第86章
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“他醒了， 他醒了！”小女孩幾乎驚喜地叫出了聲。
陶元圓懷中的孩子虛弱地睜開眼睛，起先還只是發出嚶嚀，但隨著他的面頰漸漸變得紅潤起來， 他便開始放聲大哭，哭聲越來越洪亮。
陶元圓手足無措地將孩子遞給了女獸人。
女獸人抱著孩子誘哄， 但孩子卻越哭越厲害， 最後幾乎要背過氣去了。
陶元圓敏銳地道：“他是不是餓了？”
此話一出， 女獸人和小女孩喉嚨都咕咚一下， 顯見地被陶元圓一句話也挑起了饑餓。
陶元圓出發前正好做了許多肉餅， 於是將肉餅分給了她們母女， 至於孩子， 幸好他莊園裏養了不少羊， 於是乎他的糧食儲備中還存了不少的羊奶。
等他們一家三口都吃飽喝足之後， 陶元圓道：“你們是從西境那邊逃出來的嗎？西境那邊的情況怎麽樣了？”
女獸人黯然地道：“西境現在已經徹底被冰雪覆蓋，各個部落的首領努力將大部分女人和孩子都送了出來，男人和老人則都留下了，做最後的抵抗……”
小女孩也落淚道：“爸爸把我們也送出來了，那些精靈想將我們所有人都殺了， 所以在邊界設下了結界！”
“結界？”陶元圓道。
女獸人點頭道：“那結界只能進不能出， 我丈夫他們用了很大代價才把我們送出來。”
陶元圓的左手手指抽搐了一下，低聲道：“那你們準備去哪裏呢？”
女獸人和小女孩都搖頭。
“隨便去個溫暖的地方吧。”她們道，“能活下來讓我們一家人團聚就好。”
陶元圓道：“那你們就跟著我吧！”
陶元圓的馬車再度啟程， 不過這回， 他的車裏多了三個獸人。
陶元圓在路上殺到蟲獸，都會就地生火烤肉吃。
但即使蟲獸的肉再香， 那獸人一家都只留在馬車上吃幹糧， 而並不下車。
雖說是因為孩子受不得凍， 但陶元圓心裏也清楚，她們是不好意思再占他的便宜。
“大人，您真要將她們帶去南部嗎？”小約翰道。
阿爾奇也道：“南部離精靈之森已經有些近了，不如將她們送回奧本莊園，畢竟還有個孩子……”
陶元圓卻搖頭道：“不，北境都是我們帝國的地盤，精靈族如果再要做什麽的話，那就是他們理虧了。”
如果精靈族真的肆無忌憚的話，他們就不會用冰封的辦法，選擇不觸動西境的封印了。
阿爾奇忽然道：“大人似乎不大喜歡精靈族？”
陶元圓沒有反駁，道：“不論精靈族是為何仇視獸人族，但禍及家人，還設下結界不許任何人逃出來……”
這樣殘忍的手段，已經觸及到他底線了。
小約翰唏噓道：“或許是因為精靈族淡泊寡欲，所以才無情吧……我從前聽說他們如果心存惡念的話，會失去生命之樹的庇護，很容易變成暗精靈。”
“都要將獸人族滅族絕種了，他們卻還沒變成暗精靈。”阿爾奇搖頭道，“所以傳言也不一定都是真的。”
又花了兩天，他們一行人便來到了南部的納安鎮。
納安鎮和周圍幾個小村莊，都是當地領主鮑裏斯。吉布斯伯爵的領地。陶元圓所獲得的領土，就在納安鎮旁。
這裏大部分居民的房屋都臨河而建，居民們出行有不少人甚至都是走水路坐船的，而不是陸路。
整個亞斯蘭大陸，如Y型般分為三大塊，北境西境與東境，其中東境最小，可憐巴巴地被擠到了最旁邊。西境沙漠占比非常大，東境則多是森林與湖泊。
北境南部與兩者比鄰，但由於與西境由山勢隔開，河流又占陸地比例近半，與東境連通，於是有大塊地區被人稱為東南水鄉，若不按嚴格的地圖區分，甚至被劃到了東境裏。
陶元圓看過地圖，發現這裏的江河甚至連通大海，順流而下，便能駛進海洋裏去。
這邊的氣候也更溫暖，不知是否因為山巒擋住了寒風，雖然也有些寒冷，可是至少他們路過的河面上都還沒有結冰。
陶元圓帶著手下的人在莊園裏安頓了下來。
這兒的村民顯見地比奧本莊園當時要富裕得多，至少屋子裏沒那麽漏風。
陶元圓在他被分到的兩個村莊都轉了一圈，雖然這個莊園包含有兩個村子，但是土地並沒有奧本莊園的大。
不過，成為子爵最大的好處，就是他還能再購買土地。
陶元圓算了一下賬上的錢，玻璃、鮮花、酒，加上紡織作坊出產的布匹與衣物，在過去的近一年中，莊園光靠這幾樣，就掙了將近一千金幣。要知道一般的莊園主，能掙兩百金幣就不錯了。陶元圓這收益幾乎都能趕上一個小伯爵了。
陶元圓派阿爾奇去打聽塞繆爾的消息，自己則和小約翰去了鎮子裏打聽物價，讓其他人去附近的村莊打聽棉花的種植規模與產量。
裁縫店的老板熱情地道：“幾位是來收購棉布的嗎？我們這兒的價格可比外地便宜得多！外地要八個銅幣左右一尺布，但我們這兒卻只需要六個銅幣！”
“我不買棉布。”陶元圓卻對裁縫店的老板道：“我想買棉花，不知道棉花多少一斤呢？”
裁縫店的老板有些吃驚，道：“棉花？這個，棉花我們都是去村莊裏收的，如果您要的話，也可以給您六個銅幣一公斤，這已經是非常公道的價錢了，畢竟我們還需要分揀清理，剝除雜質……”
“那不知您這兒有多少庫存呢？”
裁縫店的老板謹慎地道：“最近收了一千多公斤吧。”
陶元圓道：“好，我都要了，您之後再收多少，我也都要了。”
當下就付了三個銀幣做定金。
裁縫店的老板臉上登時笑出了朵花似的，忙道：“先生住在哪兒？我這就派人幫您將棉花搬過去。”
“不用。”陶元圓卻道，“這兒哪兒有地方能買擴容箱？你們到時候把棉花放進箱子裏，把箱子送來就行，箱子的費用我報銷。”
這可真是財大氣粗呀！
裁縫店老板立刻就答應了，並為了表示誠意，將每公斤的棉花價格降到了五個銅幣！
雖然有些肉痛，不過陶元圓一看就是有大需求的顧客，於是他慷慨些也值得。
小約翰等和陶元圓一塊離開了裁縫店，才小聲問道：“大人，您買這麽多棉花幹嘛呀？我們莊園裏今年羊毛和亞麻的產量都豐收了，沒必要再來這裏買棉花了。”
陶元圓又進了其他幾家裁縫店，店鋪沒有剛才那家店大，質量也沒有剛才那家店鋪好。
“做生意嘛。”他說。
小約翰卻道：“您可千萬別想著制作棉衣賑災，不論是人族還是獸人族，這花銷太大了！我們吃不消的。”
陶元圓動作一頓，歪頭奇道：“我什麽時候說我要賑災了？”
小約翰嘆氣道：“您想什麽，我們還能猜不到嗎？這幾天您比出發前情緒低落了不少，想必是將精靈族冰封西境的罪責攬到了自己的身上。”
“其實，這根本就不能怪您，如果您不賣十級武器給獸人的話，精靈族仍然會攻入西境的，若您未曾造出那麽多十級武器，他們甚至未必會顧忌帝國，直接采用動靜更大，會震開封印的進攻手段。所以您不必為獸人族感到愧疚。”
“至於人族，賑災的事，王宮已經派人主持了。陛下不是派了三皇子殿下來嗎？以帝國的財力，完全足夠讓民眾們過完這個冬天。光是北境的村鎮，大大小小就有二十多萬個……靠我們的話，根本就無能為力。如果您只是想讓您領地裏的人民能有保暖的衣服穿的話，光是奧本莊園的出產，就已經足夠了。”
陶元圓拍拍他的肩膀，道：“你真的多想了。”
等逛完城鎮，阿爾奇他們也都回來了。
塞繆爾如今正在吉布斯伯爵的城堡中，據說才比陶元圓早到兩天。
“殿下說他有寫信給您。”阿爾奇道，“想必是我們出發之後，錯過了。如今他正跟國王陛下派來的大臣一起商討賑災的辦法，晚上就會來找您。”
陶元圓於是道：“那我就不去找他了。”
他讓護衛隊其他去打聽消息的人匯報，得知整個南部地區，約有三十多萬畝田是用來種棉花的，算上三圃制每年也有十多萬畝能用上，大約每畝在收獲季能產兩百多公斤棉花。
如今才剛過收獲季不久，所以新棉的產量消耗沒多少。
陶元圓算了一下，如果按五銅幣一公斤棉花的價格，要買下市場上所有棉花的話，約莫要花費一萬兩千枚左右的金幣。
這個數字簡直就是天價。
阿爾奇聽到護衛隊的人匯報產量後，他的眉心跳了跳：“大人，您打聽這個做什麽？”
陶元圓敷衍道：“沒什麽。”
他摸下巴想了半天，道：“我現在忽然有了個非常好的辦法，能夠一舉多得，等晚上，老師來了再說吧！”
當天晚上，陶元圓就等到了塞繆爾。
兩人談了什麽，就連小約翰和阿爾奇他們都不清楚。
他們只知道陶元圓和塞繆爾談完之後，在納安鎮買了幾個店鋪，而後陶元圓甚至又花了兩三百金幣買下了附近幾個農莊，和國王賜給他的那個莊園一起，全都先建水泥坊，清理莊園內部順便堆肥。
然後，陶元圓就開始大量收購棉花，一邊收棉花，一邊派人造紡織作坊。
小約翰甚至還被派去奧本莊園叫來了好幾個手熟的工匠，造了好幾臺紡織機。
而後陶元圓又拿出了許多張圖紙，讓他們造出了脫籽機、軋棉機等……
等紡織作坊造得差不多之後，陶元圓就在他擁有的所有村莊的公告欄上，貼上了招女工的告示。
小約翰和阿爾奇看他這一系列的操作，看得膽戰心驚。
尤其是收購棉花！陶元圓給的價格太公道了，如果像他先前遇到的那個店老板一樣，送來的是已經處理過的幹凈棉花，陶元圓會給對方一公斤五個銅幣的價格。而如果是比較臟的，只是簡單處理過的棉花，陶元圓會給一公斤四個銅幣的價格。
價格實惠且不限量，於是乎才幾天，不僅本地村莊們的農戶將自家產出的棉花賣了過來，就連隔壁，甚至遠在幾十公裏外的村莊，只要聽說的，連莊園主帶村莊裏的棉農，都把自己的棉花裝上，運過來賣給了陶元圓。
“大人絕對是向殿下借錢了！”小約翰偷偷對阿爾奇道。
阿爾奇也憂心忡忡：“這麽多棉花，大人這幾天恐怕已經花了幾千枚金幣了吧！”
如今他們的倉庫可堆滿了擴容過的儲物箱。
幾千枚金幣，這快是整個南部半年的稅收了！
縱然陶元圓和塞繆爾的感情很好，也不敢這麽借錢吧？
如果大人是女的，他們微妙地想，他們甚至會懷疑，塞繆爾殿下莫不是看上他了，果然美色誤人啊……
不過有塞繆爾做陶元圓的後盾，他們莫名地松了口氣。
雖然一切工作都進行得如火如荼，然而還是有項工作受到了阻礙。
陶元圓的公告在告示板上掛了十天，然後，一個女工都沒招到。
“我打聽過了，大人。”阿爾奇道，“本地會織布的姑娘，包括農奴和自由民，先前就被莊園的前主人們招到吉布斯伯爵那兒幹活了……吉布斯伯爵每月都會給我們一筆錢作為租借費，並還給女工們每匹布十八個銅幣的抽成。至於自由民，吉布斯伯爵還會給她們一個月五百銅幣的底薪，也就是說她們中的熟手如果一天織一匹布的話，底薪加提成，一個月就能掙一個銀幣。”
“一個銀幣？”陶元圓道，“可是在我們那兒，哪怕只是底薪，普通人也是掙一個月一個銀幣啊？”
他莊園裏的姑娘，每個月多的甚至能掙三四個銀幣。
阿爾奇搖頭道：“他們這兒物價低，一個月能掙半個銀幣就不錯了。”
小約翰提議道：“大人，要不我們去納安鎮裏招人？不過吉布斯伯爵既然能想到租借莊園內的農奴，恐怕鎮子裏的姑娘們也可能被招光了。”
阿爾奇道：“或者我們可以招些不會織布的姑娘，教會她們？雖然這樣做耗時間些，但鎮子裏肯定會有不少姑娘沒碰過紡紗，給的工錢夠高的話，她們應當會心動的……”
陶元圓沈吟道：“如果要現教的話，我們就得把奧本莊園的姑娘們也叫來了。先不要著急，我先去城鎮裏貼告示，看看是否能招到些人。”
陶元圓說幹就幹，很快就親自寫了張新公告，貼到了納安鎮的公告欄上。
他將工資是底薪和抽成組合，並將抽成比例也寫了上去，最後，他還在公告上加了一句：“一般女工努力的話一個月能掙兩個銀幣，並且包吃包住。”
把公告貼在納安鎮的公告板上後，陶元圓就隱藏在了附近。
看見這張公告的人有許多，他觀察了許久，發現來圍觀的男女們雖然很多，但是他們似乎都不相信他公告上寫的話。
“兩個銀幣？”有人道，“縱使將一個月的底薪增加到了八百銅幣，可織一匹布的抽成獎勵只有五個銅幣，這樣的話，就算是熟手，一天也只能織一匹布，一個月的抽成只有一百五十個銅幣，加上底薪就只有九百五十……這還不如在伯爵大人建的工廠裏幹呢，至少熟手一個月能拿一個銀幣甚至更多……”
附和這話的人有許多，這兒畢竟盛產棉花，於是他們或多或少地都知道點兒常識。
陶元圓自心底嘆氣，如今他手下工匠所造出的紡織機，普通女工織布的速度能翻七八倍，而熟手甚至能更高，所以兩個銀幣是非常有可能能掙到的。
但是他畢竟不能大喇喇地就把這個秘密抖摟出去，而如果將底薪提高到和奧本莊園一樣的話，就太顯眼了。
陶元圓甚至開始考慮，要不要把奧本莊園的女工們真的調幾個來，招些想學織布的姑娘們從頭教起。
然而等他回到莊園，遇到希爾達來向他毛遂自薦，他很快就打消了這個念頭。
“你是說，你也會織布？”陶元圓驚喜地道。
希爾達，也就是陶元圓先前救下的女獸人，羞澀地道：“不是很熟悉，只不過我家裏養過牛羊，所以也會一點兒。”
陶元圓笑道：“不熟悉沒關系，很快就能熟悉起來的！”
他立刻就帶希爾達去紡織作坊那兒熟悉工作環境了。
希爾達在瞧見紡車的時候，十分驚訝：“這，這紡車竟然安了八枚紗錠，能同時紡八根線！”
其實奧本莊園那兒甚至有能紡二十多根線的，但是陶元圓怕速率太快，之後流傳出去會對南部這邊的紡織業造成過大的沖擊，於是乎他就只讓工匠們造了能裝八枚紗錠的。
陶元圓道：“你可以試試，雖然同時紡的紗線多了，但是絕對不會比以前更費力！”
希爾達於是迫不及待地坐上去試用了，甚至根本停不下來，當天就用她自己紡出的紗線，用能飛快彈滑梭子的織布機織出了兩匹布！
陶元圓見她對這些機器愛不釋手，便在她紡織成功後提議道：“或許你能有辦法聯絡到其他逃難出來的獸人？我需要許多紡織工人，只要她們願意的話，我會給你們一樣的工錢，全都是底薪八百銅幣，一匹布抽成五個銅幣。”
希爾達十分激動地道：“她們一定會非常高興的，謝謝大人！”
到了十二月中旬，陶元圓的紡織作坊陸陸續續就來了二十多位獸人，她們幾乎全是帶著孩子的女性，也有少數老弱傷殘的男子。
陶元圓讓男獸人負責脫籽軋棉的工作，女獸人則都負責紡織。
等到了月底，就連南部都有幾條河面上結了層薄冰，雖然被行船的船夫們打碎了，但每個人呼出的熱汽，都能清楚地看見氤氳在了半空。
陶元圓的鋪子們終於開張了，他其他什麽都不賣，就賣棉布！
其他人一匹布，要四五百銅幣，而他，只要三百！
這價格一出，幾乎所有的民眾們都瘋狂了！
三百銅幣一匹布！要知道一匹布長九十多尺，能做兩件棉衣！而且陶元圓的棉布非但不像他們猜測的那般，是用舊棉花做的，反而潔白如新，非常幹凈整潔，觸感也十分舒適。
甚至於，有些人甚至覺得，質量比那些賣四五百銅幣的還更好！
第一批棉布，當天中午就銷售一空，甚至出現了整個納安鎮的人在陶元圓的店鋪外排隊購買棉布的奇景。
陶元圓對此也很意外，不過好在紡織作坊的工作效率很快，而他為了以防萬一，特意屯了大批量的棉布才讓店鋪開張。
於是乎，納安鎮的人生怕陶元圓的棉布賣光了，拼命地來購買，結果它源源不斷，源源不斷……
甚至有本地許多布店，也在購買陶元圓的棉布，他們本以為陶元圓這是故意想打價格戰，所以把他賤賣的布匹買完，讓他破產，他就沒有一爭之力了。
但是陶元圓一連賣了一個多月，庫存還是很充足。
他們這才反應過來，這是碰到硬茬了。
吉布斯伯爵本正與瓊斯夫人在他們的紡織工廠中巡查，沒料到，他的管家卻急匆匆地從外頭跑了進來，對他小聲地說了幾句。
吉布斯伯爵皺眉道：“不可能，三百銅幣一匹布，連他開店的成本都不一定夠，他怎麽敢賣那麽便宜？”
“是真的。”管家小聲地道，“而且我已經派人去買過了，他的布匹不但便宜，還真用的是新棉，質量甚至比我們賣的五百銅幣的布匹還更好。”
作者有話說：
嗷！！=3=抱住大家！
不好意思，這章查了太多的物價等等的換算，所以比預計的發遲了幾分鐘，抱住大家！感謝在2022-08-30 23：27：57-2022-09-01 00：05：35期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦——
感謝灌溉營養液的小天使：yan 3瓶；鍋包雞肉 1瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
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陶元圓懷中的孩子虛弱地睜開眼睛，起先還只是發出嚶嚀，但隨著他的面頰漸漸變得紅潤起來， 他便開始放聲大哭，哭聲越來越洪亮。
陶元圓手足無措地將孩子遞給了女獸人。
女獸人抱著孩子誘哄， 但孩子卻越哭越厲害， 最後幾乎要背過氣去了。
陶元圓敏銳地道：“他是不是餓了？”
此話一出， 女獸人和小女孩喉嚨都咕咚一下， 顯見地被陶元圓一句話也挑起了饑餓。
陶元圓出發前正好做了許多肉餅， 於是將肉餅分給了她們母女， 至於孩子， 幸好他莊園裏養了不少羊， 於是乎他的糧食儲備中還存了不少的羊奶。
等他們一家三口都吃飽喝足之後， 陶元圓道：“你們是從西境那邊逃出來的嗎？西境那邊的情況怎麽樣了？”
女獸人黯然地道：“西境現在已經徹底被冰雪覆蓋，各個部落的首領努力將大部分女人和孩子都送了出來，男人和老人則都留下了，做最後的抵抗……”
小女孩也落淚道：“爸爸把我們也送出來了，那些精靈想將我們所有人都殺了， 所以在邊界設下了結界！”
“結界？”陶元圓道。
女獸人點頭道：“那結界只能進不能出， 我丈夫他們用了很大代價才把我們送出來。”
陶元圓的左手手指抽搐了一下，低聲道：“那你們準備去哪裏呢？”
女獸人和小女孩都搖頭。
“隨便去個溫暖的地方吧。”她們道，“能活下來讓我們一家人團聚就好。”
陶元圓道：“那你們就跟著我吧！”
陶元圓的馬車再度啟程， 不過這回， 他的車裏多了三個獸人。
陶元圓在路上殺到蟲獸，都會就地生火烤肉吃。
但即使蟲獸的肉再香， 那獸人一家都只留在馬車上吃幹糧， 而並不下車。
雖說是因為孩子受不得凍， 但陶元圓心裏也清楚，她們是不好意思再占他的便宜。
“大人，您真要將她們帶去南部嗎？”小約翰道。
阿爾奇也道：“南部離精靈之森已經有些近了，不如將她們送回奧本莊園，畢竟還有個孩子……”
陶元圓卻搖頭道：“不，北境都是我們帝國的地盤，精靈族如果再要做什麽的話，那就是他們理虧了。”
如果精靈族真的肆無忌憚的話，他們就不會用冰封的辦法，選擇不觸動西境的封印了。
阿爾奇忽然道：“大人似乎不大喜歡精靈族？”
陶元圓沒有反駁，道：“不論精靈族是為何仇視獸人族，但禍及家人，還設下結界不許任何人逃出來……”
這樣殘忍的手段，已經觸及到他底線了。
小約翰唏噓道：“或許是因為精靈族淡泊寡欲，所以才無情吧……我從前聽說他們如果心存惡念的話，會失去生命之樹的庇護，很容易變成暗精靈。”
“都要將獸人族滅族絕種了，他們卻還沒變成暗精靈。”阿爾奇搖頭道，“所以傳言也不一定都是真的。”
又花了兩天，他們一行人便來到了南部的納安鎮。
納安鎮和周圍幾個小村莊，都是當地領主鮑裏斯。吉布斯伯爵的領地。陶元圓所獲得的領土，就在納安鎮旁。
這裏大部分居民的房屋都臨河而建，居民們出行有不少人甚至都是走水路坐船的，而不是陸路。
整個亞斯蘭大陸，如Y型般分為三大塊，北境西境與東境，其中東境最小，可憐巴巴地被擠到了最旁邊。西境沙漠占比非常大，東境則多是森林與湖泊。
北境南部與兩者比鄰，但由於與西境由山勢隔開，河流又占陸地比例近半，與東境連通，於是有大塊地區被人稱為東南水鄉，若不按嚴格的地圖區分，甚至被劃到了東境裏。
陶元圓看過地圖，發現這裏的江河甚至連通大海，順流而下，便能駛進海洋裏去。
這邊的氣候也更溫暖，不知是否因為山巒擋住了寒風，雖然也有些寒冷，可是至少他們路過的河面上都還沒有結冰。
陶元圓帶著手下的人在莊園裏安頓了下來。
這兒的村民顯見地比奧本莊園當時要富裕得多，至少屋子裏沒那麽漏風。
陶元圓在他被分到的兩個村莊都轉了一圈，雖然這個莊園包含有兩個村子，但是土地並沒有奧本莊園的大。
不過，成為子爵最大的好處，就是他還能再購買土地。
陶元圓算了一下賬上的錢，玻璃、鮮花、酒，加上紡織作坊出產的布匹與衣物，在過去的近一年中，莊園光靠這幾樣，就掙了將近一千金幣。要知道一般的莊園主，能掙兩百金幣就不錯了。陶元圓這收益幾乎都能趕上一個小伯爵了。
陶元圓派阿爾奇去打聽塞繆爾的消息，自己則和小約翰去了鎮子裏打聽物價，讓其他人去附近的村莊打聽棉花的種植規模與產量。
裁縫店的老板熱情地道：“幾位是來收購棉布的嗎？我們這兒的價格可比外地便宜得多！外地要八個銅幣左右一尺布，但我們這兒卻只需要六個銅幣！”
“我不買棉布。”陶元圓卻對裁縫店的老板道：“我想買棉花，不知道棉花多少一斤呢？”
裁縫店的老板有些吃驚，道：“棉花？這個，棉花我們都是去村莊裏收的，如果您要的話，也可以給您六個銅幣一公斤，這已經是非常公道的價錢了，畢竟我們還需要分揀清理，剝除雜質……”
“那不知您這兒有多少庫存呢？”
裁縫店的老板謹慎地道：“最近收了一千多公斤吧。”
陶元圓道：“好，我都要了，您之後再收多少，我也都要了。”
當下就付了三個銀幣做定金。
裁縫店的老板臉上登時笑出了朵花似的，忙道：“先生住在哪兒？我這就派人幫您將棉花搬過去。”
“不用。”陶元圓卻道，“這兒哪兒有地方能買擴容箱？你們到時候把棉花放進箱子裏，把箱子送來就行，箱子的費用我報銷。”
這可真是財大氣粗呀！
裁縫店老板立刻就答應了，並為了表示誠意，將每公斤的棉花價格降到了五個銅幣！
雖然有些肉痛，不過陶元圓一看就是有大需求的顧客，於是他慷慨些也值得。
小約翰等和陶元圓一塊離開了裁縫店，才小聲問道：“大人，您買這麽多棉花幹嘛呀？我們莊園裏今年羊毛和亞麻的產量都豐收了，沒必要再來這裏買棉花了。”
陶元圓又進了其他幾家裁縫店，店鋪沒有剛才那家店大，質量也沒有剛才那家店鋪好。
“做生意嘛。”他說。
小約翰卻道：“您可千萬別想著制作棉衣賑災，不論是人族還是獸人族，這花銷太大了！我們吃不消的。”
陶元圓動作一頓，歪頭奇道：“我什麽時候說我要賑災了？”
小約翰嘆氣道：“您想什麽，我們還能猜不到嗎？這幾天您比出發前情緒低落了不少，想必是將精靈族冰封西境的罪責攬到了自己的身上。”
“其實，這根本就不能怪您，如果您不賣十級武器給獸人的話，精靈族仍然會攻入西境的，若您未曾造出那麽多十級武器，他們甚至未必會顧忌帝國，直接采用動靜更大，會震開封印的進攻手段。所以您不必為獸人族感到愧疚。”
“至於人族，賑災的事，王宮已經派人主持了。陛下不是派了三皇子殿下來嗎？以帝國的財力，完全足夠讓民眾們過完這個冬天。光是北境的村鎮，大大小小就有二十多萬個……靠我們的話，根本就無能為力。如果您只是想讓您領地裏的人民能有保暖的衣服穿的話，光是奧本莊園的出產，就已經足夠了。”
陶元圓拍拍他的肩膀，道：“你真的多想了。”
等逛完城鎮，阿爾奇他們也都回來了。
塞繆爾如今正在吉布斯伯爵的城堡中，據說才比陶元圓早到兩天。
“殿下說他有寫信給您。”阿爾奇道，“想必是我們出發之後，錯過了。如今他正跟國王陛下派來的大臣一起商討賑災的辦法，晚上就會來找您。”
陶元圓於是道：“那我就不去找他了。”
他讓護衛隊其他去打聽消息的人匯報，得知整個南部地區，約有三十多萬畝田是用來種棉花的，算上三圃制每年也有十多萬畝能用上，大約每畝在收獲季能產兩百多公斤棉花。
如今才剛過收獲季不久，所以新棉的產量消耗沒多少。
陶元圓算了一下，如果按五銅幣一公斤棉花的價格，要買下市場上所有棉花的話，約莫要花費一萬兩千枚左右的金幣。
這個數字簡直就是天價。
阿爾奇聽到護衛隊的人匯報產量後，他的眉心跳了跳：“大人，您打聽這個做什麽？”
陶元圓敷衍道：“沒什麽。”
他摸下巴想了半天，道：“我現在忽然有了個非常好的辦法，能夠一舉多得，等晚上，老師來了再說吧！”
當天晚上，陶元圓就等到了塞繆爾。
兩人談了什麽，就連小約翰和阿爾奇他們都不清楚。
他們只知道陶元圓和塞繆爾談完之後，在納安鎮買了幾個店鋪，而後陶元圓甚至又花了兩三百金幣買下了附近幾個農莊，和國王賜給他的那個莊園一起，全都先建水泥坊，清理莊園內部順便堆肥。
然後，陶元圓就開始大量收購棉花，一邊收棉花，一邊派人造紡織作坊。
小約翰甚至還被派去奧本莊園叫來了好幾個手熟的工匠，造了好幾臺紡織機。
而後陶元圓又拿出了許多張圖紙，讓他們造出了脫籽機、軋棉機等……
等紡織作坊造得差不多之後，陶元圓就在他擁有的所有村莊的公告欄上，貼上了招女工的告示。
小約翰和阿爾奇看他這一系列的操作，看得膽戰心驚。
尤其是收購棉花！陶元圓給的價格太公道了，如果像他先前遇到的那個店老板一樣，送來的是已經處理過的幹凈棉花，陶元圓會給對方一公斤五個銅幣的價格。而如果是比較臟的，只是簡單處理過的棉花，陶元圓會給一公斤四個銅幣的價格。
價格實惠且不限量，於是乎才幾天，不僅本地村莊們的農戶將自家產出的棉花賣了過來，就連隔壁，甚至遠在幾十公裏外的村莊，只要聽說的，連莊園主帶村莊裏的棉農，都把自己的棉花裝上，運過來賣給了陶元圓。
“大人絕對是向殿下借錢了！”小約翰偷偷對阿爾奇道。
阿爾奇也憂心忡忡：“這麽多棉花，大人這幾天恐怕已經花了幾千枚金幣了吧！”
如今他們的倉庫可堆滿了擴容過的儲物箱。
幾千枚金幣，這快是整個南部半年的稅收了！
縱然陶元圓和塞繆爾的感情很好，也不敢這麽借錢吧？
如果大人是女的，他們微妙地想，他們甚至會懷疑，塞繆爾殿下莫不是看上他了，果然美色誤人啊……
不過有塞繆爾做陶元圓的後盾，他們莫名地松了口氣。
雖然一切工作都進行得如火如荼，然而還是有項工作受到了阻礙。
陶元圓的公告在告示板上掛了十天，然後，一個女工都沒招到。
“我打聽過了，大人。”阿爾奇道，“本地會織布的姑娘，包括農奴和自由民，先前就被莊園的前主人們招到吉布斯伯爵那兒幹活了……吉布斯伯爵每月都會給我們一筆錢作為租借費，並還給女工們每匹布十八個銅幣的抽成。至於自由民，吉布斯伯爵還會給她們一個月五百銅幣的底薪，也就是說她們中的熟手如果一天織一匹布的話，底薪加提成，一個月就能掙一個銀幣。”
“一個銀幣？”陶元圓道，“可是在我們那兒，哪怕只是底薪，普通人也是掙一個月一個銀幣啊？”
他莊園裏的姑娘，每個月多的甚至能掙三四個銀幣。
阿爾奇搖頭道：“他們這兒物價低，一個月能掙半個銀幣就不錯了。”
小約翰提議道：“大人，要不我們去納安鎮裏招人？不過吉布斯伯爵既然能想到租借莊園內的農奴，恐怕鎮子裏的姑娘們也可能被招光了。”
阿爾奇道：“或者我們可以招些不會織布的姑娘，教會她們？雖然這樣做耗時間些，但鎮子裏肯定會有不少姑娘沒碰過紡紗，給的工錢夠高的話，她們應當會心動的……”
陶元圓沈吟道：“如果要現教的話，我們就得把奧本莊園的姑娘們也叫來了。先不要著急，我先去城鎮裏貼告示，看看是否能招到些人。”
陶元圓說幹就幹，很快就親自寫了張新公告，貼到了納安鎮的公告欄上。
他將工資是底薪和抽成組合，並將抽成比例也寫了上去，最後，他還在公告上加了一句：“一般女工努力的話一個月能掙兩個銀幣，並且包吃包住。”
把公告貼在納安鎮的公告板上後，陶元圓就隱藏在了附近。
看見這張公告的人有許多，他觀察了許久，發現來圍觀的男女們雖然很多，但是他們似乎都不相信他公告上寫的話。
“兩個銀幣？”有人道，“縱使將一個月的底薪增加到了八百銅幣，可織一匹布的抽成獎勵只有五個銅幣，這樣的話，就算是熟手，一天也只能織一匹布，一個月的抽成只有一百五十個銅幣，加上底薪就只有九百五十……這還不如在伯爵大人建的工廠裏幹呢，至少熟手一個月能拿一個銀幣甚至更多……”
附和這話的人有許多，這兒畢竟盛產棉花，於是他們或多或少地都知道點兒常識。
陶元圓自心底嘆氣，如今他手下工匠所造出的紡織機，普通女工織布的速度能翻七八倍，而熟手甚至能更高，所以兩個銀幣是非常有可能能掙到的。
但是他畢竟不能大喇喇地就把這個秘密抖摟出去，而如果將底薪提高到和奧本莊園一樣的話，就太顯眼了。
陶元圓甚至開始考慮，要不要把奧本莊園的女工們真的調幾個來，招些想學織布的姑娘們從頭教起。
然而等他回到莊園，遇到希爾達來向他毛遂自薦，他很快就打消了這個念頭。
“你是說，你也會織布？”陶元圓驚喜地道。
希爾達，也就是陶元圓先前救下的女獸人，羞澀地道：“不是很熟悉，只不過我家裏養過牛羊，所以也會一點兒。”
陶元圓笑道：“不熟悉沒關系，很快就能熟悉起來的！”
他立刻就帶希爾達去紡織作坊那兒熟悉工作環境了。
希爾達在瞧見紡車的時候，十分驚訝：“這，這紡車竟然安了八枚紗錠，能同時紡八根線！”
其實奧本莊園那兒甚至有能紡二十多根線的，但是陶元圓怕速率太快，之後流傳出去會對南部這邊的紡織業造成過大的沖擊，於是乎他就只讓工匠們造了能裝八枚紗錠的。
陶元圓道：“你可以試試，雖然同時紡的紗線多了，但是絕對不會比以前更費力！”
希爾達於是迫不及待地坐上去試用了，甚至根本停不下來，當天就用她自己紡出的紗線，用能飛快彈滑梭子的織布機織出了兩匹布！
陶元圓見她對這些機器愛不釋手，便在她紡織成功後提議道：“或許你能有辦法聯絡到其他逃難出來的獸人？我需要許多紡織工人，只要她們願意的話，我會給你們一樣的工錢，全都是底薪八百銅幣，一匹布抽成五個銅幣。”
希爾達十分激動地道：“她們一定會非常高興的，謝謝大人！”
到了十二月中旬，陶元圓的紡織作坊陸陸續續就來了二十多位獸人，她們幾乎全是帶著孩子的女性，也有少數老弱傷殘的男子。
陶元圓讓男獸人負責脫籽軋棉的工作，女獸人則都負責紡織。
等到了月底，就連南部都有幾條河面上結了層薄冰，雖然被行船的船夫們打碎了，但每個人呼出的熱汽，都能清楚地看見氤氳在了半空。
陶元圓的鋪子們終於開張了，他其他什麽都不賣，就賣棉布！
其他人一匹布，要四五百銅幣，而他，只要三百！
這價格一出，幾乎所有的民眾們都瘋狂了！
三百銅幣一匹布！要知道一匹布長九十多尺，能做兩件棉衣！而且陶元圓的棉布非但不像他們猜測的那般，是用舊棉花做的，反而潔白如新，非常幹凈整潔，觸感也十分舒適。
甚至於，有些人甚至覺得，質量比那些賣四五百銅幣的還更好！
第一批棉布，當天中午就銷售一空，甚至出現了整個納安鎮的人在陶元圓的店鋪外排隊購買棉布的奇景。
陶元圓對此也很意外，不過好在紡織作坊的工作效率很快，而他為了以防萬一，特意屯了大批量的棉布才讓店鋪開張。
於是乎，納安鎮的人生怕陶元圓的棉布賣光了，拼命地來購買，結果它源源不斷，源源不斷……
甚至有本地許多布店，也在購買陶元圓的棉布，他們本以為陶元圓這是故意想打價格戰，所以把他賤賣的布匹買完，讓他破產，他就沒有一爭之力了。
但是陶元圓一連賣了一個多月，庫存還是很充足。
他們這才反應過來，這是碰到硬茬了。
吉布斯伯爵本正與瓊斯夫人在他們的紡織工廠中巡查，沒料到，他的管家卻急匆匆地從外頭跑了進來，對他小聲地說了幾句。
吉布斯伯爵皺眉道：“不可能，三百銅幣一匹布，連他開店的成本都不一定夠，他怎麽敢賣那麽便宜？”
“是真的。”管家小聲地道，“而且我已經派人去買過了，他的布匹不但便宜，還真用的是新棉，質量甚至比我們賣的五百銅幣的布匹還更好。”
作者有話說：
嗷！！=3=抱住大家！
不好意思，這章查了太多的物價等等的換算，所以比預計的發遲了幾分鐘，抱住大家！感謝在2022-08-30 23：27：57-2022-09-01 00：05：35期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦——
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