人的山徑癡癡望去，眼角泛紅，良久，才抹掉了臉上掛著的幾滴淚珠，調轉馬頭，準備離去。
只是當他剛轉過身，跨下的馬不知何故足下生絆，連帶著他一個不穩，栽倒在地。
還未等連一起身，眼前一道寒光閃過，脖頸間已覺寒氣逼人，渾身的汗毛瞬間豎起。
竟有人在他的脖頸上架了一把劍！
“是、是誰？”
連一嚇得發抖，目光順著距離自己咽喉不足半寸的劍鋒往上看去。
只見身前立著一個玄衣男子，手持五尺青鋒，面色陰冷，眼中含冰，薄唇緊抿。
連一腦中一空，結結巴巴道：“掌、掌門？”
被他叫作掌門的男子自然是屏川掌門沈落。
沈落，一個江湖中的傳奇。有人說他是武學天才，從與靜山老人的那一戰就能知道他日後必定不可限量；也有人說他資質平平，畢竟屏川心法他學了數十年之久也一直未練到第十層。但不管旁人如何說，在整個屏川弟子的心目中，說起最敬佩的人，還是要數沈落，連三大長老也不得不服這個後生比他們的功力更加精湛。
然而不僅是敬佩，當真正見到其人後，更多的還是恐懼。
為何要恐懼？是沈落長得嚇人嗎？不，一點也不，甚至可以說他英俊。兩道劍眉飛入鬢角，目如寒星，英氣逼人。只是他常年皺眉，尋常看人都仿佛是在瞪視。再加上他眼神淩厲，只輕輕一掃，便足以令人生畏。
這個人從頭到尾都是冷的，甚至連他的那把不離身的配劍也是冷的，取名叫“寒光劍”。
此刻，連一脖頸間的那把劍自然是沈落的寒光劍。
而沈落正涼涼地看著連一，只見他薄唇微動，吐出幾個冷冽的字眼，“他在哪？”
連一眨了眨眼嘴，無辜道：“回稟掌門，大長老讓我下山去買朱丹果，我剛從山下回來，什麽也不知道，不知掌門說的人是……”
沈落懷疑地看了他一眼，只見連一從容不迫地指了指臥在地上半天沒起來的馬，馬背上正懸著一只竹籃，籃子裏原本盛滿的朱丹果撒落了一地。
沈落低頭看了看滾得滿地都是的朱丹果，默默地收回了長劍，瞥了他一眼道：“回去吧。”
連一沖他行了個禮，拽著半跛的馬艱難地往山上走去。
沈落緊盯著他的背影，突然擡足碾碎了腳邊的一枚朱丹果，淡淡問道：“回來的時候有沒有見到過可疑的人？”
連一僵了一下，很快又恢覆鎮定，回頭道：“回掌門，連一回來的時候一切正常，什麽也沒看到。”
“那就好，”沈落眼中波瀾不驚，又重覆了一遍，“那就好。”
“那弟子先去了。”見沈落不再問話，連一這才放心地扭頭離去。
只是在他背過身去的一瞬間，沈落的面色陡然變得陰沈，手中的寒光劍也已克制不住地嗡嗡作響。
淩孤月背著連一給他準備的包袱，一半興奮一半不舍地往山下趕著。那條小溪在沿途中與其它支流匯聚，早已變成了湍急的大河，據說這條河就是屏川的“川”。
隨著河面漸寬，地勢越來越平坦，竹林稀疏。淩孤月翻身下馬，牽著它來到河邊飲水，誰知那馬卻不肯喝水，一反常態地急躁，不停地在原地來回踱步。
淩孤月摸了摸它的鬃毛，安撫道：“跑了一夜，真是辛苦你了，等出了屏川，我再餵你最好的草料。”
馬兒仿佛通靈性，輕輕蹭了蹭淩孤月的肩膀，待他上了馬，從鼻中噴出一口氣，不顧疲憊，又快步跑起來。
沿著河行了一炷香的功夫，四周草木荒蕪，顯得十分荒涼。空曠的河灘上，一塊古樸的石碑孤零零地矗立在碎石堆裏。淩孤月繞過去一看，石碑上刻著幾個鐵畫銀鉤般的大字，又用朱筆描紅了一遍，上面寫道：屏川境。
淩孤月暗想：過了這塊石碑就算是出去了！心頭一松，擡眼看了看明亮的天色，便下馬蹲在河沿邊要洗把臉。
連夜趕路，雖罩著面紗，臉上仍是沾上了不少灰塵。他撩開面紗，捧了一把河水潑到臉上。那河水自山中流出，清涼無比，不由瞇著眼暗道一聲：爽快！又翻出連一為他準備的包裹，裏面果然有一條幹凈的手巾。
將臉上的水漬擦盡，淩孤月剛要起身，卻見河水中映出的影子有些不對。身後那黑黢黢繡著翻浪紋的衣服不是沈落常穿的嗎？
淩孤月懷疑是自己眼花了，又用手撥了撥河水，水面蕩起道道漣漪，但那道影子卻雷打不動地立在那裏。
難道他正悄無聲息地站在自己身後？
淩孤月一楞，循著衣襟往上看去，那張熟悉的臉在今日在水中不知為何顯得竟有些慘白。
“師兄，你要走？”沈落問道。
淩孤月聽不出他語氣中的異常，只是沖著泛著細紋的水面點點頭，“不走不行，現在人人都說我是兇手，看來只有我認罪了才能平息眾怒。”
“我不會同意的，”沈落輕聲道：“師兄，我會護著你。”
淩孤月低笑一聲，“你是掌門，你的話他們自然要聽，只是……季桐、白竟的死，實在有些蹊蹺，矛頭既然都指向我，自然是有人故意想誣陷我。你能護著我幾次？下次萬一再有人出事呢？你身為掌門，總不能帶頭違反門規。”
沈落搖頭，“師兄，我會還你一個清白，再等等好不好？”
淩孤月無奈道：“難道你還要將我鎖在沈冬榭？”
“沈冬榭不好嗎？沒人會打你主意，我每日也都會來看你……”
淩孤月慢慢站起來，嘆了口氣道：“我不是只小雀兒，不喜歡被人關著。”他轉過身來，看到沈落臉上明顯有絲落寞閃過，繼續說道：“再說，我也老大不小了，是時候出去歷練歷練了。”
沈落眉頭緊蹙，沈默良久，最後依然固執道：“不行，師兄，你不能走。”
“我要走，你攔不住。”淩孤月後退一步，就在沈落想伸手拉住他的時候，縱身一躍，跳入了茫茫河水之中。
“師兄！”沈落臉色一變，看著河中濺起雪一般的浪花，還未來得及抓住淩孤月的手仍在空中懸著。
“我沒事！”寬闊的河面上，一顆濕淋淋的腦袋自河中心冒了出來，他的黑紗帽已被河水沖走，墨一般的長發垂在臉龐，襯得那張臉瑩白如玉。
淩孤月在水中浮著，抹了把臉，沖岸上的人展唇一笑，“師弟，我走了！”
下一刻，在沈落錯愕的目光中，淩孤月又沈入水中，不過片刻，水面恢覆了平靜。
師弟……
隔了十年，沈落再一次聽到這個熟悉的稱呼，只是這一次，淩孤月依舊遠離了他。
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馬背上坐著個細瘦的劍客，頭帶黑紗帽，身著紅緞衣，腰間系著一條黑邊翻紅浪的錦帶，背上負著一把秀氣的長劍。
那劍長約五尺，寬卻只有兩寸，劍鞘華美，使人一看就移不開眼。
稍有些資歷的江湖人就會知道這劍主人非是等閑之輩。原因無二，只因那劍鞘上雕刻著一只栩栩如生、仙氣繚繞的鶴。那鶴的腳爪尚踏著松枝，首已高昂展翅欲飛，似要窺得天機。更奇妙的是鶴眼，是用一顆晶瑩剔透的紅寶石鑲嵌而成，正點在劍柄的七寸處。即使是被主人握著，那炫目的流光也可傾瀉而出，這把劍也因此得名為“流光劍”。
曾有位聞名天下的鑄劍師評價過流光劍：刃如秋霜，亮如明鏡，劍中靈氣，世間罕有。
正是這劍如此精妙，才叫人實在好奇，想瞧瞧能擁有它的主人到底是何許人也。
可惜那劍客遮住了面孔，叫人看不清眉眼，只能從那具柔韌的腰身看出他年紀尚輕。
馬蹄聲陣陣，劍客此刻正手握韁繩，顯然在急著趕路。
行至一處小溪旁，劍客環顧四周。天色已經大亮，周遭卻依舊是屏川山腳無邊無際的竹林，林間尚彌漫著煙一般的晨霧，不時傳來三兩聲鳥鳴。
就在劍客想撩起黑紗擦汗的時候，突然從遠處響起異動。
劍客陡然警惕，繃直了背脊，側耳細細聆聽起來，只聽身後的濃霧裏隱隱傳來一道喊聲。
“淩師叔……”
劍客嘖了一聲，似有有些苦惱，隨後兩腿夾緊馬腹，將手中的長鞭一甩。身下的白馬吃痛，長嘶一聲，跑得愈發地快了起來。
“淩師叔！淩師叔！”一個十七八歲的黃衣少年打馬而來，懷中攜著一個包袱，朝紅衣劍客追去。
劍客身下的馬已經跑了一整夜，漸漸露出疲態，不過一盞茶的功夫就已經被那少年從濃霧中追趕上來，眼見就要捉住劍客的衣角。
“淩師叔！等等……”少年追得吃力，額角都滲出了汗。
劍客抽空回頭看了一眼，見少年只身一人，稍稍放下心來，放慢了速度，與少年保持著不遠不近的距離。
“連一師侄，你也是來請我回去的嗎？”劍客出聲，那聲音聽起來蕭疏有禮，如同幽泉出谷，悅耳清朗。
被喚作連一的少年喘著粗氣應道：“淩師叔，你誤會了！我就是那個為你送鑰匙的人，是要救你，怎麽會讓你回去呢？”
劍客思忖一番，想起昨夜他本被困在屋中，是窗外的一聲麻雀叫引起了他的註意。就在他納悶這竹林中何時飛來了麻雀的時候，忽然從屋頂掉落下一枚鑰匙。看材質，竟與門上的天機玄鐵鎖一模一樣。
他將鑰匙插進鎖眼裏試了試，竟是嚴絲合縫分毫不差，輕輕擰動，只聽‘哢吧’一聲脆響，門已順利打開。
劍客勒緊韁繩，呼停了馬。待到少年追上，他疑惑道：“連一師侄，你怎會有天機玄鐵鎖的鑰匙？”
連一似是有些赧然，一五一十答道：“我從大長老那裏偷的。”
劍客點點頭，仔細打量著他道：“現在屏川上下都在討伐我，你為何偏偏要救我？”
連一聞言略紅了臉，雖然劍客帶著紗罩，卻好似真有兩道目光落在他臉上一般，頓時低下頭不敢與那人對視，“淩師叔……我剛來屏川的時候又瘦又小，常常被別人欺負。有時一天連頓飯也吃不上，更不要提練武功。後來還是師叔你下令不許欺負同門師兄弟，我才能順利地習武……還有一次，師叔和掌門來飛葉峰視察，見我的劍卷了刃，又專門去庫房吩咐贈了我一把。師叔的恩情，連一不敢忘記，今日師叔有難，我又豈能坐視不管？”
劍客有些心虛地摸了摸鼻子，當日他作為師叔，要給新入門的弟子傳授劍術，有幾個小孩總是打鬧，耽誤了他休息，這才向掌門建議不準在屏川大呼小叫……還有那次贈劍－－師弟拉著他在飛葉峰轉了大半天，他實在是覺得無聊想回去，正巧看到一個提著劍的少年正傻乎乎地看著自己。見那少年的劍上有一道頭發絲細的小豁口，他才找到了個借口離開了。
沒想到陰差陽錯，倒助了自己一回……
劍客拍了拍少年的肩膀，含笑道：“同門相殘是屏川的大忌，當日我既然定了這條門規，理應以身做法。只是如今硬是有人將幾位弟子的死往我身上推，欲加之罪何患無辭……”劍客嘆了口氣，接著道：“我絕不承認季桐、白竟是我殺的。可現在情勢所迫，我只能暫且下山，待過一段時間，這件事有了眉目的時候，我再回來做打算……”說到這裏，他看了看身後隱藏在霧中的屏川，“希望這件事能盡快水落石出……”
連一急道：“淩師叔，你真要走？就算三大長老不相信你，掌門也一定會為你主持公道的！你大可以去屏翳峰找掌門……”
劍客苦笑一聲：“他要是信我，也就不會將我軟禁在沈冬榭了。”
“什麽？”連一吃驚道：“是掌門將師叔關起來的？怎麽可能？”
劍客暗道：怎麽不可能？那人武功高深莫測，放眼江湖，沒幾人能比得了。自從被他軟禁在沈冬榭，那人每日必至，從清晨一直待到三更天，到了夜半才回屏翳峰休息，生怕自己畏罪潛逃了似的……幸好昨夜三大長老找他商量事情，自己才僥幸逃脫……
“連一師侄，”劍客心裏已經有了打算，長話短說道：“掌門如今肯定發現我已不在沈冬榭，我必須要快馬加鞭離開這裏，若是現在被抓回去，恐怕有口也說不清了。”
連一一臉擔憂，將懷裏包的嚴嚴實實的東西遞了出去，“淩師叔，既然你執意要走，我也幫不了你什麽忙，這是我為你準備的一點盤纏和路上要用的東西。有你喜歡的梅花香膏和薄荷清涼露。途中蚊蟲多，也許能派上用場。不過盤纏不多，都是我平時一點點攢下來的，也只能夠支撐一小段時日，剩下的還要靠師叔自己想辦法了。”轉而紅了眼看著手中的包裹，憂心忡忡道：“師叔一直呆在屏川，從來沒受過苦，也不知……”
劍客見他仍要啰嗦，忙接過包袱打斷了他的話，“連一師侄，難為你有這份心，師叔記下了。現在情勢緊急，我要抓緊時間，等來日我再找你道謝。”說罷抖抖韁繩，頃刻間，馬兒已奔出五六丈開外。
劍客將包袱甩上肩頭，只聽身後傳來一道喊聲：“淩師叔，你什麽時候才回來？”
劍客調轉馬頭，馬兒急得在原地踏了幾步。
只見他掀起黑紗，露出一張俊美無儔的臉，眼波流轉，眼尾的那點朱砂痣更是令人心尖發顫。他嘴角噙笑，朗聲應道：“連一師侄，我很快便會回來！”隨即又放下面紗，策馬而去。
倘若有第三人在場，見到劍客的面容定會驚呼：這人就是淩孤月！
淩孤月，江湖上無人不知無人不曉，通常與其並列的是其同門師弟沈落。只不過前者以容貌出眾，而後者則是憑著武功造詣而被人所熟知。
十八年前，淩孤月與沈落同當時兩百零三個幼童被送往屏川，因前任掌門古化松挑剔，最後只留下這兩人當關門弟子傳承衣缽。
兩人來時一個七歲，一個五歲，小時候都長得珠圓玉潤，湯圓似的白白嫩嫩的兩小團。誰知長大後卻不大相像了。
淩孤月的長相精致，面如冠玉，眉眼像是經過精雕細琢過一般。目似含情，眸中微光點點，菱唇微啟，面上似笑非笑，眼角落下的那粒朱砂更是為他平添了幾分柔意。
因容貌俊美，淩孤月還未下過山，已在屏川中勾出了不少風流債。甚至前來討教屏川劍法的武林豪傑，見到他後，也難免有人失魂落魄，甚至在離開屏川後還惹上了相思病。
後來江湖上便有傳言，武林第一美人非是姣塵閣的範詩瑤，而是屏川的淩孤月。
對此他只是躺在沈冬榭的雕花木榻上搖頭微笑，“紅顏枯骨，皮囊而已。”檀口一張，有小童將剝好的新鮮荔枝送入他口中。
連一向著早已空無一人的山徑癡癡望去，眼角泛紅，良久，才抹掉了臉上掛著的幾滴淚珠，調轉馬頭，準備離去。
只是當他剛轉過身，跨下的馬不知何故足下生絆，連帶著他一個不穩，栽倒在地。
還未等連一起身，眼前一道寒光閃過，脖頸間已覺寒氣逼人，渾身的汗毛瞬間豎起。
竟有人在他的脖頸上架了一把劍！
“是、是誰？”
連一嚇得發抖，目光順著距離自己咽喉不足半寸的劍鋒往上看去。
只見身前立著一個玄衣男子，手持五尺青鋒，面色陰冷，眼中含冰，薄唇緊抿。
連一腦中一空，結結巴巴道：“掌、掌門？”
被他叫作掌門的男子自然是屏川掌門沈落。
沈落，一個江湖中的傳奇。有人說他是武學天才，從與靜山老人的那一戰就能知道他日後必定不可限量；也有人說他資質平平，畢竟屏川心法他學了數十年之久也一直未練到第十層。但不管旁人如何說，在整個屏川弟子的心目中，說起最敬佩的人，還是要數沈落，連三大長老也不得不服這個後生比他們的功力更加精湛。
然而不僅是敬佩，當真正見到其人後，更多的還是恐懼。
為何要恐懼？是沈落長得嚇人嗎？不，一點也不，甚至可以說他英俊。兩道劍眉飛入鬢角，目如寒星，英氣逼人。只是他常年皺眉，尋常看人都仿佛是在瞪視。再加上他眼神淩厲，只輕輕一掃，便足以令人生畏。
這個人從頭到尾都是冷的，甚至連他的那把不離身的配劍也是冷的，取名叫“寒光劍”。
此刻，連一脖頸間的那把劍自然是沈落的寒光劍。
而沈落正涼涼地看著連一，只見他薄唇微動，吐出幾個冷冽的字眼，“他在哪？”
連一眨了眨眼嘴，無辜道：“回稟掌門，大長老讓我下山去買朱丹果，我剛從山下回來，什麽也不知道，不知掌門說的人是……”
沈落懷疑地看了他一眼，只見連一從容不迫地指了指臥在地上半天沒起來的馬，馬背上正懸著一只竹籃，籃子裏原本盛滿的朱丹果撒落了一地。
沈落低頭看了看滾得滿地都是的朱丹果，默默地收回了長劍，瞥了他一眼道：“回去吧。”
連一沖他行了個禮，拽著半跛的馬艱難地往山上走去。
沈落緊盯著他的背影，突然擡足碾碎了腳邊的一枚朱丹果，淡淡問道：“回來的時候有沒有見到過可疑的人？”
連一僵了一下，很快又恢覆鎮定，回頭道：“回掌門，連一回來的時候一切正常，什麽也沒看到。”
“那就好，”沈落眼中波瀾不驚，又重覆了一遍，“那就好。”
“那弟子先去了。”見沈落不再問話，連一這才放心地扭頭離去。
只是在他背過身去的一瞬間，沈落的面色陡然變得陰沈，手中的寒光劍也已克制不住地嗡嗡作響。
淩孤月背著連一給他準備的包袱，一半興奮一半不舍地往山下趕著。那條小溪在沿途中與其它支流匯聚，早已變成了湍急的大河，據說這條河就是屏川的“川”。
隨著河面漸寬，地勢越來越平坦，竹林稀疏。淩孤月翻身下馬，牽著它來到河邊飲水，誰知那馬卻不肯喝水，一反常態地急躁，不停地在原地來回踱步。
淩孤月摸了摸它的鬃毛，安撫道：“跑了一夜，真是辛苦你了，等出了屏川，我再餵你最好的草料。”
馬兒仿佛通靈性，輕輕蹭了蹭淩孤月的肩膀，待他上了馬，從鼻中噴出一口氣，不顧疲憊，又快步跑起來。
沿著河行了一炷香的功夫，四周草木荒蕪，顯得十分荒涼。空曠的河灘上，一塊古樸的石碑孤零零地矗立在碎石堆裏。淩孤月繞過去一看，石碑上刻著幾個鐵畫銀鉤般的大字，又用朱筆描紅了一遍，上面寫道：屏川境。
淩孤月暗想：過了這塊石碑就算是出去了！心頭一松，擡眼看了看明亮的天色，便下馬蹲在河沿邊要洗把臉。
連夜趕路，雖罩著面紗，臉上仍是沾上了不少灰塵。他撩開面紗，捧了一把河水潑到臉上。那河水自山中流出，清涼無比，不由瞇著眼暗道一聲：爽快！又翻出連一為他準備的包裹，裏面果然有一條幹凈的手巾。
將臉上的水漬擦盡，淩孤月剛要起身，卻見河水中映出的影子有些不對。身後那黑黢黢繡著翻浪紋的衣服不是沈落常穿的嗎？
淩孤月懷疑是自己眼花了，又用手撥了撥河水，水面蕩起道道漣漪，但那道影子卻雷打不動地立在那裏。
難道他正悄無聲息地站在自己身後？
淩孤月一楞，循著衣襟往上看去，那張熟悉的臉在今日在水中不知為何顯得竟有些慘白。
“師兄，你要走？”沈落問道。
淩孤月聽不出他語氣中的異常，只是沖著泛著細紋的水面點點頭，“不走不行，現在人人都說我是兇手，看來只有我認罪了才能平息眾怒。”
“我不會同意的，”沈落輕聲道：“師兄，我會護著你。”
淩孤月低笑一聲，“你是掌門，你的話他們自然要聽，只是……季桐、白竟的死，實在有些蹊蹺，矛頭既然都指向我，自然是有人故意想誣陷我。你能護著我幾次？下次萬一再有人出事呢？你身為掌門，總不能帶頭違反門規。”
沈落搖頭，“師兄，我會還你一個清白，再等等好不好？”
淩孤月無奈道：“難道你還要將我鎖在沈冬榭？”
“沈冬榭不好嗎？沒人會打你主意，我每日也都會來看你……”
淩孤月慢慢站起來，嘆了口氣道：“我不是只小雀兒，不喜歡被人關著。”他轉過身來，看到沈落臉上明顯有絲落寞閃過，繼續說道：“再說，我也老大不小了，是時候出去歷練歷練了。”
沈落眉頭緊蹙，沈默良久，最後依然固執道：“不行，師兄，你不能走。”
“我要走，你攔不住。”淩孤月後退一步，就在沈落想伸手拉住他的時候，縱身一躍，跳入了茫茫河水之中。
“師兄！”沈落臉色一變，看著河中濺起雪一般的浪花，還未來得及抓住淩孤月的手仍在空中懸著。
“我沒事！”寬闊的河面上，一顆濕淋淋的腦袋自河中心冒了出來，他的黑紗帽已被河水沖走，墨一般的長發垂在臉龐，襯得那張臉瑩白如玉。
淩孤月在水中浮著，抹了把臉，沖岸上的人展唇一笑，“師弟，我走了！”
下一刻，在沈落錯愕的目光中，淩孤月又沈入水中，不過片刻，水面恢覆了平靜。
師弟……
隔了十年，沈落再一次聽到這個熟悉的稱呼，只是這一次，淩孤月依舊遠離了他。
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