第174章 爪牙仍在
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長長的隊伍從眼前走過, 人馬帶起一條長長的塵土連成的黃龍。最後一個士兵從眼前走過, “龍尾”隨著他的步子越來越遠，直至消失在遠方天地相交的一線。
“先回去吧。”梁玉提提手裏的胳膊, 低聲說。
陸氏在她手裏哭得渾身發燙，李淑妃自福安宮設宴之後便沒有再出現，今日送行, 只有陸氏夾在隊伍裏。桓嶷與陸皇後都擔心陸氏, 囑咐了燕國夫人與梁玉兩個人看好了陸氏。陸氏哭得懵懵的，低聲道：“恁地心狠！”
燕國夫人看著這兩個人，女兒都走了, 將心比心, 也是難過得緊。梁玉比陸氏要好一些，也是灑淚而別，她性子比陸氏剛強，美娘又是收養的, 阿鸞可是陸氏親生的！三人擦擦眼淚, 梁玉與燕國夫人將陸氏送回福安宮。
福安宮裏, 李淑妃安靜地坐在小殿裏, 遙望著城門的方向。殿裏靜得嚇人, 宮女與宦官侍立兩側，呼吸聲都壓得極低。
燕國夫人勉強道：“有許多人護送, 路上當無兇險。”她自己也知道這話說得不大靠譜，只說了一句就咽下了，幾乎想逃走。
李淑妃對梁玉道：“累得你也白養了一個女兒。”
梁玉道：“好好回來就不算白養了。”
李淑妃道：“這些年我看得多了, 斷沒有為了一個女孩兒就改變方略的道理。看她的命吧，總好過絕食死了。只是……要累得聖人清譽受損了。”眼淚順著幹枯的臉頰流了下來。
她一直忍著沒哭，就是為了這一哭。阿鸞走了，是拿命在搏，留下的人卻要面對這一地雞毛，且得收拾好了。除了李淑妃婆媳，桓嶷受到的沖擊是最大的。長兄、前太子留下的唯一的遺孤，就這麽出塞了，桓嶷必然受譏。其次是梁玉，收養的女兒填了進去，說出去也不大好聽。這兩個的處境一旦不好，李淑妃簡直不敢想象接下來會發生什麽。
梁玉道：“娘娘別想那麽多，三郎、三郎他……”她最不願意阿鸞出塞的原因就是這個，這會兒也沒法兒說不礙事。
李淑妃道：“先帝對聖人抱了多麽大的期望呵，我竟沒能教好阿鸞，讓聖人的令名因此受損。我還有什麽臉去見先帝呢？”一句話說得陸氏又哭了起來，丈夫給她留的就這一個女兒，現在也沒守住，還是女兒自己要走的。
燕國夫人陪幾人哭了一陣兒，胡亂勸了一通：“三位都保重，等兩個孩子回來了，你們卻病倒了，她們豈不也難過嗎？”
李淑妃道：“這狠心的東西，她還會心疼我們嗎？”
燕國夫人語塞。
梁玉回過神來：“我得走了，還有事兒沒辦呢。”
李淑妃忙說：“快回去看看吧。這事是我沒教好孩子呀！”袁府裏頂梁柱都被派出去了，如果沒有這件事，袁樵不一定現在就會被奪情派出去。現在袁府得梁玉支撐著了。
梁玉的情緒來得快去得也快，回到家的時候人又恢覆了正常。楊夫人今天早上送兒子的時候哭了一場，現在已經好了一些，袁樵將林犀也帶走了，林母也在楊夫人面前，兩個人的眼睛還紅著，眼淚倒是已經幹了。
梁玉道：“都送走了，前頭一段不曾出關，一應供應都是好的。後頭一段有軍士護送，也不應該出岔子。他們是去重建王庭的，王庭建起來，只會越來越好，他也就該回來了。”
楊夫人道：“總是……忠於王事。”
梁玉道：“我把護衛給了他，只管護著他們，不管別人。”
“哎。”
梁玉又安撫林母幾句，林母道：“學生跟著老師，天經地義的，我就等著他回來。如果沒有府上，我們母子現在還不知道在哪裏呢。他該侍奉著老師的。”
梁玉想了想，道：“我去宮裏一趟。”
楊夫人道：“不要亂打聽消息，我看聖人心情也不大好。君臣如天淵，哪怕再親，也小心些。”
“嗳。”
~~~~~~~~~~~~~~~
梁玉到了宮裏，桓嶷不在兩儀殿也不在昭陽殿。陸皇後聽說她來了，先將她延至昭陽殿。梁玉遠遠便看到陸皇後站在臺階上，急忙快步走了過去。陸皇後也快步迎了下來，不等梁玉下拜便握住梁玉的手說：“三姨可算來了！”
“三郎怎麽了？”
陸皇後低聲道：“去了東宮，誰都不許跟。”
“啊？”
兩人面面相覷，心裏都是一個念頭——這是想起仁孝太子來了！
陸皇後道：“阿鸞可真是不懂事。”她因桓嶷之故也一向厚遇福安宮，阿鸞這一手可是將所有人都架在火上烤了，陸皇後也有了一絲怨氣。她不提美娘，美娘是梁玉的義女，還不是從小養大的，感情就沒那麽深。真正傷著了桓嶷的還是阿鸞。陸皇後既要做賢後，就明白大體。阿鸞這一出，桓嶷是跳進黃河都洗不清了。
梁玉道：“走都走了，就不再提了吧。總比在京裏熬死了好聽。”
“嗳。那……去看看？”
“好。”
桓嶷現在還沒冊太子，東宮沒個主人，後半截空著只有幾個灑掃的宮人，前半截還留了點不及搬走的衙署。桓嶷正在後面，斥退了宮人，望著寢殿發呆。孫順守在外面，低聲道：“聖人不許打擾。”
陸皇後與梁玉站在外面等了許久，到日頭偏西，孫順進去小聲通報。桓嶷猛地回過頭來，神情莫測。
陸皇後拉著梁玉的手，兩個人慢慢往前走，桓嶷忽地轉過了頭去。她兩個走近了，桓嶷才說：“那一天，我陪著大哥，在這裏等她出生。”
陸皇後道：“聖人當為社稷為百姓保重，也是……為了我們。”
梁玉道：“打盹當不了死！事情還沒完呢！這事兒是悲是喜，得看你！看朝廷！你做生，它就生，你做死，它就死。”
陸皇後驚訝地看著梁玉，她一直聽說梁玉很有“威名”，接觸時卻覺得她是一個很善解人意極和善的人，此時方才覺出一點“鐵笊籬”的味道來。
桓嶷眨眨眼，苦笑道：“我雖布置了這許多，派了許多人去——啊！姨父也去了，三姨，莫怪我——其實知道，這幾年是無法再興邊事的。”
“那又怎麽樣？這幾年不動手，以後也不準備動手了？”
桓嶷憋得太狠，反而有了傾訴欲：“你們不知道，右部可汗不算什麽，是左部！右部完了，左部可汗就能一統五部，到時候……哪裏還能顧得上阿鸞？我得擔心他們大舉入侵了！”
“這不挺明白的嗎？”梁玉就怕桓嶷一時轉不過筋來，氣極了先跟左部可汗動上了手。桓嶷不是一個沖動的人，但是龍有逆鱗。
陸皇後也稍稍放下心來，勸道：“聖人既有方略，不妨先用膳，再召執政商榷。”
桓嶷道：“有什麽好商榷的？用膳去！三姨，一起來吧。”
梁玉道：“好。”
陸皇後見桓嶷不再獨自生悶氣，頗有一絲喜意，問桓嶷在哪裏吃，又問他想吃什麽。桓嶷也不挑剔，登輦去了昭陽殿。
昭陽殿裏，陸皇後與梁玉都留心觀察桓嶷的飯量，發現他吃得很有氣勢，進食的數量卻不如往昔。看在眼裏都不說話，也不敢在他賭氣的時候勸他多吃，怕他積食。桓嶷吃完了飯，裝作沒事人一樣擦擦嘴，笑問梁玉：“三姨是怕我想不開嗎？我這不是挺好的嗎？”
梁玉道：“是啊，那我就放心了。我這就回去啦。”
“我送你。”
陸皇後斟酌再三，揮著手絹兒將姨甥二人送出去。
~~~~~~~~~~
桓嶷出去時不用輦，與梁玉兩個人邊走邊聊，他越走越快，說話語速也很快：“她怎麽會有那樣的怪念頭？！離經叛道！娘娘與大嫂都是循規蹈矩之人！”
梁玉道：“人在這個年紀都覺得自己挺能幹的。”
“覺得！覺得！”
梁玉道：“你想想自己的事情，行不行？”
“我有什麽事呢？不挨兩句罵的都是聖王，我看我是做不成了的！”
梁玉道：“現在說這個話還為時過早。花盆裏一叢雜草、兩塊破石頭看著掃興，放在山上，那草一片一片的，石頭一堆一堆的，那叫氣勢。一個人，正看是忠厚，落在小人眼裏未嘗不是偽善。嘴長在別人的身上，我只做實實在在的事情，不嫌累就叫他說去！累不死它！”
“噗——”桓嶷被她越說越慷慨激昂的語氣逗笑了，自己的精神也是一振，“是是是。三姨總是這樣。”
想了一想，很敏銳地回想起了阿鸞與美娘的態度，問道：“三姨，你覺不覺得現在憋悶呢？是想過現在的生活，還是……以前？”他一直覺得應該是現在比以前好，以前過得提前吊膽，怎麽比得上如今的富貴安樂呢？但是阿鸞與美娘的選擇又讓他心生疑惑了。
梁玉問道：“想聽實話？”
“嗯。”
“實話是，現在是比以前好。不過以前有盼頭，現在……”梁玉搖搖頭，“現在就是以前盼的。下面不知道盼什麽好了。”
桓嶷不客氣地嘟囔：“閑的。”
“文武之道，一張一弛。”
“宋奇調到鴻臚。”桓嶷忽然冒出了一句。
梁玉微驚：“啊？”宋奇不是才升了官嗎？怎麽又調到鴻臚去了？
桓嶷自言自語地道：“宋奇是個精細人，一定能夠做好鴻臚的。”
梁玉問道：“我知道他是個能幹的人，你這是……”
“先準備著，唉，還差將軍。”
行，沒有腦子一熱就先動手了就行。不過想想，阿鸞都走了，惡名也擔了，早些晚些也都那樣了，還不如按著自己的調子來，勝算更大。
梁玉道：“既然要準備……你是不是……”
“什麽？”
“我的傻念頭啊，有文試，為什麽不開個武試？打不起來不就是缺人才嗎？反正都是養人，怎麽養不是養？”
梁玉覺得這個還是可行的。大家都知道，誰提拔的人聽誰的。朝廷比較擔心的就是邊將跋扈，桓琚就是怕這個，才在晚年把邊將又收拾了一通。如果從一開始就是桓嶷手裏選出來的人呢？
她一直以來都有一個立場——憑本事出頭。之前因為接觸的都是識文解字的人，尤其後來也算卷入了科考的事情裏，她滿腦子想的只有“文”。如今提到邊事，便很自然地想到了“武”也是可以選拔的嘛！
“我知道，什麽事兒想幹得極出色必得要天賦，可是如果不是非得一舉薦就要個頂尖的，中等的人是可以選取的。矮子裏拔將軍是很難的，要是一群不那麽矮的人裏再找個兒更高的呢？豈不是比大海撈針來得強？何況舉薦也未必是一看就準不是？”
桓嶷這回不繃著了，點點頭：“可以試一試！”他肚裏算了一輪，指望著不打一仗就完全解決左右兩部是不可能的。要打，他有錢有糧有兵，缺的是將，能練兵、帶兵的將。沒有“將”，先選點“校”也行！他爹真是太疼他了，弄得一個個沒有銳氣，承平的時候沒關系，遇到事情就麻爪了。
梁玉喜道：“行吧？”
“行，”桓嶷又點一點頭，接著又搖了搖頭，“我現在不能沈緬在這件事裏面。”還是得把自家的事務給理好，派中樞的官員到地方職是他最近在推行的事情，被撈回來的於累就是被派出去的。於累因為臨時有事被征回，派任地方的事情卻不能停！得讓中樞的官員都嘗嘗味道，且部分中樞官員也是有能力的，讓他們任地方對地方百姓也有利。
梁玉輕聲道：“你心裏有數就好。”看桓嶷這意思，已經是有了主意了。而她也不大可能參與進下來具體的事情裏，梁玉微有遺憾。這或許就是美娘說的“沒了聲息”？
姨甥倆似乎心有靈犀，桓嶷恰問道：“三姨，不想美娘嗎？”
“她現在與彥長同行，等彥長回來了我再擔心也來得及。到了，回去吧，讓人瞧見了該說你了。”都到宮門口了，禦林軍眼珠子都要瞪出來了。
桓嶷道：“珍重。”
“嗳。”
桓嶷說完“珍重”，轉頭就把執政召了過來，連下了兩道詔令，第一道是把宋奇調到鴻臚。右部可汗走了，可以清算了。發生了這麽大的事情，鴻臚居然事到臨頭才知道，真是個廢物！桓嶷決定請他回家吃自己。
執政們沒有異議，紀申與陸國丈先將桓嶷嫁侄女的怒氣放到一邊，只從應對左、右兩部未來變局的角度來考慮，選派一個更加精明強幹的鴻臚寺卿也是理所當然的。雖說“用過不用功”、“知恥而後勇”，先帝朝後期天下太平，鴻臚寺卿幹得最多是招待賓客和吊唁，以他的經歷就算想勇，也沒那個“勇”的底子。宋奇是先帝手裏用出來的人，精明強幹，地方也任過、中樞也任過，代理京兆也沒出過岔子。雖然品德夠不上賢者，卻是個會用陽謀的聰明人，並不一味陰沈。就他了！
桓嶷第二道詔令也被執政們一致通過，即詔開武舉。就在秋天，時間雖緊卻比較好辦。桓嶷道：“先於軍中選拔。”並不從天下廣選，而是先試一試水。這個紀申和陸國丈就能接受了。反正要備邊的，也都知道現在的軍隊只是堪堪夠用，確需整肅。
紀申曾勸過桓嶷不要興邊事，世易時移，他也不一聽桓嶷沖著軍事下手就馬上勸諫。先看桓嶷接不來還有什麽舉動沒有，如果過了界，那再勸。
桓嶷的第三件事卻是：“中樞官員派任地方的事情還是要繼續的。”
紀申一顆心放進了肚裏，心道：【今上比先帝更會克制自己，這是聖主之相。】心裏很是同情桓嶷最近遭遇的事情。當時沒有說什麽，辦完了公務之後回家，揀幾位客人見了，不大重要的人就不見了，吩咐一聲：“不要打擾我。”便貓進了書房。
文人都愛寫點東西，紀申也不例外。除了跟皇帝的密談不寫，別的什麽八卦都會寫一點。今天整好了紙筆，給自己的筆記集子裏添了一章，狠狠地為桓嶷說了一通好話。將事情的始末給記了下來，寫明原委——桓嶷是想拿宗室女和親的，沒想嫁親侄女。
~~~~~~~~~~~~~~
紀申在奮筆疾書的時候，同一座城市，梁玉也在寫信。
本來不大惦記美娘的，梁玉說的都是心裏話，美娘跟袁樵現在離京城估計不到一百裏，有什麽好擔心的？但是被桓嶷一提，又有點想，便寫封信去問問情況。開弓沒有回頭箭，這箭怎麽飛，還是能盯一陣兒的。
給美娘寫完了信，又給袁樵寫。
袁樵一時半會是回不來的，陸文能回來，袁樵、於累、吳鋒也且得在那裏停一陣，梁玉閉上眼都能想到桓嶷的安排——雖然沒人告訴她。袁樵留在那裏就是搞事的，梁玉不懷疑袁樵使壞的水平，但是比較擔心阿鸞能不能經得住風霜之苦。
梁玉在信紙上寫下“公主”兩個字的時候，袁樵正對阿鸞施一禮：“公主。”
阿鸞與右部可汗只在京城宴客，還沒有在王庭舉行婚禮，這個時候阿鸞與右部可汗分居兩處。宴後，陸文等人來拜見公主，詢問她的起居。陸文是阿鸞的母族長輩，心裏也不讚同阿鸞這麽自作主張。既然已經出來了，又得把私心雜念都拋了，扮演一個合格的正使。
阿鸞客客氣氣地回答了他，也知道這些人的態度，多一個字也不講，彼此客氣又有一點疏離。陸文問完起居即退，袁樵又折了回來——美娘陪在阿鸞身邊，袁樵當爹的要見女兒，當然是可以的。也就趁機見到了阿鸞。
阿鸞對袁樵也是客客氣氣的，袁樵道：“殿下，眼下是同舟共濟之時，恕臣無禮。殿下與可汗相處如何？”
“還好。”
“據臣所知，可汗文字不是很通。”
“那我就教他。”
袁樵無語了片刻，道：“只盼殿下不要想得太簡單。”
阿鸞道：“他想要恢覆部落，就得對我以禮相待，真個無禮，難道我會逆來順受嗎？請將他交給我，你們回去輔佐聖人打造一個盛世。不管我在這裏如何，最後還是看聖人、看你們做得如何。母邦強盛，我才能好。反之不然，母邦衰微，我縱能握兩部權柄，也是無法挽救的。甚至……無法約束可汗部眾不入侵。”
這話倒有點樣子了，袁樵點點頭，不提什麽“所以根本不用你自己跳出來”之類的話，平靜地讚了一句：“不錯。”
“你會助我的，是吧？”
“臣身為朝廷副使，自然會襄助陸公將殿下與可汗安全送到，助可汗重建牙帳。”
“我說的不是這個。我知道你不是個刻板學究，我知道你們會停留一段日子，我想知道你們真正的目的是什麽。”
袁樵不接別的話，只揀最輕松的來問：“殿下怎麽知道臣就不是刻板學究呢？”
阿鸞盯著袁樵說：“你敢娶夫人。”
袁樵輕笑一聲，不予置評。
阿鸞道：“你們比我年長，認為我是任性，都隨你們，可是我向著父母之邦的心也是真的。我不希望五部合一，也不想只有兩部，左部弱了，右部強了，豈非還與現在一樣嗎？我要拆散了它們。拆成五部、十部更好。”
袁樵不動聲色地問道：“可汗怎麽辦呢？”
“我會帶他內附的。只要情勢到了，他不來也得來！所以，你們的方略，是不是這樣的？比我的想法更好嗎？”
袁樵問道：“殿下怎麽會有這樣的念頭呢？”
阿鸞有點輕蔑地道：“宮裏只有杜庶人與淩庶人的時候，不就是這樣的嗎？後來王才人、李美人之流甚眾，就誰都不是威脅了。”
袁樵心裏中詫異，面上仍然保持著平靜，深深一禮。
阿鸞道：“我知道，是我任性無禮，我已做了這許多讓三叔為難的事情，我發誓絕不讓他後悔，絕不會讓他再因為我多耗心神。請您相信我。”
袁樵輕輕點了一下頭。
阿鸞猶豫了一下，問道：“您這是答應我了嗎？”
袁樵輕笑一聲：“殿下，這本就不是殿下自己的事情。”
“我當您答應了。”袁樵笑笑，不說話。
阿鸞這些日子也是憋悶得狠了，袁樵是她遇到的最好說話的人了。忍不住多了一句話：“您不覺得，夫人就這麽消沈下去太可惜了嗎？”
袁樵輕笑一聲：“來日方長，臣明日再來問候公主。公主很有見解，但有一件事說錯了。”
“那是什麽？”阿鸞問得有點急切。
“我的妻子，不是殿下想的那樣，”袁樵說，“她的爪牙仍在。”而且你想的也太簡單了，知道與做到從來都是兩回事。
離開阿鸞的住處，袁樵沒有回去休息而是找到了陸文：“陸公，現在不是生氣的時候，這個公主，得教啊！”
陸文哀嘆一聲：“她還可教嗎？這個、這個樣子！”
袁樵想了一想到：“不算太糟糕。陸公，你我身膺重負，要振作啊。”
“不然呢？還能怎麽辦？”
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“先回去吧。”梁玉提提手裏的胳膊, 低聲說。
陸氏在她手裏哭得渾身發燙，李淑妃自福安宮設宴之後便沒有再出現，今日送行, 只有陸氏夾在隊伍裏。桓嶷與陸皇後都擔心陸氏, 囑咐了燕國夫人與梁玉兩個人看好了陸氏。陸氏哭得懵懵的，低聲道：“恁地心狠！”
燕國夫人看著這兩個人，女兒都走了, 將心比心, 也是難過得緊。梁玉比陸氏要好一些，也是灑淚而別，她性子比陸氏剛強，美娘又是收養的, 阿鸞可是陸氏親生的！三人擦擦眼淚, 梁玉與燕國夫人將陸氏送回福安宮。
福安宮裏, 李淑妃安靜地坐在小殿裏, 遙望著城門的方向。殿裏靜得嚇人, 宮女與宦官侍立兩側，呼吸聲都壓得極低。
燕國夫人勉強道：“有許多人護送, 路上當無兇險。”她自己也知道這話說得不大靠譜，只說了一句就咽下了，幾乎想逃走。
李淑妃對梁玉道：“累得你也白養了一個女兒。”
梁玉道：“好好回來就不算白養了。”
李淑妃道：“這些年我看得多了, 斷沒有為了一個女孩兒就改變方略的道理。看她的命吧，總好過絕食死了。只是……要累得聖人清譽受損了。”眼淚順著幹枯的臉頰流了下來。
她一直忍著沒哭，就是為了這一哭。阿鸞走了，是拿命在搏，留下的人卻要面對這一地雞毛，且得收拾好了。除了李淑妃婆媳，桓嶷受到的沖擊是最大的。長兄、前太子留下的唯一的遺孤，就這麽出塞了，桓嶷必然受譏。其次是梁玉，收養的女兒填了進去，說出去也不大好聽。這兩個的處境一旦不好，李淑妃簡直不敢想象接下來會發生什麽。
梁玉道：“娘娘別想那麽多，三郎、三郎他……”她最不願意阿鸞出塞的原因就是這個，這會兒也沒法兒說不礙事。
李淑妃道：“先帝對聖人抱了多麽大的期望呵，我竟沒能教好阿鸞，讓聖人的令名因此受損。我還有什麽臉去見先帝呢？”一句話說得陸氏又哭了起來，丈夫給她留的就這一個女兒，現在也沒守住，還是女兒自己要走的。
燕國夫人陪幾人哭了一陣兒，胡亂勸了一通：“三位都保重，等兩個孩子回來了，你們卻病倒了，她們豈不也難過嗎？”
李淑妃道：“這狠心的東西，她還會心疼我們嗎？”
燕國夫人語塞。
梁玉回過神來：“我得走了，還有事兒沒辦呢。”
李淑妃忙說：“快回去看看吧。這事是我沒教好孩子呀！”袁府裏頂梁柱都被派出去了，如果沒有這件事，袁樵不一定現在就會被奪情派出去。現在袁府得梁玉支撐著了。
梁玉的情緒來得快去得也快，回到家的時候人又恢覆了正常。楊夫人今天早上送兒子的時候哭了一場，現在已經好了一些，袁樵將林犀也帶走了，林母也在楊夫人面前，兩個人的眼睛還紅著，眼淚倒是已經幹了。
梁玉道：“都送走了，前頭一段不曾出關，一應供應都是好的。後頭一段有軍士護送，也不應該出岔子。他們是去重建王庭的，王庭建起來，只會越來越好，他也就該回來了。”
楊夫人道：“總是……忠於王事。”
梁玉道：“我把護衛給了他，只管護著他們，不管別人。”
“哎。”
梁玉又安撫林母幾句，林母道：“學生跟著老師，天經地義的，我就等著他回來。如果沒有府上，我們母子現在還不知道在哪裏呢。他該侍奉著老師的。”
梁玉想了想，道：“我去宮裏一趟。”
楊夫人道：“不要亂打聽消息，我看聖人心情也不大好。君臣如天淵，哪怕再親，也小心些。”
“嗳。”
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梁玉到了宮裏，桓嶷不在兩儀殿也不在昭陽殿。陸皇後聽說她來了，先將她延至昭陽殿。梁玉遠遠便看到陸皇後站在臺階上，急忙快步走了過去。陸皇後也快步迎了下來，不等梁玉下拜便握住梁玉的手說：“三姨可算來了！”
“三郎怎麽了？”
陸皇後低聲道：“去了東宮，誰都不許跟。”
“啊？”
兩人面面相覷，心裏都是一個念頭——這是想起仁孝太子來了！
陸皇後道：“阿鸞可真是不懂事。”她因桓嶷之故也一向厚遇福安宮，阿鸞這一手可是將所有人都架在火上烤了，陸皇後也有了一絲怨氣。她不提美娘，美娘是梁玉的義女，還不是從小養大的，感情就沒那麽深。真正傷著了桓嶷的還是阿鸞。陸皇後既要做賢後，就明白大體。阿鸞這一出，桓嶷是跳進黃河都洗不清了。
梁玉道：“走都走了，就不再提了吧。總比在京裏熬死了好聽。”
“嗳。那……去看看？”
“好。”
桓嶷現在還沒冊太子，東宮沒個主人，後半截空著只有幾個灑掃的宮人，前半截還留了點不及搬走的衙署。桓嶷正在後面，斥退了宮人，望著寢殿發呆。孫順守在外面，低聲道：“聖人不許打擾。”
陸皇後與梁玉站在外面等了許久，到日頭偏西，孫順進去小聲通報。桓嶷猛地回過頭來，神情莫測。
陸皇後拉著梁玉的手，兩個人慢慢往前走，桓嶷忽地轉過了頭去。她兩個走近了，桓嶷才說：“那一天，我陪著大哥，在這裏等她出生。”
陸皇後道：“聖人當為社稷為百姓保重，也是……為了我們。”
梁玉道：“打盹當不了死！事情還沒完呢！這事兒是悲是喜，得看你！看朝廷！你做生，它就生，你做死，它就死。”
陸皇後驚訝地看著梁玉，她一直聽說梁玉很有“威名”，接觸時卻覺得她是一個很善解人意極和善的人，此時方才覺出一點“鐵笊籬”的味道來。
桓嶷眨眨眼，苦笑道：“我雖布置了這許多，派了許多人去——啊！姨父也去了，三姨，莫怪我——其實知道，這幾年是無法再興邊事的。”
“那又怎麽樣？這幾年不動手，以後也不準備動手了？”
桓嶷憋得太狠，反而有了傾訴欲：“你們不知道，右部可汗不算什麽，是左部！右部完了，左部可汗就能一統五部，到時候……哪裏還能顧得上阿鸞？我得擔心他們大舉入侵了！”
“這不挺明白的嗎？”梁玉就怕桓嶷一時轉不過筋來，氣極了先跟左部可汗動上了手。桓嶷不是一個沖動的人，但是龍有逆鱗。
陸皇後也稍稍放下心來，勸道：“聖人既有方略，不妨先用膳，再召執政商榷。”
桓嶷道：“有什麽好商榷的？用膳去！三姨，一起來吧。”
梁玉道：“好。”
陸皇後見桓嶷不再獨自生悶氣，頗有一絲喜意，問桓嶷在哪裏吃，又問他想吃什麽。桓嶷也不挑剔，登輦去了昭陽殿。
昭陽殿裏，陸皇後與梁玉都留心觀察桓嶷的飯量，發現他吃得很有氣勢，進食的數量卻不如往昔。看在眼裏都不說話，也不敢在他賭氣的時候勸他多吃，怕他積食。桓嶷吃完了飯，裝作沒事人一樣擦擦嘴，笑問梁玉：“三姨是怕我想不開嗎？我這不是挺好的嗎？”
梁玉道：“是啊，那我就放心了。我這就回去啦。”
“我送你。”
陸皇後斟酌再三，揮著手絹兒將姨甥二人送出去。
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桓嶷出去時不用輦，與梁玉兩個人邊走邊聊，他越走越快，說話語速也很快：“她怎麽會有那樣的怪念頭？！離經叛道！娘娘與大嫂都是循規蹈矩之人！”
梁玉道：“人在這個年紀都覺得自己挺能幹的。”
“覺得！覺得！”
梁玉道：“你想想自己的事情，行不行？”
“我有什麽事呢？不挨兩句罵的都是聖王，我看我是做不成了的！”
梁玉道：“現在說這個話還為時過早。花盆裏一叢雜草、兩塊破石頭看著掃興，放在山上，那草一片一片的，石頭一堆一堆的，那叫氣勢。一個人，正看是忠厚，落在小人眼裏未嘗不是偽善。嘴長在別人的身上，我只做實實在在的事情，不嫌累就叫他說去！累不死它！”
“噗——”桓嶷被她越說越慷慨激昂的語氣逗笑了，自己的精神也是一振，“是是是。三姨總是這樣。”
想了一想，很敏銳地回想起了阿鸞與美娘的態度，問道：“三姨，你覺不覺得現在憋悶呢？是想過現在的生活，還是……以前？”他一直覺得應該是現在比以前好，以前過得提前吊膽，怎麽比得上如今的富貴安樂呢？但是阿鸞與美娘的選擇又讓他心生疑惑了。
梁玉問道：“想聽實話？”
“嗯。”
“實話是，現在是比以前好。不過以前有盼頭，現在……”梁玉搖搖頭，“現在就是以前盼的。下面不知道盼什麽好了。”
桓嶷不客氣地嘟囔：“閑的。”
“文武之道，一張一弛。”
“宋奇調到鴻臚。”桓嶷忽然冒出了一句。
梁玉微驚：“啊？”宋奇不是才升了官嗎？怎麽又調到鴻臚去了？
桓嶷自言自語地道：“宋奇是個精細人，一定能夠做好鴻臚的。”
梁玉問道：“我知道他是個能幹的人，你這是……”
“先準備著，唉，還差將軍。”
行，沒有腦子一熱就先動手了就行。不過想想，阿鸞都走了，惡名也擔了，早些晚些也都那樣了，還不如按著自己的調子來，勝算更大。
梁玉道：“既然要準備……你是不是……”
“什麽？”
“我的傻念頭啊，有文試，為什麽不開個武試？打不起來不就是缺人才嗎？反正都是養人，怎麽養不是養？”
梁玉覺得這個還是可行的。大家都知道，誰提拔的人聽誰的。朝廷比較擔心的就是邊將跋扈，桓琚就是怕這個，才在晚年把邊將又收拾了一通。如果從一開始就是桓嶷手裏選出來的人呢？
她一直以來都有一個立場——憑本事出頭。之前因為接觸的都是識文解字的人，尤其後來也算卷入了科考的事情裏，她滿腦子想的只有“文”。如今提到邊事，便很自然地想到了“武”也是可以選拔的嘛！
“我知道，什麽事兒想幹得極出色必得要天賦，可是如果不是非得一舉薦就要個頂尖的，中等的人是可以選取的。矮子裏拔將軍是很難的，要是一群不那麽矮的人裏再找個兒更高的呢？豈不是比大海撈針來得強？何況舉薦也未必是一看就準不是？”
桓嶷這回不繃著了，點點頭：“可以試一試！”他肚裏算了一輪，指望著不打一仗就完全解決左右兩部是不可能的。要打，他有錢有糧有兵，缺的是將，能練兵、帶兵的將。沒有“將”，先選點“校”也行！他爹真是太疼他了，弄得一個個沒有銳氣，承平的時候沒關系，遇到事情就麻爪了。
梁玉喜道：“行吧？”
“行，”桓嶷又點一點頭，接著又搖了搖頭，“我現在不能沈緬在這件事裏面。”還是得把自家的事務給理好，派中樞的官員到地方職是他最近在推行的事情，被撈回來的於累就是被派出去的。於累因為臨時有事被征回，派任地方的事情卻不能停！得讓中樞的官員都嘗嘗味道，且部分中樞官員也是有能力的，讓他們任地方對地方百姓也有利。
梁玉輕聲道：“你心裏有數就好。”看桓嶷這意思，已經是有了主意了。而她也不大可能參與進下來具體的事情裏，梁玉微有遺憾。這或許就是美娘說的“沒了聲息”？
姨甥倆似乎心有靈犀，桓嶷恰問道：“三姨，不想美娘嗎？”
“她現在與彥長同行，等彥長回來了我再擔心也來得及。到了，回去吧，讓人瞧見了該說你了。”都到宮門口了，禦林軍眼珠子都要瞪出來了。
桓嶷道：“珍重。”
“嗳。”
桓嶷說完“珍重”，轉頭就把執政召了過來，連下了兩道詔令，第一道是把宋奇調到鴻臚。右部可汗走了，可以清算了。發生了這麽大的事情，鴻臚居然事到臨頭才知道，真是個廢物！桓嶷決定請他回家吃自己。
執政們沒有異議，紀申與陸國丈先將桓嶷嫁侄女的怒氣放到一邊，只從應對左、右兩部未來變局的角度來考慮，選派一個更加精明強幹的鴻臚寺卿也是理所當然的。雖說“用過不用功”、“知恥而後勇”，先帝朝後期天下太平，鴻臚寺卿幹得最多是招待賓客和吊唁，以他的經歷就算想勇，也沒那個“勇”的底子。宋奇是先帝手裏用出來的人，精明強幹，地方也任過、中樞也任過，代理京兆也沒出過岔子。雖然品德夠不上賢者，卻是個會用陽謀的聰明人，並不一味陰沈。就他了！
桓嶷第二道詔令也被執政們一致通過，即詔開武舉。就在秋天，時間雖緊卻比較好辦。桓嶷道：“先於軍中選拔。”並不從天下廣選，而是先試一試水。這個紀申和陸國丈就能接受了。反正要備邊的，也都知道現在的軍隊只是堪堪夠用，確需整肅。
紀申曾勸過桓嶷不要興邊事，世易時移，他也不一聽桓嶷沖著軍事下手就馬上勸諫。先看桓嶷接不來還有什麽舉動沒有，如果過了界，那再勸。
桓嶷的第三件事卻是：“中樞官員派任地方的事情還是要繼續的。”
紀申一顆心放進了肚裏，心道：【今上比先帝更會克制自己，這是聖主之相。】心裏很是同情桓嶷最近遭遇的事情。當時沒有說什麽，辦完了公務之後回家，揀幾位客人見了，不大重要的人就不見了，吩咐一聲：“不要打擾我。”便貓進了書房。
文人都愛寫點東西，紀申也不例外。除了跟皇帝的密談不寫，別的什麽八卦都會寫一點。今天整好了紙筆，給自己的筆記集子裏添了一章，狠狠地為桓嶷說了一通好話。將事情的始末給記了下來，寫明原委——桓嶷是想拿宗室女和親的，沒想嫁親侄女。
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紀申在奮筆疾書的時候，同一座城市，梁玉也在寫信。
本來不大惦記美娘的，梁玉說的都是心裏話，美娘跟袁樵現在離京城估計不到一百裏，有什麽好擔心的？但是被桓嶷一提，又有點想，便寫封信去問問情況。開弓沒有回頭箭，這箭怎麽飛，還是能盯一陣兒的。
給美娘寫完了信，又給袁樵寫。
袁樵一時半會是回不來的，陸文能回來，袁樵、於累、吳鋒也且得在那裏停一陣，梁玉閉上眼都能想到桓嶷的安排——雖然沒人告訴她。袁樵留在那裏就是搞事的，梁玉不懷疑袁樵使壞的水平，但是比較擔心阿鸞能不能經得住風霜之苦。
梁玉在信紙上寫下“公主”兩個字的時候，袁樵正對阿鸞施一禮：“公主。”
阿鸞與右部可汗只在京城宴客，還沒有在王庭舉行婚禮，這個時候阿鸞與右部可汗分居兩處。宴後，陸文等人來拜見公主，詢問她的起居。陸文是阿鸞的母族長輩，心裏也不讚同阿鸞這麽自作主張。既然已經出來了，又得把私心雜念都拋了，扮演一個合格的正使。
阿鸞客客氣氣地回答了他，也知道這些人的態度，多一個字也不講，彼此客氣又有一點疏離。陸文問完起居即退，袁樵又折了回來——美娘陪在阿鸞身邊，袁樵當爹的要見女兒，當然是可以的。也就趁機見到了阿鸞。
阿鸞對袁樵也是客客氣氣的，袁樵道：“殿下，眼下是同舟共濟之時，恕臣無禮。殿下與可汗相處如何？”
“還好。”
“據臣所知，可汗文字不是很通。”
“那我就教他。”
袁樵無語了片刻，道：“只盼殿下不要想得太簡單。”
阿鸞道：“他想要恢覆部落，就得對我以禮相待，真個無禮，難道我會逆來順受嗎？請將他交給我，你們回去輔佐聖人打造一個盛世。不管我在這裏如何，最後還是看聖人、看你們做得如何。母邦強盛，我才能好。反之不然，母邦衰微，我縱能握兩部權柄，也是無法挽救的。甚至……無法約束可汗部眾不入侵。”
這話倒有點樣子了，袁樵點點頭，不提什麽“所以根本不用你自己跳出來”之類的話，平靜地讚了一句：“不錯。”
“你會助我的，是吧？”
“臣身為朝廷副使，自然會襄助陸公將殿下與可汗安全送到，助可汗重建牙帳。”
“我說的不是這個。我知道你不是個刻板學究，我知道你們會停留一段日子，我想知道你們真正的目的是什麽。”
袁樵不接別的話，只揀最輕松的來問：“殿下怎麽知道臣就不是刻板學究呢？”
阿鸞盯著袁樵說：“你敢娶夫人。”
袁樵輕笑一聲，不予置評。
阿鸞道：“你們比我年長，認為我是任性，都隨你們，可是我向著父母之邦的心也是真的。我不希望五部合一，也不想只有兩部，左部弱了，右部強了，豈非還與現在一樣嗎？我要拆散了它們。拆成五部、十部更好。”
袁樵不動聲色地問道：“可汗怎麽辦呢？”
“我會帶他內附的。只要情勢到了，他不來也得來！所以，你們的方略，是不是這樣的？比我的想法更好嗎？”
袁樵問道：“殿下怎麽會有這樣的念頭呢？”
阿鸞有點輕蔑地道：“宮裏只有杜庶人與淩庶人的時候，不就是這樣的嗎？後來王才人、李美人之流甚眾，就誰都不是威脅了。”
袁樵心裏中詫異，面上仍然保持著平靜，深深一禮。
阿鸞道：“我知道，是我任性無禮，我已做了這許多讓三叔為難的事情，我發誓絕不讓他後悔，絕不會讓他再因為我多耗心神。請您相信我。”
袁樵輕輕點了一下頭。
阿鸞猶豫了一下，問道：“您這是答應我了嗎？”
袁樵輕笑一聲：“殿下，這本就不是殿下自己的事情。”
“我當您答應了。”袁樵笑笑，不說話。
阿鸞這些日子也是憋悶得狠了，袁樵是她遇到的最好說話的人了。忍不住多了一句話：“您不覺得，夫人就這麽消沈下去太可惜了嗎？”
袁樵輕笑一聲：“來日方長，臣明日再來問候公主。公主很有見解，但有一件事說錯了。”
“那是什麽？”阿鸞問得有點急切。
“我的妻子，不是殿下想的那樣，”袁樵說，“她的爪牙仍在。”而且你想的也太簡單了，知道與做到從來都是兩回事。
離開阿鸞的住處，袁樵沒有回去休息而是找到了陸文：“陸公，現在不是生氣的時候，這個公主，得教啊！”
陸文哀嘆一聲：“她還可教嗎？這個、這個樣子！”
袁樵想了一想到：“不算太糟糕。陸公，你我身膺重負，要振作啊。”
“不然呢？還能怎麽辦？”
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