清宵樓上，一眾書生望著對面濃煙滾滾的滄舟閣，都心有餘悸。差一點，他們就要葬身火海。

一身玄色錦袍的沈沈淵端坐在頂樓的堂中，手中一盞茶猶子冒著溫熱的水氣。他並不擡頭看任何一人，只是緩緩地飲下一口茶。

片刻，幾個黑衣人被扔在堂中，沈勵抹了一把額頭的汗水，單膝跪地：“宰相大人，屬下已經抓到縱火的人了。”

沈沈淵放下茶杯，擡頭掃視了一眼有些發楞的書生們，嘴角帶著一絲冷笑。

“誰派你們縱火的？”沈沈淵聲音淡淡，問那幾個黑衣人。

幾個黑衣人都低著頭不說話。

“呵。”沈沈淵冷笑一聲，“不肯說麽？不說，可就得受點皮肉之苦了。”

幾個黑衣人身體明顯瑟縮了一下，卻仍舊是緘口不言。

“沈勵，動手吧。”沈沈淵目光含冰，凜冽無比，其中戾氣讓在場的書生都不由得抖了抖。

“是！”沈勵接令，帶著幾個宰相府護衛便開始鞭打幾個黑衣人。

一時間整個大堂之中全是皮肉與衣服綻開的聲音，夾雜著黑衣人尖利的哀嚎，讓人內心掠過陣陣寒意，有幾個書生已經開始發抖。

“說！誰派你們來的？”

打了許久仍是沒有效果，沈勵卯足全力一鞭子下去，面前的黑衣人又是一陣哀嚎，俯身倒地，雙唇開合，說的卻仍舊是：“饒命，饒命。”

沈沈淵皺了皺眉頭，這幾個人明明很在乎自己的性命卻仍舊不肯說出幕後主使，想來是主子手裏握著他們重要的東西。此時就算打死他們，也未必能從口中撬出什麽來。

“停。”沈沈淵命令沈勵。

他起身緩步走到幾個刺客面前，迫人的氣勢讓幾個黑衣人都忍不住低了低頭。

“是不是你們的家人握在你們主子手上？”語氣之中盡是陣陣寒意。

幾個黑衣人仍舊不說話。

“我現在給你們兩個選擇。一，如實招了，我答應盡力滿足你們的要求，包括營救你們的家人。二，繼續頑抗，我打死你們，然後對外放風，說你們已經招了。”他的聲音猶如修羅，連一旁的沈勵都震了震，許久沒有見到宰相大人這般模樣了，是了，這才是真正的宰相大人。

地上的幾個黑衣人聞言都驀然擡起頭看著沈沈淵，目光之中閃過惶恐，擔憂和猶豫。

實際上沈沈淵已經徹底砍斷了他們的退路，此刻他們若是如實說了，自己和家人便都有一條生路。如若不說，必定家毀人亡。

終於其中一個黑衣人渾身發抖，顫巍巍說：“我們是祁王府的死士......”

沈沈淵瞇了瞇眼，他果然沒有猜錯。戲謔地擡頭看了一眼站在一邊不說話的書生們，他接著問道：“可有什麽憑證？”

這幫書生可都是不見棺材不落淚的住，務必讓他們看到無可辯駁的事實才行。

先前說話的黑衣人哆哆嗦嗦將袖子挽起，在他大臂的內側，繪有一個鷹頭龍身的動物圖騰。這圖騰是先帝為了嘉獎祁王赫赫戰功所特許祁王及其部屬使用的。

見狀沈勵立刻將其餘幾個黑衣人的手袖也卷了起來，在同樣的位置，找到了同樣的圖騰。

“被人利用的感覺如何？”沈沈淵瞥了他們一眼，冷冷道。若不是沈沈淵在滄舟閣的人手早早發現了異動，及時撤出布了這個局，恐怕他們今日都要遭了暗算。

一時間在場書生的臉色都變得極為難看，沒有人說話，為首的灰色布服男子咬了咬唇，半晌道：“今日我等只是被祁王的人鉆了空子，但這並不說明我們對你的指責是錯的。你身為一國宰相，權傾朝野，淩駕於皇帝權威之上，分明就是亂了臣綱！”

沈沈淵此時已經坐回了椅子上，他微微擡頭，斜睨著這個男子。眼前人雙拳緊握，兩腿微微發抖，但目光中卻鮮有懼色。

沈沈淵淡淡笑了一聲：“你就是陳墨白吧？”

“是，在下行不更名，坐不改姓，陳墨白。”

“陳墨白，我問你。若是這姜國真是小皇帝還有皇後掌權，你覺得祁王還會乖乖留在原地麽？”沈沈淵雙眸緊緊鎖著眼前的人，似有寒光射出。

陳墨白一時無言以對。這些年沈沈淵掌權，諸王對於皇位的動作都明顯收斂了些，也正因如此，沈沈淵成為了距離皇位最近也是最受詬病爭議的人。

“誰又知道你是不是也惦記著那個寶座。”陳墨白仍舊嘴硬，一顆頭卻是已經垂下，略顯心虛。

“我若是想要那個寶座，用得著在這裏和你們廢話麽？”沈沈淵冷笑。

他對這些書生一向沒什麽好臉色，是因著他並不想做這個宰相，不過是為了國家安定勉強自己罷了。對皇帝，對天下人，乃至這幫書生，他已經問心無愧，更懶得去聽他們的指責。

陳墨白張張口還想說什麽，最後卻是一個字都沒說出來。

“天啊......”站在窗口的一個書生忽然望著窗外低聲輕呼，大堂之中本就安靜，因此他的聲音便顯得格外突兀。

沈沈淵起初沒有理會，倒是沈勵看了一眼，神色瞬間一凜，語氣中帶著前所未有的慌張：“宰相大人，荊姑娘她......”

荊卿卿？沈沈淵急忙向窗口望去，只見一襲黃衣掙脫了身後拉住她的紅衣女子的手，徑直沖進了已經被烈火湮滅的滄舟閣。

見狀沈沈淵一顆心似乎頃刻間被剝離了一大塊：“卿卿。”他慌忙低喚一聲，未及眾人反應，便一個飛身出了清宵樓，在一眾書生和手下的驚詫之色中，毫不猶豫地沖進了烈火中。

滄舟閣裏的荊卿卿四處找尋沈沈淵的身影，一層樓又一層樓，一間房又一間房。她感到害怕，就像六年前一樣害怕。六年前她沒能沖進火場，六年後，她一定要進來，把他帶出去。

可是尋找了許久，莫說是沈沈淵，這滄舟閣中連個人影都沒有，只有大火肆虐的聲音。

最後一間房，還是一個人都沒有。她忽然心下一松，還好，沈沈淵不在這裏。此刻她的裙裾已經被火焰舔舐，她的後背已經被燒傷了一片，她急匆匆回到大堂，想要往門口走去。

“轟隆”

驟然間面前一根大梁砸下，又是一陣洶洶火勢襲來，她下意識地伸手遮住自己的臉，卻也在同時感受到手臂上一陣鉆心的燒灼的疼痛。

再睜開眼，去路已經被大梁堵住，滾滾熱浪壓迫她，一步步向後退去。

出不去了。她呆呆站在原地，看著門窗一點點地燃燒，破裂，脫落。忽然想到六年前，父母和兄長也是在這般情狀之下離開的。命運，終於是要他們一家人以相同的方式去另一個世界相會麽？

她忽然莞爾一笑，如此，也好。只是父親的遺志沒能實現，恐怕只能到那個世界去賠罪了。

荊卿卿幹脆席地坐下，濃煙熏得她一陣一陣地咳嗽，眼前也越來越模糊。似乎已經看到母親在招呼她到自己的懷抱中去。

不知過了多久，恍惚中她感覺到自己落入了一個冰涼而厚實的懷抱，那個懷抱似曾相識。她用力擡頭去看，一片灰蒙之中，是那張熟悉的臉。

她不自覺地微微笑了笑，淡淡喚了一聲：“沈淵......”然後便陷入了一片空茫。

沈沈淵抱著荊卿卿從火場裏出來的時候，眼中全是紅血絲，眉頭緊緊地蹙著，幽黑的長發披散下來，淩亂地在風中飄動，如同從修羅場出來的殺手一般。

“怎麽樣？”

蘇莞和沈勵見二人終於出來了，立刻便迎了上去查問情況。

“讓開，我要去醫館。”他只厲聲說，強大的氣場讓所有人都不敢靠近。眾人立刻讓出一條通道，看他絕塵而去。

“沈勵，那些書生還有刺客我們該如何處置？”看沈沈淵走後，沈虔上前來詢問道。

沈沈淵走得急，什麽都沒有吩咐，沈勵思索片刻：“那些書生先放了，那幾個刺客先押送到宰相府的暗牢。”

“放了那幫書生？”鮮少說話的沈實堅忽然開了口，“他們大抵也算是間接害了荊姑娘，就這麽放了合適麽？”

沈勵答：“一來若是抓了書生，朝野上下對宰相大人必定有所非議；二來宰相大人的目的並不是奪權，犯不著和一群書生置氣；三來自古文人大多自命清高，大抵是不會逃的。”

“可是......”

“就這樣吧。”

沈實堅還欲說些什麽就被沈勵斬釘截鐵地打斷了。在沈沈淵身邊待了許多年，他對宰相大人的心思有了幾分把握。

沈實堅還想說什麽，卻被沈勵堅決的眼神震懾到，於是便把到了口邊的話又咽了回去。

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