“鏡堂只是為了朋友情誼。”這話連初爻自己都不相信，可她還是這麽說了。

“是嗎？但願吧，我也是過來人，什麽人什麽心思，不說看透，也能猜個七八分，你這丈夫怕是留不住的，你玩不過那個掃把星的。“

“你不要在那裏胡說八道。”蔣鏡堂沖著婦人大喊。

婦人回身沖蔣鏡堂嗤笑“我是不是胡說，你最清楚。”之後帶著一行人穿過人群離開。

初爻靠在門框，看著蔣鏡堂上下打量著楊珂，問她有沒有受傷，有沒有受到驚嚇，楊珂紅著眼眶撲在蔣鏡堂懷裏，蔣鏡堂輕拍著楊珂的後背，像極了在哄著一個孩子。

花魁白了蔣鏡堂楊珂一眼，拉著初爻會屋“來，我給你看看傷口，撒上點的金創藥。”

初爻點點頭，一句話不說。

晚飯，一桌七人皆沈默不語。蔣鏡堂一直在給楊珂夾菜，完全不在意坐在另一旁的初爻，兩人仿佛新婚的夫婦，對面的花魁實在看不下去了“蔣鏡堂，今天的考試你就這樣放棄了？我看以後也不要考了。”

蔣鏡堂放下筷子，沈默了半響說道“今日確是誤了考試，但也是事出有因，今日有人來茶樓鬧事，我當然不會為了考試而不管不問。”

“說的好！”小二兒撂下筷子“那麽請問蔣公子，這些人為什麽來茶樓鬧事？那麽你到底是為了誰回來的？”小二兒越說越生氣，指著初爻的額頭說“看看看，看看我們掌櫃的，她為了保護楊珂額頭都破了，你看見了嗎？沒看見，你只關心你的阿珂有沒有受傷，有沒有收到驚嚇。再看看說書的，這兒大歲數了，那被人懟了兩棍子，你問過嗎？“

蔣鏡堂剛想張口，就被小二兒打斷“沒有！你根本就不關心我們，你回來也不是為了我們，為了茶樓，你只關心你的阿珂！話別說的太好聽。”

蔣鏡堂一時間被小二兒說的啞口無言，滿紅耳赤，一旁的初爻也不再為蔣鏡堂打圓場，只低著頭吃飯，一時間席間只聽見初爻碗筷碰撞的聲音。

“不是我們不通人情，今日該幫不該幫的我們都幫了，該做不該做的我們也都做了，楊小姐該回府，至於是回娘家還是回婆家，楊小姐自己拿主意吧。”說書先生說。

“她不能走，她已是無家可歸。”蔣鏡堂立即說道。

“就算婆家不想回，娘家總該回去吧，那好歹也是她的爹娘，留在這兒算什麽？你是她什麽人，比她爹娘還親不成？”花魁嚷嚷道。

楊珂一聽大家都不打算留著她，立即扯住了蔣鏡堂的胳膊，沖著他瞪著無辜可憐的大眼睛直搖頭。

蔣鏡堂本來有些猶豫，可怎麽受得住楊珂這般示弱，立即態度強硬地說道“阿珂不能回娘家，她父親為了利益已然是把她推了出去，為了自己地顏面狠心將阿珂拒之門外，她還怎麽回得去，即使回去了也是進來另一個煉獄而已。”

“那你打算怎麽做，別忘了，她婆婆可是說要有一千兩才會放人的。”說書先生看著蔣鏡堂等著他回答。

“是啊，人家楊小姐可是值錢的主兒，我們在青樓可是買不上這麽高的價錢，一千兩可是夠普通人吃上幾輩子了，楊小姐可是好身價啊。”花魁還是在意白日蔣鏡堂的那句“無心”之言，這段話語說出來陰陽怪氣的，聽著讓人極為不舒服。

蔣鏡堂楊珂二人顯然是不知道花魁為什麽會這麽說，但對這番話也是厭惡，兩人皆是皺起了眉頭，“我會想辦法的。”蔣鏡堂回答。

“想辦法，你能想什麽辦法？你也就是個窮書生，你要是有一千兩銀子，他老子會把她嫁給別人？”小二兒言語有些沖了些，“你現在不還是吃我們掌櫃的喝我們掌櫃的嗎？即使真有一千零，怎麽？你還打算納個寡婦做妾嗎？”小二兒拍著桌子。

蔣鏡堂狠狠地瞪著小二兒，眼神裏恨不得把小二兒殺了，可又不好發作，畢竟人家說的也是實話，自從蔣鏡堂同初爻成親後，這事實際上一直壓在蔣鏡堂的心裏，他總是認為外人會想他是在吃軟飯，入了贅，考媳婦過活，現在看來他們就是這樣想的，於是拽著楊珂憤然離席。

自始自終初爻未說過一句話，只是低著頭吃飯，可散了席，初爻連半碗飯都沒吃上。

第二日初爻照常帶著大家開門營業，生意已然是不如從前，也不知是否是因為昨天的事。三三兩兩的茶桌初爻總能聽見他們在討論蔣鏡堂和楊珂之間的關系。

“你聽說了嗎？她家姑爺，“一人偷偷地指著初爻對另一人竊竊私語道”跟死去知府侄子的媳婦有一腿。“

“你咋知道？“

“你昨兒沒瞧見啊，人家婆婆都在這一幫家丁找過來了，這家姑爺死活將人家媳婦護在懷裏，呦，那個堅貞不渝呦。“

“真事兒？“

“可不是嘛，後來人家婆婆說了，拿出一千兩換一紙文書，放她自由。“

“嘖嘖嘖，“那人看了一眼初爻”可惜了掌櫃的，挺好個人，怎麽就攤上了這樣一個丈夫，大庭廣眾的護著一個寡婦。“

“可不是嘛，這事兒哪有明著來的，珠胎暗結完了唄。”

二人繼續喝茶，不一會兒似乎沒了別的談資，又將折話題撿了起來，其中一人問“你說那知府的侄媳跟折掌櫃的姑爺是什麽時候好上的？難道是知府侄子剛死不久兩人就勾搭上了？”

另一人立馬來了精神“那是啊，我跟你說，這個知府的侄媳就是楊府的千金，楊大小姐，她個掌櫃的姑爺蔣鏡堂早就結識了，說都定他們之間一直有來往。”

“哎，你說知府的侄子是不是就是發現了他們二人之間的奸情才……”那人用手比了一個抹脖子的動作。

另一人立馬按下他的手，做賊心虛地四下打量一圈說道“別亂說，有些事自己琢磨。“

另一人縮了縮脖子，搖搖頭，喝了一杯茶“你別說，這事兒還很是禁不起琢磨。”

“這楊府是出了名地嫌貧愛富，商人嘛，趨利乃是天性，當初楊大小姐能嫁給知府的侄子還不是因為知府的關系，楊府想跟人家知府攀上關系。”

“這楊老爺也是真狠心，咱這鎮上誰不知道知府質子是個病秧子，他就把自己的姑娘嫁給一個病秧子了？“

“我聽說啊，這個楊大小姐是個妾生的，當家主母將她養的亭亭玉立就是未了攀上高枝兒為她兒子鋪路的。“那人喝了抿了一口茶潤潤喉嚨繼續說”指不定這個楊大小姐也是高興的……”

“二位客官，茶水可好？楊家小姐的事兒莫在提了，有損人家聲譽。“初爻實在聽不下去了，兩個大男人竟也這般嚼舌根。

“掌櫃的，你心可也真大，你家入贅的姑爺都要給你找個寡婦當妾室了，你還護著這個妾呢？我媳婦要是有你一般想得開那就好嘍。“其中一人打趣。

“話可不是這麽說道，我夫婿與楊小姐不過是往日情分而已，再說她一個大家小姐也應該註意聲譽……”未等初爻說完就見蔣鏡堂站在初爻身後“住口。”蔣鏡堂呵斥”初爻，我本認為你是個善良通情的女子，你怎麽能背著阿珂在別人面前講她的不是呢？“

初爻瞪著雙眼，異常吃驚，她沒想到一碰上楊珂的事，蔣鏡堂鏡堂這般不分青紅皂白，不問來龍去脈就埋怨她，初爻不想多做解釋，繞過蔣鏡堂回了房間。

蔣鏡堂則是白了那兩人一眼，一甩衣袖出門了。

蔣鏡堂再次回來的時候已是傍晚，楊珂拿著小板凳坐在門口見蔣鏡堂回來立即笑彎了眼，迎上前去“怎麽樣？湊夠了嗎？“

蔣鏡堂點點頭，示意楊珂鎮定。

楊珂安奈心中喜悅挽著蔣鏡堂進來茶樓。

晚飯，蔣鏡堂依舊不顧他人眼光更不顧初爻，一直給楊珂夾菜。

酒足飯飽過後，蔣鏡堂正了正衣冠，清理請嗓子說“我有個事情要向大家宣布。“

大家都看著蔣鏡堂，蔣鏡堂繼續說道“茶樓後天就要關門了，明天是大家在茶樓的最後一天了，大家好好珍惜，工錢我會給大家結算清楚，再沒人發五兩銀子作為我和初爻的一點兒心意。“

“茶樓要關門了？“大家都吃驚地看著初爻，初爻也同樣感到吃驚，她質問蔣鏡堂”茶樓後天關門我怎不知道？“

蔣鏡堂避開初爻的眼睛，略有些吞吞吐吐“嗯，我已經把茶樓賣了。“

“賣了？為社麽要賣茶樓，你跟我商量過嗎？“初爻激動地站了起來。

“今日本是要同你商量地，可是見你再同外人講阿珂的不是，我一時生氣，也就忘了。”蔣鏡堂越說越沒有底氣。

“忘了，可你沒忘講茶樓賣出去啊。”初爻第一次用這樣的語氣對蔣鏡堂說話“說，為什麽？”

“阿珂需要一千兩，”蔣鏡堂說“可是這茶樓只賣了八百兩，還差兩百了，你那可有三百兩？借我兩百兩，餘下的給他們發工錢吧。”蔣鏡堂竟然舔著臉問初爻“借兩百兩”。

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