翌日, 赤獒開始下床走動。其實他的傷已經好了大半，多躺幾日只是為了讓人以為他傷得很重。

他換了身閑散的廣袖，悠閑地在寢殿內踱步。

陸贏廢除丞相之職是他預料內的事。倘若他是陸贏也會如此決定, 但他還會再做一件事。從彧國的官職來說，丞相權利過大, 且焉問津很得人心, 才幹更是數一數二。這樣的人留在身邊，陸贏不忌憚才怪。

自古以來，帝王都是疑心病重的，更別說老了的皇帝，糊塗的人更容易胡思亂想。

上回, 他在禦書房裏見過陸贏煩悶苦惱的模樣, 想來是他選的那幾人辦事能力不如焉問津，以至於他要處理的事翻了四五倍。

陸贏年事已高, 精力和腦力不比年輕那會兒。這裏便有文章可做。

在他看來, 焉問津很難再回到丞相的位置。陸贏存了心思，名頭或許會再給, 權利就不好說了。

“殿下。”突然, 門外傳來了獵隼的聲音, “長晉公主來了。”

聞言, 陸驚澤側頭往外看去, 只見一抹窈窕的身影倒映在門紙上。他譏誚的哼了聲，上前開門。

房門一開，外頭的光便闖了進來, 照得寢殿尤為明亮。

陸祈寧拎著個精致的食盒站在門外, 一見他便溫柔地笑了, 頗有幾分殷勤的意味, “驚澤，你背後的傷好些了麽？”

陸驚澤睨了眼陸祈寧手中的食盒，面上神情微妙，似是嘲諷，“托姑姑的福，好多了。姑姑站在外頭做什麽，快請進。”

這聲“姑姑”帶刺兒，陸祈寧怎麽聽都不舒服，然而她面上依舊掛著慈愛的笑，“姑姑近來無事，特地給你燉了一鍋雞湯，要不要趁熱嘗嘗？”

“好。”陸驚澤引著陸祈寧往圓桌邊走，不冷不熱道：“姑姑真是有心了。”

陸祈寧打開食盒，從裏頭端出一鍋熱氣騰騰的雞湯，“這三黃雞我燉了許久，裏頭還加有各種藥材，味道該是不差的。”

雞湯濃郁，香味撲鼻，勾得人蠢蠢欲動。

陸驚澤怔怔地望著陸祈寧手中的雞湯，隱約有些出神。

陸祈寧順手拿起瓷碗，用勺子盛了一碗，直接遞到陸驚澤手邊，她言行溫柔，像極了一位真心疼愛孩子的母親，“來。”

陸驚澤清楚陸祈寧的雞湯裏藏著什麽，但他還是接了，他湊近瓷碗聞了一口，閉眼感嘆道：“很香。”

親生母親第一次給他做湯，卻在裏面下了毒，任誰都會覺得諷刺。

看樣子，她已經做出決定了。

“驚澤，快吃啊，。”見陸驚澤不動，陸祈寧忍不住催促一聲，“雞湯要趁熱喝，涼了便會少許多味道的。”

陸驚澤用手指摩挲著瓷碗邊緣，凝眸望向陸祈寧。

對上他陰郁的雙眸，陸祈寧只覺背後被人潑了盆涼水，渾身都涼透了，她做出一副不解的模樣，問道：“怎麽，你不喜歡這個味道？”

“喜歡。”陸驚澤端起青瓷碗，廣袖輕拂，兩口便喝光了裏頭的雞湯。

雞湯鮮美，可他卻覺得難吃，比鬥奴場裏的餿飯還難吃。

陸祈寧眼睜睜看著陸驚澤將瓷碗裏的雞湯喝盡，心頭幾番揪起，又慢慢松開。她將視線放在雞湯上，用一種的類似期盼的語氣說道：“你若是愛吃，姑姑日日都可以給你燉。”

陸驚澤放下藥碗，笑著道：“那真是麻煩姑姑了。”

“不麻煩。聽人說，你自小吃苦，受盡了磨難。我是你姑姑，多少算半個母親，豈有不關心你的道理。”說著，陸祈寧的眼眶漸漸泛起紅，她站起身，強忍著哭意道：“剩下的雞湯你慢慢喝，姑姑有事先走了，改日再來瞧你。”

“姑姑慢走。”陸驚澤點點頭，一臉歉意道：“我有傷在身便不送了。”

“無妨，你休息去吧。”陸祈寧啞著聲，勉強說了一句，步子邁得飛快。

她一走，陸驚澤便將衣袖裏的棉花拿了出來，棉花吸水後濕漉漉的，他冷著臉，揚手將棉花扔進碗裏。

“啪！”棉花裏的雞湯濺了出來

他低頭看向桌上的一鍋雞湯，目光深寒。“獵隼，你去將那兩名舞姬帶過來。”

深夜，陸驚澤換上夜行衣，矯健地游走在瓦檐上。

巡邏的日子雖少，但他也摸出了一些事，例如，辛白歡與她的貼身太監楊覺遠關系匪淺，再例如，禁衛軍直屬於陸贏，從不聽命於旁人，即便是陸觀棋來了也一樣。

路過一處時，陸驚澤看到了正在巡邏的趙寅哉，他身後跟著二十來人，每人手裏都拿著一只火把，火光將趙寅哉冷硬的五官照得透亮。

趙寅哉做了八年的禁衛軍統領，今年三十有六，家中無父無母無妻，為人正直，軟硬不吃。

陸觀棋三番五次收買他，卻全都吃了閉門羹，由此可見他的忠心。

旁人都以為趙寅哉沒有弱點，但陸驚澤曉得一件事，趙寅哉有意中人，只是他太過看重禁衛軍統領的位置，一直不敢與那位姑娘成親。確實，這個位置至關重要，關系著皇城和陸贏的安危，趙寅哉若是有了妻兒，那便是有了軟肋。

幾個飛身後，陸驚澤落在延德宮墻頭。

延德宮裏靜悄悄的，前頭有人看守，後院空無一人。如同往常一般，辛白歡屏退了寢殿外的侍女和守衛，只留楊覺遠在側。

之前有趙寅哉在，陸驚澤尋不得時間偷聽，今日麽，正好。

“太子老大不小，該娶正妃了。”辛白歡躺在床榻上，滿面愁容，“那些姑娘單瞧都成，可我一想到她們要嫁給觀棋當太子妃，便覺得她們哪兒哪兒都差了點。”

楊覺遠垂首立在床榻前，不近，也不遠，約莫半丈的距離。“難道娘娘心裏還沒定人選？”

“定不下。原本，我屬意語兒，可惜焉相被皇上撤了職，她如今當個側妃都勉強，更別說正妃了。”說到這處，辛白歡面上驟然一寒，“再說了，皇上對語兒有點意思，若是讓觀棋娶了語兒，他們倆怕不是要父子反目。”

此時，陸驚澤冷臉坐在屋檐上，夜風呼嘯，將他的眉眼吹得鋒利無比。

他看得出，陸觀棋的心不在焉谷語身上，至於會不會娶，他暫時看不出。

呵，只要他活著，誰也別想娶她。

以前，他是個鬥奴，不曉得什麽娶不娶的，也從未往這方面想過；如今，他念了書，曉得了感情兩字，便開始想了。

他要她嫁給自己，當自己的妻子。而她願意還是願意，並不重要。

她既招惹了他，就該招惹到底。

“娘娘，奴才覺著，皇上對焉二小姐很是上心，想必心裏早存了娶她的念頭。”楊覺遠擔憂地說著，“焉二小姐畢竟年紀小，長得又那般貌美，倘若皇上真娶了她，恐怕……”

後頭的話，楊覺遠沒說，可辛白歡是在後宮裏摸爬滾打過的人，哪兒會聽不懂他的意思。

“你說得對，放任此事確實不妥。我打算過兩日召語兒過來聊聊，她若是願意，我便為她找個青年才俊早早嫁了，省得皇上一直惦記。若是不願……”話鋒頓住，辛白歡眼中掠起一道濃厚的殺氣。

屋檐上，陸驚澤聽得擰起了眉頭。

等時機差不多了，陸驚澤離開延德宮，主動跟上趙寅哉。他必須得弄清楚趙寅哉心上女子的身份，以後一定用得著。

趙寅哉行事縝密，從不與人一道回家，為的就是不讓人發現他心上的姑娘。

臨近午夜，道上一片漆黑，只三三兩兩的燈籠掛著，除打更人外，幾乎見不著行人。

趙寅哉很是小心謹慎，在小巷子裏走得七拐八拐。若是旁人必定會被他繞進去，可陸驚澤沒有。

直到一家平凡的門戶前，趙寅哉才停住身，他在院墻周圍繞了一圈，癡癡地看著裏頭，尤其在東面的廂房邊，他的步子要比其他時候慢許多。

陸驚澤躲在高樓後頭，靜靜看著。這戶人家的主人他認得，觀察使狄枕，狄枕官職不高，在帝都城裏卻是個小有名氣的人物，只因他有個跛腳的女兒狄楚楚，二十四了都沒嫁出去。

他估摸著，趙寅哉的心上人便是那名跛腳的姑娘。

一圈又一圈，走了足足半個時辰，趙寅哉才依依不舍地掉頭離開。

陸驚澤看了眼狄府，匆匆去往鬥奴場。

丞相府。

焉谷語剛走近前廳便聽著一道陌生的男聲，她忍不住擡眸看去，只見廳上來了三人，一個坐著，兩個站著。

她認識其中兩個，滿頭白發的是大將軍杜冠甫，也是他們彧國的戰神，年紀稍長的是中郎將杜成峰，至於最後一個，她沒瞧見過，但肯定是杜家人。

再一看，廳外擺滿了聘禮。

她眨眨眼，心道，這應該不是向她提親吧？

“焉相，敢問貴府的三小姐可是許了人家？”杜冠甫放下茶杯，笑瞇瞇地看著焉問津。

焉問津看向站著的兩人，杜成峰他自然是曉得的，而杜成峰身旁的這人他不曉得，但他聽過一件事，杜冠甫養在外頭的小兒子回帝都了。

他暗裏盤算著，自己沒了官職，往後借機挑事的人一定多，他是無妨，可兩個女兒不成。

杜家是將才世家，杜冠甫又手握兵權，無人敢惹，確實是個好婆家。

“夏致還不曾許配人家。”焉問津勉強扯了個笑，故作疑惑道：“怎麽，杜二公子這是要來提親？”

“哈哈哈，非也非也。”杜成峰爽朗一笑，偏頭示意杜煊說話，“焉相，這是我家的四弟，杜煊，前些日子，他在街上有幸遇著焉三小姐，一見鐘情。此次出征，我們兄弟二人也在其中。”

杜煊左瞧右瞧，四處尋著焉夏致的身影，直到杜成峰喊他，他才收斂目光，對著焉問津躬身行了一禮，“晚輩杜煊，見過焉相。”

接著，杜冠甫轉過臉道：“焉相，我們倆同朝為官多年，你應該清楚老夫的脾氣，老夫最不喜歡說些虛的東西，你若是覺得我這小兒子還能入眼，那就點頭答應，正好給這次出征討個彩頭，等我們凱旋，便將他們倆的親事給辦了，如何？”

焉問津仔細將杜煊上上下下打量了一番，姑且還算滿意，“四公子，小女的脾氣一直不大好，你能擔待麽？”

“能能能。”杜煊使勁點頭，怕焉問津不信，他舉手做發誓狀，“晚輩可以對天發誓！不論她如何發脾氣，晚輩都不會說她一句。”

“那倒不必。”焉問津緩緩搖頭，沈聲道：“杜將軍，這門親事老夫答應了。”說罷，他站起身，舉茶代酒，“祝你們此次出征大獲全勝。”

“好。”杜冠甫跟著站起身，滿面紅光。

焉谷語轉過身，惴惴地想著，父親怎麽問都不問夏致便將她的親事給定了，等輪到自己時，他不會也如此吧？

這一想，她開始慌了。

十月初二的晚上，月黑風高，殺人夜。

華燈初上時，陸驚澤帶著獵隼來了鬥奴場。今日有兩場拍賣會，他特地從皇宮裏趕過來，不為別的，只為一個人。

眼下，白獅是鬥奴場的管事，見陸驚澤過來便給他安排了視野最佳的廂房。

漸漸地，廳內擠滿了人。

陸驚澤坐在二樓的廂房裏，單手撐著太陽穴，冷冷地看著人滿為患的大廳，有幾人的身形極為熟悉，是朝廷裏的大官員。

其中便有陸贏的心腹。

朝廷命官來鬥奴場並不罕見，他當赤獒那會兒也見過兩三個，而他們，在看到他作為陸驚澤出現時差點嚇破了膽。

屈辱之仇他自然是要報的，可惜還沒到時候。

他當初要這鬥奴場也不全是為了暖閣裏的回憶，也為打探各種消息。來鬥奴場尋樂子的男男女女眾多，男人可以直接套消息，而女人，可以間接套消息。

驀然，他視線一轉，定格在一人身上。

辛逐己。

他還記得她是如何鞭打自己的，老實說，那些鞭子抽在身上不算疼，遲些動她也無所謂，但她千不該萬不該，不該放火燒妙點書肆，更不該惹焉谷語。那日若非他及時趕到，後果不堪設想。

陸驚澤盯著人群中的辛逐己，薄唇輕輕一開，“綁了她。”

獵隼應道：“是。”

沒一會兒，拍賣會開始，眾人相互競拍。

“一萬兩！”

“一萬一千兩！”

“三萬兩！”

……

臺上那人不是赤獒，辛逐己也懶得拍，她在臺下找著白獅，拎起他的衣領問道：“赤獒呢，赤獒去哪裏了？你給我說實話！”

白獅什麽人沒見過，哪裏會怕辛逐己這樣的小丫頭，他裝出一副害怕的樣子，弱弱道：“赤獒前天被一個外族人買走了。”

辛逐己顯然不信，她使勁拖著白獅去了大廳後頭的角落裏，再從衣襟裏掏出一疊厚厚的銀票晃悠，“我給你一萬兩，你老實告訴我，赤獒是不是被皇宮裏的人接走了？”

“咕嚕。”白獅對著銀票咽了咽口水，雙眼放光，剛伸手過去，辛逐己立馬將銀票拿走。

“你說實話，我才給你銀票。”

“這位客人，我說的就是實話，真不騙你，騙你我天打雷劈。”說著，白獅再次忍不住伸手過去。“銀票能給了麽？”

“做你的春秋大夢！”辛逐己果斷將銀票放入懷中，狠狠道：“你再不說實話，我便讓人砸了你的場子！”利誘不成，她又想到了威逼。

“客人高擡貴手啊，小人真沒說謊。”白獅苦著臉，下跪道：“赤獒被外族人買走是事實，客人就是讓人砸了鬥奴場，小人也還是這句話。”

“哼！”辛逐己嗤了一聲，什麽線索都問不到，她也不願在這種地方久留。

剛走幾步，冷不丁地，她感受到一道刺骨的視線，不由往上看去，然而那裏空無一人，她緊了緊身上的披風，繼續往前走。

辛逐己走出小道，正準備去前廳，沒想後腦被人重重敲了一下，隨後，她整個人都失去了意識。

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