高陽郡王回京了。

消息如同晴天一道霹靂, 直直劈到了淩慶的天靈蓋上, 十幾年來不願提、不願想的事情又在腦海裏翻江倒海了出來。他以為自己已經不是當年供人玩樂的伶人, 已經有足夠的底氣可以從容面對過往。

當高陽郡王出現的時候，現實告訴他, 並沒有。

淩慶在這方面的消息不算很靈通，高陽郡王拜訪的親友裏就沒有一個跟淩慶走得近的。直到高陽郡王走完親戚，淩慶才知道這個事。【他四處散播了些什麽嗎？他對人說起我什麽了嗎？】一想到這些，淩慶還能看出年輕時標致模樣的臉就因恐懼而扭曲了。

他以為已經洗掉了所有不堪, 現實告訴他, 並沒有。甚至在他自己的心裏, 這件事都沒有過去。

淩慶將自己關在房裏, 直到掌燈時分都沒有出來。他的腦子裏不斷地閃現著幾十年前的舊事，想憑借著自己的才藝和機靈贏得貴人的青眼來擺脫樂戶的生活, 不想遇到了一個愛“人才”的郡王——“才”也愛，“人”也愛。

他一直都知道, 像高陽郡王這樣的人既無法令雞犬升天, 也不可能只寵愛他一人。他陪侍高陽郡王也就只有一個目的——既然反抗不得就趁著還有寵愛, 多攢存些資本，等郡王厭倦了的時候自己還能全身而退, 錢也有了，設法脫了賤籍，娶一房妻子, 生幾個孩子。讓自己的孩子不用過與自己一樣的生活。

天不遂人願。前世的孽緣, 他對郡王曲意相逢、拼命的攢錢、盡力與各色人物周旋, 不合與郡王的寵姬同命相憐、由憐生愛，約了尋機一同逃出府去。直到東窗事發，他幾乎是光著身子被逐了出來，他心中的妻、未出世的子，都死在了府裏。

淩慶發出了壓抑而不甘的低吼，蠟燭的火苗在淚眼朦朧中糊成了一片桔紅色。

【不能想，不能想，不能再想那些個事！想想現在，對想想現在。】

淩慶這才驚覺時間又過去了大半天，這種時候越早應對才越能扳回局面。淩慶舉起袖子來擦去了眼淚，起身將門拉開，大步走了出去。

整個淩家都在等著他出來說句話。由於梁滿倉壽宴上蕭績與淩光毆鬥的關系，淩家的晚輩們也略知道一絲舊事，卻沒有將這件事與高陽郡王聯系在一起。因此都不知道淩慶突然這樣反常是為了什麽，擔心有更糟糕的事情發生，連飯都沒有心情吃了。

【十二郎、十三郎出京，難道還有比這更糟糕的事情嗎？】淩光往下都這樣想。

淩母看了一眼不明就裏的兒女們，比什麽時候都憂慮。兒子們不算傻，但也沒有什麽大才，兩個女兒一個在宮裏，一個就是淩珍珍，淩珍珍現在還像一抹游魂似的。竟沒有人能在這個時候顯得可靠。

淩慶在庭院裏站了一陣，轉身對隨從的小廝吩咐一聲，又回到了房裏。不多時，他的妻子來了。

淩母非常擔心丈夫，急著回房走了一頭的汗。靠近了淩慶才輕觸一下淩慶的衣袖，低聲說：“你……”

燭光在淩慶的臉上打出幾片陰影，淩慶對妻子道：“要早做打算了。”

“那要怎麽做呢？”

“要將孩子們送出去，不能都折在京裏。平安無事了再接回來，一旦有事，他們還能遠遠的做人。”

淩母嚇了一跳：“就壞到這個地步了嗎？高陽、高陽……”淩慶的表情讓她不敢將話說完。

淩慶道：“讓珍珍帶著大郎家的容官先到城外的莊子上去，五郎陪著他們。其他人分批走，一旦勢頭不好，不要回來，不拘去哪裏，只管逃！”

“你別嚇我，這……頂多是丟個臉，怎麽就到這樣了呢？”

“丟臉？我怕是要丟命的！那個畜牲跑了十幾年，為什麽突然回來了？十幾年前害怕的事他現在就不怕了嗎？他這是要回來拼命了，不是他死就是我亡。”淩慶忽然失笑，“當年我哪配與他相提並論，現在竟是‘你我’了，我也不算白活這一遭了。去，就照我說的辦。”

淩母也是染缸裏打滾出來的人，淩慶說到這個，她就明白人心的險惡了。越是虧欠別人、對不起別人的人，就越想要受害者去死，只有受害者死了，加害的人才能睡得安穩。

這是真的你死我活！

抹抹眼睛，淩母道：“好，我這就去安排，就是珍珍這個丫頭……”

“跟五郎說，要是珍珍再犯擰，就不用管他了，只管帶著容官跑。要是容官也保不住了，他就自己跑，我淩家不能斷絕了。”

“哎。那娘娘呢？外孫呢？”

淩慶頹然地道：“他們不是我能安排的啊！我倒想管，管得了嗎？他們總是聖人的兒子，高陽郡王能對他們做什麽嗎？”

淩母咬咬牙：“我這就去辦。那咱們留下來的，要做什麽呢？”

“盯著高陽郡王！”

“盯他有什麽用啊？”淩母終於抱怨了起來，“他哪是一個人？‘母夜叉’一家子，‘螃蟹’一窩子，都是陰謀詭計的高手。還有‘凡品’，也不知道她會不會插手。怕不早做好了連環局呢。”她也管徐國夫人叫母夜叉，螃蟹說的是晉國大長公主。

淩慶炸雷一樣的吼出了聲：“那你還不快去辦？！”

淩母讓小女兒、小兒子、大孫子連夜收拾好包袱，明天天一亮就換上一輛樸素的小車，直奔到城郊的一處小莊園上去。兒子孫子沒有異議，淩珍珍這裏遇到了麻煩，她不肯走！

淩珍珍此時才發現自己的天真——穆士熙沒了，賢妃就安生了，最大的難題就迎刃而解了？並沒有！【蕭郎，你說我阿姐無法再生事便從此太平了，可你沒說十二郎、十三郎會被發配出京啊！】

淩珍珍悔恨極了，那是她的外甥，那麽可愛的兩個孩子從此與京城的繁華無緣，一下子失去兩個孩子，阿姐要多麽的傷心啊！可是，現在怎麽辦呢？跟聖人說，穆士熙是她出賣的？那有什麽用呢？豈不是坐實了穆士熙確實不懷好意？

【蕭郎，你在哪兒啊！你給我一個解釋啊！】

不問到個解釋她就不想走，她一定要問一問蕭度，這是怎麽一回事。

淩母也沒了耐心，直接給淩珍珍的侍女下了令：“給她收拾東西！”畢竟是自己的女兒，也舍不得她在家裏受苦，更不希望她聽到丈夫的舊事。還是先塞到莊子裏吧，真是把她慣壞了。

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“淩家送子女出城了？”第二天，幾處同時這樣發問。

第一處是高陽郡王，他回來就是幹這個事的，聽完就笑了：“哎喲，普天之下莫非王土，想逃到哪兒去啊？”

第二處是大長公主，高陽郡王的信件一來，她也盯上了淩府：“怎麽那一窩子優伶還想留個‘少康’嗎？”【1】

第三處是無塵觀，呂娘子要跟梁玉一起做好人，舊時的線可一條也還沒斷，她布置內線反而比上面兩位更早一些。聽了就笑了：“著急忙慌的把幾文錢藏兜裏，就怕輸個精光。他們沒發現自己根本沒有資格上牌桌嗎？”梁玉道：“咱們別管這事兒了，你在淩家那線也小心些吧，當時咱們做的事都得收攏一下了。”

“他們不知道是我，哎，也是，還是把這線給斷了吧，留著也怪沒意思的。”呂娘子也相信高陽郡王此來是要報覆的，一個郡王，跑出去十幾年，能沒點怨氣嗎？不趁這個機會把淩家徹底踩死了，高陽郡王死了都怕有人把他揪出來鞭屍呢。而論起原因來，不過是“風流罪過”四個字，這口氣怎麽咽得下？

“無論如何都與咱們無關了，”梁玉很看得開，“高陽郡王也算不得什麽好人，他一時行樂，淩慶半輩子就砸進去了。只要別連累到三郎，我管他去死呢？他是郡王，淩慶就要被他玩弄，聖人是皇帝，他就得跑，跑無可跑就得回來拼命。無邊富貴，無限殺機啊。”

當初那種迎著殺機而上的“富貴險中求”的心已經沒了，呂娘子將“無邊富貴，無限殺機”品了又品，嘆道：“三娘這話說得太對了。”

梁玉搖搖頭：“不是我說的。算了，別管他們了，是非曲直的，就算斷出來了，我又能做什麽呢？怎麽牙人說有莊田可買了？”

“是，得謝謝崔老虎他們。”

一句話就把什麽事都說明白了，這群人稱酷吏的家夥辦案，多少人家破人亡？哪還保得住什麽田產呢？有罰沒的、有被勒索的、有為拿錢買命有賤賣的、有變賣了湊路費上路的，什麽情形都有。當然不是什麽人都能下手買得到，以梁玉現在的身份，勉強倒能分口湯喝。

“那行吧，就穆士熙他們的田莊吧，呂師精於此道，還請教我。”

呂娘子笑道：“穆士熙的產業我只怕三娘是買不起的，我們還是別一口吃個胖子了吧。”

梁玉也笑了：“好，聽你的。明天我去宮裏看阿姐，回來咱們就辦這件事。”

梁婕妤一直就養著病，梁玉進宮的頻率也高了些。李吉又湊上前來出主意：“三姨何不就在宮裏安安穩穩住幾天呢？昭陽殿、昭慶殿都會這麽幹，徐國夫人快把昭陽殿當成自個兒家了，賢妃娘娘懷胎生子的時候，她親娘也進來陪了好幾個月呢。”

梁婕妤道：“你又不安心了，住什麽住？她們兩個糟心成這樣，現在要輪到我了嗎？”

梁玉忙問：“又怎麽了？”

李吉縮著頭答道：“聖人不許賢妃娘娘見外人了。”

梁玉道：“聖人那是在保她。”

與此同時，一道聲音也響起來：“聖人那是在保她。”

梁玉擡頭一看，李淑妃出現在了門口，與梁婕妤一同起身：“淑妃娘娘。”

李淑妃瞥了李吉一眼：“聰明過頭了可不好。”將李吉壓得縮到一邊，才與梁婕妤寒暄幾句，又說梁玉：“我本還擔心你們不知所措，現在就放心啦。這個時候千萬不要出頭，聖人心裏不痛快呢。”

姐妹倆一齊答應了。李淑妃搖頭道：“你們不知道，將有大事發生了。”她將二人拉過來，低聲說了高陽郡王進京的事情。梁婕妤還不知道這事呢，聽完臉色煞白：“我的親娘！”梁玉也低聲說：“我們並不敢參與這樣的事情。”

李淑妃直起身來，在兩人手上各捏了一下：“看到婕妤還能行動，我也就放心了。走了。”

梁婕妤道：“三娘，你代我送送淑妃娘娘。”

梁玉依言而行，陪李淑妃走到殿外，李淑妃登上步輦前對梁玉道：“什麽都不要做，聖人在做了，不要與他搶。”

“是。謝娘娘教誨。”

李淑妃微微一笑，擺了擺手。

梁玉從李淑妃那裏也得到了“靜觀其變”的建議，就堅決地執行了下去。從宮裏出來，先與呂娘子說了宮裏的事情，呂娘子也說：“聖人果然是偏心呀。這樣賢妃就被摘出來了，無論外面發生了什麽事，她都無從得知，也就不會參與，還是個幹幹凈凈的可人兒。”

梁玉道：“賢妃恐怕未必能體會聖人的苦心。”

呂娘子忽然說：“牙人那裏給了我一份單子，三娘挑一挑，有合適的就買下來吧。”牙人給了幾處價格合適的產業，呂娘子打算在能承受的價格範圍內再挑哪個物美價廉。

梁玉一怔：“哦，對對，不管這些，不管這些了。看房子看房子。”拿起單子挑來選去，也只得一處小莊園，意外的收獲卻是又相中了一處在京中的房舍。

兩樣都買下來，梁玉覺得賺大發了：“這都能秋收了呢！白得了一季糧食！”說起秋收來，她兩眼都發光，一路上口說手比，連過冬的準備都安排下了，看得呂娘子直樂。

打趣一句：“真是個好當家的娘子！”呂娘子續道，“先看看地方，中意了就去將地契、房契都過了戶吧。早辦完早安心。”

“好。”

當天，兩人乘了車，將挑中的地方看了看，莊園還算滿意，房舍有些缺陷，又將單子上的其他房舍看一看，決定買另一處。次日就去辦交割。

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次日早起，枝頭喜鵲鬧得很歡，註定這不是太平的一天。

梁玉與呂娘子去辦書契，這兩處因轄區不同，是兩個衙門在管，先過戶了莊園，再去過戶房子的時候，發現京兆衙門聚集了老大的一批人在圍著看熱鬧。

只見男女老幼都有，都帶著一副“想看又不敢看，捂著眼睛從手指縫裏偷看”的模樣。梁玉也不講究，跟呂娘子兩個站在車上，踩著老徐坐的位置居高臨下去看，老徐在一旁攏著馬，生怕二人摔下來。

梁玉與呂娘子互相攙扶張目望去，只見一群約摸七八個衣黃褐色布衣的人跪在階前，男女老幼哀哀痛哭。在他們的中間是一架簡易的單架，就是兩根扁擔上捆了幅布，上面放著的是——白骨！

人死如虎，虎死如泥，怨不得那麽多人都有點不敢看。梁玉與呂娘子面面相覷，感覺自己好像遇到了什麽奇案。人骨的顏色不是純白，而是帶著土色，整具屍骨並不完整，少了點肋骨指骨之類的零件。梁玉眼睛好，看到了那個骷髏頭，天靈蓋上好像被打破了。

呂娘子將她扯了下來，低聲說：“看起來像兇殺，回去好好誦篇經。”

梁玉也低聲說：“呂師，我這道士，度牒是買的，念經怕是不靈。”

桂枝擠了出去，不多會兒又擠了回來匯報：“三娘，我去打聽過了，說是一大早就過來喊冤了的，必要紀大人親自接狀紙。說別人接都不敢信的。那是……淩家的親家。”

【來了！】梁玉心頭一沈，十有八、九是高陽郡王出招了。她知道“淩家的親家”是怎麽一回事，呂娘子早就打聽出來了，不過當時她認為這事對淩家的傷害並不大，在這上面做不出什麽大文章來。離家的時候，吳裁縫跟她說過，不能一口咬死的就別撩，她也就遵從了這個教誨，不浪費這個精神。

然而高陽郡王出這一招絕不會是隨便撩撩，他一定有後手。一個郡王，他能做的肯定比梁玉要多得多。當這個郡王還是個另類的“當事人”的時候，事情的走向就更難以預料了。

姚家人看起來也很有分寸，並不一開始就宣揚淩慶的過往，只拿自己女兒說事。桂枝輕聲說：“說是，一家子好容易攢了點錢，要遷個墳，先前嫁出去的女兒雖然嫁到淩家並沒能埋進淩家的墳地裏，就想自己把女兒遷出來，移棺的時候發現腦袋是被打破的……”

非常完全美的說辭，但是梁玉很懷疑事情的真假，十七年過去了骨頭是不是原來那個都得存疑。無論是真是假，淩家都脫不了幹系。一個深知底細的“親家”在審訊過程中會說出什麽話來，真是用腳趾頭都能想得到。

“壞了！”梁玉對呂娘子說，“紀公豈不是要被放在火上烤了嗎？高陽郡王真是可惡透了！”

紀申是什麽樣的人？必然不會徇私枉法，真的查了就會成為高陽郡王手裏砍向淩家的刀，桓琚再克制，怒氣也得分一縷給紀申享用。梁玉急出一身汗：“快，去朱雀大街。這個時候他們應該才散朝，攔住了，一定要給他提個醒。”

雖然紀申肯定不會回避這件事，可有個準備也是好的呀！

幾個人像偷了豆子往洞裏鉆的老鼠一樣嗖嗖鉆進了車裏，老徐嫻熟的架著車從圍觀人群中撤出。才拐上朱雀大街，就看到紀申騎著馬來了。梁玉道：“老徐，擋他的路！”

今天朝上的事情又不大順利，紀申思索著對策。桓琚執掌天下這麽久自有過人之處——註意力集中。穆士熙案鬧得這麽大，居然也沒耽誤了他接著錘杜、趙兩家。杜、趙兩家並不好錘，能做正經皇後的外戚，本身就有勢力有名望。

當年對付太尉的時候，不止蕭司空出了大力，不少宗室或多或少支持著桓琚將權柄收回來。杜皇後的娘家、舅家也是搖旗吶喊間或給對方添堵的，造輿論聲勢這些人是功不可沒的。人家的勢力半是憑積累、半是憑努力，皇後小功以上親還在“八議”之列，還有各種減刑。哪怕用了酷吏，到現在都沒有把杜皇後從寶座上錘下來。

紀申猜到了桓琚的想法，為太子清理障礙不能說錯，杜、趙兩家不法的事情也是不少的，但還是那句話“他該死，但不該這樣死”。散朝後又跟桓琚爭了兩句，還是沒能把桓琚掰過來，紀申憂心忡忡。

他騎的是匹溫馴的騸馬，紀申自可在馬上想事情而從來就沒有摔下來過。今天紀申握著韁手由著馬自己把他馱回京兆府衙，卻差點掉了下去，因為突然有一輛車攔在了他的馬前。紀申身材微胖，動作也圓潤，好容易控住了馬，問了一聲：“突然闖到街上來，是遇到什麽事情了嗎？”

梁玉在車裏道：“看到京兆府衙門前一堆骷髏，好嚇人。”

聲音很耳熟，紀申驅馬湊近，梁玉聽到聲音也挑開了車簾：“紀公，事情不妙。淩慶原先的親家告他們家來了，說他兒子淩光頭婚的娘子是被他家害死的。”

紀申面色凝重：“多謝煉師。”

“別走！靠近點！”

紀申又湊近了一點：“煉師還有何事？”

“淩慶跟高陽郡王有丟人現眼的情誼，高陽郡王進京了。”

紀申何等的聰明，知道事情不大好辦。卻不能表露出擔憂，低聲道：“多謝煉師提醒。”

“我知道攔不住您，您有事別自己扛著，多些人扛多點辦法。”

紀申笑笑：“好。衙裏有事，某先告辭。”

梁玉探出頭去，目送紀申胖人胖馬奔去府衙，小聲對呂娘子道：“我討厭高陽郡王。”

呂娘子也小聲說：“我也討厭他！”

“真想告他的刁狀。”

兩人交換了一個眼色，呂娘子道：“還是先記個仇吧。”

梁玉說道：“呂娘，咱們還是多探聽一下這個案子吧，我擔心紀公。”

“好。”

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紀申比梁玉的經驗要豐富得多，從梁玉提供的信息裏也知道此案難辦。他辦起案來卻不慌不忙，先是安撫了姚家人，收了他們的狀紙，又把骸骨當作證據先斂回衙內，再將百姓勸退。又問了姚家人的住址，發現住的地方有些混亂，便先撥出一處京兆掌握的空房子出來讓他們暫時居住——很巧的是，這正是梁玉給史志遠後來又被京兆當作無主空屋回收的那一處。

接著，紀申將這件案子卷宗梳理完畢，然後堂而皇之地發簽去拿淩慶父子了。皇後的親戚在“八議”、賢妃家就沒有這個優待了。

一時之間，京師的目光都聚焦到了京兆府。

知情者心知肚明的幕後黑手高陽郡王則沒有出現，他拍拍屁股，跑到南山去了。他竟把在南山裏好大一座莊園改成了清修的道場，自己也做個道士的打扮，然後在莊園裏夜夜笙歌。

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