下午，秦子明帶著王牧幾人玩起了牌，陳氏也被拉上了桌。

江清流和王槿坐在一邊聊天。

“我明日一早就回去。”江清流的聲音有些悶。

“好，你早點回去做些準備，到時候我們全家光臨，你可要好好招待才行！”王槿微微一笑道。

“一定！”江清流點點頭。

過了一會，他輕聲喚道：“槿兒。”

“怎麽了？”王槿轉頭望向他。

“我乳名淘兒，字子映，在家裏排行老四，府裏稱我四爺，江公子這個稱呼其實我不大習慣。”他淺淺笑道，“你喚我清流罷。”

聽他繞了這麽多稱呼，王槿想了一會，才明白了他的意思。

父母叫他乳名，同輩之間以字相稱，仆婦下人喚他四爺，在外才稱他為江公子。而能直呼其名的自然是最親近之人。

他這是在向自己暗示什麽嗎？

王槿有些遲疑，但看著他真摯的眼神，想起昨日雪夜他立在院外的一幕，心倏忽一軟，“清流…”

江清流嘴角彎起大大的弧度，眼裏閃爍著愉悅的光彩。

晚上王槿果然做了剁椒魚頭，鮮辣細嫩的魚肉，吃得每個人都滿頭大汗，秦子明更是大呼過癮。

第二日一早，江清流用過早飯就和秦子明騎馬返程了。

“路上小心。”王槿站在馬邊道。

“恩，你快回去吧，外面冷，小心著涼。”江清流溫聲道。

“伯母，我們先走了，等你們到了金陵再好好招待。”他朝陳氏一揖手，揚鞭而去。

陳氏看著他的背影，眼神既歡喜又含著幾分擔憂…

接下來幾日，王槿和陳氏去村長家送了些吃的用的，長工們也都接連上門拜年，還拉著他們全家去家裏吃飯。初七開始她們才空閑下來，將要帶去金陵的東西歸置了一番，把養的雞托給了小草家照看，存不住的吃食也都送了人。

初十這日一早，兩輛馬車帶著一堆行李和王家五口趕到了運河碼頭，坐上了船。

因年關未過，陸路行人都很少，更不要說水路了。

一路行舟平穩暢通，偶爾其他船只經過，也只驚鴻一瞥。

江清流準備的這船內飾十分精致。艙內的每個房間都十分寬敞，家具一應俱全，且用料考究。

王棠和王軾從登上船就極是興奮，在甲板跑來跑去，新鮮又驚奇。

王牧稍顯平靜，但也待在甲板上不肯回艙內。

王槿不放心他們，只好站在一旁看著。

行船時風還是挺大的，王槿的臉被吹的有些發白。她嘆口氣，把鬥篷後的帽子掀起戴上，頓時風被擋住許多。

這時陳氏也拿著兩個帽子走過來，遞給王牧和王軾。

王棠瞧見了，也學著把帽子戴起來，小臉被遮住了大半，連路都瞧不見了。她不禁咯咯笑起來，銀鈴般的笑聲直傳到後面的一艘大船上。

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“哪家的小姑娘，笑得這般高興？”李三夫人聽見這落珠般的清脆的聲音，好奇道。

“許是別的船上傳來的。年節裏，小孩子總是最開心的。”李明乾漫不經心道，看了眼她手裏的牌，“母親，該你了。”

李三夫人看了看桌上，再瞅瞅自己手上的牌，撇撇嘴，把牌一扔道：“不打了不打了，打到現在一副都沒贏過。也不知道你從哪裏學了這玩法，盡用來贏你娘的私房錢了！”

李明乾淡淡一笑，沒有說話。

他最近時常沈默，全不似平日裏那般憊懶貧嘴，李三夫人眼裏不由閃過一抹擔憂之色。

“陪娘到外面轉轉，總待在這小小的船艙裏怪憋悶的。”李三夫人道。

“好。”李明乾點點頭，陪著李三夫人走到了甲板上。

此時他們的船正行在前面一艘船的左後側，而且在逐漸接近。

李三夫人走到船舷邊，心裏盤算著該怎麽勸慰兒子，沒有留意對面船上的人兒。

李明乾看著那個熟悉的背影，微微瞇了瞇眼。

如果此時他出聲相喚，她肯定能聽得到吧。想起這段時間她明顯的回避之意，李明乾心頭一陣煩躁，緊緊抿著雙唇，沒有開口。

他的船漸漸超了過去，就在她即將消失於視線中時，李明乾看到她回頭了。

然而還來不及反應，她的身影已經徹底不見了。

李明乾？短短一瞥，王槿就認出了他。

自從上次拜托他追查沈船之事後，她就盡量避免與他見面。

莊雪回京時，她去送行也只和他打了個照面。年前他派人來送節禮，自己也按著數量送了差不多的回禮。

李家與漕幫之間的關系究竟如何她不清楚，縱使李明乾真的查到了什麽，也願意告訴她，但若知道了她的打算說不定會出面阻止，所以這段時間她刻意疏遠了與他的距離。

而且直到現在，李明乾都沒有送來只言片語的消息，她不得不多些顧慮，準備著另作打算。

大約傍晚的時候，船到達了金陵。

剛一靠岸，早已等候多時的江清流就走到船前接他們下來，行李也自有人送到馬車上。

“坐船累不累？”江清流小心翼翼地扶著王槿走下木梯，關切道。

“不累，不過有兩個小家夥倒是玩累了。”王槿指了指困意朦朧的王棠和王軾，莞爾道。

“那我馬上送你們去住的地方歇著。”江清流立即道。

“不會是你家吧？”王槿遲疑道。

江清流忙道：“不是，家裏人太多太吵了。我在城外有個園子，景色還不錯，你們去那裏住下，離金陵城裏很近，來往也極是便利。”

“那就麻煩你了。”王槿松了口氣，笑盈盈道。

馬車行了約有小半個時辰，駛進了一個山坳後停了下來。

王槿一下馬車，就被眼前的園子吸引住了目光。

園子在一片開闊平坦的山坳內，沒有圍墻，只有一道木拱門，寫著山園二字。

放眼望去，皆是青青綠綠的顏色，在蒼涼的冬季裏透著格外蓬勃的生機。

有磚瓦屋頂從這些植物樹木間的縫隙透出，位置上並不規整，而是零星散布，顯出幾分隨性野趣。

遠處的山坡上有淙淙之聲傳來，想必是山泉經流之處。山上種了一片樹林，枝幹光禿禿的，頗有些淒涼。

“那片是桃林，等到三四月開花時風景很美。”江清流解釋道，“走，我們進園子看看。”

他們一行人穿過拱門，沿著石徑小路朝園子深處走去。

陳氏王槿和王棠住在一處五間的房子內，王牧和王軾被安排在園子另一處三間的屋子裏。

陳氏坐在廳裏，看著隨處可見的華貴裝飾還有穿梭往來的仆人，表情微微不自在起來。

王槿細心地發現了，拉著江清流走到一邊，道：“清流，我們用不著這麽多仆人，留一兩個帶我們熟悉下環境就行了。”

江清流明白她的意思，解釋道：“這些仆人其實大多是護衛。這裏畢竟靠著山，說不定會有什麽些動物擾人，我留他們在這保護你們安全。除了伺候起居的，其他人我會吩咐他們少露面。”

“那也好。”王槿點點頭，瞥了眼正在朝外面探頭探腦，一臉迫不及待模樣的王棠和王軾，笑道：“都已經晚上了，今兒我們就歇著了，明天你有什麽安排？”

“晚上也有安排。”江清流微微一笑，“明天先帶你們進城轉轉。”

說著，他朝身後管家老伯問道：“秦護衛那裏弄好了嗎？”

“正是來回稟爺，那邊都準備好了，隨時可以開席。”管家恭敬道。

“恩，你去告訴他，我們馬上過去。”江清流吩咐道。

管家應聲退下。

“你晚上準備了什麽？”王槿不禁好奇道。

“去了你就知道了。”江清流賣著關子道。

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