長安和林榕， 是有著幼年時候的情分的， 可惜這情分， 早在日覆一日的世事無常中，被磋磨殆盡了。

只是如今見得舊主竟成了這幅模樣，長安一時間， 還是無法接受。坐在馬車上，看下面的林榕披頭散發， 一臉烏黑的瞧著他看， 竟是呆在了那裏。

綠鶯和蕭淑雲在馬車裏好半晌不見動靜， 綠鶯撩開車簾：“你怎的不走了？”

回頭看過來的長安臉色有些蒼白，眼神慌亂地掠過綠鶯， 看向了馬車裏面的蕭淑雲。

蕭淑雲似有所覺，下意識撩開了車窗的布簾子。

九年不見，可蕭淑雲還是一眼就認出了林榕來。可惜那人卻是不覆舊年夢境中的儒雅頎長，竟成了一個傻裏傻氣的叫花子了。

若是原先， 蕭淑雲只怕是要罵一聲活該，再額手相慶，嘆這世道，果然是善惡有報終有時。可是她才知道， 林榕遭遇橫禍， 說到底，竟還是由她而起。若不是她， 只怕他在去趕考的路上，也不見得就這麽命運不濟， 遇上了強人劫道。

落了簾子，蕭淑雲很是有些心中難安。那綠鶯眼見蕭淑雲面色不好，也去撩那車簾子，自然也是看到了林榕。

只是到底已是將近九年不曾相見，一時間綠鶯很是有些不敢相認，只是覷得自家娘子的模樣，心中大概有了數兒，不禁吃了一驚：“那是大爺？”

蕭淑雲沒擡頭，只嘆了口氣：“你去告訴長安，叫他去看看，那人怎的落到了這種境地。”

只可惜林榕卻是瘋傻了，長安沒問得幾句，就忽的大笑一聲，拍著手就蹦跳起來，往旁處飛奔而去。

蕭淑雲隔著車簾子，看那林榕一身的襤褸，光著腳丫，在街道上狂奔而去，到底心有惻隱，不覺便摳住了車窗子。

只是綠鶯卻是不知道，舊年裏，那林榕路上遭人劫道兒，差點死了的緣由，根兒處竟是在她家的娘子身上。

扯一扯蕭淑雲的衣袖，很是不快道：“娘子最是好心軟，可這人卻是心軟不得，若非他無能又無情，娘子哪裏會落得如今這境地。便是和離歸家來，到底名聲不好聽。甭管他死活，左右和咱們不相幹。”

蕭淑雲心裏是不願意理會的，雖說那劫道兒的事兒由她而起，可到底林榕沒死，她又為他守了八年的寡，便是欠了他的，也還給他了。如今他瘋傻，到底也是她和離之後的事情，與她無幹。於是看了綠鶯一眼，抿抿唇，說道：“叫長安趕車吧！”

因著蕭淑雲繪出的式樣新穎少見，鋪子裏的生意，倒是好得不行。月末結賬，蕭淑雲很是高興，於是置辦了一桌子酒菜，叫了孔轍和蕭明山，還有龍氏，一起喝酒吃菜，以示慶賀。

龍氏最近心裏很暢快，果然如她夫君所言，交好了這位大姑子，竟如得了尚方寶劍一般厲害，婆母那裏，竟是少有的和顏悅色。便是每月裏例行一次的搭脈羞辱，也沒有了。

日子好過了，龍氏開心之餘，愈發的要去討好了蕭淑雲來。只是她頻頻出入蕭淑雲的院子，每每瞧見了孔轍暗地裏望向她那大姑子的眼神，不覺心中卻是起了疑心來。

只是男女之事，到底非同小可，既是人家姐弟相稱，她也不能戳破了去，再惹出了大亂子來。然則，孔轍家的事情，龍氏卻是清楚得很。

她是做了人婦的，曉得這做人家的兒媳婦，卻不是好做的。那家子外頭再是好看，再是花團錦簇，也不是個好去處。

於是漸漸的，孔轍很是不高興的發現，他和他的蕭姐姐，竟是鮮有單獨相處的時候了。

在圓桌旁坐下，龍氏覷得那孔轍竟是要在她那大姑子身側的繡墩上坐下，於是搶先一步，先坐了上去，轉頭瞧著孔轍笑了兩聲，便轉過頭去，自顧自的，去和蕭淑雲說笑。

蕭淑雲的左側已然坐下了蕭明山，孔轍哪裏敢去叫蕭明山讓位兒，於是不動聲色地棱了那龍氏一眼，只得在蕭淑雲對面坐下。好在，坐於對面，孔轍一擡頭便能瞧得清楚那張臉上的任何一處，心裏頭到底也是心滿意足的，於是提起筷子，倒也吃得開心至極。

因著之前，是為著避諱蕭家人，蕭淑雲才不肯蕭明山入股，如今自然沒了這層顧慮，蕭明山是知道他那好兄弟的心思的，眼見著他每日裏出入他姐的院子，到底覺得不好，於是說道：“姐，我瞧這銀樓開得極好，當初你不許我入股，如今卻是應該許了我吧！”

孔轍立時明白了蕭明山的心思，忙道：“咱們這小打小鬧的，哪裏就入得了你這財神爺的眼睛裏了。好歹也是你親姐的生意，你就大發慈悲，莫要想著再分去一杯羹了。”

這卻是胡扯的話，他哪裏是存的這種心思。蕭明山曉得孔轍這是怕得他摻和了進來，以後，他就沒借口，整日裏往這裏躥了，正待說話，蕭淑雲說道；“孔小弟說得極是，家裏頭生意多，瞧你每日裏忙的天昏地暗的，就別惦記我這小生意了。”

孔轍一聽蕭淑雲竟是拒絕了，立時高興起來。蕭淑雲見得孔轍眉開眼笑，不覺也彎彎唇角，浮出一抹淡笑。她果然沒看錯，那小子，分明就是不樂意別人摻和進來的。

於蕭淑雲來說，她心思簡單，只是看出了孔轍的不樂意，思及最近他們合作無間，倒也沒心思要她弟弟也摻和進來。

蕭明山故意找理由：“總歸這嵩陽城的生意場是蕭家的天下，我摻和進去，別人瞧了也要顧念幾分情面的，這等好處，姐姐你當真不要？”

蕭淑雲沒領會到蕭明山深處的意思，只看到了浮於表面那一層，不覺瞪了蕭明山一眼：“莫非這生意不叫你摻和，你便不準備護著了？”

這話卻是如何接下去，蕭明山拿筷子挾了紅燒茄子餵進嘴裏，哼哼了兩聲，含糊道：“這哪能呢，姐姐的生意，就是我的生意，哪裏會不護著了。”

蕭淑雲沒聽清楚，孔轍卻是聽得清晰，立時笑著接道：“既是如此，蕭姐姐也沒叫你參股的意思，你可就消停些吧，咱們這好端端的，你非要摻和進來，再鬧騰得怪叫人煩心的。”

龍氏卻是一面嘬著梅子酒，心裏門清兒了。只怕她那夫君，也是覷得了孔家那小子的不懷好意了。擱下了酒杯，立時笑瞇瞇接道：“卻是不知道姐姐可瞧得上我，我這幾日瞧得姐姐每日裏繪制樣式，心裏倒是也起了意思來。”

蕭淑雲一笑：“你也喜歡？”

龍氏點點頭：“幼時學過書畫，平日裏也愛個打扮的，若是姐姐不嫌棄，便要了我來，我也不求參股，倒是給我點紅利就好了，也好當做小金庫。”

蕭淑雲笑道：“山哥兒自來是個大方的，我瞧他又疼你，你那小金庫，只怕用不著我來給你分紅利。但若是你喜歡，這女子閨房無趣，你願意，我也樂得歡迎你來和我一處。”

於是，在孔轍已然掛不住笑臉的情況下，龍氏便正式摻和進了蕭淑雲和孔轍的生意裏頭。就如龍氏所言，也不用她參股，只每月裏她所繪制的樣式成品若是賣了出去，便分得她一股兒利。

然則，便是這小小的利益，卻是把龍氏給綁在了蕭淑雲身側。孔轍每每瞧見了龍氏背著蕭淑雲，沖著他似有深意的笑，便忍不住要撓頭。他已然肯定，這必定是那蕭明山透了口風去，這兩口子不學好，盡給他添不痛快。

這般隔了半月後，蕭淑雲上香的歸途中，便又在路上，好巧不巧的，再一次撞見了林榕。

林榕身上汙得愈發厲害了，原來那衣衫還只是臟，如今卻是破破爛爛的，兩條腿都露在了外頭，黑黢黢的，還有些暗紅的顏色。

蕭淑雲嘆了口氣，落了簾子，和外頭的長安說：“你去拿些吃的給他，看能不能引得他跟著咱們一路回家裏去。”

綠鶯雖是覺得那林榕倒也可憐，只是聽得這話，登時心裏一揪：“娘子要把他養在家裏嗎？”

蕭淑雲睨了她一眼：“那哪裏可能。”說著又去和長安道：“若是他肯跟著回去，回頭你打點了包裹，去賬房取五十兩銀子，一路把他送去了碧溪鎮的洪府吧！”又跟著嘆氣：“左右那裏是他的家，還有兩個孩子，也不能沒了父親不是。”

這倒是個法子，只是綠鶯還是嗔道：“娘子就是好心，他們林家那般可惡，依我說，活該他受了這現世報。”

蕭淑雲捋一捋碎發：“好歹看在大太太的面子上，不過是舉手之勞罷了！”

那林榕得了吃的，還真是願意跟著長安，一路綴在馬車後頭，便到了大門前頭。

長安叫旁人趕了馬車回去，又塞了一塊酥餅給林榕，道：“你等著，我馬上就出來。”又囑咐了看門的劉老頭兒，叫他盯著，別讓他給跑了。

然而，又過了一月，蕭淑雲趁著秋色迷人，想要去外頭散心看景，出得大門，長安的馬車便被林榕給攔了下來。

林榕傻呵呵地笑著，舉著臟兮兮的手沖長安道：“餓，餅，吃餅。”

蕭淑雲在裏面聽得林榕的聲音登時大吃一驚，撩開簾，定睛一看，不由得訝然道：“長安，你沒把他帶回了洪家去嗎？”

長安百口莫辯，委屈道：“娘子信小的，果然是送回了洪府，小的還瞧見一個年輕的婦人抱著大爺哭呢！還有兩個小孩子，也哭個不住。”

這話兒倒是不錯，蕭淑雲奇道：“這卻如何又來了此地。”眉心皺了皺眉，說道：“你去叫人送了信兒給洪府，叫洪府的過來接人。”又吩咐道：“且先回家去，長安把他帶去了鄉郊的莊子裏叫人看著，莫要叫他餓著了。”

這廂剛把林榕安頓好，著人送了信兒去洪家，不成想，大太太容氏，卻是坐著馬車，把林嬌送了過來。

坐在敞廳裏，蕭淑雲想著方才容氏那馬車後頭，綴了兩輛擱滿了箱子的車子，又瞧得容氏面容憔悴，不由得問道：“瞧著大伯母可是臉色不好，莫不是出了什麽事情？”

林嬌不等容氏開口，接嘴道：“家裏頭出事了，如今爹娘跟著三哥哥，去往寧州了。好在大伯母家裏還好些，大哥哥雖是進了牢獄，後頭又出來了。”

蕭淑雲大驚失色：“這是出了何事？”

容氏嘆道：“松哥兒那孩子不長進，說是受了人家的銀兩，辦了糊塗事。只是那家苦主不肯從了這結果，去上頭告狀，倒引來了一個青天老爺。罰了他倒也罷了，卻是莫名其妙把你大哥也牽扯進去。幸好沒事，只是，家裏的生意，卻是不知道得罪了哪路的閻王爺，被擠兌得不成樣子，你大哥急得頭發都白了，又賠進去了好萬兩的銀子。好在，志哥兒捎了信兒回來，我和你大哥一合計，便預備往他那裏落戶去了。”

林志捎信兒回來了？蕭淑雲心裏又驚又喜，然而終歸不曾故意詢問，又想到那祁氏一家子，忍不住問道：“便使了些銀子過去便好了，怎的叫流放了。”

容氏搖搖頭，苦笑：“也不知道松哥兒得罪了哪個人物，不依不饒的，竟是使了絆子，你大哥也差點折了進去。故而志兒一捎信兒回來，我便尋思著，朝和縣呆不下去，換了地方也行。總是生意也不行了，二房當初為了救松哥兒，把宅子也給賣了，和旁人一處住著，到底不舒服。”

蕭淑雲倒也沒多想，只覺得，這上輩子林松倒是順水順風的，一路做了縣令後，她臨死前，那祁氏恍惚正打點著什麽，好似便是為著林松繼續往上爬的事情。不成想，這輩子竟是得了報應了。

眼睛忍不住看向林嬌：“大伯母也要帶著林嬌走嗎？”

林嬌將頭搖得撥浪鼓一般，上前伏在蕭淑雲的膝上，擡著臉閃著大眼睛笑瞇瞇道：“我不去，我要和嫂子在一處。”

蕭淑雲捏了捏她的臉蛋兒，嗔道：“都說了，叫姐姐。”又喜歡地看向容氏：“果然嗎？”

容氏笑道：“自然是果然的，我倒是有心把她一並帶了去，偏她死活不肯。”說著，從袖袋裏摸出一封信來，遞給了蕭淑雲道：“這裏面，是我給嬌兒準備的嫁妝。不多，總是我的一番心意。”

這一番離去，只怕是山高水長，難得見面了。容氏喜歡林嬌的乖巧可人，然而也知道林嬌心中誰是最親近的，到底不忍心逆了她的苦苦哀求，便打點了嫁妝行裝，便把林嬌送了來。

蕭淑雲自然欣喜過往，摸了摸林嬌柔軟的發，笑道：“只要嬌嬌不嫌棄姐姐和離的身份，姐姐自然喜歡得不得了。”

於是，林嬌便住了下來。只是沒過幾日，那洪琇瑩，卻是坐著馬車，親自來接林榕了。

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