陸維景瞬間猜到皇帝單獨將西寧侯留下是為了何事。

他微微頷首：“那次我正好護送皇後娘娘去寧國寺。”

默了默, 西寧侯道：“那次的事多謝賢侄了。”

他還想問問這次科舉舞弊之事，陸維景知不知情，卻見陸維景淡淡一笑：“下衙後晚輩想請侯爺去一品樓品茶, 不知侯爺肯不肯賞臉？”

西寧侯立刻反應過來：“好。”

掌燈十分，西寧侯才回府, 猶豫了一下, 擡腳去了如意院。

“父親。”姜芫看著他的眼神比素日多了幾分期待。

西寧侯頓覺好笑, 拍拍她的腦袋：“眼看著天越來越冷, 離年關也近了, 嫁妝繡好了沒有？”

姜芫的好心情沒了：“沒有。”

“沒繡好也沒關系, 免得累著。”西寧侯想到女兒的繡工, 立刻改了口。

柳氏站在門口，面色冷淡：“侯爺這個時候過來有什麽要緊事？”

“是有一些事。”

聽他這麽說, 柳氏便不趕他出去了：“何事？”

見此情景，姜芫不好打擾, 行禮告退。

走到合歡樹下，還聽到西寧侯笑道：“我今天之所以回府晚了, 是因為陸世子請我去一品樓品茶。”

柳氏暗暗嗤笑。這是被未來女婿請喝茶, 到她這裏來炫耀來了？

“侯爺到底要說什麽？”

西寧侯尷尬地笑笑：“我就是想說, 給阿芫定的這門親事很好，陸世子是一個可托付終身之人。”

“夫人也聽說劉瞻參與科舉舞弊一事了罷, 今天散朝後, 陛下將我單獨留下問了一些事……”

後面的話姜芫就聽不到了。

第二日，關於科舉舞弊的處置有了結果。

劉瞻發配邊疆，劉錕幫助劉瞻打通關節, 作為主謀, 同樣被發配邊疆。至於劉老夫人和萬氏以及劉清妍不知情, 沒有受到責罰。

幫助劉瞻舞弊的俞考官也被抄家。

因著此案牽扯到皇子，皇帝不想將家醜宣揚出去，是以只將此案當成普通的科舉舞弊處理。

雖然劉錕父子得以活命，但劉老夫人依舊不滿足，又想請求姜家幫忙為劉錕父子減輕處罰，依舊被拒之門外。

沒有辦法，她只能去嚴家求姜芷。姜芷本就不喜劉家，聽到這個消息只是冷笑一聲，讓人送了二百兩銀子出去。回去後，劉老夫人就氣病了。

姜芫聽到這個消息，不知道說什麽好。

豫王本就成為了皇帝懷疑的對象，劉老夫人還巴巴的去嚴家求助，是生怕皇帝不相信豫王和他們是一夥的嗎？姜芷又不是傻子，會讓他們進門才怪。

處置結果剛下來，劉清妍與姜蕙就到了春朝院。

“劉姑娘這次要回劉家看看嗎？”姜芫道。

劉清妍苦笑：“不必了。上次娘和祖母不一定是真的想賣掉我，如今劉家面臨這種處境，只怕她們是真的想賣掉我了。”

姜芫放了心：“劉姑娘能這樣想就好。”

其實萬氏和劉老夫人都是知情者，好在劉錕有些良心，沒有供出劉老夫人，又想著老母親一把年紀需要人照顧，也沒有拖萬氏下水。否則這兩個人也要挨打坐牢了。

劉清妍沖她感激一笑：“自住進侯府，三姑娘幫了我許多，我實在不知該如何報答，這次的事……”

姜芫笑笑：“我也沒做什麽，陛下召父親問話的時候，父親只是‘實話實說’罷了。”

當皇帝詢問西寧侯，劉瞻的供詞是否為真的時候，西寧侯故作尷尬，說自己與妻子關系疏離，妻子性子剛強，是以並不知道劉氏算計姜明暄那件事。

後來皇帝又問起，侯府是否住了一位表姑娘。

西寧侯雖然有些訝異皇帝連這點小事都知道，還是實話實說。

皇帝聽聞劉錕為了換賭債要將劉清妍抵押給賭坊的時候，隱隱有發怒的跡象。又問了他幾句話，便讓他出去了。

後來聽西寧侯提起，姜芫恍然大悟，或許皇帝想起了被他嫁給鎮北王世子的華陽公主，是以厭惡賣女兒的父母。

“總之，劉姑娘安心住下便好。”

劉清妍踟躇道：“我住在侯府，真的不會連累你們嗎？”

“劉姑娘多慮了，處置結果已經下來，他們犯的錯與你無關。”

劉清妍的憂慮稍稍褪去了些，又坐了一會，便起身告辭。

站在廊下，就見外面秋葉飄零，不知飛渡到何處。風吹了一天，終於停下，天色迷蒙，趨近昏暗。

姜芫望著高飛的鳥兒，攏了攏披風：“天越來越冷了。”

雙畫道：“是啊，天越來越冷。姑娘還是快進屋罷，當心著涼。”

科舉舞弊一事過後，姜家二老爺的小兒子夭折和嚴含蕊進豫王府的事傳了出去。

至於姜芙，或許她自己也認為做侍妾臉上無光，是以並未到處宣揚她與湘王的緣分。但慢慢的，還是有人得知了姜芙在湘王府的消息，私下裏多有議論。

外面的熱鬧姜芫並未放在心上，她現在除了學管家，就是學規矩，偶爾習字繡花，時間如流水，消逝的飛快。

終於在臘八節這天，迎來了第一場大雪。

北風呼嘯，大雪如同被撕扯的棉絮，很快鋪滿大地厚厚的一層。

屋裏燒著地龍，擺著火盆，是以姜芫從溫暖的被窩裏爬起來並不困難。

梳洗完畢，打開房門，眼前白茫茫一片，鵝毛大雪紛紛揚揚，到處是玉樹瓊枝。梅花競相開放，艷麗多姿。

她擡腳下了臺階，雙畫扶住她：“姑娘小心。”

綠煙也小跑著追上去，把手爐塞給她。

臘八節這天，姜明暄也放了假，府上的人齊聚一堂，一同吃粥。按照以往的習俗，皇帝也派人給各府賜下了臘八粥。

對於宮裏的吃食，姜芫很感興趣。柳氏見她喜歡，將自己的那份給了她。

姜芫擺擺手：“我只要這一碗就夠了。”

姜菀轉頭一瞧，捂著唇笑：“什麽夠了，三姐的粥早就見底了。”

姜芫臉一紅：“是你吃的太慢。”

眾人都笑起來。

太夫人問道：“給各府的粥打發人送去沒有？”

柳氏笑道：“兒媳一早就派人送去各府了。”

周氏接過話去：“成國公府的臘八粥，還是暄哥兒親自送去的呢。”

太夫人笑吟吟道：“這是應該的。”

她對程家姑娘很滿意，想到很快就能抱上曾孫就更滿意。這一年來姜家發生了不少糟心事，總算有一件喜事值得期盼了。

想到去成家送臘八粥遇到了程綺玉，又被暗暗打趣，姜明暄臉色羞窘，深深低著頭。

“明年咱家的喜事一樁接著一樁，大嫂可有的忙了。”周氏見太夫人高興，特意撿她喜歡聽的說。

姜菀湊到姜芫耳邊揶揄地笑道：“三姐，你說定國公府會派誰來送粥？”

姜芫故作平靜：“想來會是管家。”

話音剛落，就有婢女進來稟報，陸世子過府拜訪。

姜菀扯著姜芫的袖子，竭力忍住笑聲：“三姐，你猜錯了。”

對於陸維景親自上門送粥的行為，姜芫還是有些驚愕的。

太夫人讓人將他請進來，與他寒暄幾句。待他告辭離去的時候，還讓姜芫送他。

姜芫在眾人善意的打趣聲中退下，直到冷風撲面，吹散了臉上的熱度，寒意幾乎要侵入骨髓。

她緊了緊身上紅色繡梅花的披襖，不緊不慢的跟在陸維景身後。

陸維景放慢腳步等她跟上來，打量了她一瞬：“你很冷？”

姜芫暗暗翻了個白眼：“你不冷嗎？”

陸維景用那種莫名其妙的眼神看著她：“可是你明明穿的如此之厚。”

聞言，姜芫差點變了臉，可是一看他的穿著，頓時啞然了。

他穿著天青色直身，黑色皂靴，披著一件白色大氅，置身於冰天雪地中。雖然看起來是冬天的裝扮，但和捂得嚴嚴實實的姜芫相比，確實是很單薄了。

同樣是人，怎麽差別這般大？

姜芫有些氣，脫口道：“你若是不冷，把手爐給我。”

方才只顧著害羞，竟然忘了拿手爐。

陸維景覷她一眼，頗為好笑：“原來你是看中了我的手爐。”

“我……”

“罷了，給你罷。”陸維景十分大度道。

姜芫也不和他客氣，接過去抱在手中。

冷風裹挾著雪花吹在臉上，如刀刮一般。

姜芫陪他在園子走了一會，實在耐不住寒冷：“陸世子。”

陸維景側目看她。

姜芫不好趕人走，擠出一個微笑：“陸世子過府只是為了送臘八粥嗎？”

快說是，然後趕緊走。

陸維景點點頭：“當然。不過，現在雪景正好，我想多在貴府賞游一會，三姑娘不介意罷。”

姜芫：“……”

她能說介意嗎？

陸維景察覺到她的不悅，唇角抿成好看的弧度。

“我的確有話與你說。”

姜芫的火氣被澆滅了一半，指指一旁的亭子：“不如去那邊說。”

兩人行至涼亭，姜芫還是冷的打哆嗦：“世子有話就說罷。”

陸維景望著她白裏透紅的臉，斟酌須臾：“過幾日我可能會出遠門。”

姜芫好奇：“世子要去何處？”

呃，不對。他要出遠門有必要和她報備嗎？

作者有話說：

晚點還有二更

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