“嗯, 有點道理。”陸贏讚同似的點點頭，他沈吟一聲，側頭看向陸驚澤, 問：“驚澤，你可喜歡活潑可人的姑娘？”

陸驚澤為難地放下碗筷, 薄唇微微張著, 欲言又止。

“你這是何意？”陸贏看得疑惑，“喜歡便是喜歡，不喜歡便是不喜歡，難道你連什麽是喜歡，什麽是不喜歡都不曉得？”

“父皇。”陸驚澤頓了片刻, 輕聲道：“其實, 其實兒臣已有心儀的姑娘了。”

說罷，他的耳廓漸漸紅了, 仿佛漫上了胭脂色。

“……”焉谷語愕然。他們兩相處這麽久, 她還從未見過他紅耳廓的樣子，當真是會裝純真少年, 且裝得面面俱到, 叫人心服口服。

她想, 夢中的陸皚在沒成為皇帝之前也是如此吧？

“心儀的姑娘”, 這幾字入耳, 陸贏便以為陸驚澤是喜歡焉谷語，面容再次沈下，目光也跟著結了冰。

“你心儀之人是誰, 說出來聽聽。”

陸驚澤擡起臉, 眸光清澈, 他訥訥地望著一處, 似在回憶什麽，“父皇興許不曉得，兒臣流落在外時遇上過許多事，也遇見過許多人。一日，兒臣游船時不慎落水，眼看就要去見閻王，結果有位小姐救了兒臣一命。至此，兒臣便同自己發誓，日後定要娶她為妻。”

這不就是那日落水的事？焉谷語心口一跳，情不自禁地在陸驚澤的聲音中回憶，那是他們倆第三次見面的事，她問了張寇錦，特地帶他去游湖，誰想辛逐己派人鑿了船。

後來他們倆都落水了。她動過不救他的念頭，最終還是救了他。

原來，他一直記著這事。

至於說什麽要娶她，大抵是胡謅騙陸贏的。

“還有這事？怎麽從未聽你說過。”陸贏聽得糊塗，陸驚澤一出生便被送去了鬥奴場，哪兒會遇到什麽姑娘，即便有，那人也是去鬥奴場找樂子的。這種女人哪兒能嫁給皇子。“她是誰？叫什麽名字？”

陸驚澤嘆息著搖了搖頭，滿臉失落道：“她救完兒臣後便走了，所以兒臣不曉得她是誰，也不曉得她叫什麽名字。興許，她並非帝都人，但不管怎麽說，兒臣都要找到她。”

陸贏只當陸驚澤是小孩子脾氣，果斷戳穿了他的幻想，“倘若你一直尋不到呢？是打算不娶親了，還是準備出家當和尚？”

“噗嗤”，焉谷語莞爾，明眸皓齒，生動地很，也嬌俏地很。

隨即，陸贏像是被人用線牽引一般，怔怔地看向焉谷語，“傻兒子，語兒都在笑你。”

餘光瞥過陸贏的臉，陸驚澤平靜的眼瞳背後盡是殺意，他仰起頭，正色道：“兒臣是個守信之人，也是個重情之人，語兒妹妹要笑便笑吧。自然，兒臣也不是迂腐之人，倘若三年之後兒臣還是尋不到她，便全全聽從父皇的安排。”

“嗯，這還像句正常話。”陸贏搖頭淺笑，再一次認定陸驚澤是個實心眼的人，聰明有限。

三次試探下來，他心頭的那根刺小了許多，起碼不紮人了。

……

飯後，陸驚澤拜別陸贏與辛白歡，獨自回了永興宮。

焉谷語半點沒瞧陸驚澤，矮身道：“皇上，皇後娘娘，時候不早，臣女便先回去了。”

有辛白歡在，陸贏也不好做出太無禮的舉動，只能托一下焉谷語的手，“去吧，回府後好好養身子。語兒，朕還是那句話，你有什麽心思，盡管來同朕說。”

“嗯。”陸贏什麽意思，焉谷語如今是聽懂了也裝聽不懂，她乖巧地點了點頭，轉身離去。

走出延德宮後，過了拐角，焉谷語一擡眼便看到了路上的陸驚澤，他走得很慢，慢得像是在等人，白衣隨風飄蕩，頎長的背影煞是好看。

她走在他後頭，打算試探試探，他是否在等自己。

忽然，陸驚澤停住了，一動不動。

“哼。”焉谷語冷哼一聲，徑自越過他往前走去。

陸驚澤望著前頭的焉谷語，目中仿若點了一只蠟燭，明明滅滅，“語兒妹妹，走那麽快做什麽，不同我這個做兄長的聊聊天？”

焉谷語懶得搭理他，繼續往前走，誰知，沒走兩步便被陸驚澤拉進了假山堆裏。

“你做……唔……”陸驚澤故技重施，又一次捂住了她的嘴巴。

他側耳聽著外頭的動靜，等腳步聲遠去才放開手。也不知這人是陸祈寧的人還是陸觀棋的人。

見他神情古怪，焉谷語忍不住偏頭瞧了瞧，心道，難道有人在盯著他們？還是在盯著他？該是在盯著他吧。

“在想什麽？”陸驚澤低頭看焉谷語，她面頰粉嫩，氣色確實要比之前好些。

“反正不是在想你。”一念起他方才不坐自己身邊的行徑，她就惱了，惱得不願跟他說話。可她偏偏又記得謝開顏讓她問的事，不情不願道：“倘若獵隼要娶親，你會放了他麽？”

在焉谷語口中聽到獵隼的名字時，陸驚澤剛浮起的笑意瞬間沒了，他撫著腰間的平安符，嘲諷道：“你可以回去告訴你那朋友，獵隼絕不會娶她。”

焉谷語蹙起眉尖，仰臉追問道：“為什麽？理由呢。”

“理由？”陸驚澤喃喃地念著這兩字，冷笑道：“獵隼是個孝子，與其讓我說理由不妨去問問你的那位朋友，清水街是誰家的地盤，是誰逼著租戶強行交一年的租錢。”

“……”

焉谷語被陸驚澤這一席話說得啞口無言。她怎麽也沒想過，謝家會與獵隼母親的死有關，或許不是直接的關系，但多多少少有點關系。

她與獵隼雖然接觸不多，卻也大概清楚他的為人。倘若真是謝家強行收租害死了他母親，他是死也不會娶謝開顏的，不對她拔劍都是好的了。

見焉谷語沈默下去，陸驚澤反而高興了，湊近她道：“如何，還要問麽？”

“不問了。”裏頭的恩怨糾葛，繼續問下去意義也不大。“唉……”焉谷語頓覺憂心，看謝姐姐那模樣多半是認真的。

她若是知道此事，還會一門心思計劃嫁給獵隼麽。

“等等。”沒等焉谷語邁出一步，陸驚澤拉住了她的手腕，他越過她，認真地瞧著她，神色嚴肅，“那晚之後，你可有哪兒不舒服？”

“嗯？”他一問，焉谷語便想起了一件事，她仰頭直視他，咬牙道：“那晚之後渾身都不舒服，你給我吃的究竟是什麽東西？”

“說謊。我看主人氣色好得很。”陸驚澤嘴角微彎，惡劣道：“那東西叫情熱，每三日發作一次，發作了只能找我解，找其他人解必定暴斃身亡。”說著，他勾起她身前的一縷發絲，好玩地纏繞在指尖，“明晚正好第三日，要我去找你麽？”

他靠得近，出口的氣息便往面上吹來。

“下流胚子！”焉谷語扯回自己的長發，恨不得使勁踩他一腳。“我不信，發作了也不要你解。”她氣呼呼地瞪了他一眼，提起裙擺跑出假山堆。

“呵。”陸驚澤輕笑。真像只受驚的小兔子。

倘若這生死蠱真是情熱便好了，可惜不是。

傍晚，永興宮。

陸驚澤剛換完藥，門外傳來一聲，“殿下，長晉公主來了。”

“請她進來。”他斂眉看向房門，視線幾經變幻。

隨後，陸祈寧拎著食盒進屋，走近便瞧清楚了陸驚澤背上的傷，一部分還在結痂，一部分已經脫落了。到底是親生兒子，若說不心疼，那絕對是騙自己，可要是說她將陸驚澤看得有多重要，那也不會。

在她心裏，最重要的永遠都是陸贏，其次是自己，再是皇家，最後才是陸驚澤。

為了保住第一，後面的都可以犧牲，包括她自己在內。

“我方才聽太醫說，你背上的傷已經痊愈了，如今只要用點祛疤的藥便成。恭喜啊。”

陸驚澤扯開嘴角，沒說話，目光不著痕跡地瞥過陸祈寧手中的食盒。

陸祈寧提了提手中的食盒，笑著道：“這是我新燉的豬肚湯，你要不要起來嘗嘗。”

“好。”陸驚澤披上衣裳坐起身，隨口道：“姑姑的手藝真是越來越精湛了，遠遠的便能聞著香味，裏頭的東西吃了怕不是要上癮。”

陸祈寧正要打開食盒，聽他如此說話，手上動作當即一僵，訕訕道：“你真會誇人，我的手藝哪兒有你說的那麽好。”她無意識地摸著食盒的蓋子，躊躇片刻才打開。

每回來前她都會同人打聽，陸驚澤午時吃了什麽，再去問大夫，哪些食物相克，最後才準備相應的湯。

蓋子一開，豬肚湯的鮮味瞬間飛入空中，香味彌漫，濃烈得誘人。

陸驚澤面無表情地覷著陸祈寧，心頭止不住地冷笑。

陸祈寧盛了大半碗湯，端著瓷碗坐上床緣，溫柔道：“趁熱喝吧。”

“謝謝。”陸驚澤接過瓷碗，一勺子一勺子地喝著。

“……”陸祈寧不自在地垂下眼簾，仿佛是不忍心看，沒坐兩下便假裝去收拾桌上的食盒。事實上，她也不曉得陸驚澤喝幾次湯後才會有動靜。

興許一次，興許兩次，興許三次……

她惴惴地捏著食盒蓋子，骨節發抖。

“驚澤，聽皇帝哥哥說，你之前被養在一戶窮人家裏，是不是，吃了許多苦頭？”

“咕嚕”，陸驚澤喝下最後一口豬肚湯，他放下瓷碗，靜靜望著陸祈寧的背影，這個背影他看了許多遍。

許久以前，每次打罵之後，她都會背對著他，用雙手捂住臉，低低地抽泣，一哭便是一個時辰。而她哭的時候，天上幾乎都會下雨，一直下雨，雨水劈裏啪啦地打在屋檐上，惹得人心煩。

倘若說烙印是刻在面上的，那這背影便是刻在他心上的，怎麽也祛除不了，所以他想了個辦法。

“是啊，我兒時吃了許多，許多的苦。”他淡淡道，話中隱有嘆息之意。

“是麽。”陸祈寧按在食盒上的手顫了一顫，她用力刮著食盒邊緣，啞聲道：“你可有想過你的母親長什麽樣子？”

“有，怎麽會沒有。”陸驚澤好笑地勾起嘴角，諷刺道：“我經常在想，她一定是個善良溫柔的母親，也是一個幸福的女人，拋棄我定是因為仇人找上門來了，她不得已而為之。事實證明，我想得大錯特錯。母妃她是瘋了，她過得一點都不幸福。”

“你恨她麽？”沈默半晌，陸祈寧問道。

“不恨。”陸驚澤輕描淡寫地說出兩字，見對方雙肩松開，立馬又補了一句，“因為她瘋了，還被父皇關在冷宮裏。”

倏地，陸祈寧不由抓緊了身前的衣衫，聽著他冷漠的話語，她難受得心都揪緊了。他明明知道她才是他的親生母親，卻說劉雲袖是他母親。

嫌效果不夠，陸驚澤繼續道：“我記得小時候，有人將我收養在寺廟裏，而收養我的那個女人像個怨婦，她的心情總是很差，一不高興便會罵我打我，打完我之後又喜歡哭。”

這一下，陸祈寧不動了，雙肩顫得厲害，“你還記得你的養母？”

“老實說，不大記得了，畢竟那時候那麽小。我只記得，她長得很是美麗，穿的也好，該是一個富貴人家的小姐。”陸驚澤譏誚地說著，他不清楚陸祈寧在想什麽，也沒指望自己說的話能傷她的心。

一個連自己親生兒子都想殺的女人會有什麽心。

“原來如此。”陸祈寧呢喃一般地說著，“真是苦了你了。”

“其實仔細想想，姑姑與她長得似乎有點兒像。”說罷，他頓了頓，言語間笑意漸深，“不過姑姑怎麽會收養我呢。姑姑是公主，是父皇的親妹妹，收養一個孩子哪兒用得著偷偷摸摸的，所以那人肯定不是姑姑。”

話都說到這份上了，兩人心照不宣的窗戶紙也算是破了，陸祈寧不再逃避，出聲道：“你早就認出我了吧。”

聞言，陸驚澤笑得略微大聲了些，他看向手邊的瓷碗，“我第一眼就認出了姑姑，姑姑便是當年收養我的，養母。”

“養母”兩字異常刺耳，陸祈寧身形一晃，差點往旁摔去，“驚澤，我是有苦衷的……這天下間沒有哪個母親會不愛自己的孩子，可是，我當時只能那麽做，否則我們倆都會有麻煩。”

“苦衷？哈哈哈。”陸驚澤放肆笑開，眉眼艷如罌粟，他輕蔑道：“好一個苦衷，姑姑說得真是冠冕堂皇，不愧是皇家的公主，即便是自己理虧，也能說出大義凜然的氣勢。”

“你非要喊我姑姑麽？”

陸驚澤每喊一聲“姑姑”，陸祈寧便覺得自己的心被剜一下，生疼，她想轉身看他，卻還是忍住了。

“不喊姑姑喊什麽？母親？我若要喊母親，一定在人前喊，姑姑敢應麽？”陸驚澤嘲弄道。

陸祈寧默然，半晌，她低低道：“不管你信不信，當初我的確是迫不得已，這些年，你確實受苦了，既然你已恢覆皇子的身份，本宮希望，你能好好當陸驚澤，不論人前人後，本宮都是你姑姑。”

“好啊。”陸驚澤眼中的光芒越來越暗。“噗！”他噴出一口鮮血，緩緩倒在榻上，“原來姑姑想要我死……”

這麽快……陸祈寧嘆息一聲，緩緩閉上眼。她不是想要他死，是沒法子。

約莫過了兩刻鐘，她轉過身，本以為會看到倒在床榻上的陸驚澤，沒想到陸驚澤正看著她，冷冷地看著她，面上不帶一絲一毫的情緒。

“你怎麽……”

“我沒死，叫姑姑失望了。”陸驚澤慢條斯理地拿起枕邊的帕子，緩緩擦去唇邊的血跡，面色慘白一片，然而他嘴邊卻是笑著的。

那笑襯著嘴邊的鮮血妖冶至極，仿若忘川河邊的彼岸花。

陸祈寧詫異地說不出話來，驚恐道：“你，你知道我會給你下毒？”

陸驚澤低頭看向染血的帕子，眸光閃爍，“不用猜都知道。”

“……那你為何還要喝？”陸祈寧心頭五味陳雜，逃避似的看向別處。

“為何？”陸驚澤掀起眼皮，直直盯著陸祈寧，隨後，他嘴角揚起一個冷酷的笑，“因為我想斬斷心底對你的最後一絲念想。”

聽得這樣的話，陸祈寧不由覺得渾身發寒，他的話猶如利箭一般穿過了她的身子，痛得叫她站立不住。

最後，陸祈寧待不住了，跌跌撞撞地出了寢殿。

望著陸祈寧倉皇的背影。陸驚澤慢慢收起笑，他捏緊手中的帕子，失力一般地躺進了被褥裏。

如今，他心裏對於親情真是一點渴望都沒了。

這樣，也好。

……

“咚咚咚。”晚膳時分，小太監敲響了房門。“殿下，兩位烏楚國美人已做好飯菜等在前廳了。”

陸驚澤睜開眼，漠然穿上外衣。

“殿下沒休息好麽，氣色怎的比白日還差？。”他剛進前廳，兩名舞姬便一左一右地圍了上來，面容關切。

“不礙事。”陸驚澤冷淡地坐下身。

兩名舞姬對視一眼，跟著坐下身。期間，兩人殷勤地給陸驚澤夾菜盛湯。

“殿下，多吃點，這是我們烏楚國的名菜。”

“殿下，這是我們烏楚國的烏雞湯，能強身健體。”

陸驚澤任由兩舞姬在旁夾菜盛湯，也不拒絕，“好。”

翌日，禦書房。

陸贏打開蔡允送來的奏折，沒瞧幾眼面上便黑了。

又一個。

他的心腹近來還真是事多，一個去完鬥奴場後得了花柳病，主動請辭回老家，一個家中不幸喪子，無心辦公，一個得了肺癆，到處奔波尋醫。

這幾人雖決定不了大事，但處理小事還是成的，沒想現在他們連小事都辦不成了，可全權放給其他人，他更不放心。

“啪！”

“廢物！”陸贏丟下奏折，面上烏雲蓋頂，氣不打一處來。

沒了焉問津之後，他日日忙，忙了將近三月。這三月裏，他就沒睡過幾日好覺，甚至開始覺得自己老眼昏花，看東西不清了。

可那話都說出去了，焉谷語也遲遲不來求。他能如何，吃回頭草更不成。

陸贏年紀一大，脾性也愈發固執，即便意識到自己做了錯事也會給自己找補，堅持認為自己做沒錯。

培養一個人太久，而在下一個焉問津出現前，他依舊要遭罪。

不知是否是焉問津做事做得太完美的緣故，他總覺得其他人做事不盡如人意，再就是，沒舉一反三的能力，只會走一步是一步。

但自己若是只能依賴焉問津，還算什麽皇帝。可若是不依賴他，自己又遭不住。

越想，陸贏越氣，氣得心口疼。

“皇上，六皇子求見。”蔡允在外說道。

陸贏揉著脹痛的額際，煩躁道：“進。”

“吱呀”一聲，禦書房的門被人打開，隨後，陸驚澤走了進來。

陸贏放下手，滿臉疲憊地看向陸驚澤，“你有什麽事？”

陸驚澤不動聲色地掃了眼龍案上的小山坡，懇切道：“父皇，兒臣背後的傷已經好得差不多了，兒臣打算繼續與趙統領巡夜，今晚便開始。”

“嗯，隨你喜歡，朕還是那句話，不願做了便來同朕說。”陸贏正為政事煩憂，懶得管這些小事。

之前，他以為陸驚澤是個笨人，然而事實告訴他，陸驚澤還是挺有眼色的；在他以為陸驚澤沒那麽笨時，事實又告訴他，陸驚澤也沒那麽聰明。

“謝父皇。”陸驚澤點頭，言語中盡是擔憂，“父皇近來氣色不大好，是身子不適麽？”

“說不上身子不適。”陸贏從奏折中擡起臉，長嘆一聲道：“誰讓朕是個愛民如子的好皇帝，日日批閱奏章批到子時，你說，朕的氣色還能好麽？”

“是，父皇是彧國的好皇帝。”陸驚澤走了幾步靠近龍案，“朝中大臣無數，父皇為何不讓他們來處理國事，非要全壓在自己肩上，年紀輕的都撐不住，何況父皇的年紀已經不輕了。兒臣心疼父皇，見不得父皇如此。”

“不如此又能如何。那些個廢物，做的不如焉相便算了，還一個個都出了事。”陸贏擡手按住太陽穴，被陸驚澤一說，他愈發覺得自己頭腦發漲。

縱然自己不承認，但他的年紀確實是不適合日理萬機。

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