無數瑩白剔透的水泡飛旋著瘋狂上湧，每個氣泡都無情擄去女人的生機。

女人徒勞揮舞著手臂，胡亂蹬腿正在掙紮，可箍著她腳踝的那只手卻如同鐵鉗，紋絲不動。她越是奮力想要掙脫，便離頭頂那一片月光越遠。

迷蒙混沌之中，她突然想起……自己究竟是為什麽走到河邊呢？

她為什麽想死呢？

若是當真想死，她又為什麽要掙紮呢？

她漸漸無法再思考，連本能地掙紮都無法繼續。她就要沒有力氣了。

也不知是否是幻覺，在她陷入昏迷的前一刻，她看見河底也升起月光……

一線明亮的刀光平滑切開河水，仿佛毫無阻滯。抓著女人的黑影痛吼出聲——它的右胳膊被那一線刀光輕易切斷，而它的手還牢牢箍在女人的腳上。

它憤怒地看向刀光的來源，將沒有傷到的左手驟然變形長出巨大鋒利的長爪，隨時準備將那躲在暗處多管閑事的東西撕成碎片。

暗沈沈的河水中漸漸顯出一尾小舟的形狀。舟中一點幽幽藍光，遠看好似鬼火。

黑影不屑又殘忍地笑了，它做好了出手進攻的準備，只等那小舟靠近，它便要……

小舟漸漸近了，縱使它雙眼模糊，此時也意識到這船並非鬼船，這光也並非鬼火了。

是神明來了。

它當機立斷要逃，卻被另一道銀亮的刀光封去去路。

神明聲音溫和：“神明不管鬼事，我不會傷你性命，但你若再動一下，小心左手也沒了。”

字字如洪鐘般響在它耳畔。

或者說……她。

朝然捧著魂珠立在船頭，斐懷把玩著一柄不過指長的銀白小刀與她並肩。

方才那兩道刀光便是他弄的。

朝然瞥了好幾眼，眼神裏頗有些羨慕的意思。僅僅一把刻刀在他手中便能有這樣可怕的殺傷力，若是換成一柄彎刀呢？換成一把神兵呢？

斐懷察覺到她的小動作，將那鋒利的小刀在指尖轉了轉：“不是什麽稀奇本事，也沒什麽限制，若你想學這個，回去可以教給你。”

朝然道了句謝，將目光轉向女鬼：“你是何人？為何在我白川轄境殺害他人？”

女鬼恨恨看著那為一道神力推上河岸的女人，慘然一笑：“來的竟是河神，奴家也是好彩”她攏了攏鬢邊飄散的碎發，語氣平靜卻又充滿恨意，“奴家延津鎮人，殺人是為私仇，應當與河神大人您無關吧？您身邊那位方才不是說了麽，神明不管鬼事。”

說著，她吃吃地笑了：“您呀，管不著奴家！”

朝然道：“不巧，我接了你們鎮民的祈願，即便管不著你，也會想法子找鬼差來管你。”

女鬼聽到“祈願”兩個字，先是震驚，繼而前仰後合地大笑起來：“祈願？李郎竟這般恨我怕我的麽？！竟向河神祈願來拿我！”

她幾乎尖叫道：“你竟這麽怕我？竟這麽怕我！”

朝然看著她歇斯底裏的樣子，心想，她莫不是瘋了，但同時卻也提不起一絲厭惡。

若不是被傷得狠了，她何以能如此之恨。

她緊緊捂住臉，尚未收回的利爪將她的臉劃拉出數個口子，可她再無法流出血，亦無法流出淚。

朝然沈默地看著女鬼陷入大悲大怒，良久，才道：“無論你生前發生了什麽事，去了地府以後，閻羅判官會給你一個公平的裁斷”頓了頓，她接著道，“我且問你，延津這些日子不斷有人落水溺亡，可是你做的？現下那些亡靈又在何處？”

女鬼本就是個水鬼，鬼身幽藍，好在生前容貌還算清秀，成了鬼後，她的模樣也不至於太過惡心。聞言，她擡眼看向朝然，聲音哽咽：“公平？讓我殺了李郎與那小賤婦才叫公平！至於其他人……呵呵呵，死不死與我何幹？”

朝然皺眉道：“你沒有殺其他人？”

女鬼看著自己空蕩蕩的右手，面目猙獰，似乎忍痛忍得極為痛苦，可她還是強擠出一絲冷笑：“其他人與奴家無冤無仇，奴家為何要將他們拖下河來？”

朝然看了斐懷一眼，繼續問道：“那，你這些日子可見到其他的水鬼？”

女鬼幹脆答道：“沒有。”

朝然道：“當真？”

女鬼坦然回道：“當真。”

朝然偏頭道：“看這恐怕是問不出什麽了，不如我傳信將鬼差叫來？”

她話是對斐懷說的，卻從眼角瞥著女鬼的反應。

“一時不見其他水鬼，大不了麻煩些，一個個將他們找出來便是。”她補了一句。

斐懷道：“你是河神，你想怎麽做便怎麽做。”

女鬼的表情有一瞬僵硬。

朝然突然變臉，色厲內荏道：“其他水鬼在何處？”

女鬼被她這一嚇，張了張口，卻又死死咬住牙關什麽都不肯說。

這招雖然簡單，卻十分有效。朝然還真就拿她沒辦法了。

神明不可無故傷凡人性命，也不可幹擾輪回。

這是鐵律。

上一個視凡人為螻蟻的叛神已經在神界極北之地被金荊棘刺穿顱骨，破布般被極寒之風吹了幾百年了。

雙方僵持之中，有鬼差恰好路過延津察覺到水下的鬼氣，便下水與朝然打了個招呼將女鬼引渡黃泉。

忙活半天，什麽都沒問出來。

斐懷指間的刻刀幾乎轉成了一團銀光。他慢悠悠地問：“朝然，接下來你想怎麽辦？”

朝然似乎在看著他的手，又似乎在發呆，聞言，輕輕嘆了口氣：“不怎麽辦，接著等。死了這樣多人，又沒有妖魔吞魂，亡靈定是都化作了水鬼。還會有鬼再出來的。”

斐懷道：“你可知為何鬼差大多不願下水引渡水鬼？”

朝然搖頭：“不願？方才那二位不就下來了？水鬼有什麽特別的麽？”

斐懷道：“他們敢下來是因為你鎮在這兒。至於水鬼……要說特別，其實也沒什麽特別的，只不過溺水之人死時，無法呼喊無法聽見，沈於水中，仿佛背負整個世間。因此，分外孤獨。”

鬼差也是鬼，如若為那來自最人間深處的孤獨所迷惑，反倒會被水鬼禁錮，同水鬼一道忍受長久的窒息之苦。

延津的另一邊，一個年輕貌美衣著華貴的女子如喝醉了一般，搖搖晃晃走向白川……

河水中有一雙充滿恨意與妒忌的眼睛在等待。

天上明月高懸，靜靜註視這不太平的人間。

夜幕之中，鬼手與河水同色。女子並沒有註意到水面上有什麽異常。

直到一只冰冷的水拽住她的腳腕，將她往水更深處拖。不知是不是抓住她的水鬼力氣不夠大的緣故，竟讓她有了一瞬清醒過來大聲呼救的機會。

在救她的人趕來之前，一把銀白的刻刀率先釘住了水鬼的手腕。水鬼發出野獸般的痛吼。

女子終於看見水中那畸形幽藍的手，再看那通體泛著銀光的刻刀，尖叫聲又升了個調，胡亂蹬著水試圖往河邊游。

遠處有點點火光向這邊趕來。

鬼手連帶著銀刀一點點在河邊消失。

朝然立在小舟船頭，見水鬼“帶著”刻刀向河底倒飛過來，小小松了一口氣，放下手來。

斐懷誇道：“抓得不錯，刀也扔的很準。”

現下不是自得的時候，朝然向他咧了個笑，便算是收下了他的誇獎。

這次的水鬼是個男鬼。

朝然開門見山道：“這陣子延津淹死的人都在哪兒？你殺了多少人？”

那水鬼被無形的水流桎梏，掙紮不得，憤怒地嚷道：“我怎麽知道在哪兒？！要殺要剮給個痛快的！”

朝然攥緊水流：“其他水鬼在哪兒？”

那水鬼被河水壓得身子彎折，痛吼不斷，卻還是死死咬緊牙關不肯吐露一字。

水面上傳來來自黃泉幽冥的陰寒。

是鬼差又來了。

地府那邊約摸也獲知了延津的異狀，派了不少鬼差在這裏候著。地府要拿人，那是人家的公務。朝然也就腹誹鬼差狐假虎威，實際不能妨礙人家捉鬼。但鬼差行事卻耽誤她挖出幕後真兇……行事得快。

水鬼抓住她分神的一瞬，拼全力掙開水流鐐銬，疾速逃命去了。

朝然與斐懷一同跳下小舟，沿著那一縷頹靡的氣息追去。

水脈魂珠收在袖中，河底漆黑一片，他們看不見彼此，只能靠神識確定對方還在身邊。

溺水而亡的人就沒有這般待遇了。

水鬼還在奔逃，亡靈特有的氣息蜿蜒了一路。漸漸的，朝然的速度慢了下來。她的神力不夠使了。

斐懷隔著層層疊疊的禮衣拉住她的胳膊，雖什麽都沒說，朝然卻明白了他的意思，停了水行術。

斐懷拽著一個她，速度絲毫不減。他們仍不遠不近地綴在水鬼身後。

水鬼一路奔逃，似乎漫無目的地在河中繞圈，直到琢磨著應當已經把那兩個神明甩開了。他才遁向白川與入海長河的交匯處。

穿過一片茂密的水草，他在河底一塊不起眼的巖石上連敲三下，巖石挪開一個剛好能容他通過的口，他便鉆進石洞中去了。

這片水域中，頹靡腐朽的香氣極濃。

朝然與斐懷停在不遠處，張開一面屏障隱匿了身形與氣息。

小半夜過去，又有不少水鬼相攜歸來。

縱是朝然先前就隱約猜到了一些情況，但真當她看見這麽多幽藍的亡靈時，還是忍不住有些頭皮發麻。

斐懷看著那一個接一個鉆進河底的水鬼，臉色也不好看。

小姑娘打量著他的神情，小聲提議道：“可否麻煩你再灌些神力給我？”

斐懷笑著拒絕：“不必——今個兒再給你上一課，教你怎麽擒賊擒王。”

作者有話要說：

本章已修～

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