吳姝被重新帶到皇帝的面前，在進殿的時候，呆楞了一下。身後的小黃門輕輕一推，她整個人就直接撲倒在地。

小黃門也是呆了，他好心推一下，沒想到吳姝整個撲在地上，摔還不像是假的，好像摔得不輕的模樣。

皇帝的臉色不善。

小黃門趕緊跪下請罪：“奴才該死，奴才只是輕輕推一下娘子，根本就沒用力，奴才也不知道，為何娘子突然倒地。奴才該死！奴才該死！”

聲聲不絕耳的求饒，還有發自肺腑的恐懼。高高在上的人不吭聲，跪在地上的人不停地磕頭求饒。

吳姝突然生出一種想笑的沖動，笑生命的脆弱，笑世間的不公，憑什麽呀！憑什麽有人生來高貴，有人卻低賤如螻蟻，即便再努力也無法得到，憑什麽呀！

吳姝開口：“陛下，這位小公公並沒有推我，是我腿軟，不小心摔的。”

吳姝匍匐在地，皇帝擺了擺手。馮公公過來呵斥小黃門，“還不快謝恩！”

小黃門謝過皇帝，臨走前，對吳姝投去感激的一瞥。

吳姝只是淡淡地笑笑，馮公公臨走前，好心地要扶吳姝，“娘子還是起來吧，地上硬邦邦的。”

吳姝搖頭拒絕，“多謝公公美意，可我真的是腿軟，站不起來。”

“這......”馮公公為難地瞅了眼皇帝。

皇帝面無表情地走過來，馮公公悄悄地退了出去。

皇帝過來的時候，吳姝仰著頭，強自露出一抹笑。

皇帝冷哼了聲，彎腰伸手，一手穿過她的腋下，一手穿過她的膝蓋，把她抱了起來！

太過驚愕，又太過震驚，吳姝像個呆頭鵝。可她實在沒有力氣掙紮，乖乖地任由皇帝，抱著放在了一旁的椅子上。

“謝謝！”吳姝小聲囁嚅。

皇帝：“算是遲來的擁抱吧。”

吳姝一楞，他竟還記得？

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“這次的任務有些危險，可能......會危急性命。你可要想清楚了。”晏王的聲音沈靜如水，帶著一種征詢的、關懷的語氣。

當年的吳姝是有點怕的，可她願意，眼前如玉一般的男子，以一種她今生都無法祈及的溫柔眼神，正跟她說話。

卑微如塵的她啊，願意為他赴湯蹈火的啊！

許久不見回音，吳姝又一直低垂著頭，晏王以為她不願意，“這事是有難度，對手極為狡猾，你不做我也不會為難你。”

吳姝突然擡頭，既緊張又帶著某種豁出去的忠誠，“殿下，我可以抱一下你嗎？”

反轉得太快，晏王有些轉不過來，吳姝已經上前一把抱住他。

溫熱結實，帶著某種好聞的氣味，吳姝狠狠地嗅了兩下，又很快松開，頭也不回地跑開，“殿下，我答應你。”

被她突然抱了一下的晏王，手還停留在半空，懷中的人已經跑遠。

後來，她就撞到了九公主......

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“既然當初答應了我，怎麽中途突然變卦，逃走了呢？”皇帝的話把吳姝從回憶中拉回。

吳姝苦笑了下。

是啊，這個問題她也無數次地問過自己，為什麽要逃？既然答應了為他舍命，怎麽就做不到呢？

“怕，我怕死！”吳姝吐出了最真實的緣由。她貪生怕死，以為為了他可以舍命，根本就不足為懼。可看著下等宮女采菊被一劍斃命，鮮血橫流，她還是嚇得瑟瑟發抖、尿液失禁。

皇帝笑了，他斜挑的眼角彎出好看的弧度，“現在呢？”

吳姝也笑，是那種苦笑，是失去人生掌控之後的無奈之笑，“也怕，陛下不是都看到了嗎？嚇到腿軟，別人輕輕一碰就倒地，還站不起來。”

皇帝了然地點頭，“既然那麽怕，就離開小五。回到宮裏，你跟穎嬪作個伴。”

吳姝問：“為什麽？”

如果，如果她剛才沒有聽到周旻與皇帝的一番爭執，她大概會答應......

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當周旻說出他“心意已決”時，皇帝怒不可遏。“你若執意，只會害了她，她知道得太多，必須死！”

周旻反駁：“陛下！現在陛下四海升平，朝堂之上雖有爭鬥可都皆在陛下掌控之中。她知道的那些東西，早就物是人非，根本構不成任何對陛下的威脅。”

皇帝揮袖，“她當年私自叛逃出宮，知情不報，這罪委實不輕！”

周旻咬了咬牙，“煩請陛下並罪而治，我也是為了逃命，多年不曾回宮。”

皇帝咬牙：“這不能相提並論。”

周旻：“她如今身懷六甲，請陛下把她的罪責罰在我的身上。”

皇帝痛心：“你可知當年阿綺嵐，自己懷了孩子卻不知道！”

周旻一震！

皇帝險些哭出來，“她身子一直不好，我叫太醫瞞著她，後來出事更是擔心她。可誰知，誰知她怕連累我，而去自戕！她不需要的啊，她不需要的，她懷了我的骨血，皇家的骨血，是可以免罪的啊！”

皇帝真的哭了，那是壓抑了多年的眼淚，第一次在人前顯露。

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當年宮變失敗，他被先帝懷疑涉嫌而被圈禁在家。

當年，剛從書房出來的他心情很壓抑，親信們要他棄車保帥，他都不知道如何跟阿綺嵐解釋，那是她的家人啊！

周旻生死不明已經讓她很傷心，他還該如何跟她解釋接下來的旻家呢？

正當他仿徨磨蹭地往她的住處走去時，她的貼身侍女瘋了一般地跑向他：“殿下，殿下救命啊！”

一股不好的預感......

終究是晚了一步。

他抱著她冰冷的屍體，無聲地哀嚎：“嵐嵐，你怎麽這麽傻啊！嵐嵐，不要離開我！我不允許你離開我。”

晏王殿下一滴淚都沒有。這是外面的傳聞，說叛臣之女，不配得到殿下的憐愛......

可只有馮公公知道，殿下在晏王側妃的居所，徹夜徹宿地呆坐。殿下醉生夢死，宿在花街柳巷，那都是因為心痛，失去心愛的女人的痛。

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“姐姐愛陛下勝過愛自己，她不願意當年因為旻家，而連累了陛下，讓陛下陷入困境。”周旻咽哽。

禁軍值守統領是周旻同父異母的大哥，叔伯都是晏王的支持者......

事情敗露，大哥死了，周旻生死不明，必須有人替這件事背鍋。

皇帝仰著頭，自言自語：“時間會沖淡一切，可怎麽就沖不淡我的阿綺嵐呢？”

周旻匐在地上，熱淚浸濕衣袖，當初得知姐姐死訊，他連活下去的意願都沒有了。

韓廷一身的傷，依舊強給他灌藥，“好不容易把你背出來，我已經沒有力氣把你背去埋了。”

周旻在衣袖上蹭幹眼淚，懇求：“陛下，以我姐姐和整個旻家，求你繞過吳姝，放了她。”

且悲且傷的皇帝突然像聽到了一個天大的笑話，看著周旻說：“你瘋了吧。”

周旻眼眶還紅著，很認真，“陛下，我沒有瘋，阿姐一直希望我早日成家，我......”

“別說了，五哥哥！”

“九公主！”

突然闖進來的九公主和攔不住她的馮公公。

皇帝轉身拔劍，指向周旻，“你一定是瘋了，你怎麽能把她跟阿綺嵐相提並論，阿綺嵐不會同意她跟你在一起。只有朕，朕才知道你最需要什麽，旻家需要什麽。你以後有享不盡的榮華富貴，我......朕都會給你，朕會替阿綺嵐做得更多更好，更好！”

皇帝齜牙裂目，臉上呈現出一種奇怪的紅暈，若非九公主及時進來，他手中顫巍巍的劍，就在周旻身上穿出一個窟窿來。

九公主抱住皇帝，不讓他靠近周旻，“四哥，四哥你這是怎麽了？你這樣會把嫂嫂嚇著的。五哥哥是嫂嫂留在這世上唯一的親人，你不能傷害他呀，嫂嫂會難過的。”

大約是九公主的話起了點作用，皇帝揮劍要傷周旻的憤怒已經緩和不少，馮公公請了周旻出去。

“大人，你還是暫時先回去吧。陛下的情緒不穩定，等緩些時日，再商議。吳娘子暫時也沒生命危險，你不要逼陛下太急。”

聽了馮公公的話，周旻點頭，對他行禮，“多謝公公提點，煩請公公多加照拂。”

馮公公小小地揮了揮手，“知道知道，都是我看著長大的孩子。你在這先等等，等公主出來吧。”

仰頭，紅墻金瓦之上的藍天，湛藍透徹，絲絨一般的白雲，和著燦爛的陽光，耀得人瞇起了眼。

一拍大雁，排成了一個“人”字，轟隆隆地朝一個方向飛去。可你細心地發現，一只落伍的孤雁，正呱呱地拼命追逐......

誰能追得上生死的距離？

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九公主和周旻走了之後，皇帝才把吳姝叫回來。

皇帝看起來很累，九公主勸著皇帝的那會兒，吳姝被嚇得不輕，唇都被她咬破了。

皇帝依舊英雋的五官，透出某種固執的瘋狂，被她和周旻激發，駭人無比。可稍一沈靜，他又是那個深不可測，溫文爾雅的九五之尊了。吳姝心想。

回到吳姝問“為什麽”的問題上。

皇帝喝了口茶，反問：“這世間哪有那麽多為什麽，叫你回來，你回來便是了。”

皇帝的話和語氣再明顯不過，他有那個能耐讓事情變得理所當然，而她根本就抗爭不過。

吳姝也喝了口茶，茶清香合宜，茶色水溫口感都美妙極了，“我不能辜負周旻。他願意為了我而頂撞您，我不能退縮。”他都不怕你殺他呀！

皇帝疑問：“你不是怕死嗎？”

吳姝點頭，“我真的怕，怕極了。這麽多年，我依然貪生怕死。”

皇帝：“那你這又是何必？”

吳姝搖頭，“那不一樣，我不能讓他傷心。不知道陛下會不會讓我活著，起碼不會讓我活得痛快。我傷周旻的心，而你為了彌補周旻，必也要來傷我的心，這太煎熬了。倒不如讓我死個痛快。”

皇帝陰沈：“你算計我！”

吳姝搖頭，“只是自保。”

皇帝沈吟片刻，“紅瓔啊紅瓔，你就不為你當年逃出宮的事，有半分愧疚和補償嗎？”

肚子又莫名地抽動了一下，但並不劇痛。吳姝倔著擡頭，“當年若非采菊貪財搶了替我遞信，代我一死。我現在就是白骨一堆，請問陛下，這要怎麽算？”

皇帝伸手揉了揉額角，聲音並不嚴厲，“兩個選擇，要麽你死，要麽就回來。”

吳姝痛苦地閉上了雙眼。

這時，馮公公匆匆進來，報：“陛下，小的們看見，皇後娘娘正往乾清宮這兒來呢。”

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