李讚意外地在客棧住下來。小蕉問原因，他說身體有些不舒服。小蕉見的確有大夫來過，她也在大堂裏看過。那大夫還帶了兩個徒弟。小蕉去了外面轉轉。她心裏有些煩悶和擔憂。她不知道小福子怎麽樣了，有沒有跟在他們後面。以後還有沒有機會再見上。

她就這樣把他給丟了。

小蕉看著這陌生的地方，似曾相識，卻的確未曾來過。或許這一帶的建築和城鎮格局都差不多，她心裏也塞不下這麽多的思慮，也就沒往深裏去想。看見食館飯鋪，她都會多呆一會。也會在樹下站站。

走到再也沒興致走的時候，她買了根棉花糖。隨意扯了兩口，不覺得好吃。她舉著，任由胖胖的棉花糖縮成拳頭大，最後胡亂全塞進了嘴裏。糖有些嗆到了小蕉，她咳嗽兩聲，蹲在街角，想哭泣。

她也沒哭出來，這兒離李讚住的客棧已經不遠，她裝成作嘔的樣子，過一會站起來。她想想，這麽多年，她一直過得很被動，被動得服從於命運。好不容易解了枷鎖，主動一會，還是落上被人管束的地步。心有不甘，又如何？小蕉悲愴地想著，她不過就是別人強權下的一只螞蟻。

她把糖桿子插進後巷的麻袋上，凜然回了客棧。

客棧的管事向她點點頭，她本想上樓去關心一下李讚，行了兩步，又退回來。自嘲地坐回大廳，跟管事的要了一杯茶喝。茶沏得過了時候，味道很輕。小蕉也不多評，她要的是解渴。

姑娘，若用廚房，現在閑著，正是時候。旁邊有人小心地建議著。

哦。小蕉兩眼散焦，不知看什麽，卻又不是真得看進去。她把茶杯還了管事的，慢慢地朝廚房走去。

兩個幫工正在廚房嗑瓜子，見她來，像正在等她一樣齊起身，把瓜殼掃下地。

小蕉笑笑，挽起袖子，開始凈手。

她依然拿了面盆，倒進一些面粉，開始兌水。兩個幫工互相看看，沒說話。小蕉卻像背後長了眼睛，自笑自說：我不是廚子，讓兩位姐姐見笑了。若是不待見，可自行方便。

兩幫工忙賠笑，動靜更輕了。

小蕉也不管，把兩個雞蛋和進面裏，揉成團子，團子揉好了，她的手也白凈凈的，放到案板上，又揉了幾遍，直到她滿意為止。

她看著光滑的面團發了會楞，接著往鍋裏添了水，幫工趕緊起了火燒著。小蕉切了蒜片小蔥，本應該爆鍋，一想鍋裏有了水，便作罷。她沒什麽技巧去討好一個她不想討好的人。也就懶得去費心思做任何事。

面團搓長，搟成長長的，這次刀下去，不再是面條，而是個個模樣周正的菱形小塊。隔得近的幫工眼睛有些發直，這姑娘年紀不大，手真是巧得沒的說啊。光這面食，她估計她能變出不少花樣。她不由多看了小蕉兩眼。

小蕉沒做鹵，“貓朵朵”下鍋後，豆腐丁，青瓜丁，洋柿子，也在稍後一齊放進去。乍一看，她似攪了一鍋糊塗。但又塊塊分明。

她用白瓷碗盛了自己的，看著鍋裏的餘量對幫工說，姐姐們若不嫌棄……倆幫工趕緊各自找碗，小蕉指了指案板上那兩碟菜，已經調好了，口味重的可自己加些。

她什麽也沒加，依然在那座位上落坐。碗還燙著，她也不急。沒人過來問過她，小蕉也不願意奉承。呆了一呆，開始吹碗裏的熱汽。

李讚下來時，小蕉已經吃了一半。她擡頭，額頭上那薄薄的汗正好能讓李讚看見。她什麽也沒說，又低下頭開始吃自己的飯。

一碗素食，李讚兩眼已經看清內容。他先是坐下，然後迅疾搶了她的碗。

不是說了多做嗎？李讚似也沒怨，說得也輕聲輕語。

我不是廚子。小蕉咽下喉腔的火，她聞到一陣清涼的藥味，體諒病者的份上，話也說得無風無煙。她的眼睛一直在鼻梁的平行線上看，李讚順過一眼去，那裏是窗戶的橫擋，其實什麽光景也看不見。

你不喜歡我？李讚問。

小蕉托著下巴搖頭。

那為何都不舍得給我一碗飯？你飽了，我還餓著。

貴人難伺候，我的飯也是借來的。借的，終究是要還的。小蕉眼光很深幽。

李讚心中開始不滿，自己拿了碗去廚房。結果，不用想便知道。只聽哐當脆響，小蕉放開托下巴的手，快速上了樓。

管事進去勸時，發現兩個幫工各自歪斜摔在地上，每人臉上都紅腫半邊。他暗暗吸口氣，朝二人使個眼色。廚房很快被收拾幹凈，李讚早不在這。

管事提著膽子敲了敲李讚的房門，停了一會，才聽裏面喊進。他小心地縮著身子進去，掩上門，心裏卻早已經開始擂鼓。

小蕉沒再聽見什麽大動靜，只有幾人的腳步聲在隔壁進進出出。

管事的親自到酒樓買了大師傅的幾樣拿手菜給李讚送上去。並仔細地叮囑了忌口的物件不能有。李讚沒再發火，飯菜撤下時，管事又開始發苦，根本看不出被動過的痕跡。他每樣挑著嘗了嘗，沒問題啊，大師傅的水平還是那麽高，這樣的飯菜平常別說吃，訂都訂不上。他今日也是下了血本的。

管事吃了兩大碗飯，這菜不能扔，吃飽了，到了地獄，他也不算餓死鬼。

李讚過一刻又下來，管事地迎上前，他也沒為難他，讓他沏壺茶。管事把大紅袍拿出來，李讚瞅著，讓他換點清茶。管事想想，又伸手去第二個格子裏掏。

行了，李讚不耐道：先前喝的什麽茶，這會就上什麽茶。

那茶，管事懸心開口，苦得很。

正好 。李讚說。

管事麻利地沏上端過去。李讚也不看他，自己的目光也在那根窗檔上流連。

李讚連喝兩杯，管事怕燙出個好歹，他看出李讚心不在蔫，找兩個杯子晾著，互相交替著。

喝完幾杯後，沒等管事問是否再續，李讚踢開座椅，出了客棧。

小蕉做起了夢，夢境拉出好遠。

蕉籬，程七和趙言也被困在了村裏。往外退，發現找不到出路。

天暗下來時，他們坐下歇息，能深切感覺到周圍有廝殺，可他們像被什麽東西罩住了，只聽得，出手不得。

他奶奶的，趙言爆粗，這是什麽陣法？

蕉籬調息一陣，說，是毒氣。

什麽？那我們……趙言想起程七的眼睛，又閉了嘴。

不會馬上要我們的命，只暫時讓我們失去判斷和方向感。

擺明要餓死我們。趙言又沒忍住。

程七覺得胸內氣息翻湧，想壓下沒壓住，鮮血順著嘴角流出來。蕉籬看一眼別過臉。趙言扯過袖子，看看蕉籬的樣子，也沒出手。程七自己拿手背一擦，卻笑了。

他臉朝向外，說，千算萬算，他們沒算到，我竟然瞎了。

蕉籬心一動。旋即又安靜。

瞎子不需要看方向。

蕉籬展開自己的手，若他不出手，給人看，這是一雙幹凈養眼的手。他能感受到，殺他們的人離他們不遠。是放下屠刀，立地成佛還是大膽一搏？別人引他們進來就是要做困獸。等得是他們奄奄一息再羞辱。

連趙言都知道此地不宜久留。進來易，出，就不那麽坦蕩。

趙言用眼神問蕉籬，卻見蕉籬閉著眼。他又朝他挪了挪。

蕉籬讓趙言背上程七。程七又弱又輕。他讓趙言看他的腳，跟著他。霧汽越來越濃。伸個手，也看不見一丈外的人臉了。趙言用腰帶勒著程七。程七醒著，不時地指點一下，只是他的氣息越來越弱。蕉籬不得不前行加快。但趙言似也開始不適，腳下步子邁得沈重。

你帶七少爺走。趙言說。

不行，蕉籬不同意。他讓趙言和程七在一處休息半刻，他握著拳說，既然來了，怎麽也得讓小爺我留點豐功偉績。他身形頓閃，半刻後回來，趙言覺得自己的嗓子像被刀割一樣難受。蕉籬拳頭上帶著血跡。

蕉籬把程七接過來，程七弱著氣息說，去那間打鐵鋪。他們也不看方向了，聽著偶爾穿透霧汽傳來的一兩聲打鐵聲走。

蕉籬撕了布角讓趙言蒙上。趙言在打鐵鋪前摔了一跤。你們進去，他對蕉籬說。蕉籬還是把他拖了進來。鋪子也無人，只是有一角鐵鈴掛在屋檐上，有風一吹，跟另一片鐵片發生碰撞，發出像打鐵的聲音。

屋裏有水，趙言渴得厲害卻不能喝。蕉籬說，忍忍，拳頭不由又握緊。

我還行，趙言笑，我還能打倒兩個，你信不？

我信。蕉籬打開貼身的衣囊，翻了翻，猶豫一下，拿出一粒藥丸給趙言。趙言閉著唇不肯吃，最後他罵道：你個庸醫。蕉籬把藥丸又收起來。

他取了刀片在趙言腕上劃了一道，血的流速已經變得很慢。他拿布給他紮緊，拍著他的臉說，別死，一會扔兩個給你解決。

趙言虛弱地說，好。

程七已經半昏迷。

躲是躲不住了，只能出來迎擊。三人只有蕉籬有戰鬥力。對方卻不知還有多少人。

蕉籬把鐵鋪能用上的東西全拿過來。他給趙言留了半袋鐵砂。

趙言把蒙臉上的布巾扯下來。先是對著程七磕了個頭，爺，眼淚流了下來。程七的睫毛動了動，也不知是否還能聽到。

趙言爬到門後，蕉籬在門檻上架了鐵蒺藜。

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