顧青城眼尖, 一眼便看出了孫女心中有事，擔憂道：“念念, 你可有何煩憂之處？講便是，爺爺看不得你委屈你啊。”

經旁人一提點, 顧念這才發現自己面色頗差，轉而努力打起精神，解釋道：“爺爺，是這局勢變化之大，才讓我心有所憂。”

雖有些對不起爺爺，但她實在想通過他問出些什麽來。

微涼的手心微微攥緊，她努力使自己不去在意陸曄的存在。

顧念在老者身旁坐下, 而屋中另一人並未有離開之意，在她身側站住，默默倚在墻上聽著他們二人的對話。

出聲應答前, 顧青城淡淡掃了陸曄一眼，默許了他的在場。

他邊撫著顎下白色的長須, 邊道：“念念, 你找我來, 就是為了此事？”

自己最寶貝的孫女連連寄來幾封書函，央求他快些回來，他又怎麽能狠得下心繼續停留他處？

只是, 偏偏談的是這事……

“難道此事還不夠急嗎？爺爺，我們不在的這三年，到底是何人鬧出此事？”

顧念只想要一個回答, 為她，也為陸曄。

然而顧青城思索良久，還是搖了搖頭。

“念念，這些事，不必你來操心。”

“不必？”

顧青城耐心道：“念念還記得這三年出征是為何嗎？登國祭，雖無法揚名，但於你於我，都意義重大，至於這些事……”

他餘光瞥向陸曄，撫了一把幹巴巴的白須。

“自然有需要操心的人去折騰。”

不等她做回答，陸曄便先接話道：“顧小姐要連自己將站的立場都不明了，國祭之上，恐是會失言惹禍吧。”

話說到這個份上，老者確實不可再拒絕了。

國祭在即，與他們二人同行的，將會是大金最為勇武善戰的一批武官。

如今三位太子權勢相當，各武官的站隊也相應變化，若是她對自己立場都不明了，恐是要惹上口舌之禍。

還記得那時在宮中聽聞自己孫女突然開竅後，他當然是欣喜都來不及，但既然要真正踏入武官之列，怎能連自己立場都不清楚？

顧青城深深嘆了口氣，眼皮雖然闔上，眉間卻絲毫沒有放松，反倒是愈收愈緊。

“念念啊，你只需知道，我所扶的大太子依舊會依順位繼承皇位，那位三太子如今勢力雖有所長，但依我對他的認識，他為人平和不爭，絕無奪嫡之意，除非……”

顧念性格細膩，對這二字十分敏感：“除非？爺爺是說那秦墨……秦府的秦大人？”

老者微微頷首，道：“秦墨之在皇城下了一波好餌，待到我察覺時，他們都成了砧板上的魚肉了！”

話說那十一戶大家族，賭博賭沒的，做生意做沒的，或是遇到什麽千古美人揮金如土揮沒的——總之，什麽樣的原因都有。

這麽說……果然秦墨之早有預謀了！

他曾為被大金滅國的唐甄皇室一員，國恨在身，一定是為舊國覆仇而來的！

顧念越想越不安：這麽說，他過去數次接近，又屢次救下她，想必也是別有目的了……

不知怎麽的，失望如潮，陣陣泛上，好像要將她在岸上努力堆砌的好心情盡數吞噬。

她不是個善於掩藏真情實感的人，此刻心中的覆雜，失落與不安，都清楚寫在了臉上。

陸曄皺了皺眉，趕緊找到個話題，就忙道：“大人，顧小姐在國祭上的禮服，可否有找匠人定制？”

“禮服！”顧青城悶著的老臉上終於有了些起伏，“念念，你自己未去準備嗎？”

這話題硬生生地插.入，害得顧念一時沒明白這兩人話中之意：“禮服？可，我這兒已經有不少了……”

“險些可就出大事了。”顧青城閉目搖頭，“國祭上的衣裝萬萬不可出閃失，錦雞要有八雄八雌，皆需擡首望天，雄雞尾羽又應縫以金線……聽說陸家請過一位徐老師傅，不如就托他制衣吧。”

他視線投向一旁的年輕男子，滿意地看到他微微頷首。

“那就這樣敲定了。”顧青城滿意地站起身，臉上雖橫滿皺紋，卻依舊精神滿滿，顯出了與年齡不符的朝氣。“還有不滿兩月，便是我們苦心積蓄了三年的一場大戰。胡人的城池，牛馬，都將歸為我們大金所有！”

老者向二人簡單別過，便推門離開。他這幾日勞累無比，走訪各家的腳步卻一刻都不能停。

在孫女面前，他對秦墨之不過寥寥幾字，似乎他並不重要，然而事實卻並非如此——顧青城的一時疏忽與輕敵，以及秦墨之陰毒的手段，都是造成如今這十一戶士族家門破敗的原因。

他發須怒揚，雖都蒼白，卻不減怒意。

此等過錯，絕無下回！

顧青城滿心擔憂國事，卻不知屋中剩下的二人也同樣心事重重。

女子原本如畫般清朗美麗的眉目，此時卻滲出絲絲愁緒，一半是為了如今詭異不定的局勢，另一半，是為了身邊的人。

她默默起身，伸手拉住了想要擅自離開的陸曄。

陸曄身子一僵，卻沒有掙紮，只是側身看向她——眼中那一抹墨色早已從轉為混沌的暗，讓人看不清其中何意，卻也知其心憂。

“陸曄，你到底……怎麽了？”

她猶豫不定，推敲許久，也只能問出這句話來。

顧念擔心他是為家事所困，卻又不知如何開口才能緩和他的心情，不如說——父親病重勞累，母親體虛身弱，倘若繼承家主，既要去縱觀大局，也要顧及那些遠近親友。

對一個滿心歡喜，得勝歸來的將軍來說，無疑就是往他正旺的熱情上活活澆下一瓢冷水，徒留下一顆疲憊的心。

被她忽然這樣一問，陸曄有些意外地睜開眼，這才能看出些神色來。

“我沒事……”

他想要張口解釋，喉中隱約傳來的嘶啞卻無法讓顧念放心。

他們相視良久，賭氣一般，誰都不肯移開眼神。

待到顧念脖子都有些發酸時，她才終於松開了拉住陸曄的手。

他微熱的肌膚一觸及到空氣的涼，便不自覺地打了個寒顫，像是在不舍她手心的熱。

陸曄一時晃了神，以至於臉上觸及到更大面的溫熱時，他險些一掌拍開那一雙手——依照武將的防備本能。

面頰上的兩團熱度，讓他有些不知所措。

顧念見他不再沈著臉，松了口氣，柔聲勸道：“陸曄，你是不是把自己逼太狠了？”

“狠？”他一楞。

她清咳一聲，水眸半睜，柔聲道：“有些事，你還大可不必操心，何必去想那麽多？未雨綢繆雖好，可但凡發生變化，仍需你重新去布置。再者，你何必事事做到周全？暫且只要顧好自己的那一份便夠了。陸夫人，陸老爺，還有我……都不希望你這樣操勞自己。”

陸曄在她掌中紋絲不動，像是只乖順的大狗，老實地聽著她一句句吐出的真心話，心下卻思緒萬千。

陸曄待她說完，恢覆了往常那副樣子，和顏笑道：“小念，是在勸我多休息會兒？”

“難道不該休息嗎？”

她語氣堅決，生怕這人不肯聽話。

“該，該，小念說的都對。”

陸曄笑著闔上眼，在她炙熱的掌溫中漸漸松開了緊皺的眉梢。

少年稚氣已褪——陸曄眉宇間的氣魄已然更顯成熟，但在成熟的同時，卻也要承受從前未能承受之重。

他疲憊，她也同樣難受。

從前在沂安的三年，是陸曄為她拿下白日的戰功，驅散黑夜的夢魘，一次又一次。

三年，顧念終於發現，陸曄並不只是個調皮善戰的少年——相反，面對他所專註的戰事時，他不愛笑，且比任何人都要認真，盡善盡美。

她決不希望他會因此勞累，甚至痛苦。

陸曄並未回答她，只是閉上眼，用兩頰去感受著她掌心傳來的溫度與擔憂。

他忽而咧嘴笑道：“好暖。”

那一刻，他的心情終於得以閑暇片刻，回到了從前少年時的模樣。

少年時，他總是在關註她，笑她羽扇綸巾，樂於見她動怒——卻只是好奇，和對於晚輩的關愛罷了。

忽然有一天，她變了。

即便他現在閉上了眼，那些襦裙，那些妝容，那些如艷陽般燦爛的笑，都一幕幕在他眼前揮之不去。

那些仆人們紛紛議論，說顧家的大小姐像是變了個人，聰穎美麗，與從前截然不同。

他對那些閑話絲毫不上心：她就是她，又怎麽會是兩個人？

可現在的她，確實使他愛得真切。

想到這裏，他心頭忽就豁然開朗，睜眼望向她。他星目凜冽，卻盛滿對她的柔情。

還不等顧念開口，他一把將她攬在懷裏，不肯松手。

她白凈如玉的面孔忽地紅了大半，卻又無法狠心將他推開。

陸曄的力道那樣強硬，她做不到掙脫。

僅在此時，他忘記了有關士族，身份，官位以及種種令人煩憂的事。

不顧半掩的門外是否有人經過，也不顧是否有人會看到他們不符身份的親密。

就只是抱著她，互相汲取著對方的微熱，僅此而已。

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