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第二百零五章沅村

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“可有什麽特別之處?”聽到這個消息,齊雲易終於停下了筆,側首問道。

“正是沒有什麽特別之處,暗探說,那裏只是一個飼養雞鴨鵝等禽類的普通莊子,外表看起來毫無破綻,卻是內緊外松,難以靠近。暗探只是在莊役傾倒的垃圾中,發現了天鵝的尾羽。莊子護衛森嚴,他們暗訪不成,原想扮做販禽的小販前去明察,卻被周圍的販子警告,說這個莊子不做陌生人的生意,是專門給江南的大族富戶養禽的,外人上門,一律用棍棒打出去。“郭若愚道。

“還有這樣奇怪的莊子,那本王一定要弄個明白了。”齊雲易沈吟道。

“是,奴才這就吩咐他們,另想辦法接近這個莊子。”郭若愚躬身應道。

齊雲易這次出門,帶的奴才不多,因此這上傳下達之事,便都有伺候筆墨的他代勞了。

“等一下。叫他們不用去了,以免打草驚蛇,本王要親自探探這個莊子。”齊雲易將筆擱在筆架上,站直了身子。

“什麽?王爺這也太冒險了,那個莊子定然有蹊蹺,您身份尊貴,何必以身犯險?”郭若愚勸說道。

“不必說了,你還是幫你的主子想想,咱們怎麽喬裝改扮吧。”齊雲易的話不容辯駁。

郭若愚嘆了一口氣,知道齊雲易看著溫和,其實卻是個說一不二的性子,他眼見勸不動,只好絞盡腦汁幫主子想辦法。

“小販不成,那不如扮成農夫,誤闖莊子?不妥不妥,那些人蠻橫無理……不然就裝作富戶,對,王爺扮農夫不像,扮富戶一定合適,他們不是專做富戶生意嗎?咱們謊稱前去去洽談生意的就是了。”郭若愚終於想到了令自己滿意的主意,當下興奮了起來。

“什麽樣的富戶需要親自到莊子買雞鴨鵝?你這借口太牽強了,定然瞞哄不過他們。”齊雲易搖頭,也不再指望郭若愚能出什麽好主意,便自己低頭默默思索。

忽然他的眼睛落在自己剛才畫的那幅畫上,腦中靈光一閃,計上心來。

“郭若愚,你說咱們扮成寫生采風的書生畫匠可好?”齊雲易微笑道。

接下來齊雲易命商船加快了行進速度,終於在第八日上,小船抵達了運河的終點南興城。齊雲易沒有進城,而是和郭若愚兩人做書生和小廝的打扮,背著一簍顏料墨紙,徒步去了城外。

十裏路並不遙遠,只是對經常騎馬乘車的齊雲易來說,還是長了一點。郭若愚一直擔心他會支撐不下來,屢次勸說齊雲易雇一輛普通點的馬車,但都被齊雲易拒絕了。

“你見過哪個窮書生連走十裏路都要雇車的,別廢話了,累一點才顯得真實。”齊雲易腳下不停,卻還是有些喘息。

他穿著一襲藍色粗布長衫,頭戴一頂葛巾帽,文質彬彬的樣子,倒真有幾分斯文可親。

一個時辰之後,兩人來到城郊一個叫沅村的小村落。這也是一個鄰水的村子,只是臨的不是河流,而是湖塘,村子邊上有一個叫沅湖的大湖塘,百餘戶人家繞湖而居,很是悠閑怡然。

兩個生人面孔出現在小村子裏,很快便引來了大家的好奇,幾個調皮的孩童蹦蹦跳跳,將齊雲易和郭若愚圍在中央。

“後生,你們是從哪裏來的?到我們村來做什麽啊?”一個牽著水牛的老漢問他們道。

“老人家,我們是從河東府來的,我是一介書生畫匠,到江南來寫生采風的。我們看到此處湖塘風光旖旎,四周峰巒滴翠,便一路走一路畫,不知不覺就走到這裏來了。卻不知這是什麽村子,這是什麽湖?”齊雲易躬身行了個禮,恭恭敬敬地與老漢說話。

“寫生?采風?那是啥?這個後生的話老漢聽不懂啊。你問我們這個村,我們村叫做沅村,這個湖叫做沅湖。”牽牛老漢搖著頭道。

其他圍觀的村民也都表示不太懂,更不明白齊雲易說的風光旖旎、峰巒滴翠是什麽意思。

見大家都聽不懂,齊雲易只得讓郭若愚拿出自己的畫和畫筆來,他又指了指山峰和湖塘,隨意找了塊大石頭做桌子,信手在紙上畫了起來。

“看到沒?我們公子是畫畫來的,看到這裏風景好,便想畫下來。”郭若愚費力地跟大家解釋著。

“哎呦,你們看,你們看,這個人畫的還真像嘞。”村民們圍上來,看到齊雲易寥寥幾筆便將山峰和湖塘的輪廓勾勒了出來,都嘖嘖稱奇,也明白了他們的目的。

“這裏湖光山色,孤村水郭,美不勝收,極適宜入畫,我準備多畫幾幅再走。我們主仆二人想在這裏住幾日,不知村中可有留宿之處啊?”齊雲易停了筆問大家道。

留宿?大家交頭接耳,議論紛紛,村子太小,沒有驛站酒館,鄉村人家也多數窮困簡陋,就連多餘的房間也沒有,是以沒人敢開口。

“你們要不然去村頭的塗大哥家去問問,他們家寬裕些,有兩間空屋無人居住。”一個莊稼漢建議道。

“塗大哥?不知他家在何處?”齊雲易問道,查訪一事不是一天兩天便能結束的,他們必須有個光明正大的身份和落腳之處。

“叫娃娃們帶你去!”那莊稼漢沖周邊為著的孩童們喊道。

“走啦,走啦,去塗大爺家啦!”孩童們歡呼著,呼呼啦啦,爭先恐後,帶著齊雲易和郭若愚兩人往前走去。

齊雲易和郭若愚被孩子們推著走,手腳都不知道怎麽使喚了,很是拘束。好在村子很小,走幾步路也就到頭了。孩童們在一個柴扉緊閉的農家小院前停住了,那是一個有三間正房,兩間偏房的完整院落,四四方方,齊齊整整,一看這院子的主人就是個有條理和規矩的人家。

“塗大爺,塗大爺,有人來找啦,快開門呀。”調皮的孩童又砰砰砰拍著柴扉。

沒拍幾下,正房大門吱呀一聲打開了,一個五十歲左右的中年壯漢一臉嚴肅地走了出來。

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