“繼續說。”

陸贏讓繼續說, 陸驚澤便繼續說。

“父皇是天子，是一國之君，即便決定開鑿運河不是為百姓而是為自己那又如何。倘若當皇帝只為百姓著想而不為自己著想, 那當皇帝還有何意思。其次，今世安穩是前人血淚堆出來的, 百年前群雄爭霸, 打仗時多的是人犧牲，所謂一將功成萬骨枯，運河也是這個道理，苦這一群人便可為後世造福，百年之後, 多的是人會說父皇好。”

他心裏清楚, 陸贏年紀大了，到了固執的階段, 不大能聽進去別人的話, 與他唱反調還不如順著他往下說。

“你的文才比之前有長進了，不錯。這皇宮裏也就你是個實心眼的, 肯說心裏話。”陸贏長長嘆了口氣, 往龍椅上一靠, 鄙夷道：“你的那些哥哥啊, 張口百姓閉口百姓, 說得像是朕多對不住百姓似的。朕若是對不住他們，他們能過得這般安穩？簡直不知好歹。”

“幾位哥哥為百姓著想是好事。”陸驚澤眨著眼，回憶道：“以前, 太傅大人上課時總教兒臣一句話, 百姓是國之根本。”

“呵呵。”陸贏發出一聲冷笑, 目光冷銳非常, “你以為他們真將百姓放在心上麽？不過是做做樣子罷了。去年騫州水災也不見他們親自去賑災，一個個都躲在宮裏享福，就光嘴上會說，太子倒是親自去了一趟，他還算言行合一。”

“五哥確實愛護百姓，帝都城裏的百姓念起他來無一不誇的，都說他日後定是個好皇帝。”陸驚澤裝作隨口一說，話間，他似有似無地看了眼陸贏。

一聽這話，陸贏剛轉晴的臉立馬又烏雲密布了，他最不喜別人在他面前說百姓有多擁戴陸觀棋，仿佛他不配當皇帝一般。“驚澤，朕決定了，從今日起，由你做禁衛軍的統領，賀良舟做副統領。”

“……”

陸驚澤略微詫異。轉念一想今日朝堂上的事，他便不覺得意外了。只能說，陸贏的心眼比他想象中的還小幾分。

“怎麽，你不高興？”陸驚澤遲遲不語，陸贏不解了。“難道你還想繼續做副統領？”

陸驚澤搖頭，面露為難道：“兒臣與賀將軍才上任沒幾日，也未立過什麽功，父皇如此決定，恐怕會引起朝中其他人的不滿。”

如今，陸贏聽得其他人的名字便覺厭煩，“無妨，朕是皇帝，朕決定就是了，他們算什麽東西。你不用搭理，只管做自己的事，千萬別讓朕失望。”

“謝父皇。”陸驚澤跪下身，仰頭堅定道：“兒臣定不負父皇所托。”

將軍府。

許堯獨自一人在屋內踱步，左右往覆，越走步子越快，眉心收得也越緊。

原本，他每隔十日便會收到一封自家夫人的書信，可今日已是第十三日了，書信卻遲遲未來，他不由慌了。

他著急地思索裏頭的緣由，難道是妻兒出事了？按理說，陸觀棋要用妻兒威脅他，肯定會細心照料他們。

可他們若是好端端的，秦淮為何還不送信過來？

怎麽想也想不個結果，許堯等不及了，拿了大氅往外走，剛一開門便撞上了前來的秦淮。

秦淮一來，許堯便跟著見著神佛似的，急急將他往屋內引，好聲好氣道：“秦公公，外頭風大，快進裏邊兒坐。”

“算了，咱家不坐了，就在這兒說吧。”秦淮懶散地擺了擺手，兀自站在外頭。

他如此，許堯的心一下子墜到了谷底，出聲試探道：“秦公公，怎麽了？”

秦淮輕飄飄地睨了眼許堯，隨後從懷中拿出一個精致的小匣子。

看到這匣子，許堯的雙肩下意識繃了起來，腦中隨即閃過一縷不妙的預感，“秦公公，這是何物？”

“許將軍自己看吧。”說罷，秦淮將手中的小匣子遞過去。

許堯屏著呼吸接過小匣子，雙手不由自主地打顫。

他按上蓋子，緩緩打開，待看到匣子內的東西時，瞳孔猛地縮了起來。

這匣子裏不是別的，而是一只血淋淋的小拇指，且這小拇指他認得，是他大兒子的手，骨節處還帶著他以前隨手做的草環。

許堯猛地看向秦淮，雙眼猩紅，狠狠道：“秦公公，你這是什麽意思！”

秦淮面上鎮定自若，並不怕許堯怒急攻心對他下殺手，他淡淡道：“許將軍，咱家也不兜圈子了，這匣子是太子殿下給您的懲罰。”

“懲罰？”許堯死死捏著匣子，額際青筋暴跳，追問道：“本將做錯了什麽，殿下為何如此狠心對待我兒？”

秦淮往前一步，直視許堯道：“許將軍難道還不知自己哪兒做錯了？好，那便讓咱家來提醒提醒許將軍。三日前，許將軍與誰一道走了，又與誰一道進了望江樓。”

“本將與六皇子一道走了，也與六皇子一道去了望江樓。這有何錯？六皇子是來詢問小女的私事，與太子殿下沒有一絲一毫的幹系。”許堯一字字說著，雙手早已捏成了拳頭。

“怎麽會沒關系呢。”秦淮笑了，他撫著手中的拂塵，譏諷道：“許將軍不會真以為六皇子是那不懂事的無知小兒吧？人都是有野心的，尤其是皇家的皇子。您該知道，眼下正是非常時期，你可千萬不能出了岔子，要知道，太子殿下眼裏一向容不得沙子。”

“你！”許堯氣結，卻什麽話也說不出。

“許將軍，今日這匣子是太子殿下給您的一個提醒，希望您安分守己，倘若再有下次，殿下送來的，就不只是一個小匣子了。”語畢，秦淮轉過身，大步流星地離開了將軍府。

許堯將小匣子至於心口，眼中酸澀一片。他常年在外，最是看中家人，哪裏受得了這番折磨，恨不得立即拿了兵器殺去東宮。

但他不能，他的妻兒還在陸觀棋手上。

這一晚，謝卓凡從外頭歸來，回府後率先去了桃花院。

他一進桃花院便被迎竹拉進了書房，迎竹鬼鬼祟祟的，確認外頭沒人靠近才關上書房門。

謝卓凡頓覺莫名其妙，問道：“這是怎麽了？”

迎竹轉過身，雙眼瞬間紅了，啞聲道：“少爺，迎松失憶了！”

“什麽，失憶？”謝卓凡不明所以，問道：“他為何會失憶？”

“是被少夫人的保鏢焉一打的。”迎竹鼓著臉，氣憤道：“小的以為，這事沒那麽簡單，該是少夫人指示他所為。那晚，小的按時去沐浴，結果一回來，少夫人的保鏢來了，迎松倒在地上昏迷不醒，他們說，是焉一失手誤傷了迎竹，失手，誤傷，哪有那麽巧的事。”

聞言，謝卓凡眸光一閃，“那你覺得他們為何要打迎松？”

迎竹看了看機關的所在地，他雖不會開機關，但位置還是曉得的。他湊近謝卓凡，小聲道：“小的猜測，迎松怕是看到少夫人動機關了，而且那機關少夫人確實動過，上頭有少夫人身上的香味。少爺，您快去瞧瞧，裏頭的東西還在不在，若是不在便是少夫人拿的。”

“好。”謝卓凡應聲，揮手道：“你先出去吧。”

“嗯。”迎竹點頭，飛快跑了出去。

主屋。

此刻，焉谷語正在沐浴，她掬起水面上的花瓣往身上撒，心裏想的卻是那晚的事。

許是老天爺眷顧，焉一下手下得恰到好處，迎松只失了憶，並沒變成傻子。

迎竹沒追究，這事便算過去了，可謝卓凡明日會回侯府，所以她得盡早想好說辭。

“小姐，奴婢聽人說，謝公子回府了。”攬月拎著水桶進門，急切道：“估計過不了多久，他便要來桃花院了。”

“他回來了？”焉谷語被攬月的聲音拉回神，心頭霎時一緊。“這麽快。”

“嗯，奴才方才聽下人說的。”攬月提起木桶往浴桶裏加水，小臉上透著明顯的堅定，“這謝公子心眼壞，肯定還會同上次那樣欺負小姐。奴婢今晚不走了，免得小姐受欺負。”她自顧自說著，“焉一進來是能阻止謝公子不錯，但這畢竟是在侯府，人言可畏。”

焉谷語好笑地看著攬月，她比她小兩歲，以前還咋咋呼呼的，今日倒是想的多了。

“沒事，你站在外頭就好，待會兒我有事跟他談。”說著，焉谷語拿起帕子擦拭脖頸，她如今有籌碼了，沒上次那般被動。

“哦。”攬月不情願地點點頭，也沒執意待在屋內，“若是那謝公子欲行不軌，小姐一定要喊奴婢，奴婢與焉一大哥會打十萬分精神的，只要小姐喊了，我們倆便沖進來救小姐。”

“嗯，我知道。”

焉谷語點頭，起身換上了厚實的寢衣。

攬月收拾完東西出門，沒一會兒，謝卓凡來了。

焉谷語閑著無事坐在床榻上看話本，聽得聲響，她當即朝謝卓凡看去，淡淡地喊了一聲，“謝公子。”

謝卓凡不緊不慢地看了她一眼，轉身關上了房門。“你坐在床榻上，是在等我來麽？”

他的嗓子依舊沙啞，似乎是不會好了的。

這話有些暧昧，焉谷語聽得不大舒服，冷聲道：“我在等你談事。”

“談什麽事。”謝卓凡大步走向床榻，剛要坐下，這時，焉谷語利落地從床榻上走下，徑自去了棋盤邊坐著。

對於她這番嫌棄的舉動，謝卓凡也不惱，反而有幾分喜悅綻開在眼角，他挑著話逗她，“怎麽逃了，你上回不是說要同我慢慢來的麽？”

“上回是上回，今日是今日。”焉谷語定定地望著謝卓凡，正色道：“謝公子，我要與你做個交易。”

“交易？”謝卓凡撩起衣袍，漫不經心地坐在床榻邊緣。“用你從我書房裏拿到的東西做交易？”

聞言，焉谷語不免有些尷尬，畢竟她還從未做過偷人東西的事。“是，我拿了你私下采購兵器的證據。若是這事被皇上知曉，即便有大羅神仙也保不住你們謝家。”

“嗯……說得不錯。”謝卓凡極為認同地點點頭，他勾著發冠上垂下的流蘇轉了幾圈，慢悠悠道：“所以你打算跟我談什麽？想讓我休了你？”

焉谷語看得一楞，這動作很是眼熟，不過她並沒多想。“對，我要你休了我。當初，你與皇後娘娘設下圈套害我，這才有了賜婚的事，並非我所願。眼下，證據在我手上，這關系著你們謝家，只要你讓皇後娘娘解除婚約，用什麽法子我不管，還有，別將六皇子的事公之於眾，我可以保證，這份證據永遠不會出現在皇上面前，否則，我便讓人將它交給皇上。謝公子，你即便不在乎自己，也該在乎自己的父母兄弟妹妹吧。”

通明的燭光中，謝卓凡默然半晌，眸中情緒幾經變幻，忽地，他笑了，笑聲低低的，又透著股詭異的愉悅。“我若是只能答應你一件事呢？”

“一件？”焉谷語蹙眉。

“對，一件。讓皇後娘娘解除我們倆的婚事，和，不將六皇子的秘密公之於眾，你只能選其中一件。”謝卓凡笑著道，他面上看不出一絲懼怕之色，反而游刃有餘。

焉谷語心裏急了，她不懂謝卓凡為何不慌。兩人相交不深，但她多多少少還是了解一點謝卓凡的，他並非泰山崩於前而色不變的人，還是說，跟辛白歡合謀以後他變了性子。“我兩個都選，少一個都不行。”

“語兒妹妹，選兩個就太貪心了，貪心的人往往沒有好下場。”謝卓凡松開手中的流蘇，好整以暇地擡眸看她，“對，你手裏是拿了證據不假，可你真會將這份東西呈給皇上？我不信。確實，倘若皇上看到這份東西，我謝家就完了，但謝家並非只有我，還有開顏，你的手帕交。萬一皇上真要處置謝家，你對得起開顏麽？”

焉谷語抿著唇瓣不語，這事她早便想過，她是不願牽扯謝家其他人的，尤其是謝開顏，但她想不出其他法子，這才先與謝卓凡談條件，沒想他這麽快便反過來拿她了。

“你心腸軟，做不了太過的事，所以我們各退一步，我答應你一件事，你不將證據呈給皇上，不然，我們魚死網破。”謝卓凡不緊不慢地說著，眉梢隱約透著幾分閑暇，“你是選解除婚約，還是選六皇子的聲譽。”

“你！”焉谷語氣得頰邊微紅，這兩件事，於她而言都要緊。可她第一時間想的卻是，只要謝卓凡不將陸驚澤的事公之於眾，待陸驚澤坐上皇位，那時誰也奈何不了他。

謝卓凡偏頭打量焉谷語，眸色深沈入夜，像是要在她面上尋個答案，“我要是你，我就選解除婚約。你若是選了後者，便得跟我過一輩子。”

“不，我選後者，你不得將六皇子的事公之於眾。”焉谷語做決定做得很是幹脆，說得也幹脆。

聽得她的話，謝卓凡微微失神，他哼了聲，起身道：“你就那麽喜歡他？甚至不惜將自己留在我身邊？”

焉谷語別過臉，對著棋盤上的燭光道：“這與你無關，我已經選了，希望你說到做到，否則你們謝家也別想好過。”

“好，我答應你。”謝卓凡輕快道，大步行至焉谷語身旁。

意識到身旁有人靠近，焉谷語立時反應過來，緊張道：“你做什麽？”

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