酒罷上暖食，撤了香爐又上了炭爐，熱氣騰騰地又是擺了一桌子。程七只聞菜蔬的清味，蕉籬掂著筷子心裏卻思量開。天寒地凍，竟然沒想到李讚實實在在是一個富裕戶。什麽華貴的擺設，什麽田屋大房，都不及這一桌新鮮的菜來得讓人吃驚。

主要是時節不對。

侍候的人把該怎麽吃，什麽順序簡略說了一遍，然後長箸挑起落入鍋內，稍待一霎，又挑起，先給了李讚，接著是程七，最後蕉籬。蕉籬下嘴嘗鮮前，不經意看見程七的眉掀了掀。他也是有諸多計較的人，只是此刻不知計較的是表面，還是他內心所思。

姑且顧著眼前吧。蕉籬想，先暖和了肚子，一會哪怕拼命，也有點熱乎勁兒。

但這鍋子似乎特別磨人性子，下菜的把菜下得認真，細致，那肉，落得像紙片，卷成手指卷，白紅相搭，堆在雪沫裏。

只是程七不吃，挑到他碗裏的，都讓蕉籬代勞了。

一鍋子，盡了興，還有半桌子菜。李讚只一樣挑一根兩根嘗了，肉也吃得少許，還要了半碗湯喝。

那湯煮得濃郁，許是大骨剁開，又加了別的什麽，蕉籬沒費心去辯。他靠在暖席上，聽半歪著的李讚和程七談著心。

李讚說，這園子前幾年是沒什麽進項的，你若急著用錢，盡管開口。

程七卻拐了話題：想你的生日是六月裏？

正是，酷暑難耐時。你呢？

寒冰封井時。程七小心地喝了口茶漱掉滿身的肉香氣。

竟是兩個世界的人。李讚有些神色不豫。

倒也不盡然，或是前世欠了什麽，總之今生還是有緣的。否則，坐這吃喝，聊天的，又是兩只什麽？鬼？

李讚哈哈笑起來。

蕉籬卻攏攏手，又跟人要了一只暖爐來。旁邊是一碟山楂餅，做得方正，也切成薄片，他伸手拿了一片含在嘴裏。津液下肚，瞬間感覺到了舒緩。

他隔著暖簾的細縫向外望去，明知可望的望不見，卻還不死心。

李讚也沒虧待小蕉。同樣的鍋子，小型號的，備了一只過去。同樣的新鮮罕見的菜蔬，一樣不落，只是份量上減少了而已。幾人擡了過去，就在她屋裏給拾掇了一桌。

小蕉受不得人侍候，見人不走，她也不動筷。領頭的只得細細交代清楚，才不情不願地掩了半邊門退在屋外。

小蕉等鍋開，冒起了蟹泡，她也不急，先是把一碗芝麻糊加了些許韭花調開，淋些老陳醋，香菜末姜末，站起來攪到手臂發累，穩穩坐下。拿長筷子夾起蟬翼般的精肉，火腿肉先放了進去。魚糜打得細擠成了丸，也放三兩個，不一會漂起來，又揀幾顆綠盈盈的鮮菜放進去，味道飄出來，小蕉特意讓出對門口的位置，自己坐在了偏角了。

屋外的人都咽了幾口口水，碾著腳跟又退開幾步。

另外提來的盅缽裏蓋著熬好的湯，鍋子裏的少了可以再加。小蕉看見那上面浮著的枸杞粒，先出神。

她看見了蕉籬來找她，到了近前卻也不跟她說話，呆了一會便離開了。幾綹頭發落在腮邊，小蕉咽下魚丸，就去找了把剪刀把頭發剪短了。看她的幾人面面相覷，都覺得這人奇怪得很，吃著吃著飯，好好地去剪頭發。剪也不正經剪，左一剪下去，額頭像挖了個洞，右一剪下去，披過肩的頭發硬生生短了一截下來。她還挺高興，一邊吃著丸子一邊撕了條紅布條，把那可憐的頭發紮成一個掃帚把。

因為上頭有了吩咐，要由著她高興，所以誰也不敢去掃她的興。這樣讓人摸不著性情的主兒，活脫脫是來讓人短命的。屋外的幾人不約而同地又碾著腳跟遠了幾步。

小蕉一人吃鍋子的興致超出了李讚他們。等聽到下人細細地稟報時，李讚絞著的眉舒舒展開了許多。去，他說，剛送來的鮮貨明日先給她送些。

下人不敢不應，先捧過溫著的藥遞上，等李讚用布巾拭幹凈了嘴角，漱了口，又用眼神確定了，才覺得這主子不是說著玩的。

無妨，不過幾口吃食。吃也就吃得了，最後還能還回來。

小蕉吃得歡，睡得歡，全然無煩惱。

只是這日，李讚得了一幅好畫，邀程七去賞。蕉籬拖住，程七卻扒開他的手。進了李讚的屋子，熱汽熏得程七脫去一件罩衣。蕉籬拉開一個椅子，斜斜坐下。

那畫遠看是蕉籬不懂的，廖廖那麽幾筆，疏落在畫紙一角。蕉籬知道李讚想和程七單獨說點什麽。可他誠心使壞，理由倒也十分充分。

李讚不再喝濃香的花茶，淡淡的草味，幾味摻在一起，有點將藥材洗凈了淘幹了又曬出來的味道。

蕉籬也熱得不行，可李讚卻還披著厚衣裳。程七這幾日不咳了，神情也有了些回泛，李讚細細瞅了幾眼，撥著茶蓋說，下人們想討好我，央出去找了不少郎中。真材實學的倒也真尋到幾位，不妨你也給看看。說不定，我們便一起好了呢。

程七想也沒想地說，好。

蕉籬把自己試好的茶先給了程七，程七不大喝，卻接過了，捧在手心磨著。後來他想起什麽，獨獨讓蕉籬去給他取。蕉籬在門欄上擰了擰眉，飛速去找。

李讚掀開厚衣，想下榻，記起程七看不見，遂又把腳翹起來。這畫，我先替你收著。他淡淡說。

程七說，好。

這蕉家的，對你倒忠心。程七聽出李讚少有的酸意。

呵，程七淡聲，總是人心換人心。看似難，其實也簡單。

是啊，李讚仰頭，易如翻掌，難於上青天。

賀雲鵬……算是你的棋子吧？程七突然直直插刀。

嗯哈，李讚從鼻孔發出輕蔑的聲音。

你故意用他引我進村，為何又放我們出來？

總有些用處。

莫不是他的血你喝不慣？

程啟！李讚怒喝，第一次喊了他的大名。

程七卻不怕，繼續滔滔不絕：樂王府這棋局擺得夠大，竟然擺了這麽多年。連上面都給瞞著罩著，真是心頭肉舍不得啊。我上次進山，真得給樂王府尋了不少人參，想必再厲害的頑疾也夠用了。你是喜歡清炒還是紅燒？我聽說賀雲鵬解了一個謎，臨死前還叫了誰的名字。想不到啊，想不到……

你什麽時候知道的？

我只是懷疑，目前還在懷疑。

你疑什麽？

你跟我到別莊“望秋”時，那夥賊子暴露了你的身份。

你詐我？

不，我當時只是突然想試試。於是，拿了一件你的舊物遞了過去。沒想到，天意昭昭。

舊物？李讚擰著手上的布巾問。大夫想盡辦法讓他發汗，怎麽也發不出來。被程七這一激，手心裏倒先冒了薄汗。

你小時候跟我打賭，輸給我的一塊玉佩。

哼！李讚記得，可他更記得他把那玉佩偷了回去。

想不通？興你偷，又不許我再拿回我的彩頭？

布巾在掌心裏抹了又抹，最後團成圈被甩了出去。此地來得容易，出得也難。李讚冷冷說。

誰說我要出去了？我打算在這園子裏養老了。程七閑散地敲著茶蓋。

程大明天要來拜訪，你也不想家？

哦，程七挺挺身，程府二奶奶也是你的舊識吧？

當時李讚提醒過他，讓他與二奶奶合作。現在想想，這些線的脈絡已經清晰地在心裏鋪開。

她？李讚搖頭，程七也看不見，可他連續搖了幾搖，算個明白人。李讚想得是，原打算借下她的力，可這二奶奶竟然聰慧地提早從自己的網裏溜了出去。她真舍得，所以最後也保住了自己最寶貴最想留住的一切。

那程大呢？

這個爛貨，只配放在程府這臭魚缸裏。

程七微微籲口氣。程大明天來，他倒可以不用見了。

蕉籬把程七的印章帶來，二人一片清貴和氣。李讚指了指，蕉籬在印泥上按了按，把印章戳在了那幅畫上。戳完，他方從上到下仔細欣賞了一下這不知所雲的“大作”，良久說，果真雅作。

有人掐著時辰來讓李讚休息，程七讓蕉籬收好印章，扶著他往外走。李讚在身後弱弱跟了一句:天寒地凍，別去臟地方，小心著別崴了腳。

蕉籬聽在心裏。程七是出了門就忘。偏要讓蕉籬帶他四處逛逛。

沒啥好看的，蕉籬說。入眼皆是盯梢的，什麽什麽都是假的。

要學會用心看，程七教導他。他在小蕉院外停了一停，蕉籬本打算弄點動靜把小蕉引出來，卻見程七邁著大步子越了過去。

那裏有個冰湖，蕉籬說。程七聞見了味。去看看，他說。

冰湖上正有人在砸窟窿往外釣魚。

看來又有魚羹吃了。蕉籬摸著下巴思索。

魚丸也不錯，你不覺得嗎？程七把臉仰在陽光裏，蕉籬看他一臉孩子氣。

他那吃法倒新鮮。想必花了功夫。不過不像討好我們，我們是附帶品。

程七溢出很輕的蔑笑聲。

是新鮮，他日日吃得都新鮮。

那得多少人的血，才能煉一枚鮮紅的丹藥？

你真得用他的大夫看病？蕉籬偏頭問，眼光還在冰湖上搜尋。

為何不用？此等好事擺在眼前，不用不是我傻麽？程七說得超然，連蕉籬都心下一松。

是啊，用了又如何？不應該是他害怕他們嗎？

守了半個時辰，蕉籬看見果真有兩條大魚從冰湖裏被拖了上來。

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