那枚殘箭，你果真給了他？

給了。

希望還有用。

李讚一直沒與程七聯系，程七也不急。急什麽呢？聽說李府小公子正忙著結親。

自古孝為先，而無後又為大。李讚此舉，無可厚菲。蕉籬說，他怕是早知我。程七說，知已知彼，是李讚貫常的功課。蕉籬又說，他也知蕉歌？

程七答：他還留著蕉歌的帕子。

呵呵，有趣。蕉籬嚼幾粒花生米。他喝酒，卻不拼。程七問過他的酒量，蕉籬說，當年在山上，喝過師父的百花釀，似乎再也沒醉過。

程七說，清風明月，對酒當歌。你師父活得最愜意。

蕉籬說，也不盡然。若七情六欲全無，倒該成仙了。

哦？

師父還差點火候。

你呀，你呀，師父當年說，若不是那人逼我，我定將你鎖死門外。

蕉籬的眼光鎖在一米外，小蕉抹得溜光的桌上竟然爬上來一只蜘蛛。也不著急結網，四處爬著。蕉籬吹口氣，指尖凝一粒水珠，彈過去，蜘蛛悶聲落地。

你沒試過琉璃珠？

程七說，吸人血。蕉籬撣撣身，趙言帶回的東西可用，我去去就回。他從那只落地的蜘蛛上邁過。程七目不轉晴，一直盯著這小東西又重新爬上高臺。任何生命，只要活著，總不會死心。

小福子從沒進過程七屋。小蕉讓他擡個水，他也是擱在外面就溜了。小蕉以為他怕蕉籬這個“師父”，小福子不否認，呵呵認了。

半夜起了一場火，燒掉別莊一片的空房子。趙言指揮著人滅火，火熄了，他也糊成了個灰人。蕉籬身心清爽地陪著程七喝湯。趙言恨不打一處來，上去就踢翻了蕉籬的凳子。

蕉籬好脾氣地扭扭磕破皮的手，把湯喝個底朝天，去火場看了看，接著按程七的吩咐安排了七八個人去處。不強迫，不硬逼，七八個人都很一致。蕉籬也不意外，當場遣散。

小福子赤著身子蹲馬步，小而單薄的後背上已經滲出了汗珠。蕉籬拿個戒板掂了掂，然後在小福子兩腿上各敲了一板。小福子的腿在抖。

真舍得棄了？蕉籬望著太陽底下還在蹲著的小福子，問程七。

程七不答。

沒一會，小蕉托個托盤過來了，托盤裏有濕毛巾，茶和水果。她一一遞給小福子。這孩子不接。小蕉又長姐如母般慈性大發。蕉籬瞅著趙言不在，他也裝作沒看見。

要是賀雲鵬能頂點事，這莊子倒也不用棄了。蕉籬仰仰下巴，小福子已經累癱倒，被小蕉拖到樹蔭下去了。

那邊要的不是他，程七說話了。

卒子也能將帥。蕉籬揚揚下巴。小福子已經悠悠醒轉，倒在小蕉懷裏喝水。

嬌氣！趙言不知從哪竄出來，提溜起小福子。他讓小蕉把東西放下，不知掏出一件什麽東西，小蕉拿著走了。

嘿嘿，蕉籬笑起來。笑得程七莫名其妙，不知所以。問他，偏又不說。

常師傅沒跟來別莊，又走了七八個人，廚房顯得人手不夠。小蕉只得又下廚房。趙言和蕉籬鬧別扭，倆人治著氣。小蕉就做了山藥羹。程七吃食上愈加挑剔。有一丁點不完美都不沾筷。蕉籬掂個勺餵他，他不吃，換趙言，他也不吃。最後小蕉給他圍了圍布，程七已經端起了碗。

我眼瞎了。蕉籬說。趙言就在他眼前晃晃拳頭。別拿你個鹹疙瘩頭牙磣我。趙言哈哈笑，仿佛他有多開心是的。他的心早漬成一顆酸梅了。只是不能說出來。誰信呢？誰又肯幫他？若要一個傷心，不如他來頂住了。

挺大的圓木桌子，就只趙言和蕉籬圍坐。二人吃得無精打采。

小蕉忙得累了，勉強吃了幾口就手酸腰酸直接想趴倒睡了。程七和兩個心腹交談，程七說，你們可有喜歡的姑娘？兩個心腹面面相覷，誰也不出口。程七接著說，李讚的生日宴，你們幫我準備點東西。

賀禮？趙言問。

算賀禮。程七點頭答。

蕉籬掰了掰小指頭。

把她放平睡吧，這樣歪著太難受了。程七說得是小蕉。蕉籬和趙言同時起身，都頓了頓，趙言又坐下。

安頓好了，蕉籬回來，直接問程七：李讚，知多少？

程七指指天，又指指地。然後對著蕉籬搖了搖手指。

趙言說，那片燒壞的房屋怕是收拾不好了，要整個翻蓋才行。他明天去找幾個泥瓦匠，先把那面燒黑的墻重新抹遍石灰。見程七無異議，又幫他按摩了幾下腿，略帶擔憂地說：爺，您的身體……

程七面帶輕松地說：大概快“好”了。

你去和小福子睡，蕉籬對趙言說，我再幫爺疏通疏通。

哼！趙言挺不高興。

琉璃珠裏浸滿了程七的血，等蕉籬運功讓它動起來，它便成了一枚血熱的丹珠。這得感謝賀雲鵬，若沒他親身試法，恐怕他們沒這麽快得知。程七之前只是破解了它與他小時那枚珠是血親，相珠相連。卻沒想它還有這等功效。

琉璃珠順著程七和筋脈穴道走了一遍，走到心窩處，蕉籬覺得氣開始變沈，任他怎麽推力，珠子也越不過去。他只得小心地撤了下來。平息了自己的氣穴，扶著程七躺下。程七面目緊閉，那模樣，跟睡著的某人很相似。

蕉籬站下床，看著外面。又將一天了。

他走到小蕉的睡處。捱著她和衣躺下。這樣的情景，只有小時候有過。蕉籬翻個身，凝視著她。該喊姐姐的呀，可他卻一聲也不想喊了。

半夜蕉籬還要給程七運一次功，他掐著時辰點。程七不太清醒，整個人也變軟了。小蕉迷迷瞪瞪起來找水，就看見蕉籬一邊抱著程七，一邊給他蓋被子，小蕉覺得這樣子煞是詭異，她忍著渴趕緊躺下閉上眼。什麽也沒看見，她催眠自己。可越這樣心裏越打鼓。等她翻了五次身後，蕉籬輕輕走到她身邊，把她蹬到腿下的被子給她蓋上身。小蕉崩著全身，她真想一拳搗他個烏眼青！

趙言一早就和小福子過了兩招，小福子被打在地上，實實在在跌了一跤。蕉籬發現，小蕉看他和程七的眼光怪怪的。他若無其事地讓她看。

程七又想吃梨，蕉籬跟小蕉說了，小蕉拿了兩只梨子，一只削半天沒削好。蕉籬來問，小蕉把一盤還未洗的葡萄硬塞給了他。蕉籬笑了，取一粒剝了皮放嘴裏，很甜 ，帶著濃郁的香氣。他知道姐姐生氣，但他不想解釋。

小蕉提裙找個地方坐下，內心無比地苦楚。爹爹一生的記掛，無非就讓蕉籬撐起一片天，別再寄人籬下。她也日盼夜盼啊。她埋下頭，聽見有人撩水聲，擡起望，小福子正在蓮池下洗他的小胳膊。不知道又到哪裏搗騰了半身土。

蓮池裏重新蓄了水，清清的，可以看見幾尾歡快的魚。小蕉也把手探進水裏，隨意擺了擺，那幾尾魚便嚇跑了。

她沒喊小福子，小福子也沒過來。小蕉有些感傷。某天某日，小福子也大了，也會離開她。

還是一個人好。小蕉想，早該離了這些人了，只是自己總也下不了決心。這次，總該可以了吧？眼淚又不由自主地掉，蕉籬不知他一個救人的舉動卻傷他姐姐如此之深。

瞅著太陽的位置，小蕉不想去廚房幫忙。沒了她，七少爺也會活得好好的。她沒照顧過弟弟一天，蕉籬不也活得好好的？她半倚著石頭，回想著前不久，就在這蓮池邊上，周媽喊人捉她。捉她的人說她是胖頭魚變的。當魚有什麽不好？小蕉自言自語，看它們活得多隨心啊，游來游去，毫無煩惱。她慢慢吐出一口氣，朝著馬廄走去。

蕉籬的馬兒乖乖地立著。小蕉突然覺得她對弟弟其實並不了解，程府的人只知他來養馬，並不知他不僅養馬，還養得很好，還會識字算賬，甚至還能上刀山下火海……她本該高興啊，可這天，小蕉如何也高興不起來。她在馬廄前躊躇著，心裏有個影子飛躍上馬背，從此海闊天空任意馳翔。

“師娘”，小福子從一匹馬背後走出來。小蕉本來想伸手摸摸馬毛的動作一嚇，她沒想到小福子跟著她。

小蕉落下心，想想，對小福子說，別叫我“師娘”，我沒成親，你喊我姐姐吧。我比你大幾歲。

“師父會打我的”。小福子面帶難色，顯得很害怕蕉籬的樣子。

他若因這打你，你來告訴我。小蕉撫撫小福子的額說。

“師……姐姐，你想騎馬嗎？”小福子兩眼閃著光問。

小蕉點頭，看看周圍，手再次伸身了那匹帶白花的俊馬。

“那，我帶姐姐去溜溜？”小福子眼波流動。小蕉看著這孩子藏不住的興奮，想點頭，卻又覺不妥。

你今天練功寫字了嗎？小蕉問。

都做完了，師哥說讓我休息會。

哦。

走吧，姐姐，我知道一個好地方。

你才來幾天，就知道哪兒有好地方了？

嘿嘿，我野著呢。以後姐姐就知道啦。小福子已經把馬鞍什麽的套好了。小蕉驚訝這孩子也有許多讓她刮目相看的地方。

她把裙擺綁了綁，一腳蹬上馬鞍，另一腳試了兩試，手上剛勒住了準備用力，蕉籬的聲音響起：幹麽去？

小蕉只得放回腳，逆著光看弟弟。弟弟的臉色隱在光線裏，她看不太清。

小福子登時也呆了，瑟瑟縮在小蕉身後，不敢說話。

明知故問。小蕉鼓鼓腮。

哦，蕉籬一拳頓在自己另一掌的手心裏，朝二人走近。

想騎馬，怎麽也不說一聲？他一掌撫在小福子的頭頂，他的頭不大，蕉籬正好可以扣住。

小蕉看清弟弟態度溫和，沒有懲罰小福子的前奏，也溫下聲說，我突然想了，小福子想帶帶我。

哦，今天的蕉籬格外好性子。他一掌還扣在小福子頭上，把小福子轉了個，你還偷學了馬技？

小福子的眼睛盯著地上自己的腳尖，沒，沒偷學，自己，自己琢磨的。師父面前，他不敢撒謊。可聲音裏還是打不住地發顫。

這麽有資質，改天讓我瞧瞧。蕉籬溫和地笑，把手放下來。

小福子一動不動，像還在認錯。

蕉籬把馬牽回槽邊，拍拍馬頭，低語了兩聲，俊馬又變得乖乖的立著。

今天不是騎馬的好天氣，他對小蕉說。

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