“按理說，皇後要除也是要除五哥哥，怎麽會是一個逃出宮的小宮女。當年的事若追查起來，皇後難辭其咎......”

事關那個不能隨意提及的名字，九公主停了下來，看著皇帝一點不停地喝了手中的茶。

九公主岔開話：“可能這人恨極了紅瓔，紅瓔的出現，對她造成了巨大的威脅，所以她要除掉紅瓔。當然，敢冒皇後之名，皇後又在其中擔任什麽角色，臣妹就不得而知了。”

吳姝進宮，翌日皇後就來了，來之前召見過穎嬪......

皇帝垂眸，“我知道了。”

九公主不再說這事，而是把手搭在皇帝的小臂上，軟聲道：“四哥，放了五哥哥吧。”

皇帝微微一楞，看著眼前從小看到大的親妹妹，那眉宇間隱約的一抹堅毅。母妃走了之後，她就陪在還是皇子時的自己身邊；到晏王，甘願為他驅使；宮變失敗，他被幽禁，她寸步不離，默默地安慰和支持。

他曾經問過：“那龍椅上的人，也是你的父皇。”

九公主沒有猶豫，“他不是我一個人的父皇，也不是母妃一個人的丈夫，但你是我唯一的親哥哥。”

先皇妃子眾多，而母妃又用情至深，結果郁郁而終。先皇卻完全記不起母妃的模樣，九公主一直對先皇有怨懟。

“為什麽？”皇帝問，“你不是一直想嫁給旻伍？”

九公主靦腆一笑，“是挺想，剛剛也想。但他未必願意娶我。”

皇帝忽的一笑，“你喜歡的男人，朕都會想辦法給你弄到。”

九公主抿唇一笑，“皇兄是要把我寵成太平公主嗎？”

可太平公主後來的行事和結局都不太好，九公主自感失言，可話已開口，沒有半途而廢的道理。

九公主：“他和我們之間，終究是有根刺的。他那麽聰明，不會一點都不懷疑，崔家的權勢一天大過一天。崔家以後會怎麽樣，先不說，可大廈將傾，會毀掉許多。”包括那些珍貴又脆弱的情感。

皇帝哼道：“難道他走了，就沒事了嗎？”

“崔家有野心，可也不笨，決不允許一個局外人，活著給你當利劍。他若重翻當年的舊案，就是授你於柄，崔家不會坐視不管。”

皇帝有些氣躁，“那就這麽算了？”

九公主格外放緩了聲調：“他們都是陛下的臣民，陛下說不算，那就好好算一算。”崔家在朝中根基穩固，又有皇後穩坐中宮，可那又如何？

這天下，是皇帝的天下。

太陽已經西落，陽光從西邊的窗戶照進來，金燦燦的，如同給桌椅鍍了一層金。

九公主早走了，馮公公輕手輕腳地近前，“陛下，可是要擺晚膳？”

皇帝唔了聲，用手搓了搓臉，“晚膳了啊？”

馮公公應了聲是，等著皇帝的指令。

皇帝想了想，“去景仁宮。”

馮公公正要領命，皇帝改口：“還是去穎嬪哪吧。”

馮公公稍一遲疑，“那皇後娘娘......”

皇帝已經起身，“先到穎嬪那吃飯，再去景仁宮。”

——————

夜色深沈，更深露重，九公主府內的蓮池上，彌漫著淡淡的煙霧，讓四周的夜色，籠上了一層朦朧，視線更加模糊不清。

東邊院子的一間廂房前，一個纖弱的身影悄無聲息地開門，敏身進屋又悄然關上。

“姐姐？”

吳姝瞧清楚了，是三兒，他正警惕地瞧著外塌的兩名侍女。

吳姝悄聲說：“她們都睡著了，天沒亮，雷打都不會醒的。”

三兒推著她：“姐姐快些出去，二哥在門外等你。”說完就躺在吳姝剛才起來的床上。

吳姝：“你這樣沒事吧？”

三兒催她：“你快些，還有大哥呢。”

吳姝咬了咬牙，轉身出去。周旻已在門外等候，抓著她的手低沈道：“這邊。”看了看她，才警惕地帶她走。

吳姝明白，給了他一個定心的表情：“我沒事。”

周旻用力捏了捏她的手，吳姝領會他的心意，心中一暖，熱意直沖眼眶，也回握了他的手。

公主府雖不如皇宮大院的守衛森嚴，可崗哨巡邏一樣不少。

顯然，周旻在此之前已經摸清規律，一路繞過崗哨躲過巡邏，竟帶著吳姝有險無驚地出了公主府。

一出公主府，吳姝跟著周旻輕手輕腳地快走在大街上。此時夜色正濃，霧氣朦朧，大街上沒什麽人，鞋子踩在地面發出沈悶的輕響。

待轉角拐彎，周旻尚且警惕地四下張望，忽的手被攥了一下，他心下一沈，緊張地望向吳姝，關切地眼神巡著她全身，緊道：“怎麽了？哪裏不舒服？”

太緊張了，一路從公主府裏出來，提著心又急迫地逃。聽周旻的聲音，著實把這種緊張的內心，一下子提了出來。吳姝再也忍不住，一把抱住周旻，嗚咽出聲：“對不起，是我連累了你。”

得知她沒事，許是過於害怕緊張，周旻輕撫她的頭發後背，軟聲哄道：“傻姑娘，夫妻本是一體，誰還連累了誰。”

有太多的話，不知從何說起，有太多的情緒，又不知如何表達，唯有眼中的熱淚，才代表著對這些時日的擔憂和恐慌。

雖天色尚黑，霧氣也如同天助般地越來越大，更利於他們逃離。只此處離公主府尚近，若追兵追來，他們還是挺危險的。

周旻用力地抱了抱她，又在她的鬢角親了親，在她耳邊低聲道：“別怕，我們一塊逃出去，天涯海角，我們一起。”

吳姝點了點頭，知道現在也不是矯情的時候，擦幹眼淚，和周旻一塊離開這裏，離開這座吃人的皇城，遠離這些勾心鬥角、視人命如草芥的權貴。

——————

漫天的血色，如同下著紅雨，“走！快走啊！”殺紅眼的兄弟，掩護著他們。

都是濃眉俊目的漢子，此刻血染的猙獰，帶著頻死的絕望，還有一種依舊豪氣的兄弟意氣。

“快走！”

一聲聲從最絕望中噴薄而出，韓廷不再猶豫，一邊肩膀背著幾乎是血人的周旻，踉蹌離開。

身後的廝殺仿佛從未停止，溫熱帶著濃郁血腥的液體，飛濺到眼裏，滿世界的紅......

有淚滑落，還帶著那種黏膩的熱燙的感覺，灼燒著臉頰，滲入肌膚，沁入血液，與體內某種刻骨銘心的傷痛，完美地融合在一起。

醒來後，韓廷長長地舒了口氣。他知道自己剛才又陷入那日的夢魘中，這麽多年過去，還那麽清晰，清晰得好像兄弟們臉上的汗珠，都粒粒在目。

他翻身坐了起來，感覺頭有些暈，腳碰倒酒瓶，發出叮叮的脆響。

韓廷突然警覺：只有他一個人！

一個不好的感覺，讓他周身一緊，忍著暈眩，站了起來，“來人。”

最近的侍衛到來，“大人，有何吩咐？”

韓廷迅速整理鞋子刀鞘，“旻大人呢？”

侍衛：“屬下看到他回房，休息了。”

韓廷追問：“現在可還在房中？”

侍衛點頭：“大人交代過，所以屬下格外留心。旻大人一直在房中休息，屬下進去的時候，旻大人正睡得熟，許是喝了酒的原因，還打鼾。”

聽侍衛說周旻在睡覺，韓廷剛懸起來的心，才慢慢放了下來。本來酒就喝得不多，他竟似醉睡了過去。可能是此情此景在京城，所以觸景生情，又一下子把過去的事全部翻一遍，容易讓人醉吧。

韓廷擺擺手：“沒事了，你下去吧！”

“是！”侍衛拱手，準備轉身。而在剎那間，韓廷似乎覺得哪裏不對，這點酒他不該醉？周旻離開他一點印象都沒有？還有......

“等等！你說他打什麽？”韓廷叫住準備離開的侍衛。

那侍衛極為醒目，立馬答道：“打呼嚕，大約是喝了酒的緣故。”

“糟了！”韓廷一把抓了桌上的佩刀，狂奔出門。且不說他不該醉、周旻離開他一點印象都沒有，這不合常理！周旻不管昏迷、爛醉、累極了睡，都不會打鼾。

侍衛不知韓廷為何突然緊張，只能跟在他身後。

周旻的臥房。

一把推開門，果然床上一人背對著門睡得死沈，還不間斷地傳出震天鼾聲。韓廷一把掰過那人，不是周旻！

旁邊的侍衛驚呼：“怎會是宋青？”

此刻躺在周旻房間，在榻上熟睡的正是宋青，他被推了一把還未醒，眨巴了一下嘴還繼續睡。

侍衛拍了他幾下，宋青睜了眼，瞧了一下，又嘟囔地睡過去。侍衛為難道：“大人，宋青怕是喝了不少，此刻就算強行叫醒，不說耽誤功夫，可能還問不出什麽。”

韓廷氣結，周旻有意“灌醉”他，又把宋青弄到自己房間以行障眼法，自然也不會讓他從宋青口中得出多少有用的信息。

“快！去看看吳姝是否在房間。”韓廷吩咐。

果不其然，韓廷在吳姝的房間內，見到正一臉沈默的三兒，還有兩個被強行叫醒的侍女，正一臉懵且神智模糊。

韓廷問：“三兒，你二哥他們何時走的？”

因為那兩侍女睡著了，三兒又沒喝酒，所以有人一開門，他就坐了起來。當他看到韓廷時，並不解釋，只是一味地低著頭，安靜地沈默。

三兒的抗拒，也在韓廷的預想之中，但現在情況緊急。

韓廷：“三兒，我是你大哥，不會害你二哥。周旻只有在公主府才是最安全的，若是出去外面，就危險了！”

三兒有些猶豫，不吭聲，不過已經在思考了。

韓廷：“公主也沒有要關著你二哥和吳娘子，她真的是在保護他們。如果公主要傷害他們，我第一個就不同意。”

三兒遲疑：“可二哥說，你有職責在身，如果這事說出來，怕連累你。”

韓廷急道：“連累什麽！”感覺這話不對，“三兒，真的，你二哥和吳姝在外面真有危險，信大哥這一回。大哥向你保證，絕不會傷害他們。如若不然，你以後都不叫我大哥！”

韓廷誓言旦旦，一臉著急，三兒又猶豫了瞬間，才吱吱唔唔地說了：“我也不知道他們去哪，但我聽到二哥說過衡水。”

韓廷一沈，結實地拍了拍三兒的肩膀，沈聲下令：“追！往衡水渡河，沿著河岸檢查所有的碼頭船只！”

侍衛領命出發，三兒慌忙問：“大哥，你不會為難二哥吧。”

韓廷回忘了他一眼，對他投了個安慰的表情。

不會，因為我們是兄弟！

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