第44章
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小約翰瞧見自己的父親和姐姐， 驚喜地把他們迎了進來。
有了老約翰這個大劍士加入，剩下的老鼠群很快就被殺幹凈了。
“大家辛苦了！”陶元圓道，“這裏有幾千只鼠屍， 待會兒我會讓人收集起來洗幹凈，按人頭分配給大家。參加捕殺的人， 都能領到雙倍的鼠屍！”
人們情不自禁地歡呼了起來！因為驚喜太過， 甚至忍不住在空地上跳起了舞。
陶元圓已經問過阿爾奇了， 這種山間的老鼠， 一般不會帶什麽疾病， 從前他們也經常抓老鼠當口糧的。
按照律法條款， 山林裏的獵物也都是屬於莊園主的， 他把這些魔物分給他們， 正好省了買肉給他們補充蛋白質的錢。
約克怔怔地望著那些興高采烈的村民， 巴裏鎮是方圓百裏唯一的城鎮，鎮民們也最富有，但即使如此，他也從沒在他們的臉上看見過這麽強烈的幸福與希望。
老約翰更是心頭劇震！這段時間內，他與他兒子小約翰的信件往來幾乎都沒有斷過。他知道小約翰決定追隨陶元圓， 並不只是為了自保又或是報恩， 而是因為陶元圓的人格魅力感染了他。
陶元圓雖然是個莊園主，卻是個毫無背景根基的人。老約翰最開始其實想同從前一樣，在王城投入大貴族的麾下， 這樣他們家才有靠山， 才能震懾住那些趨炎附勢，為了討好格洛弗就來找茬的人。
父子兩人效忠同一個領主， 那實在太危險了， 更何況陶元圓如此年輕， 還可能與精靈有聯系，有途徑能拿到治愈精神損傷的藥丸。
一個鬧得不好，卷進帝國與其他種族間的政治鬥爭，他們全家都得完蛋！
他答應前來莊園中當護衛隊隊長，只是因為聽說格洛弗曾經想殺陶元圓，所以想來保護他。等他有一定勢力後，他報完了救命之恩，就要回到王城裏去了。
但是，那些貴族們，又有幾個能比陶元圓好呢？哪怕是最富慈善之名的博厄斯家族，也不會如此愛護自己領地的人民。
簡單的寒暄過後，陶元圓差人準備護送約克和馬車夫回城鎮。
馬車夫自是感激涕零，約克則猶豫片刻，提出了自己的來意，並向陶元圓道歉道：“我父親只是懼怕格洛弗大人的權勢，還請大人不要見怪。”
陶元圓沒有遷怒他，甚至真把他剩下的魔法護符買了，以做研究。
約克有點依依不舍地看了珍妮一眼，只不過他知道自己沒有理由留下來，就離開了。
陶元圓請老約翰等人都去了史萊姆之家，並請廚娘下廚，做了烤老鼠肉——當然，廚娘慣用的那些香料，比如藏紅花什麽的，是不許她用的，只讓她用先前他教過的最簡單的處理肉的辦法。
“所以，你們有什麽看法？”陶元圓道，“莊園中出現了咒石，十有八。九是馬爾巴勒伯爵的手筆。你們覺得如果上告馬爾巴勒伯爵的話，能告贏嗎？”
眾人面面相覷，小約翰率先發聲：“恐怕告不贏。”
阿爾奇有些頭疼地道：“利用咒石引誘魔物襲擊城鎮，謀殺莊園主，這是極重的罪名。馬爾巴勒伯爵在下手前肯定會把自己摘幹凈的，如果我們上告的話，頂多只能讓他損失幾個手下。”
伊諾爾也道：“沒錯，並且帝國早就盯上馬爾巴勒伯爵了，多這一條嫌疑，對他影響不大。上任莊園主的死亡時間過去太久了，相關證據查起來也會很麻煩……”
陶元圓道：“但不是能用水晶球測謊嗎？那麽多魔法手段，難道還無法查出真兇嗎？”
小約翰與阿爾奇對視一眼，一齊望向伊諾爾。
伊諾爾嘆了口氣，道：“馬爾巴勒伯爵身份尊貴，按規定是不能用魔法手段對他進行審訊的。如此對待一個貴族，對貴族們而言是一種侮辱，哪怕馬爾巴勒伯爵真的做了那些事情，貴族們為了維護自己的利益，肯定也會阻止這種審訊的發生。”
陶元圓皺眉道：“那難道我們就得忍下這件事嗎？明知道他用這種手段……”
“我想。馬爾巴勒伯爵恐怕已經知道了這件事，會來與我們和解。”老約翰忽然出聲，道，“現在即使鬧大，也是自損多於傷敵。只能在他倒臺時，將這件事爆出去，那才能給他致命的打擊。”
馬爾巴勒伯爵的確收到了消息，在魔物潮暴動結束半個小時後。
這麽大的事，根本不可能不驚動附近的村民，尤其是還有當事人約克和那個馬車夫。
不能讓他們鬧大！
雖然就算他們鬧到王城裏去，他也有把握把這件事壓下來。然而在那些貴族中，他的名聲可就要壞了。
他好不容易才恢覆精神力，預備在四月開始的社交舞會上隆重登場，在這個節骨眼上，他絕不會允許任何意外損壞他的名聲！
“去把艾倫招回來！”馬爾巴勒伯爵想了想，對下人道，“格洛弗今天值班對嗎？去，再派人去通知格洛弗，讓他跟人換下班。”
既然已經被發現了，那就幹脆一點，永絕後患吧……
馬爾巴勒伯爵的賠禮在當天晚上就送到了奧本莊園。
一百多名奴隸，和奴隸的賣身契，還有滿滿三個儲物戒的藍晶石，跟兩個不知道裝了什麽東西的木盒，送到了陶元圓的手上。
名義是馬爾巴勒伯爵得知奧本莊園遭遇了魔物潮，深感痛心，於是資助他人力和財力用於重建家園。
包括那些奴隸，都是徹底送給了他的。
陶元圓自心底嘲諷他的冠冕堂皇，正想打開木盒，結果代表伯爵的總管道：“非常抱歉，先生，伯爵說了，這個木盒裏的賠禮很特殊，需要您在安全的地方打開。”
陶元圓應了，然後回到史萊姆之家，甚至還去了二樓，只帶了伊諾爾和小約翰他們幾人。
“你們說這個盒子裏裝了什麽？”陶元圓好奇地道，“不會是暗器之類的，一打開它們就把我們biubiubiu地給射死了吧？”
伊諾爾：“……”
小約翰：“……”
阿爾奇：“……”
伊諾爾咳嗽一聲道：“那總不至於，他要是敢暗算我們，那事情可是真的壓不下去了。兩任莊園主都死在他的手上，這回還是死在他送的禮物手上，他脫不了幹系的。馬爾巴勒伯爵還不至於蠢到給自己找麻煩。”
“我猜是奇珍異寶！”小約翰道，“一百多名奴隸，還有裝滿三個儲物戒的藍晶礦，伯爵這手筆可夠大的！想想就算把事情鬧到王城我們也得不到什麽好處，扳不倒他，再看看他送的賠禮……那口氣還真的壓下去了。”
阿爾奇猶豫道：“三個儲物戒的藍晶礦已經夠珍貴了，如果是寶物的話，伯爵何必再多用兩個盒子裝？我覺得這件事有蹊蹺。”
陶元圓道：“既然蹊蹺，那我就直接打開了啊？”
反正他們這兒一個亡靈族一個史萊姆，真要是什麽暗器啊毒啊什麽的，絕對能保護所有人的安全。
兩個木盒打開，卻見厚厚的一層麥稈上，放著兩顆血淋淋的人頭！
陶元圓嚇了一跳，自穿越後還是第一次看到如此馬賽克的畫面，連退數步，還有些驚魂未定的感覺。
伊諾爾也跟他一樣，往後退了兩步。
相反小約翰和阿爾奇雖然受到了驚嚇，卻反而靠近了那兩個盒子。
“這，這人頭……”
他們對視一眼，一齊看向陶元圓。
“是城鎮巡邏隊的傑克，和亞力克的……”
巴裏鎮，西街酒館。
此刻正是黃昏，按理來說是酒館生意最好的時間點之一。
然而這家小酒館裏的人卻都多數都跑光了，只剩下格洛弗一人坐在桌旁，一大碗一大碗接著喝酒。
“酒……我要，我要喝酒！！嗝——”格洛弗暴躁地摔了一個陶碗，罵道，“怎麽還不上酒，是以為老子我沒錢嗎？！”
“酒來！！——”
“來了來了！”酒館主人忙苦哈哈地又去抱了一個酒桶來，搬到了他的腳邊。
除卻這一個酒桶外，他身邊已經空了兩個酒桶了。
“你瘋了嗎格洛弗！”艾倫拽住了他的手腕，厲聲道，“伯爵大人只給了你三天的假期，現在已經第三天了，明天你就又要巡邏了。你要是再這麽酗酒下去，被伯爵知道了怎麽想？”
“你給我滾開！”格洛弗雙眼通紅，甩開了他的手臂，“你們，你們調虎離山，害死我最好的兄弟，你們他媽的問過了我嗎？！”
竟然派人調開他，然後把他最親近的人給殺了，拿他的頭去給陶元圓賠罪！！
格洛弗剛知道這個消息時，簡直想帶劍硬闖梅麗森城堡，去質問馬爾巴勒伯爵為什麽要那麽做！
艾倫咬牙道：“又不是我動的手，你沖我發什麽火？再說伯爵大人賜給了你城外那片土地，四月份的帝國招生考試，你就能加分了！只要考入帝國學院，從此以後你就飛黃騰達了。人他媽的都已經死了，就算你喝再多酒又能怎麽樣？”
“哈哈，哈哈！”格洛弗捂著發脹的胃，笑得都快倒到地上去了，“你們，你們拿我兄弟的命給我換前途，問過我了嗎？更何況，你們是為了我嗎？明明是大人他想殺人滅口，怕留下他們會被牽連出去唔——”
艾倫捂住了他的嘴巴，低聲警告道：“不要胡說八道。你該恨的是陶元圓，不是伯爵大人！要不是陶元圓他們搞出了魔物潮，大人根本不需要掃尾善後。如果不把相關人員處置了，萬一他們順著他們查到伯爵怎麽辦？格洛弗大人……不，表哥，你得清醒些。伯爵這麽做是為了大局考慮，要不然，別說我們了，就連伯爵都要出事！”
格洛弗雙眼更紅了，因為眼中的紅，甚至讓他的淚水，都變成了血一般的顏色。
“老板！！”他拽開艾倫的手，又沖酒館主人喊道，“再來一桶酒！！”
他一大碗一大碗接著幹著，到最後喝得神志都有些模糊了，卻還是硬要留在酒館中繼續喝。
艾倫不敢強迫他離開，於是去找來巡邏隊的人，希望他們能把他勸回去。
“達德利，勞森，法萊爾……”
格洛弗看見巡邏隊的人，卻用指頭一個個地數過去，“一、二、三、四、五、六……”
“怎麽少兩個人呢？”
他扭頭就沖門口喊：“亞力克，亞力克！！”
“你這個死小子，跑哪兒去了？”
“你他。媽的再不來我就把酒都喝光了，一點都不留給你！”
格洛弗罵罵咧咧地，一邊喝酒，一邊喊亞力克。
巡邏隊的人鴉雀無聲。
很快，有人就受不了了，對艾倫道：“艾倫大人，算了……隊長他是心裏難受，我們，我們也唉……”
“雖然我們不知道亞力克是出了什麽事，可他跟格洛弗大人那麽要好……”
“還有傑克！傑克雖然不怎麽說話，也是咱們巡邏隊的老人了……”
突如其來，兩個人都死了，而且死因還不明，換誰心裏不難受呢？
艾倫喉頭動了動，艱澀地道：“我只是怕……”怕他會跟伯爵大人離心。
馬爾巴勒伯爵給奧本莊園送來了一百個奴隸。
這讓陶元圓安排他們時頗費了一番心思。
奧本莊園先前包括村官等管理層共有將近三百人，其中純粹的奴隸只有二十來人，因為如今沒有農活幹的原因，幾乎全都在作坊裏負責苦力。
陶元圓提高了他們的工作待遇，只是卻不敢一上來就直接還他們自由身。
這段日子他觀察過許久，莊園裏的自由民和農奴雖然住得比較近，但他們之間的階層分得很明。
即使在馬爾巴勒伯爵的有意控制下，莊園內的自由民並沒有自己的土地，全都是租種莊園的。可就算如此，大多數自由民對待農奴，還是有一種高人一等的傲氣。
奴隸就更不用說了。
在維克多皇族統治的三百多年裏，農奴制逐漸取代了奴隸制，現在的奴隸數量十分稀少，基本上是造反後被俘虜的戰俘，以及戰俘的後代。
陶元圓問過伊諾爾了，其實哪怕是造反的人，也多數是普通的農民，被當地領主剝削太狠，才會孤註一擲，博個生路。
只可惜除了少數能和領主同歸於盡的，多數連領主的汗毛都沒傷，就被鎮壓抓起來了。被抓後大部分都不會送上絞刑架——除非你把要殺領主的話嚷到了領主的耳朵裏。
此後子子孫孫世世代代都是奴隸，如果沒有非同常人一般的際遇，又或有一定的心氣，能藏在城市裏超過一百零一天，被奴役致死，隨意毆打販賣才是他們的結局。
說起來同歸於盡的結局，還算是好的了。
“大人。”
阿爾奇見陶元圓又來圍觀他們建城堡了，不由道：“您是不是有什麽建議呢，關於修建城堡的？”
“不不不。”陶元圓道，“示意圖我都已經畫好了，按最常見的那種就行，頂多就是水管那些麻煩些……”
“自從城堡開始動工，您就有點心事重重的樣子。”阿爾奇道，“骨頭老師已經跟您說過了，這些奴隸中不會混有馬爾巴勒伯爵的人。奴隸的地位實在是太低了，他們沒有任何權利和地位，哪怕子孫後代都無法翻身。而且他們總是被多番轉手，被當做財產贈送或者買賣，所以想做臥底工作也不大可能……”
陶元圓無奈道：“我不是擔心這個。”
“那您是擔心什麽呢？”阿爾奇道，“說出來，我們也能為您分擔的。”
陶元圓道：“你看見他們身上的骨頭了嗎？細得好像一折就能斷，而且有多半的人是老人還有孩子。讓這樣的人做沈重的體力活，我的良心有點不安。”
阿爾奇一怔：“但是您給他們提供了衣服和面包，這對奴隸來講，已經是很好的待遇了。”
如今奧本莊園裏自由民和農奴們幹的活也就比這些奴隸輕松一點，如果要換他們來幹，他們肯定會覺得不公平的，甚至可能會與這些外來的奴隸激化矛盾。
陶元圓嘆氣道：“我知道這已經是最好的安排了……”
“所以，大人是在愧疚？”阿爾奇道。
陶元圓無奈道：“也許吧……”
“您已經做得很好了。”阿爾奇柔聲道。
不，還不夠好。
陶元圓心想，他若沒穿越過來當上這個莊園主也就罷了，既然成了他們的領主，總該讓他們生活得好一點，最好能從那後世代代的束縛中掙脫出去。
沒有任何人該成為別人的奴隸的，不管是在任何時代。
在乒裏哐啷的動工中，時間過得很快。
轉眼就到了二月下旬，玻璃花房的花開了。
滿屋的玫瑰花，在綠葉的襯托下，鮮艷而又嬌嫩。
人們已經習慣有一座玫瑰花房屹立在那兒了。
但是發現花房裏的花開了，消息迅速地傳開，村民們幾乎蜂擁到教堂裏去——之所以去教堂而不是去玫瑰花房，是因為玫瑰花房有護衛隊的人看守，而且冬日玫瑰花能開，即使開春了，可積雪還沒化，天氣也還沒轉暖，不用任何魔力手段自然開出的花朵，是神跡！！
原本只有周末開的小教堂，這下可熱鬧了，哪怕不開門，都有村民跑到門口去對著空氣祈禱。
陶元圓先後共圈了一畝地，建造花房，為了保證光照，並沒有用圍墻將它們圍起來。
他一共種了三百多株玫瑰，每株也差不多能有三十枝。並且玫瑰剪了之後還能再生花苞，有玻璃花房在，保證肥料與水分的充足，一年下來能售賣的玫瑰花將近六位數。
冬季玫瑰花基本上至少能賣二十銅幣一枝，春秋時日也能賣到五到十個銅幣。
也就是說，一畝地，一年就能掙一兩百個金幣。
陶元圓迅速聯系了裏克，打通了售賣環節，將玫瑰花源源不斷地售賣到貴族家，甚至王城中去。
花農和玻璃作坊的工人們都得到了獎賞，並且是額外的，不算在他們平時的績效獎勵中。
瞧見他們的待遇，原玻璃作坊的人眼睛都紅了，偏偏陶元圓沒有擴大生產速度的意思，只是在實驗成功後又準備再建九畝地，種上不同的花卉蔬果。
這讓原先可以報名參加玻璃作坊的人悔得捶胸頓足！
馬林甚至找到村官，跟村官提意見道：“玻璃作坊的人有兩個不是從前玻璃作坊的工人，不符合當初公告上的要求。您看，是不是該和大人提一下，換從前的工人進去？”
這事被那兩個農奴知道了，把他一頓暴k！雖然他倆都被告到了伊諾爾那兒，不過伊諾爾只是罰他們多幹活，卻沒有更多的懲罰了。
陶元圓找到了安置奴隸中老人和小孩的辦法！
玫瑰花賣出去後，莊園就不缺資金了，陶元圓在商城中挑選著兌換了蒸餾酒制法、肥皂制法，還有各式能讓民眾們耕作時更省力的鐵器圖紙等……
這樣的核心技術，如果想要不流傳出去，就只能讓奴隸負責研究制作，因為奴隸沒有自由身，永遠不可能背叛領主。
陶元圓於是就用這個借口，給許多奴隸們都安排了工作，老人小孩因為力氣不夠，於是就給他們分配了諸如為肥皂壓模的活兒。
奴隸做了許久的苦工，有些身體不好的，早已是強弩之末，陶元圓先前雖然給了他們足夠的食物，可舊傷沈屙，他們的身子早已經虧空了，後來攝入的營養也只能讓他們撐的時間更長一點，再那麽做下去，他們非得被活活累死不可……
然而，就在他們快到極限時，陶元圓忽然給他們換了工作！
修建的工作仍有，只是卻讓他們輪班，有了喘息，短短幾天內，他們的氣色就紅潤了許多。原本細得看起來一折就斷的手臂腿骨，終於有了點兒肉了。
有聰明的奴隸說：“大人恐怕是故意想為我們減輕負擔。”
要不然他根本用不上輪班這樣的制度，而且即使進作坊幹活，他們的飲食也沒有被克扣減少。陶元圓似乎，真把他們和普通的村民一樣看待。
陶元圓在二月底到來之前，就讓伊諾爾去梅麗森堡交齊了所有稅金。
在格洛弗等人的眼裏，他之所以能交齊稅金，是因為馬爾巴勒伯爵送了那許多的賠禮。
陶元圓甚至聽到有人說：“要不是魔物潮，恐怕那個陶元圓早就破產了！”
得虧莊園雖然屬於馬爾巴勒伯爵的領地，但在其他方面卻是獨立的個體，所以他莊園內的事務，伯爵只要不派人打入作坊中，是不可能了解到的——要知道莊園內的人都不一定了解，這就叫悶聲發大財！
三月中旬，積雪總算融化，小溪裏的冰層也變得淺了，漸漸地化成了碎冰塊隨水流流下去……
陶元圓為了準備天氣轉暖後集體的民居改建，兌換了移動板房的設計圖紙，讓鐵匠坊先建造出大體的框架，再到市場上尋找防火防寒又輕便的夾層材料。
如果找不到的話，就得借助魔法手段了。
莊園的鐵匠拿到圖紙之時，只覺得頭都大了。這種結構，他們倒不是搭不出來，但是要做房子的骨架，以他們現在的鍛造水平，別說那些精巧的螺絲什麽的了，就光是L型的那些鐵架子，他們也夠嗆能在短時間內打造出來。
——更何況，陶元圓給他們的還是一種新的鋼材配比，雖然陶元圓之前讓他們打了許多鐵器，但新的配比和架構，就意味著他們得從零開始。
“但是已經開春了啊！”有鐵匠道，“開春了，矮人就會出來活動了。”
作者有話說：
新種族終於要出來了，嗷嗷嗷！叉腰。
以後都努力二合一=3=
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有了老約翰這個大劍士加入，剩下的老鼠群很快就被殺幹凈了。
“大家辛苦了！”陶元圓道，“這裏有幾千只鼠屍， 待會兒我會讓人收集起來洗幹凈，按人頭分配給大家。參加捕殺的人， 都能領到雙倍的鼠屍！”
人們情不自禁地歡呼了起來！因為驚喜太過， 甚至忍不住在空地上跳起了舞。
陶元圓已經問過阿爾奇了， 這種山間的老鼠， 一般不會帶什麽疾病， 從前他們也經常抓老鼠當口糧的。
按照律法條款， 山林裏的獵物也都是屬於莊園主的， 他把這些魔物分給他們， 正好省了買肉給他們補充蛋白質的錢。
約克怔怔地望著那些興高采烈的村民， 巴裏鎮是方圓百裏唯一的城鎮，鎮民們也最富有，但即使如此，他也從沒在他們的臉上看見過這麽強烈的幸福與希望。
老約翰更是心頭劇震！這段時間內，他與他兒子小約翰的信件往來幾乎都沒有斷過。他知道小約翰決定追隨陶元圓， 並不只是為了自保又或是報恩， 而是因為陶元圓的人格魅力感染了他。
陶元圓雖然是個莊園主，卻是個毫無背景根基的人。老約翰最開始其實想同從前一樣，在王城投入大貴族的麾下， 這樣他們家才有靠山， 才能震懾住那些趨炎附勢，為了討好格洛弗就來找茬的人。
父子兩人效忠同一個領主， 那實在太危險了， 更何況陶元圓如此年輕， 還可能與精靈有聯系，有途徑能拿到治愈精神損傷的藥丸。
一個鬧得不好，卷進帝國與其他種族間的政治鬥爭，他們全家都得完蛋！
他答應前來莊園中當護衛隊隊長，只是因為聽說格洛弗曾經想殺陶元圓，所以想來保護他。等他有一定勢力後，他報完了救命之恩，就要回到王城裏去了。
但是，那些貴族們，又有幾個能比陶元圓好呢？哪怕是最富慈善之名的博厄斯家族，也不會如此愛護自己領地的人民。
簡單的寒暄過後，陶元圓差人準備護送約克和馬車夫回城鎮。
馬車夫自是感激涕零，約克則猶豫片刻，提出了自己的來意，並向陶元圓道歉道：“我父親只是懼怕格洛弗大人的權勢，還請大人不要見怪。”
陶元圓沒有遷怒他，甚至真把他剩下的魔法護符買了，以做研究。
約克有點依依不舍地看了珍妮一眼，只不過他知道自己沒有理由留下來，就離開了。
陶元圓請老約翰等人都去了史萊姆之家，並請廚娘下廚，做了烤老鼠肉——當然，廚娘慣用的那些香料，比如藏紅花什麽的，是不許她用的，只讓她用先前他教過的最簡單的處理肉的辦法。
“所以，你們有什麽看法？”陶元圓道，“莊園中出現了咒石，十有八。九是馬爾巴勒伯爵的手筆。你們覺得如果上告馬爾巴勒伯爵的話，能告贏嗎？”
眾人面面相覷，小約翰率先發聲：“恐怕告不贏。”
阿爾奇有些頭疼地道：“利用咒石引誘魔物襲擊城鎮，謀殺莊園主，這是極重的罪名。馬爾巴勒伯爵在下手前肯定會把自己摘幹凈的，如果我們上告的話，頂多只能讓他損失幾個手下。”
伊諾爾也道：“沒錯，並且帝國早就盯上馬爾巴勒伯爵了，多這一條嫌疑，對他影響不大。上任莊園主的死亡時間過去太久了，相關證據查起來也會很麻煩……”
陶元圓道：“但不是能用水晶球測謊嗎？那麽多魔法手段，難道還無法查出真兇嗎？”
小約翰與阿爾奇對視一眼，一齊望向伊諾爾。
伊諾爾嘆了口氣，道：“馬爾巴勒伯爵身份尊貴，按規定是不能用魔法手段對他進行審訊的。如此對待一個貴族，對貴族們而言是一種侮辱，哪怕馬爾巴勒伯爵真的做了那些事情，貴族們為了維護自己的利益，肯定也會阻止這種審訊的發生。”
陶元圓皺眉道：“那難道我們就得忍下這件事嗎？明知道他用這種手段……”
“我想。馬爾巴勒伯爵恐怕已經知道了這件事，會來與我們和解。”老約翰忽然出聲，道，“現在即使鬧大，也是自損多於傷敵。只能在他倒臺時，將這件事爆出去，那才能給他致命的打擊。”
馬爾巴勒伯爵的確收到了消息，在魔物潮暴動結束半個小時後。
這麽大的事，根本不可能不驚動附近的村民，尤其是還有當事人約克和那個馬車夫。
不能讓他們鬧大！
雖然就算他們鬧到王城裏去，他也有把握把這件事壓下來。然而在那些貴族中，他的名聲可就要壞了。
他好不容易才恢覆精神力，預備在四月開始的社交舞會上隆重登場，在這個節骨眼上，他絕不會允許任何意外損壞他的名聲！
“去把艾倫招回來！”馬爾巴勒伯爵想了想，對下人道，“格洛弗今天值班對嗎？去，再派人去通知格洛弗，讓他跟人換下班。”
既然已經被發現了，那就幹脆一點，永絕後患吧……
馬爾巴勒伯爵的賠禮在當天晚上就送到了奧本莊園。
一百多名奴隸，和奴隸的賣身契，還有滿滿三個儲物戒的藍晶石，跟兩個不知道裝了什麽東西的木盒，送到了陶元圓的手上。
名義是馬爾巴勒伯爵得知奧本莊園遭遇了魔物潮，深感痛心，於是資助他人力和財力用於重建家園。
包括那些奴隸，都是徹底送給了他的。
陶元圓自心底嘲諷他的冠冕堂皇，正想打開木盒，結果代表伯爵的總管道：“非常抱歉，先生，伯爵說了，這個木盒裏的賠禮很特殊，需要您在安全的地方打開。”
陶元圓應了，然後回到史萊姆之家，甚至還去了二樓，只帶了伊諾爾和小約翰他們幾人。
“你們說這個盒子裏裝了什麽？”陶元圓好奇地道，“不會是暗器之類的，一打開它們就把我們biubiubiu地給射死了吧？”
伊諾爾：“……”
小約翰：“……”
阿爾奇：“……”
伊諾爾咳嗽一聲道：“那總不至於，他要是敢暗算我們，那事情可是真的壓不下去了。兩任莊園主都死在他的手上，這回還是死在他送的禮物手上，他脫不了幹系的。馬爾巴勒伯爵還不至於蠢到給自己找麻煩。”
“我猜是奇珍異寶！”小約翰道，“一百多名奴隸，還有裝滿三個儲物戒的藍晶礦，伯爵這手筆可夠大的！想想就算把事情鬧到王城我們也得不到什麽好處，扳不倒他，再看看他送的賠禮……那口氣還真的壓下去了。”
阿爾奇猶豫道：“三個儲物戒的藍晶礦已經夠珍貴了，如果是寶物的話，伯爵何必再多用兩個盒子裝？我覺得這件事有蹊蹺。”
陶元圓道：“既然蹊蹺，那我就直接打開了啊？”
反正他們這兒一個亡靈族一個史萊姆，真要是什麽暗器啊毒啊什麽的，絕對能保護所有人的安全。
兩個木盒打開，卻見厚厚的一層麥稈上，放著兩顆血淋淋的人頭！
陶元圓嚇了一跳，自穿越後還是第一次看到如此馬賽克的畫面，連退數步，還有些驚魂未定的感覺。
伊諾爾也跟他一樣，往後退了兩步。
相反小約翰和阿爾奇雖然受到了驚嚇，卻反而靠近了那兩個盒子。
“這，這人頭……”
他們對視一眼，一齊看向陶元圓。
“是城鎮巡邏隊的傑克，和亞力克的……”
巴裏鎮，西街酒館。
此刻正是黃昏，按理來說是酒館生意最好的時間點之一。
然而這家小酒館裏的人卻都多數都跑光了，只剩下格洛弗一人坐在桌旁，一大碗一大碗接著喝酒。
“酒……我要，我要喝酒！！嗝——”格洛弗暴躁地摔了一個陶碗，罵道，“怎麽還不上酒，是以為老子我沒錢嗎？！”
“酒來！！——”
“來了來了！”酒館主人忙苦哈哈地又去抱了一個酒桶來，搬到了他的腳邊。
除卻這一個酒桶外，他身邊已經空了兩個酒桶了。
“你瘋了嗎格洛弗！”艾倫拽住了他的手腕，厲聲道，“伯爵大人只給了你三天的假期，現在已經第三天了，明天你就又要巡邏了。你要是再這麽酗酒下去，被伯爵知道了怎麽想？”
“你給我滾開！”格洛弗雙眼通紅，甩開了他的手臂，“你們，你們調虎離山，害死我最好的兄弟，你們他媽的問過了我嗎？！”
竟然派人調開他，然後把他最親近的人給殺了，拿他的頭去給陶元圓賠罪！！
格洛弗剛知道這個消息時，簡直想帶劍硬闖梅麗森城堡，去質問馬爾巴勒伯爵為什麽要那麽做！
艾倫咬牙道：“又不是我動的手，你沖我發什麽火？再說伯爵大人賜給了你城外那片土地，四月份的帝國招生考試，你就能加分了！只要考入帝國學院，從此以後你就飛黃騰達了。人他媽的都已經死了，就算你喝再多酒又能怎麽樣？”
“哈哈，哈哈！”格洛弗捂著發脹的胃，笑得都快倒到地上去了，“你們，你們拿我兄弟的命給我換前途，問過我了嗎？更何況，你們是為了我嗎？明明是大人他想殺人滅口，怕留下他們會被牽連出去唔——”
艾倫捂住了他的嘴巴，低聲警告道：“不要胡說八道。你該恨的是陶元圓，不是伯爵大人！要不是陶元圓他們搞出了魔物潮，大人根本不需要掃尾善後。如果不把相關人員處置了，萬一他們順著他們查到伯爵怎麽辦？格洛弗大人……不，表哥，你得清醒些。伯爵這麽做是為了大局考慮，要不然，別說我們了，就連伯爵都要出事！”
格洛弗雙眼更紅了，因為眼中的紅，甚至讓他的淚水，都變成了血一般的顏色。
“老板！！”他拽開艾倫的手，又沖酒館主人喊道，“再來一桶酒！！”
他一大碗一大碗接著幹著，到最後喝得神志都有些模糊了，卻還是硬要留在酒館中繼續喝。
艾倫不敢強迫他離開，於是去找來巡邏隊的人，希望他們能把他勸回去。
“達德利，勞森，法萊爾……”
格洛弗看見巡邏隊的人，卻用指頭一個個地數過去，“一、二、三、四、五、六……”
“怎麽少兩個人呢？”
他扭頭就沖門口喊：“亞力克，亞力克！！”
“你這個死小子，跑哪兒去了？”
“你他。媽的再不來我就把酒都喝光了，一點都不留給你！”
格洛弗罵罵咧咧地，一邊喝酒，一邊喊亞力克。
巡邏隊的人鴉雀無聲。
很快，有人就受不了了，對艾倫道：“艾倫大人，算了……隊長他是心裏難受，我們，我們也唉……”
“雖然我們不知道亞力克是出了什麽事，可他跟格洛弗大人那麽要好……”
“還有傑克！傑克雖然不怎麽說話，也是咱們巡邏隊的老人了……”
突如其來，兩個人都死了，而且死因還不明，換誰心裏不難受呢？
艾倫喉頭動了動，艱澀地道：“我只是怕……”怕他會跟伯爵大人離心。
馬爾巴勒伯爵給奧本莊園送來了一百個奴隸。
這讓陶元圓安排他們時頗費了一番心思。
奧本莊園先前包括村官等管理層共有將近三百人，其中純粹的奴隸只有二十來人，因為如今沒有農活幹的原因，幾乎全都在作坊裏負責苦力。
陶元圓提高了他們的工作待遇，只是卻不敢一上來就直接還他們自由身。
這段日子他觀察過許久，莊園裏的自由民和農奴雖然住得比較近，但他們之間的階層分得很明。
即使在馬爾巴勒伯爵的有意控制下，莊園內的自由民並沒有自己的土地，全都是租種莊園的。可就算如此，大多數自由民對待農奴，還是有一種高人一等的傲氣。
奴隸就更不用說了。
在維克多皇族統治的三百多年裏，農奴制逐漸取代了奴隸制，現在的奴隸數量十分稀少，基本上是造反後被俘虜的戰俘，以及戰俘的後代。
陶元圓問過伊諾爾了，其實哪怕是造反的人，也多數是普通的農民，被當地領主剝削太狠，才會孤註一擲，博個生路。
只可惜除了少數能和領主同歸於盡的，多數連領主的汗毛都沒傷，就被鎮壓抓起來了。被抓後大部分都不會送上絞刑架——除非你把要殺領主的話嚷到了領主的耳朵裏。
此後子子孫孫世世代代都是奴隸，如果沒有非同常人一般的際遇，又或有一定的心氣，能藏在城市裏超過一百零一天，被奴役致死，隨意毆打販賣才是他們的結局。
說起來同歸於盡的結局，還算是好的了。
“大人。”
阿爾奇見陶元圓又來圍觀他們建城堡了，不由道：“您是不是有什麽建議呢，關於修建城堡的？”
“不不不。”陶元圓道，“示意圖我都已經畫好了，按最常見的那種就行，頂多就是水管那些麻煩些……”
“自從城堡開始動工，您就有點心事重重的樣子。”阿爾奇道，“骨頭老師已經跟您說過了，這些奴隸中不會混有馬爾巴勒伯爵的人。奴隸的地位實在是太低了，他們沒有任何權利和地位，哪怕子孫後代都無法翻身。而且他們總是被多番轉手，被當做財產贈送或者買賣，所以想做臥底工作也不大可能……”
陶元圓無奈道：“我不是擔心這個。”
“那您是擔心什麽呢？”阿爾奇道，“說出來，我們也能為您分擔的。”
陶元圓道：“你看見他們身上的骨頭了嗎？細得好像一折就能斷，而且有多半的人是老人還有孩子。讓這樣的人做沈重的體力活，我的良心有點不安。”
阿爾奇一怔：“但是您給他們提供了衣服和面包，這對奴隸來講，已經是很好的待遇了。”
如今奧本莊園裏自由民和農奴們幹的活也就比這些奴隸輕松一點，如果要換他們來幹，他們肯定會覺得不公平的，甚至可能會與這些外來的奴隸激化矛盾。
陶元圓嘆氣道：“我知道這已經是最好的安排了……”
“所以，大人是在愧疚？”阿爾奇道。
陶元圓無奈道：“也許吧……”
“您已經做得很好了。”阿爾奇柔聲道。
不，還不夠好。
陶元圓心想，他若沒穿越過來當上這個莊園主也就罷了，既然成了他們的領主，總該讓他們生活得好一點，最好能從那後世代代的束縛中掙脫出去。
沒有任何人該成為別人的奴隸的，不管是在任何時代。
在乒裏哐啷的動工中，時間過得很快。
轉眼就到了二月下旬，玻璃花房的花開了。
滿屋的玫瑰花，在綠葉的襯托下，鮮艷而又嬌嫩。
人們已經習慣有一座玫瑰花房屹立在那兒了。
但是發現花房裏的花開了，消息迅速地傳開，村民們幾乎蜂擁到教堂裏去——之所以去教堂而不是去玫瑰花房，是因為玫瑰花房有護衛隊的人看守，而且冬日玫瑰花能開，即使開春了，可積雪還沒化，天氣也還沒轉暖，不用任何魔力手段自然開出的花朵，是神跡！！
原本只有周末開的小教堂，這下可熱鬧了，哪怕不開門，都有村民跑到門口去對著空氣祈禱。
陶元圓先後共圈了一畝地，建造花房，為了保證光照，並沒有用圍墻將它們圍起來。
他一共種了三百多株玫瑰，每株也差不多能有三十枝。並且玫瑰剪了之後還能再生花苞，有玻璃花房在，保證肥料與水分的充足，一年下來能售賣的玫瑰花將近六位數。
冬季玫瑰花基本上至少能賣二十銅幣一枝，春秋時日也能賣到五到十個銅幣。
也就是說，一畝地，一年就能掙一兩百個金幣。
陶元圓迅速聯系了裏克，打通了售賣環節，將玫瑰花源源不斷地售賣到貴族家，甚至王城中去。
花農和玻璃作坊的工人們都得到了獎賞，並且是額外的，不算在他們平時的績效獎勵中。
瞧見他們的待遇，原玻璃作坊的人眼睛都紅了，偏偏陶元圓沒有擴大生產速度的意思，只是在實驗成功後又準備再建九畝地，種上不同的花卉蔬果。
這讓原先可以報名參加玻璃作坊的人悔得捶胸頓足！
馬林甚至找到村官，跟村官提意見道：“玻璃作坊的人有兩個不是從前玻璃作坊的工人，不符合當初公告上的要求。您看，是不是該和大人提一下，換從前的工人進去？”
這事被那兩個農奴知道了，把他一頓暴k！雖然他倆都被告到了伊諾爾那兒，不過伊諾爾只是罰他們多幹活，卻沒有更多的懲罰了。
陶元圓找到了安置奴隸中老人和小孩的辦法！
玫瑰花賣出去後，莊園就不缺資金了，陶元圓在商城中挑選著兌換了蒸餾酒制法、肥皂制法，還有各式能讓民眾們耕作時更省力的鐵器圖紙等……
這樣的核心技術，如果想要不流傳出去，就只能讓奴隸負責研究制作，因為奴隸沒有自由身，永遠不可能背叛領主。
陶元圓於是就用這個借口，給許多奴隸們都安排了工作，老人小孩因為力氣不夠，於是就給他們分配了諸如為肥皂壓模的活兒。
奴隸做了許久的苦工，有些身體不好的，早已是強弩之末，陶元圓先前雖然給了他們足夠的食物，可舊傷沈屙，他們的身子早已經虧空了，後來攝入的營養也只能讓他們撐的時間更長一點，再那麽做下去，他們非得被活活累死不可……
然而，就在他們快到極限時，陶元圓忽然給他們換了工作！
修建的工作仍有，只是卻讓他們輪班，有了喘息，短短幾天內，他們的氣色就紅潤了許多。原本細得看起來一折就斷的手臂腿骨，終於有了點兒肉了。
有聰明的奴隸說：“大人恐怕是故意想為我們減輕負擔。”
要不然他根本用不上輪班這樣的制度，而且即使進作坊幹活，他們的飲食也沒有被克扣減少。陶元圓似乎，真把他們和普通的村民一樣看待。
陶元圓在二月底到來之前，就讓伊諾爾去梅麗森堡交齊了所有稅金。
在格洛弗等人的眼裏，他之所以能交齊稅金，是因為馬爾巴勒伯爵送了那許多的賠禮。
陶元圓甚至聽到有人說：“要不是魔物潮，恐怕那個陶元圓早就破產了！”
得虧莊園雖然屬於馬爾巴勒伯爵的領地，但在其他方面卻是獨立的個體，所以他莊園內的事務，伯爵只要不派人打入作坊中，是不可能了解到的——要知道莊園內的人都不一定了解，這就叫悶聲發大財！
三月中旬，積雪總算融化，小溪裏的冰層也變得淺了，漸漸地化成了碎冰塊隨水流流下去……
陶元圓為了準備天氣轉暖後集體的民居改建，兌換了移動板房的設計圖紙，讓鐵匠坊先建造出大體的框架，再到市場上尋找防火防寒又輕便的夾層材料。
如果找不到的話，就得借助魔法手段了。
莊園的鐵匠拿到圖紙之時，只覺得頭都大了。這種結構，他們倒不是搭不出來，但是要做房子的骨架，以他們現在的鍛造水平，別說那些精巧的螺絲什麽的了，就光是L型的那些鐵架子，他們也夠嗆能在短時間內打造出來。
——更何況，陶元圓給他們的還是一種新的鋼材配比，雖然陶元圓之前讓他們打了許多鐵器，但新的配比和架構，就意味著他們得從零開始。
“但是已經開春了啊！”有鐵匠道，“開春了，矮人就會出來活動了。”
作者有話說：
新種族終於要出來了，嗷嗷嗷！叉腰。
以後都努力二合一=3=
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